Опазних се. Отново се закъснявах за срещата с управителя на ресторанта, където след месец трябваше да се състои моят сватбен банкет за сто души. Менюто трябваше да бъде одобрено днес, дегустацията, цветните композиции и разпределението на масите всичко зависеше от моя днешен поход. Но стоях в задръстване, в сърцето на вечерния пик, и сълзите почти ме завихряха пред безкрайния ред червени светлини. Всяка минута пулсираше в висците ми като упорита мелодия.
София Димитрова Гордева, тридесет и седем, собственичка на мрежа от пет премиум салона за красота Очарование. Директна, успяла, желязна дама, винаги знаеща какво иска от бизнеса, от подчинените, от живота. С изключение личният живот. Десет години съм изграждала империята си, а за мъже, истински чувства, за семейство не остана време. Душата ми беше празна, докато не се появи Той. Артем. Идеален учтив, внимателен, с безупречен вкус и безупречна репутация. Седеше се, че съдбата найнакрая ми поднесе шанс за лично щастие.
С проклетото задръстване се измъкнах, завих се по страничния път и след петнадесет минути вече се изправях пред входа на луксозния ресторант Монблан. Сърцето ми биеше като барабан, в главата танцуваше списък от въпроси към управителя. И почти се натъкнах на нея. Дете около десет, босо, в износено до дупки рокляче, с огромна, невъзможна купчина почти изгнили рози в худи ръце. Пушеше се прах и бездомност.
Моля, купете ми цветя, шепна тихо, но упорито. Протегна ми една роза, вече навяхнала, листенцата й се спъваха.
Не сега, мила, опитах се учтиво, но решително, да я заобиколя и да се втурна към вратата. Тя обаче беше по-ловка и отново ми спря пътя, погледът й, твърде зрял за детска душа, блести от отчаяна молба.
Моля ви, многомного е необходимо. Това е последната купчина, притисна цветята към гърдите си, и изглеждаше, че ще избухне в сълзи.
Боже, колко време! Няма нищо за губене! гласът ми ехна в главата.
Дете, не разбираш, аз нямам време. И цветята по принцип ми ги носят мъжете, а не аз да купувам от улицата, изрекох поострото, отколкото исках.
Тъкмо навлязох в въртящите се врати, когато гласът й, внезапно крепък и ясен, ме задръсти в гърба като леден бодлив кристал:
Не се жениш за него.
Стоях, замряла като ударена от ток. Бавно се обърнах. Ушите ми гърмеше.
Какво? Какво каза?
Тя не мигваше. Очите й, пронизващи и ясни, ме преглеждаха насквозо.
За Артем. Не се жениш за него. Той ви лъже.
Студени тръпки се спуснаха по гърба ми. Въздухът стана гъст и лепкав.
Откъде знаеш името на моя жених? гласът ми трепна.
Видях всичко. Той е с друга. Плащат съвместно нашите пари. Нейната кола е същата бяла, с вмятане в лявото крило.
Светът се стесни до точка. Вмятане. Да, миналия месец съм надраскала крилото, ударила столб в подземен паркинг. Не говорихме за това, не поправяхме. Как я позна?
Ти ти ме следеше? издишах.
За него, поправи ме без намаление. Следях го. Той убил майка ми. Не с ръце, но заради него тя умря. Сърцето й се разкъса от скръб.
Нещо се спука във вътрешността ми. Седнах на крака, за да не падна, и бях на същото ниво с нея. Видях всяка пигмънка по бледото й лице, следите от мръсотия по бузите, тънките, надраскани крака.
Обясни ми спокойно, по ред. Коя е майка ти? попитах, опитвайки се да звуча нежно.
Беше, поправи ме, гласът й пропадна в бездънна, недетска тъга. Я се казваше Ирина. Имаше цветен магазин огромен, красив, ароматен като рай. После дойде той. Максим, така се представи. Подари огромен букет, дойде всеки ден, шепнеше сладки думи, в които се разтапяше душата. Майка се влюби като момиче.
Максим? мисълта ми се стопи в ледено недоразумение.
Мила, грешиш ли? Това е друг човек?
Не, поклати глава, косите й се полетяха. Същият. Има шрам на дясната ръка, тук, проведе с пръста си по китката. И винаги носи сив костюм, много скъп, с копринена вратовръзка, цвят зряла вишна. Ти му я подари за рожден ден, той се е похвалил пред майка, която после плачеше.
Око ми се изсуши. Вратовръзка. Да, аз й бях донесла тази вратовръзка от Милано пред месец. Тя беше неговият талисман. Не можех да дишам, усещайки как земята се отдръпва.
Продължи, моля.
Майка вложи в неговия бизнес всичките си пари. Той обеща веригата от ресторанти точно такива, посочи към Монблан. Продаде магазина, цветята, мечтата си, и му даде триста хиляди лева. Той обеща брак, заминаване към морето, а после изчезна. Майка го търсеше, пишеше, звънеше, без отговор. Плака всеки ден, спираше да яде, спи, седеше у прозореца. Две месеца по-късно умира сърцето спря от стрес.
Триста хиляди. Аз също вложих в неговия бизнес четириста хиляди лева за откриване на ресторанта. Същата сума, която той търсеше.
Как разпознаваш, че е същият човек? прошепнах, но вече се страхувах от отговора.
Тя, без да ме отводи поглед, потърси в джоба на роклята и извади изтрошена снимка. На нея мъж и жена се прегръщат в парк. Открих Артем безшевно същият, само по-късо коса, без поддържаната брада, която бях поискала.
Откъде я имаш? гласът ми трепна.
Майка я пазеше. Единствената им беше. Намерих го две седмици след погребението. Видях го на улицата, исках да попитам защо, но се уплаших. Започнах да следя. Видях как идва пред вашия вход, как се целуваш с него. И се помислих трябва да ти кажа, за да не ти се случи същото, каквото се случи с майка.
Гледайки тази босонога девичка с мръсените рози, усещах, че тя говори истината горчиво, безмилостно истинна.
Как се казваш? попитах, усещайки сълзите да се трупат в гърлото.
Катя.
Катя, гладна ли си?
Тя кима, и в този прост жест се крие цялата болка на самотната й същност.
Хайде с мен. Първо яж, после ми разкажи всичко от началото. Всичко, което помниш.
Управителят на ресторанта, изтънчен господин в безупречен костюм, ме посрещна с блестяща усмивка, но видяйки моята придружителка, лицето му се изпъна от учудване.
София Димитрова, вие с дете? гласът му смесваше въпрос и леко осъждане.
Да. Накрийте ни маса в найтихия ъгъл и менюто, отрязах, без да оставя място за дискусия.
Поръчах за Катя цял десертен асортимент и горещо супа-пюре, филе миньон с зеленчуци. Тя яде жадно, но с изключителна детска приличност, сякаш се опитваше да бъде прилична, както майка й я учеше. Всеки хапка беше жадувана с благоговение, и мен се стресна от собствената си грубост.
Къде живееш сега, Катю? попитах, когато направи пауза.
В приют Слънчице. Временно, докато опеката намери приемна семейство или детски дом.
Приют. Боже, тя е едва десет, сама в този безмилостен свят без майка, без дом, с товар от загуба, непоносима за възрастен.
Разкажи ми за майка ти. За този Максим. Всичко, което помниш.
Катя постави лъжичката, сложи ръце върху коленете и започна бавния, страшен разказ. Спокойно, без сълза, като доклад. Тази спокойност беше пострашна от каквото и да било истерика спокойствието на някой, който вече изцеди всички си сълзи.
Ирина била успяла флористка. Магазинът й за цветя с доставка беше известен в цял София, имал големи корпоративни клиенти. Самотна, красива, силна, отглеждаше дъщеря сама и явно копнееше за мъжко рамо. Срещнала мъж, който се представи като Максим, учтив, внимателен, с грандиозни планове. Той обещаваше верига от елитни ресторанти, но му недостигаше стартов капитал. Убедил я, че ще върне парите с лихва, ще построи общо бъдеще, ще се ожени.
Точно същата история. Само аз имам пет салони за красота, поголеми имоти. Нейната недвижимост беше поскромна, моята позашеметяваща.
След като изчезна, майка ти се обади ли в полицията? попитах, вече знаех отговора.
Обади се. Казаха, че това не е измама, а просто неуспешна инвестиция. Няма състав на престъпление, няма доказателства. Писала му съобщения, молеше да върне поне част, за да оцелее. Той четеше, сините отметки блестяха, но никога не отговори. Тя виждаше това и полудя.
Колко гаден беше той. Какво безмилостно, изчислено чудовище. Стиснах салфетка, костилките ѝ побеляха.
Видяше ли го с друга жена, как харча парите? попитах.
Да. Вчера в търговския център Галерия купуваше ѝ козина. Тя се смееше, целуваше го, а той плащаше златна карта. Аз се приближих, се представих като клиентка, чух продавачът: Благодарим, София Димитрова, успешни покупки.
Моята карта. Той плащаше с моята допълнителна карта, която му дадох преди месец за дребни разходи. Доверих се, слепо и безразсъдно.
Ако отново я видиш, ще можеш ли да ми покажеш тази жена? гласът ми трепна.
Тя кимна уверено.
Тя е висока, като вас, с дълги светли коси, носи същия парфюм, сладък.
След обяда върнах Катя в приюта скучен тухлен блок в покрайнините и се прибрах у дома, в апартамента, който бях закупила със свои пари преди срещата с него.
Той беше у дома. Седеше на дивана в моите пантофи, гледаше филм на лаптопа. Усмихна се с ослепителната си холивудска усмивка, когато влязох.
Здравей, слънчице мое. Как е менюто? Установихте ли всичко? вдигна се, прегърна ме, дъхът му миришеше на мента и кафе.
Стоях в прегръдките му секундна, след това механично отговорих, притискайки лицето си до гърдите му. Вдишвах познатия, скъп аромат, който преди ме лудеше, а сега предизвикваше гадене.
Да, всичко е наред, изрекох. След месец нашата сватба.
Не мога да чакам този ден, шепна ми в ухо, гласът му сладък и лъжлив.
Тогава, докато сънът му се уравни, открадна лаптопа му. Паролата знаех 777777, той сам каза, че не трябва да има тайни помежду ни. Горчивоцинично се усмихнах.
Отворих пощата муShe lingered a heartbeat longer, whispering that love, once more, finally sealed their forever.
