Когато на Марица, която токущо се е настанила в новия си апартамент, ѝ подаряват напълно черен британски котенце, тя се оставя в шок няколко минути
Скромният едностаен апартамент, който едва успява да спести, още не е обзаведен. Има и други проблеми, които изискват нейното внимание.
И тогава котенцето. След като се оправя от шока, тя поглежда в кехлибаровожълтите очи на малкото създание, въздъхва, усмихва се и пита дарителя:
Това е котка или маче?
Котка!
Добре, котка, ще се казваш Барс, обръща се към него.
Той отваря малката си устичка и покорно мърка: Мяу
*****
Оказва се, че британските котки са изключително удобни. Сега вече третата година Марица и Барс живеят като една душа в друга. С течение на времето разкрива, че Барс има нежна душа и голямо сърце.
Той с радост посреща стопанката след работа, стопля я в съня, гледа филми до нея, притиснат до тялото й, и мърка, докато тя чисти. Животът с него се оцветява в ярки нюанси. Приятно е, когато някой ти чака у дома, с когото можеш и да се посмееш, и да се разплакваш. Найважното той те разбира от полузговор.
Изглежда, че всичко е спокойно, но
Скорошно Марица започва да усеща болка в десния си страничен мускул. Първоначално мисли, че е просто натегнал се, после обвинява мастната храна. Когато болката се засилва, тя отива при лекар.
Когато лекарят изговаря диагнозата и разказва какво я очаква, Марица плаче цялата вечер, сключена в възглавницата. Барс, усещайки състоянието ѝ, тихо се притиска до нея и се опитва да я успокои с мелодични пръстени на бръмчене.
Под бръмченето на Барс Марица без да се забелязва заспива. Събужда се сутрин, приела съдбата, и решава да не казва на никой от близките за болестта, за да избегне съжалителни погледи и наврани опити за помощ.
Остава обаче и копче надежда, че лекарите ще се справят с недугата й. Предлагат ѝ курс лечение, който може да подобри състоянието.
Появява се въпросът къде да постави кота. В дълбоката си душа, приемайки, че болестта ѝ може да завърши трагично, тя решава да намери за Барс нов дом и добри стопани.
Поставя обява в интернет, посочвайки, че отдава породисен кот в добри ръце.
Когато първият, който се обади, попита причината, поради която решава да се раздели с възрастното животно, Марица, без да разбира защо, казва, че по време на бременността е развила алергия към котешка козина.
След три дни Барс в преносваща кутия и с всичко необходимо отплаща към новите стопани, а Марица е в болницата
Два дни по-късно тя звъни на новите стопани и се интересува от Барс, но имат сто пъти се извиняват, казвайки, че котът се е избягал същата вечер и не могат да го намерят.
Първият й порив е да избяга от болницата и да тръгне да търси кота. Дори се обръща към дежурната медицинска сестра с молба да я пусне, но тя я упорито отговаря и й заповядва да се върне в палатата.
Съседката в същата палата, забелязвайки вълнение у младата жена, пита какво се случва. Марица, горчиво разплакана, й разказва всичко.
Почакайте да не се отчаяте, момиче, казва старичката жена, утре ще дойде един светилник от София. И аз имам тежка диагноза, синът ми е бизнесен, преместил ме в друга клиника, а аз отказах. Той вече е уредил нещата, не знам как, но е успял. Ще помоля този светилник да ви посети, може би не е толкова страшно, успокоява Марица, галейки я по рамото.
*****
Излезъл от преносващата кутия, Барс разбира, че е в чужд дом. Някой непознат протяга ръка, за да го поглади
Котешките му нерви не издържат, и той настъпва ръката с лапа и се скита в тъмен ъгъл.
Павлине, не докосвай го засега, нека свикне, чува Барс мек женски глас, но това не е гласът на стопанката му.
Сърцето му тупти глухо в гърдите, мислите се разпръскват, душата му боли. Какво се е случило, че стопанката го е предала на чужди хора? Защо го е изоставила?
Кехлибаровожълтите очи обхождат стаята със страхлив поглед. Забелязват отворен прозорец. С един черен проблясък котът прелита през стаята и скочи навън!
Късмет му е, че е само вторият етаж, а под прозореца е поддържан газон. От там започва обратният му път към дома
*****
Светилникът се появява пред Марица под образа на симпатична жена около четиридесет години. Тя се представя като Мария Павлина, внимателно разглежда лечебната карта, после предлага на Марица да легне на кушетка и да се обърне на ляво.
Нещо тя проучва, чука, пита къде боли, какъв е болката, после отново прочита картата. Повтарят се манипулации върху медицинско оборудване.
Марица не очаква нищо добро. Тя се връща в палатата, където вече лежи съседката й.
Какво ви казаха, момиче? пита тя.
Засега нищо, казват, че ще влязат още в палатата.
Разбирам. А ми не ме радва, потвърди диагнозата, тъжно отговаря жената.
Много съжалявам и ви благодаря за всичко, казва Марица, без да знае как да успокои човек, който знае, че скоро няма да бъде тук.
След половин час в палата влизат Мария Павлина и други лекари.
Ех, Марица, имам добри новини. Вашата болест се лекува успешно, вече съм предписала курс, лежете две седмици, преминете лечението и ще сте здрава, казва тя с усмивка.
След като лекарите отпадат, съседката се обръща:
Чудесно. Радвам се, че успях да направя още една добра постъпка преди да тръгна. Бъди щастлива, момиче, добавя тя.
*****
Барс няма водеща звезда и не знае нищо за нея. Котето просто се връща у дома, водено от котешкото си вътрешно вдъхновение. Пътят през бодливите улици е пълен с опасни приключения и комични случки.
Никога непознат с улиците, благородният британец за един ден се превръща в опасен хищник с остриести инстинкти.
Избягвайки шумните улици и пътища, Барс минава през пролези, скокове, полет над земята (както той си представя, докато бяга от кучетата), бързо се качва на дърво и продължава към целта
В един малък тих двор, където шумът от близката улица го заслепява, той се изправя лице в лице с опитен котарак.
Този веднага разпознава чужденеца в Барс. С гласно мяу котаракът се хвърля върху британеца, а той, превърнал се от статен аристократ в разярен бандит, не отстъпва.
Сбитието не продължава дълго. Местният котешки бос се скрива в близките храсти, оставяйки след себе си леко развито ухото.
Така е, защото котаракът просто се хвали, искайки да покаже кой е шефът. Барс продължава към дома, и нищо не може да го спре.
Пътят към дома се проточва. Спомняйки си далечните предци, Барс се учи да спи на дървета, избирайки клоните, подходящи за сън.
О, Боже, как стыдно, но Барс се научава да се храни от боклукове и да краде храна от други дворни котки, които милостивите жители им дават.
Един ден той се сблъсква с глутница от кучета. Те го изгонват на слабото дървце и лаем се опитват да го достигнат, скачайки и бутайки ствола лапите си.
Хората, които се събираха от шума, прогонват кучетата. Една жена решава да вземе Барс. Тя го примамва с парче вкусна наденица.
Гладът и страхът замъгляват котешкото му съзнание, той се спуска при нея, позволява ѝ да го погали и да го вдигне на ръце. Но
След като се успокоява в топлината и спокойствието, Барс си спомня къде трябва да отиде, изскача зад жената в коридора и се спуска в входната врата, която се отваря точно навреме, продължавайки пътя към дома
*****
След като бъде изпишан от болницата, Марица се връща у дома. В главата ѝ се върти думите на жената, която й пожелала щастие. Разбира се, тя е безкрайно радостна, че диагнозата не се е потвърдила и е здрава.
Но сърцето ѝ боли за Барс. Не може да си представи как ще влезе в празната квартира, където никой няма да я посрещне.
Тъкмо като стъпи прагът на апартамента, Марица се обажда на онези, които взеха Барс, и ги пита за точния адрес. Пристигавайки при тях, разбира как Барс е избягал и решава да следва следите му.
Тя им казва, че е невъзможно, че са минали вече две седмици, че малко вероятно домашен кот да оцелее навън, но не иска да повярва.
Марица върви пеша, проверява всеки двор, оглежда прилежащите паркове, гаражи. Опитва се да мисли като коте, което никога не е било навън. Крещи Барс, вжъвайки се в тъмнината под прозорците на мазетата.
Когато се приближава към къщата, разбира, че котът е изчезнал без следа. И е невъзможно за него, който не познава града, да стигне дотам, където тя върви два часа с всички задръствания.
Въпреки това, навлиза в своя двор със сълзи, които се стичат по очите, сърцето й е тежко. През мъглата в очите ѝ се появява черен кот, който се движи по тротоара към нея.
Черният кот избухва в ума ѝ. Тя спира и, гледайки, разбира. Със сръчен скок вика: Барс!.
Котът не тича към нея няма сила, седи и, мъркайки от радост, тихо пръска: Дойдох!.
