**Ранени от предателство**
Сутринта Теодора миеше чинии, когато телефонът разтърси тишината в кухнята на малкия град до Пловдив. Избърса ръцете в кърпа и вдигна слушалката.
— Теодорке, здравей, миличка! — звънна сладък глас на леля Мария.
— Добър ден, — отвърна Теодора сдържано.
— Ще ме изслушаш ли, скъпа? Синът ми се мести в Пловдив и търси подслон. Може ли да побъдне при теб? — пое лелята с мекотия.
— Не! Да си го настаните сами! — отрезна Теодора, усетила как кръвта й притича към бузите.
— Как така… Ние сме роднина, — запъващо подхвана Мария.
— След всичко, което направихте, за мен ви няма! — удари Теодора.
— Какво съм направила? — в гласа на лелята се прокрадна паника.
— Теодорке, няма да ме откажеш, нали? — леля Мария прозвуча прекалено сладко, сякаш правеше одолжение, вместо да моли.
Теодора стоеше до прозореца, свивайки юмруци. Тези разговори се повтаряха твърде често. Ще трябва пак да пренебрегне плановете си заради „фамилията“.
— Какво става? — попита тя, вече усещайки отговора.
— Племенницата ти е в беда с математиката! — заговори лелята бързо. — Изпитите идат, а учителката е строга, слага двойки на всички. Ти си умна, помогни й, а?
Теодора скърцаше със зъби. Вече беше занимавала безплатно четири деца от рода. Но отказът не беше вариант – така я бяха възпитали.
— Добре, — прошепна, мразейки се за слабостта.
В тяхното семейство да помагаш на роднините беше свещено правило. Родителите й от малка я учеха, че фамилията е опора, че своите не се изоставят. Не жалиха нито време, нито пари. Ако някой от рода имаше нужда, те бяха първите, които протегваха ръка.
— Ще дойде и нашето време – тогава ще ни върнат, — повтаряше майка й.
Теодора вярваше.
Родителите й не бяха богаташи, но държаха малък магазин. Живееха скромно, но стабилно. Това беше достатъчно, за да станат „спонсори“ на цялата роднина. Някои идваха в Пловдив и прележаваха у тях, спестявайки си хотела. Други вземаха заеми, обещавайки да върнат, но дълговете изчезваха във въздуха. Ако трябваше да настанят някого на работа, вървяха при баща й.
Теодора също не стоеше настрана. След университета стана безплатен репетитор за племенници, братовчеди и далечни роднини. С годините губеше вечери за техните деца, жертвайки си времето. Убедена беше: ако на тяхното семейство потрябва помощ, роднините ще отвърнат със същото.
Тази вяра се срина на прах.
— Сигурни ли сте? — гласът на Теодора трепереше, пръстите й се впиха в ръба на масата.
Лекарят я гледаше със съчувствие – свикнал да носи лоши новини.
— Проверихме няколко пъти, — каза той тихо. — Лечението трябва да започне веднага.
Теодора кимна, чувствайки как земята й се отдръпва под краката. Мисълта, че не са сами, бе единствената утеха в този кошмар.
Вкъщи цареше мъртва тишина. Баща й седеше втренчен в стената. Майка й се луташе из стаята, стискайки телефона, но не осмеляваше да се обади. Теодора ги гледаше и знаеше: нямат право да се предават.
— Ще се справим, — проговори тя, разкъсвайки мълчанието. — Имаме толкова роднина. Няма да ни сразят.
Баща й тежко въздъхна.
— А парите? Това е твърде скъпо…
— Ще намерим, — отсече майка й.
Започнаха да търсят. Продадоха всичко: апартамента на Теодора, колата, бижутата, дори мебелите. Родителите й изтощиха спестяванията от бизнеса. Но парите не стигаха. Тогава направиха нещо, което им се струваше естествено: потърсиха роднините, на които години наред бяха помагали.
— Хора, имаме беда, — гласът на майка й се тресеше. — Имаме нужда от помощ. Всяка стотинка помага.
Отговорът беше мълчание, а след това извинения.
— Дръжте се, — каза една леля. — Бихме помогнали, но сами едва свързваме двата края…
— Ох, колко жалко, — подхвана чичо. — В момента сме в ремонт, задължени до гуша…
— И аз бих дала, но парите са в депозит, не мога да ги тегля, — равнодушно добави една братовчедка.
Теодора слушаше и не можеше да повярва. Хората, които години наред бяха пилели техните пари, живееха в къхщата им, ползваха се от връзките им – сега не можеха да дадат и стотинка.
Един единствен далечен роднина се отзова. Изпрати малка сума, извинявайки се, че не може повече. Теодора знаеше, че за него това е жертва, и бе благодарна.
— Благодаря, — каза тя, сдържайки сълзите.
След това изключи телефона и стисна юмруци. Ще се справят. Дори ако никой не вярва в тях.
Трябваше да вземат заем със залог на родителския апартамент.
— Наистина ли го правим? — гласът на Теодора се разтрепери, тя се хвана за главата.
— Нямаме избор, — отговори майка й уморено.
Седяха на кухнята, залети от документи, сметки и изчисления. Навън беше вече тъмно, но никой не запали лампата – пестеха.
— Ако не изплатим, ще загубим всичко, — прошепна Теодора.
— Ако спрем, ще загубим баща ти, — отсече майка й.
Парите дойПарите дойдоха бързо, но изчезнаха още по-бързо, като всяка стотинка се превръщаше в борба за живота на баща й.
