Майко, колко дълго ще продължиш? Ще ме преследваш цял живот? ядосано отговори петнадесетгодишната Божида.
Не цял живот, докато ни живее баба. Ако излезе навън, ще се изгуби и
Ще умре под оградата, а ние ще живеем с вина Майко, а защо да не? отново предизвикателно попита Божида.
Какво защо? не разбра майка.
Нека си отиде и се изгуби. Ти самата каза, че ти е омръзнало да я грижиш.
Как можеш? Тя е моя свекърва, не кръвен роднина, но за теб е майка.
Майка? Божида навидя очи, както винаги правеше, когато се ядоса. Къде беше, когато синът й ни остави? Когато отказа да седи с мен? С собствената си внука? Не ти се жалеше, когато се лъскаше за всяка работа, за да спечели една стотинка А те я обвиняваше, че съпругът й е заминал
Спри веднага! избухна майка. Досега ти разказах всичко. Тя въздъхна. Грешно те възпитах, защото в теб липсва милост към ближния, към семейството. Страх ме е. Когато порасна, ще ме тренира така? Какво с теб? Винаги беше добра момиче. Не можеше да минеш покрай изоставено котенце или кученце, без да ги донесеш вкъщи. А баба не е кученце майка уморно поклати глава. Тя вече е наказана. Татко ти не само нас остави, а и нея.
Майко, тръгни на работа, ще закъснееш. Ще затворя вратата. Божида погледна майка с вината.
Добре, да не се късаме… но майка не се движеше.
Майко, прости, но гледането ти боли. Кожа и кости. Ти си на четиридесет, а ходиш крила като остаряла, налице крачейки се мъчиш. Винаги изтощена. Защо ме гледаш така? Кой ще ти каже истината, ако не си родна дъщеря? Божида не усети, че отново вдига гласа.
Благодаря. Увери се, че не включва газта и не пуска вода в банята.
Точно, сякаш сме прикована за нея. Никакъв живот. Майко, нека я пратим в дом за стари. Там ще е под постоянен надзор. Тя нищо не разбира
Ти отново? прекъсна Божида майка.
Всичко ще е подобре, особено за нея, без да забележи растящото раздразнение, продължи Божида.
Не искам да те чувам повече. Не мисля да я предавам. Колко й остава? Остави я у дома
Тя ще преживее нас двамата. Тръгвай на работа. Аз ще я задържа, обещавам, злостно повтори Божида.
Съжалявам. Наложа се върху теб Всички се разхождат, а ти се грижиш за баба.
Те говореха, игнорирайки отворената врата към стаята на бабата. Тя, разбира се, всичко чу, но почти не разбра, и скоро забрави.
Майка тръгна на работа, а Божида влезе в старата си стая, където сега живееше баба.
Баба, искаш ли нещо? попита тя.
Бабин поглед не изразяваше желание.
Хайде, ще ти дам бонбон, помогна Божида на баба да се изправи и я поведе към кухнята.
А ти кой си? баба гледаше Божида с празен поглед.
Пий чай, измърмори Божида и постави пред нея бонбон.
Баба обожаваше сладкото. С майка тайно пазеха бонбони, давали си само един към чая. Божида наблюдаваше как баба разпъва яркия опаковка. През рядко сиво космо проблясваше бледа кожа на главата. Божида се обърна.
Преди баба боядисваше и изчупваше косите, оформяйки изискана прическа. С ярка червена червило оцветяваше устата, очертайки вежди с арка. Запомни ароматът на нейния парфюм сладка нотка. Мъже винаги се влюбваха в нея, докато не започна да губи умовете си.
Божида не можеше да определи какво чувства към баба съжаление, съчувствие, неприязън? Кратко звънене вратата я разсъбра.
Майко сигурно е забравила нещо, Божида се отправи да отвори.
Но зад вратата стоеше приятелят й, старшокласникът Серги. Майка никога не одобряваше тяхната дружба, затова той идваше, когато тя не беше у дома.
Здравей. Как е възможно да си толкова рано? Майка токущо тръгна, прошепна Божида.
Знам. Тя не ме забеляза.
Мила! се чу от кухнята гласът на баба.
Кой е Мила? попита Серги.
Тя така нарича майка и счита за дъщеря. Сега ще я отведа в стаята. Отиди в банята и мълчи. Днес й е просветление. Божида подбута Серги към вратата на банята.
Няма никой там. Божида влезе в кухнята и видя празна чашка и опаковка на масата.
Искам чай, каза баба.
Но Божида разбра безполезността на обяснението.
Баба бързо забравяше всичко, особено последните случки. Но помнеше отдалечено минало. Често се бъркаше, не разпознаваше семейните лица. Периодично имаше кратки, редки мигове на просветление.
Божида не можеше да разбере дали баба се преструва за още един бонбон или истински е забравила, че токущо е пил чай. Кой ще разбере? Тя въздъхна, постави отново чашата с чай и още един бонбон.
Бабата дълго разпъваше опаковката със своите неугодливи пръсти. Когато чашата се изпразни, Божида я отведе обратно в стаята, постави я на леглото.
Сега спи, каза тя и затвори вратата.
От банята се появи Серги.
Може ли да изляза?
Да. Отивай в кухнята. Божида хвърли поглед към затворените врати и последва Серги.
Седнаха на кухненските столове успоредно, слушайки музика в телефоните по един слушалка в ухото. Божида затвори очи, клати глава в такт с ритъма. Не забеляза как баба се промъкна в предбането
Когато Божида излезе да отведе Серги, видя отворена врата. Бързо потича към стаята, но бабата бе изчезнала.
Дверите Не ги затворих. Тя е излязла. Майка ще мисли, че умишлено не ги заключих, почти плачеше Божида.
Защо би помислила така? попита Серги.
Не разбираш. Днес казах, че би било добре да си тръгне и да се изгуби. Майка ще мисли, че направих това нарочно.
Добре, облечи се, нека да я търсим. Не може да е далеч, каза Серги.
Божида погледна закачалката бабиното късо палто беше на място. Чантите също.
Тя е в къси чорапи и халат? объркана погледна Серги.
Може би е при съседите? Излезе по стълбите, не разпозна квартирата Аз ще обиколя къщите, ти влизай, каза Серги и се спусна по стълбите.
На етажа никой не отвърна на звънеца. Божида спря да обикаля съседите, избяга навън. Серги се мъчеше из двора, оглеждайки се под храсти, под детската люлка
Няма я никъде. Отидем в съседните дворове. Ти бягай надясно, аз наляво. Кой първи я намери, вика другия. Срещаме се тук, заповяда Серги и изтече от двора.
Божида дори стигна до автобусната спирка. Баба не се появи никъде. Колко време мина? Полчаса? Четиридесет минути? Какво може да направи в къси чорапи и халат?
Трябва да се обадим на полицията, каза тя.
Пази се. Какво найчесто разказваше? Къде обичаше да ходи? попита Серги, натискайки вратата.
Божида се замисли, но нищо не се появи в паметта й. Отвори рамене.
Добре, разширяваме обхвата. Ти бягай към училището, аз ще дойда там, той махна ръка в обратната посока.
Някои улични лампи не горяха. Тъмните, неосветени участъци на улицата Божида преминаваше колкото се можеше побързо. Сякаш зад храсти се криеше нещо. Приближавайки се до училището, тя спомни разказ за баба, как една сутрин оставила тетрадка в клас и се върнала, но сторожа заключи входната врата. Баба скочи от прозореца на първия етаж и почти счупи крак.
Въпреки че не беше ученик в тази школа, докато минаваше покрай нея, винаги разказваше тази история. Божида бутна оградата не беше затворена. Училището беше типично, построено във форма на П. Тя обходи едно крила и видя група момчета, които се смяха.
Баба! разбра Божида и се втурна към тях.
Бабата стоеше в средата на двора в сивосин халат. Едно от момчетата вдигна празен опаковка. Когато тя се протегна към него, мислейки, че е бонбон, момчето оттегли ръката и всички се разсмяха.
Тя нищо не разбира. Каква психиатралка избяга? Искаш ли бонбон? подхвърли отново момчето.
Оставете я! вика висок глас Божида.
Момчетата се обърнаха към нея.
Ето още един!
Ти кой си? Внучка?
С баба от психиатричната избяга?
Внучката нищо. Искаш ли бонбон? момчето с опаковка се приближи към Божида.
Останалите последваха.
Божида се оттегли. Момчетата се струпаха като стена пред нея, блокирайки бабата. Спряха се, но погледът им беше арогантен, усещайки страха й и силата си. Тя се притисна с гърба до оградата. Вратата остана отворена. Като по заповед, момчетата се нахлуха.
Тя размахваше ръце във въздуха, опитвайки се да не им позволи да се доближат, но бяха трима. Едно ги хване за ръце, другите я притиснаха към оградата неподвижна. Пипаха я, решавайки кой ще е първият.
Дайте ѝ свобода! извика Серги отстрани.
Двамата се оттеглиха, но третият задръсти ръцете й. Момчетата се сблъскаха със Серги. Божида удари крака на младежа, който я държеше; той изпищи и я пусна. Тя подхвана парче дъска от земята, прибра го и се опита да удари едно от момчетата, но го стигна в гърба.
Младежът се изправи и се хвърли върху нея. Тя избяга към оградните порти.
Момиче, бягайте към нас. Извикахме полицията видя мъж и жена от другата страна на оградата. Хулигани, нямат живот
Споменът за полицията принуди младежите да избягат. Божида се обърна към Серги.
Сега помагай, иначе благодарността няма да дойде, пробурчаше мъжът зад нея.
Добре, всичко е наред, каза жената.
Божида помогна на Серги да се изправи. Приближиха се към изплашената баба. Тя се стегна, мислейки, че отново са хулигани.
Баба, това съм аз, Божида. Хайде да се прибираш. обхвана я.
Коя Божида? Боя чакам Борис. Той ще дойде, след като приключи урока
Баба, Борис е отдавна завършил училище. Хайде.
Чух всичко, изрече бабата рязко.
Какво чухте? попита Божида, но веднага разбра за какво става дума.
Може би бабата всъщност разбира повече, отколкото мислят?
Мила иска да ме изпрати в дом за възрастни. Не ме предавайте, заплака баба.
Добре, вървим, студено е и в един халат ще се простудиш настояха те.
Те с Серги върнаха бабата у дома. Божида я облече, подаде топъл чай с бонбон и я постави в леглото.
Как ще се върнеш вкъщи? С мръсен, покрит с кръв стояха Божида и Серги в прага.
Нищо, важното е, че я намерихме. Браво ти, не се уплаши, усмихна се Серги.
Както и да се уплах. Ако не ти, никой не
Всичко е наред.Божида знаеше, че този ден ще я промени завинаги.
