— Аз отмених майстора и доставката на тръбите. Ще постоиш уикенда без вода — ще разбереш кой е мъжът в тази къща.
Това ми изрече Стоян в гръб с тон на строг господар, който лишава робите от право на прясна вода.
— Този уикенд отивам при мама. Ще си почина от вечните ти молби. Опитай веднъж сама да решиш мъжките проблеми. Нека животът те научи да цениш този, който дърпа целия дом на гърба си.
Той стоеше в коридора със стегната пътна чанта, изпъчил гърди, сякаш под якето крие орден за спасяване на галактиката.
Стоян години наред представяше всяко завито круше като подвиг от национално значение, а касовата бележка от строителния магазин — като орденска книжка.
Сега той очакваше да вдигна ръце и да се обеся на крака му, умолявайки да не ме остави на произвола на счупения водопровод на вилата.
Мълчаливо преместих поглед от лъснатите му обувки към клетката в ъгъла на стаята.
Там, на пръчката, чистеше пера Тошко — едър жако, моят личен пернат прокурор с феноменална памет за чужди глупости.
Тошко погледна Стоян с кръгло жълто око и многозначително крякна.
— Пътят ти е чист, Стояне, — спокойно отвърнах аз. — Смяната на дейност е най-добрата почивка.
Мъжката незаменимост е стока, която бързо се разваля: веднъж да се справиш без нея и на очи се превръща в обикновена професионална непригодност.
Но Стоян още не знаеше това. Той изръмжа шумно, затръшна входната врата, докато мазилката от тавана се посипа, и потегли в залеза към майка си, Стефка.
Щом стъпките заглъхнаха по стълбите, включих компютъра.
Поръчката за ремонта беше на негово име, но плащането трябваше да стане от общата ни карта.
В историята на търсене на компютъра, който мъжът в пристъп на драматично заминаване забрави да изключи, висеше отменена фактура за нова помпа, тръби и фитинги.
А до нея — отворена страница с кореспонденция.
Впих очи в екрана и леката ми усмивка бързо се смени със студен гняв.
В кореспонденцията с приятел доставчик висеше кратко съобщение от мъжа: „Нека Росица постои два дни без вода, после ще се съгласи на всяка цена“.
Стоян не просто искаше да ме остави без вода през уикенда, за да се върне триумфално като спасител на бял кон.
Той поръча строителни материали от кантората на свой училищен приятел на тройна пазарна цена.
Тоест този „глава на семейството“ планираше не само да ме накаже с безпомощност, но и да източи от семейния бюджет деветстотин лева за това, което на най-близкия строителен пазар струваше най-много триста.
Жалбата към мъжа ми изчезна напълно. Започваше проста аритметика.
За два часа намерих пряк доставчик по оптова база. За три минути се разбрах за доставка в събота сутрин.
Още петнайсет минути отидоха да намеря на местния форум умел майстор бай Петко, който се съгласи да монтира всичко за разумни пари, а не за астрономическите суми, които мъжът обикновено отписваше като „сложност на мъжкия труд“.
Уикендът на вилата мина не просто продуктивно, а с особено цинично удоволствие.
В събота бай Петко донесе всичко по списък, инсталира новата помпа, препоя пластмасовата обвръзка, смени фитингите и пусна системата.
Стария, уж неподлежащ на ремонт агрегат, той веднага пред мен разглоби, намери евтината причина за повредата (просто беше излязъл контакт) и го взе за резервни части, като ми брои сто лева.
В неделя към пет часа следобед вилата лъхаше на прясно окосена трева.
Новата помпа изпомпваше вода с ентусиазма на млад стахановец, а аз седях на верандата, подреждайки пред себе си касови бележки, гаранционни карти и фактури.
Картината беше идеална. Чаках гости.
Вратата скръцна точно в шест. На алеята се появиха двама.
Отпред, като строга комисия в зона на бедствие, вървеше свекървата. След нея, с показен скръбен вид на уморен атлант, се клатушкаше Стоян.
Те явно очакваха да видят разруха, пресъхнали лехи и мен, тресяща се в истерия с гаечен ключ в ръце.
— Е, Росице? — започна Стефка, още преди да стигне до терасата. Гласът й капеше със сладка, лепкава отрова. — Сега ли разбра, че мъжът в къщата е главата? Жена без мъж, както се казва, ще се загуби пред първия пирон! Стоянчо толкова се тревожеше, толкова се тревожеше, цял уикенд не си намираше място…
Тогава от отворения прозорец на хола, където стоеше донесената за лятото клетка, се разнесе бодро, скрибуцащо крякане на Тошко:
— Главата замина! Водата дойде! Главата замина!
Свекървата се запъна като певица, забравила фонограмата.
Стоян изпъна шия и се втренчи в новия кран на стената на къщата, от който, преливайки на слънцето, весело капеше вода.
Семейството е като лодка, в която един тихо гребе, а вторият шумно критикува течението на водата, искрено смятайки се за капитан.
— Какво говорите, Стефке, — дори не станах от креслото. — Никакво загубване. Влезте, седнете. Вода има, тръбите са сменени, налягането е отлично.
— Как… сменени? — мъжът замига. — Кой ги прави? Ти нищо не разбираш от това! На сто процента са те измамили!
Тошко, усетил благодарна публика, се приближи до пръчките, поклати глава и изрече следната тирада, копирайки интонацията на мъжа до най-малките нотки на самохвалство:
— Сама ще допълзи! Без мен ще загине! Да поусети! Да поусети! Герой на дивана!
Стоян пребледня. Свекървата се обърна недоумяващо към прозореца:
— Стояне, това птицата ти какво дрънка?
— Телевизор е слушал много, — опита се жалко да се оправдае Стоян, отстъпвайки към вратата.
Надутата му важност се стопяваше пред очите, отстъпвайки място на откровена паника.
Но пернатият прокурор не спираше.
— Кажи на мама! Кажи на мама! Росица няма да може! — довърши Тошко, издавайки след това гаден, бълбукащ смях, в който безпогрешно се познаваше смехът на Стоян след бутилка бира.
На верандата стана толкова тихо, че се чуваше бръмченето на земна пчела над цветната леха.
Лицето на Стефка пламна в гъста пурпурна боя. До нея най-накрая достигна цялата дълбочина на синовия сценарий: той не се е „тревожел“, а целенасочено е организирал саботаж, за да се утвърждава за моя сметка в нейно присъствие.
— А сега за това кой и как е измамил, — взех документите от масата и с равно движение ги плъзнах по ръба, близо до свития мъж.
— Ето твоята отменена оферта. Деветстотин лева за материали от твой приятел. А ето моите касови бележки. Триста лева за всичко с доставка. Плюс сто лева от бай Петко за твоя „мъртъв“ агрегат.
Изчаках пауза, гледайки как мъжът крие очи.
— Общо, Стояне: твоята безценна помощ щеше да струва на бюджета ни шестстотин лева чиста загуба.
Стоян гледаше цифрите със стъклени очи. Безпомощно движеше устни, но думи не излизаха.
— Стояне… значи ти искаше да вземеш от Росица чрез приятеля си тройно? — тихо попита Стефка.
Тя толкова обичаше думата „мъж“, че за първи път от вечерта не намери къде да я сложи.
Изгубила главния си коз под формата на гениален син, свекървата сви устни, докато не се превърнаха в кокоша гуша, и отмести поглед. Да защитава мъж, който толкова глупаво се хвана на самохвалство и прахосник, в нейната картина на света не се получаваше.
Станах, опряла ръце на масата, и погледнах мъжа право в очите.
След това събрах документите от масата и вложих моите касови бележки в прозрачна пластмасова папка заедно с отменената оферта.
— Това вече ще се съхранява в папка „мъжки решения“. За историята. За да имаме учебник следващия път, когато поискаш да ме учиш на живот.
Мъжът отвори уста, но аз го спрях с жест.
— Семейният бюджет повече не храни твоите приятели. Нито една оферта, нито един майстор, нито едно мъжко решение без моето съгласие. Искаш да си глава на къщата — започни да бъдеш полезен, а не вреден. А докато произвеждаш само шумни думи и дефицит на пари, ще правиш каквото ти кажа.
Обърнах се и влязох в къщата. Отзад не се чуваха нито протести, нито обичайните лекции за женската съдба. Само тежко, унизено сумтене.
Когато вече хванах дръжката на вратата, от прозореца отново се разнесе радостният вик на Тошко, поставил в тази история дебела, окончателна точка:
— Герой на дивана! Чека покажи! Чека покажи!
