В кухнята се ухашеше на кюфтета, когато входната врата се отвори — прибраха се дъщерите на Юлия. Бяха гостили при бабушка и трябваше да са щастливи. Но вместо радост, по лицата им се четеше обида.
— Мамо, баба не ни обича! — възкликнаха заедно Елица и Венета.
Юлия излезе в коридора, избърсвайки ръцете в кърпичка.
— Защо така мислите?
Момиченцата се погледнаха, и една от тях сдържано започна да разказва. Баба разрешаваше на Борис и Росица — децата на леля — да тичат, скачат и ядат каквото си поискат. А на тях — ни шум, ни бонбони, ни шоколади. Още ги изпращаше до спирката, а на тях просто затвори вратата.
Юлия замръзна. Знаеше, че свекърва ѝ, Радка Петрова, не бе най-мека жена, но не беше предполагала, че нещата са стигнали толкова далеч.
Връзката с нея винаги беше била неутрална: нито блиска, нито враждебна. Всичко се промени, когато на сестрата на съпруга ѝ, Мария, се родиха деца. Тогава баба буквално ослепя от обич. Цял ден разправяше как са умни и приличат на майка си.
Когато на Юлия и съпруга ѝ, Георги, се родиха близначките, Радка Петрова само презръщна:
— Две наведнъж? Ех, вие… С две няма да мога.
— И не те молим, — отсече Георги.
— По-добре помогнете на Мария… Тя има две с малка разлика…
— А нашите какво, не са деца? — не устоя Юлия.
— Братът има дълг да помага на сестра си, — каза свекървата с лед в гласа.
Така Юлия разбра, че подкрепа няма да има. За щастие, нейната майка беше наблизо, пътуваше през целия град, помагаше както можеше.
Радка Петрова продължаваше да възхищава Борис и Росица, на всяка възможност подчертавайки: „Ето какви внуци имам от дъщеря си!“
А за децата на сина… Ако и ги питаше, само махваше с ръка: „Както може…“
С времето това забелязаха и познатите. Когато един ден Радка Петрова в гняв измъмра: „Кой знае дали са ми внучки, макар и на сина записани…“, думите ѝ стигнаха до Георги. Той беше ядосан. Отиде при майка си, искайки обяснения. Тя се извиняваше, но не издържа дълго.
Всеки път, когато отидеха при нея, Юлия и Георги си тръгваха с тежко сърце. Непрестанни упреци: момичетата шумят, ядат сладко без питане, на баба ѝ е зле — кръвното й скача. А междувременно — сравнения с „перфектните“ внуци.
Когато Борис и Росица си тръгваха, баба ги изпращаше лично, подаряваше им подаръци, а Елица и Венета ги изпрати през пустата поляна, където се мотаеха кучета. На шестгодишни. Сами. Без предупреждение. Това беше последната капка.
Георги се обади на майка си.
— Майко, зле ли ти е?
— Откъде ти хрумна?
— Тогава защо изпрати децата сами? Там има кучета!
— Трябва да се учат на самостоятелност от малки.
— На шест са! Децата на Мария не ги пускаш сами!
— А ти какво, да ме обвиняваш сега?! Това цялото е заради жена ти…
И затвори телефона.
Минаха години. Момичетата пораснаха, вече в шести клас. Радка Петрова се разболя. Спомни си за „резервните“ внучки. Обади се на сина:
— Нека Елица и Венета дойдат, да ми оправят. Какви деца са такива — на баба не помагат.
— А ти си спомни защо не идват при теб, — спокойно отвърна Георги. — Имаш любими внуци — при тях се обръщай.
Разярирана, Радка Петрова се обади на Юлия:
— Ти си длъжна! Аз съм им баба!
— А вие отдавна не ги наричате така. Имате дъщеря и „правилните“ внуци. На тях разчитайте.
Росица отказа: „Имам много уроци, бабо.“ Борис заяви: „Аз не съм чистач.“ Радка Петрова остана сама, в тишина. Едва тогава разбра, че любовта не се дели. Но беше вече късно.
