Баба винаги делеше внуците
А на мен, бабо? тихичко питаше тя.
А ти, Елица, си си яко момиче. Виж какви бузи си налякла.
Орехите те са за ум, на Петър ще му трябват за ученето, той е момчето, опората на рода.
А ти върви, поизтрий праха по рафтовете. Момиче трябва на труд да се учи.
Ели, сериозно ли? Тя си отива. Лекарите казаха няколко дни, повече няма. Може и часове…
Петър стоеше на вратата на кухнята, въртеше ключовете на колата с ръце. Изглеждаше съсипан.
Напълно сериозна съм, Петьо. Искаш чай? Елица не се обърна, само реже ябълка за дъщеря си. Сядай, ще направя чист.
Какъв чай, Ели? Брат ѝ пристъпи навътре. Лежи там, навсякъде тръби, хрипти
Тя те вика сутринта. Елчето, къде е Елчето? направо ми се сви сърцето. Нима няма да идеш?
Това е баба! Последен шанс, разбираш ли?
Елица нареди ябълковите резени в чиния и едва тогава вдигна поглед към брат си.
За теб е баба. За нея ти си Петърчо, светлината в прозореца, единственият наследник и гордостта на рода.
А аз за нея никога не съм била нещо повече.
Ти наистина ли мислиш, че имам нужда от това сбогуване?
Какво да ѝ кажа, Петре? Какво да ѝ простя? Или тя на мен?
Я стига с тези детски обиди! Петър тросна ключовете на масата. Да, не те обичаше като мен. И какво?
Стара жена е, с чудациите си. Ама си отива! Не може да си толкова… коравосърдечна.
Не съм лоша, Петре. Просто не чувствам нищо към нея. Иди ти. Стой с нея, дръж я за ръка твоето присъствие за нея значи много повече от моето.
Ти си ѝ златцето, слънцето. Свети ѝ до края!
Петър погледна сестра си, обърна се и излезе безмълвно, само вратата трясна.
Ели въздъхна, взе чинията с ябълки и влезе при дъщеря си.
***
В нашето семейство всичко винаги беше ясно разделено. Родителите ни обичаха еднакво и мен, и Петър.
Домът ни беше шумен, весел, ухаеше на домашни питки и безкрайни разходки.
Но баба Велика Ананиева беше от друга порода.
Петърчо, ела тук, соколе мой шептеше баба, когато ходехме при нея уикенди. Виж какво съм ти скътала.
Орешки съм ти изчистила! И бонбони Кума Лиса. Преснички!
Аз, седемгодишна тогава, стоях наблизо и гледах как баба вади от стария бюфет заветния книжен пакет.
А на мен, бабче? питах тихо.
Велика Ананиева ме стрелкаше с остър поглед.
А ти, Елица, си си яка. Виж бузи какви си отгледала.
Орехите те са за ум, Петър има да учи, ще става мъж-опора на семейството.
А ти, хайде, поизтрий праха на полиците. Момиче трябва от малко да се научи на работа.
Петър, засрамен, грабваше пакета и кротко излизаше, а аз почвах да търкам праха.
Не ми беше мъчно. Струва ми се странно, но го приемах както се приема дъжда.
Все едно, че времето е дъждовно, а баба си обича Петър. И толкова…
В коридора брат ми ме чакаше.
На, мушваше ми в ръката половината бонбони и шепа орехи. Само недей пред нея, че пак ще мърмори.
Ти имаш по-голяма нужда усмихвах се. За ума.
Айде бе, този ум кривеше се Петър. Тя си е особена. Давай, яж бързо.
Седяхме по стълбите към тавана и похапвахме забраненото. Петър винаги делеше. Винаги.
Когато баба му даваше по тайно пари за сладолед, веднага идваше при мен:
Знаеш ли, ще стигнат за два Ескимо-та и дъвка с лепенка. Ще си вземем ли?
Той наистина ми беше опора неговата обич компенсираше напълно бабината студенина. Не ми липсваше нищо.
Годините минаваха. Велика остаряваше. Когато Петър навърши осемнайсет, тя тържествено обяви, че прехвърля на него втория си двустаен апартамент в центъра на Пловдив.
Мъжът опора трябва да си има кът, изрече тя пред всички. Да доведе невеста в свой дом, не да се върти по чужди ъгли.
Майка само въздъхна. Познаваше майчиния си характер и спор нямаше, но после вечерта влезе в стаята ми.
Дъще, не се притеснявай С баща ти решихме парите, които бяхме отделили за кола и разширяване, ще ти дадем.
Ще ти е първа вноска за жилище. Да е по-справедливо.
Не, мамо, прегърнах я аз. На Петър повече му трябва, вече мисли за брак с Ирина. А аз на квартира ще поживея.
Не, Ели. Баба си има особености, но ние родители сме. Нито може един да вземе, другият не. Така решихме.
Аз не ги приех.
Петър се премести в апартамента на баба след сватбата, вкъщи остана повече място.
Настаних се в бившата му стая, подредих си книгите, статива, стените нарисувах. За пръв път чувствах истински, че не съм делена на правилна и грешна обич.
С брат ми дори не се скарахме за наследството. Напротив, Петър изпитваше някаква тиха вина.
Ели, идвай ни на гости, канеше ме той. Ирина е напекла баница. А баба нали знаеш. Вчера пак звънна, пита да не съм нейните пари харчил по твои глупости.
И ти какво ѝ каза?
Казах, че съм дал всичко на автомати и скъп алкохол, изсмя се Петър. Три минути само дишаше тежко, после: Това те Елица научи на лошото!
Е, разбира се, усмихвах се аз. Кой друг?
***
Когато се омъжих за Стефан и имахме дете, въпросът за жилището стана остър. Майка пак намери компромис.
Вижте, каза тя. Нашият тристаен е достатъчно голям. Петър има двустаен от баба. Вие със Стефан сте под наем.
Ще направим така ще разменим нашето жилище за едностаен и двустаен. В едностайния ще сме ние с баща ти, в двустайния вие с малката.
Мамо, намеси се Петър, аз се отказвам от моя дял от нашата обща квартира. Имам си дом от баба, достатъчно ми е.
Нека Елица вземе цялото, да се разширяват. Те имат дъщеря, по-нуждаещи са се.
Петре, защо? Стефан невярващо го погледна. Това са много пари. Сигурен ли си?
Напълно. С Ели винаги всичко сме делили наполовина. Тя така или иначе недополучаваше заради баба. Не спорете. Това е решено.
Разплаках се тогава. Не заради квадратите, а заради това, че брат ми е най-добрият човек.
Разменихме наследството и всеки имаше своето.
Мама често идваше да помага с внучката, Петър, жена му и синовете им бяха у нас всяка неделя.
Велика живееше сама. Петър ѝ пазаруваше, поправяше ѝ чешми, слушаше безкрайните ѝ оплаквания за здравето и неблагодарната Елица.
Обади ли се поне веднъж? питаше баба, свивайки устни. Пита ли някога как ми е кръвното?
Бабо, ти самата не я поиска до себе си, нежно отвръщаше Петър, дума добра не ѝ каза за двайсет години. Какво да очакваш?
Възпитах я, исках! гордо заявяваше старицата. Жените трябва мястото си да знаят! А тя… Квартирата ми отне, майка си изгони.
Петър само въздишаше. Обясненията бяха безполезни.
***
Седях на кухнята, мислите ми връщаха минали картини.
Ето я баба, която ми избутва ръката от буркана със сладко. Ето я, хвали Петъровия неук картина, а покрай моята грамота за олимпиада минава мълчаливо.
Ето я на сватбата на Петър царица на масата, а на моята дори не дойде, каза, че е болна.
Мамо, защо не отиваме при баба Велика? дъщеря ми надникна в кухнята. Чичо Петър каза, че много е болна.
Защото баба Велика иска да вижда само чичо ти Петър, мъничка погалих я по тъмната ѝ коса. Така ѝ е по-спокойно.
Зла ли е? присви очи дъщеря ми.
Не замислих се. Не беше научена да обича всички. В сърцето ѝ имаше място само за един човек. Има и такива хора.
Вечерта брат ми пак се обади.
Свърши се, Ели. Час преди малко.
Приеми съболезнования, Петре. Тежко ти е, знам.
До последно те чакаше излъга той. Аз го знаех лъжа от доброта, за да се помирим поне в този момент. Каза: Нека на Елица все добро ѝ се случва.
Благодаря ти, Петре… Ела утре, ще сме заедно, ще спомнем. Ще направя пита.
Ще дойда Ели, не съжаляваш ли? Че не отиде?
Не го излъгах.
Не, Петре. Не съжалявам. Защо лицемерие? Ни аз не я исках, ни тя мен…
Няколко секунди тишина.
Може би си права въздъхна той. Винаги си била най-разумната. Хайде, до утре.
Погребението беше тихо. Отидох заради мама и брат ми. Стоях отстрани, с черното си палто, гледайки мрачното небе, което все е ниско над гробищата в такива моменти. Когато ковчегът слезе, не плаках.
Брат ми ме прегърна през рамо.
Как си?
Добре съм, Петре. Наистина.
Знаеш ли прошепна като прибирах нещата ѝ… намерих кутия. Със стари снимки.
Твоите също бяха там. Много. Всички отрязани внимателно от семейни фотоси. Държала ги е отделно.
Вдигнах учудено вежди.
Защо?
Не знам. Да не би и тебе да е обичала, но не е знаела как? Може би я беше страх, че ако те признае, за мен ще остане по-малко? Старите хора са особени.
Може би свих рамене. Няма вече значение.
Излязохме под един чадър високият Петър и дребната Елица.
Чуй, каза Петър, когато стигнахме колите. Реших Тази квартира ще я продам.
Ще взема тристайно за нас, ще купя на децата по едностаен за бъдещето, а остатъка… Ще направим фонд ли, ще дарим на детската болница? Така бабините пари най-после ще зарадват някого просто така…
Погледнах брат си и за пръв път тези дни му се усмихнах топло.
Знаеш ли, Петре Това ще е най-сладката възмездие за Велика Ананиева. Най-добрата възмездие.
Значи, така ще е?
Така да е.
Тръгнахме по различни посоки. Шофирам из София, слушам музика и усещам, че в мен най-после настана пълен покой.
Петър, твоята идея беше права. Нека част от тези пари отидат за лечението на някое дете. Ето това е справедливо.
