Райна Иванова се събуди от нежните лъчи на юнското слънце, които игриво докоснаха лицето ѝ. Сутринта беше изненадващо тиха. Нито детски плач, нито обаждания с молби да “погледаш Стоянче до вечерта”. Тя се протегна сладко, погледна към тавана и за първи път отдавна усети — днес няма нужда да тича никъде, да угожда на никого, да обяснява нещо.
Стана от леглото, отиде в кухнята, сипа мелена кафа в джезве, запали котлона. Миришеше на свобода. На стола до нея лежеше тетрадка — същата, в която преди десет години записваше идеи за разкази. Някога Райна мечтаеше да стане писателка, но нещата се навъртаха. Първо работа в училище, после брак, раждането на Милена, развод, кредити, грижи. А сега — внукът.
Малкият Стоян се появи в живота ѝ изведнъж, както и целият възрастен живот на Милена. Тя, още вчера безгрижна студентка, се обади една вечер и с несигурно запъване каза:
— Мамо, бременна съм. Аз и Пламен решихме да запазим детето.
Райна не отговори нищо. Само седна на стол, стисна телефона по-силно и тихо промълви:
— Разбрах.
От този ден всичко се преобърна. Милена и нейният приятел Пламен продължиха да учат, а внукът остана при нея. Безкрайни пелени, каши, безсънни нощи. Младите родители обясняваха просто:
— Мамо, ти сама казваше, че мечтаеш за внуци. Ами ето, бави се.
Райна търпеше. Не се оплакваше. Но с всеки изминал ден усещаше как собственият ѝ живот изтича между пръстите. Събуждаше се не с мисли за разходка или четене, а с план за дневния ред на Стоян.
И ето — днес тя реши. Стига.
Междувременно, в другата част на града, Милена бързаше да се приготви. Под очите — сини кръгове. На рамото — вечно недоволният Стоян. В едната ръка — детска чанта, в другата — лаптоп. Пламен стоеше до прозореца и набираше преподавател, уговаряйки консултация преди изпита.
— Милена, ще стигнеш ли да го закараш при твоята майка? — попита той, набързо нахлузвайки якето.
— Ще стигна… — просмърча тя през зъби. — Пак всичко по мен. А ти все едно не си му баща.
Излезе от апартамента, забързано закопчавайки яке. Момченцето капризничеше. В автобуса пусна истерика. В главата на Милена чукаше едно и също: да стигне, да стигне, само майка ѝ да е вкъщи…
Стигнаха до познатата врата. Почукаха. Отвътре — тишина. После стъпки. Вратата се отвори. На прага стоеше Райна — спокойна, с чаша кафе в ръка. На нея беше хавлия, косите — събрани набързо. Но в очите ѝ имаше нещо, което Милена не беше виждала отдавна — увереност.
— Здрасти, мамо. Ще сме само за ден. Утре даваме изпити — и повече няма да те безпокоя, обещавам — започна Милена, опитвайки се да смекчи ситуацията.
Райна дълбоко вдиша. Отпи от кафето. И каза:
— Не.
— Какво? — пресече я Милена, намръщена.
— Няма да взема Стоян днес. И утре също няма. Изтощена съм. Не издържам. И най-важното — повече не искам да бъда това, в което ме превърнахте — безплатна бавачка без право на избор.
Пламен се опита да вметне:
— Райно Иванова, разбирате, ние и двамата си учим, нямаме време…
— А аз имам? — гласът ѝ стана леден. — И аз съм човек. Имам мечти. Искам да пиша. Искам просто… да живея. Не съм на осемдесет, още съм млада и не желая да се погребвам жива под тежестта на вашите задължения.
— Значи така? — горчиво се усмихна Милена. — Значи, ние сме ти тежест.
— Вие сте ми семейство. Но семейството е уважение. Не е да ти се обаждат вечерта и да ти казват, че утре пак трябва да изхвърлиш всичко. Не е да решават вместо теб, че ти “и така си вкъщи”.
Настана мълчание. Стоян замлъкна. Милена и Пламен стояха, без да знаят какво да кажат. Накрая Милена студено промълви:
— Добре. Ще си тръгнем. Но, мамо, ако някога ти потрябва помощ — спомни си този ден.
— Ще го направя — кимна Райна. — Само че когато помоля, няма да ви поставям пред свършен факт.
Те си тръгнаха. Тихо, без да тръснат вратата. А Райна се върна в кухнята. Седна. Отвори тетрадката.
Ръката ѝ трепереше — не от страх, а защото за първи път от много години направи нещо само за себе си. Започна да пише. И с всеки ред усещаше как дишането ѝ става по-леко, а светът — по-широк.
Този ден за първи път отдавна тя усети, че отново принадлежи на себе си. И това усещане бе безценно.
