Без мен си изгубена! Нищо няма да можеш! изкрещя Петър, рошав и изпънат, докато с яд тъпчеше ризите си в голяма, синя чанта.
Но тя успя. Не се срина, не изпадна в отчаяние. Може би ако си бе дала време да се замисли как ще оцелява с двете момичета, щеше да си представи най-различни ужаси и накрая да прости изневярата му. Но това време тя го нямаше трябваше да стяга децата за детска градина и да бърза към болницата. Петър се прибра преди половин час доволен от новата си любов, самоуверен до болка.
Докато обличаше палтото си, Таня рязко и ясно нареждаше:
Милена, помогни на Ралица да си закопчее якето и в детската градина гледай да я убедиш да си изяде закуската. Госпожата се оплака, че отказва попара.
Петре, вземи си всички твои неща още днес няма нужда да протакаме. И не забравяй да оставиш ключа в пощенската кутия. Довиждане.
Милена се беше родила точно половин час по-рано от Ралица и винаги се водеше по-голямата. Сега вече са на четири. Самостоятелни, всяка с неповторим характер. Докато едната просто ще преглътне мазната попара, защото така трябва, другата ще възрази: Има топчета, това няма да го ям!.
Добре, че детската бе на две пресечки десет минути максимум. Момичетата се хванаха за ръка и приказваха, а Таня се опитваше да не си представя идните трудности. В работата й за лични мисли време нямаше графикът при джипито винаги беше пълен, после посещения по адреси. Едва вечерта, когато погледна в коридора и откри само празни закачалки за якета обикновено там висяха връхните дрехи на мъжа й тя усети със сила: от днес нататък е сама.
Но тя не бе от тези, които ще се тръшкат и ще жалят съдбата си. Всичко ще бъде както обикновено дори по-добре. Можеш да стоиш със скръстени ръце и да страдаш, а можеш кротко да обмислиш нещата и да потърсиш изход и поне зрънце надежда. Първо вече трябва да сготви вечеря.
Какво реално се промени? разсъждаваше Таня, дълбаейки зеленчуци за салатата. Отиде си мъжът. Какво правеше той в къщата? Какво ще остане на мен? Нищо, което да не мога да понеса. Просто малко ще пренаредя деня си. Аз ще се справя. Всичко е наред. А ще стане още по-добре. Не искам повече да го следя с ума си пак ли е при нея? По-добре сама. По-трудно, но поне спокойно.
След поредната глава от Приключенията на Пинокио и две целувки по челата на заспиващите момичета, Таня побърза към банята пералнята тъкмо бе приключила, прането я чакаше.
Преди лягане реши да изпие чаша чай и да подреди мислите си, да разпише утрешния ден. Момичетата й едно цяло лице, все едно поглеждаш в огледалото близнаци, две на брой. По-трудно е, да, но Таня никога не го беше усещала така. Чудеше се, когато някой й съчувстваше.
Всичко ни е наред, казваше тя, не издъхвам нито за миг. Оправям се.
Чаят с маточина закипя и апартаментът грейна под малка нощна лампа. Вън беше мрачно сняг, примесен с дъжд. Но вътре беше топло и тихо, само стенният часовник отброяваше секундите…
И тогава се позвъни на вратата. Таня се учуди, като на прага видя съседката си. Възрастната госпожа Славка ѝ беше някак неприятна винаги суха, с тънки устни, пускащa по сутрин кучето си Аркадия да се луташ из двора, рядко поздравяваше. Кучето слабичко, бивше бездомниче до контейнерите тихо я гледаше в очите, когато някой хвърлише боклук. Госпожа Славка го бе прибрала анемично от улицата, а самата тя нямаше семейство излизаше само до магазина или с кучето си.
Простете, че ви безпокоя, прошепна жената, увита в дебел шал, видях че мъжът ви пренасяше неща в колата си днес. Остави ли ви?
Това не е ваша работа, твърдо отвърна Таня.
Мъжът ви не е. Просто исках да кажа, ако някой ден имате нужда от помощ мога да гледам децата, да помогна в нещо.
Влезте, покани я Таня. Как се казвате? попита, докато наливаше чай в две чаши. На масата сложи панер с курабии. Почерпете се.
Славка Андонова се казвам. А вие сте Таня, знам. Вижте, Таничке, отчупи курабията, не се натрапвам, само знайте, че ако потрябва тук съм. Не искам нито стотинка. Просто така. На мен ми е приятно.
Славка Андонова отпи от чая, кимна и каза:
Прекрасен е. Маточината ли усещам? И при мен на вилата има всякакви пресни билки, ще ви дам, ако искате. Заповядайте някое лято място има много. Имам ябълково дръвче ябълките са страхотни…
Таня се загледа в нея и се зачуди: защо я мислеше за неприятна? Може би защото не се усмихваше угоднически и не й човъркаше личния живот, както другите? Не я засипваше с кухо съчувствие? Просто минаваше мълчаливо. А на Таня й изглеждаше, че е горделива. А тя сега вместо да я разпитва за мъжа ѝ, просто ѝ протегна ръка за помощ.
Таня я погледна с други очи: спретната, с нови пантофи, прибрана коса, рокля с красиво яка. Леко ухаеше на цветни парфюми.
Изслушваше разказа за вилата, ябълките, малката гореща банчета, езерото с гладни патки и тревогите ѝ се стопяваха. В душата й се възцаряваше тиха, сигурна топлина…
Таня помни всичко това, макар оттогава да са минали вече пет години. Помни гласа на Петър: Ще рухнеш! Няма да се справиш!
Но всичко е вече минало.
Славка умело реже ябълки, подрежда ги красиво върху тестото, слага тавата в горещата фурна. Салатите са нарязани, манджата къкри. Днес е рожденият ден на любимата съседка. Август е. Вратите и прозорците на вилата са широко отворени. Кухнята ухае на печен ябълков пай.
Как ме спаси! мислеше си Таня, гледайки как лицето на Славка поруменява от фурната.
Какво ли щях да правя без нея? Момичетата са луди по баба Славка. А можеше онази вечер да затвори вратата. Сега са на девет ученички. Всяко лято тук, на гостоприемната вила: езеро, приятели, любимата баба. Своя, близка, добра…
Ще изляза да набера още ябълки за компота, казва Таня и взема кошницата.
Под ябълката, на сянка, лежи Аркадия. Кой би повярвал, че онова парцаливо куче от контейнерите ще стане такава хубавица?
Единствено любовта ни спасява, мисли си Таня и подава на Аркадия бисквитка от дланта си.
— Без мен мене няма да се справиш! Нищо няма да можеш! — изкрещя съпругът ми, докато тъпчеше своите ризи в големия сак.
