Аз съм Георги и разказвам как се развиха нещата в нашето къщарче в село Ковачево, точно след като жената ми, Мария, показа последните признаци на бременността и не успя да се възстанови след раждането.
Каквото и да правиш да се съжаляваш или не останаха пет деца. Най-големият, Никола, беше на девет години, Илия на седем. Близнаците Сашо и Лешо по четири години, а наймалката, тримесечна Ружа, бе нашата дългоочаквана малка принцеса.
Няма време за тъга, когато малките ни просят да им дадеш храна. А когато се стигне до нощта, аз седях на кухненския праг и пушех цигара, докато всички спеха.
Първоначално се опитвах сам, доколкото можеше, да вървя в кръгово. Късно се появи тестото ми своячка Мария, от съседното село, и ни помогна малко. Ние нямашехме други роднини. Тя искаше да отведе Сашо при Лешо, казвайки, че ще е полесно за нас. После от някаква злополука дойдоха двама роднини, които ни предлагаше да пратим децата в интернат. Аз не можех да се съглася как да се отречеш от собственици? Животът без тях нямаше смисъл. Тежко е, казвам, но какво да правим? Децата растат бавно, но ще пораснат.
Старшите понякога успяваха да проверят домашните задачи. С Ружа наймного се борихме разбира се. Тогава се включи и колега Ильо от града, за да ни помогне. Често ни навещаше патронжната медсестра Нина Иванова. Тя обеща да изпрати майкапомощничка. За мъжа с новородено беше трудно. Тя казваше, че е хубава и работлива девойка, която работи като бебешка няня в болницата.
Мария, докато не се ожени, нямаше свои деца, но от голямото семейство в съседното село имаше едно момче, което искаше да помогне. Така се появи в нашия дом Гергана.
Къса, крепка, с кръгло лице и къдрава коса до седлото, а найважното мълчаливка. Не казваше нищо излишно. И изведнъж всичко се промени в къщата на Георги. Къщата блесна всичко се изми, се почисти.
Тя перееше детските дрехи, ги пресушаваше. С грижа се грижеше за Ружа, приготвяше ястия, жареше месо. Учителите в училището и в детската градина забелязаха промяната децата бяха чисти, подредени, копчетата вече не бяха с черна нишка по бял плат, лакътете не бяха подраскани.
Един ден Ружа се изненада с температура. Лекарката каза, че ще се оправи, но главно да се грижи. Тогава Нина Иванова не остави девойката да спи, а прекара цялата нощ до нея. Дочурка се успокояваше, но в края на краищата и самата остана в къщата при Георги.
Малките вече я наричаха майка, тъй като им липсваше майчината ласка. Гергана не се дрени от приятелството хвали, гали по глава, прегръща. А децата продължават
Първите, Никола и Илия, в началото се чудеха как да я нарекат, но после имаше само едно име Гергана. Нито няня, нито мама, просто Гергана, за да помнят, че истинска мама им е Мария Със старата си възраст тя им се струваше почти майка.
Родните на Гергана се противопоставиха.
Къде ти слагаш такава кожа на врата? В селото ли имате малко момчета?
Има, отговори тя, но ми е жалко Георги Децата вече свикнаха, че трябва да търсят
Така живеехме. Педемнадесет години минаха незабелязано. Децата учеха, растяха. Не всичко беше гладко някои пъти се дразниха и се схващаме. Георги се ядосваше, хващаше се за колан, а Гергана го дърпаше: Спри, татко, първо си успокой.
Порой се криваше, порой се съжалявало. Гергана вече не се наричаше Гергана в селото, а я наричаха Людмила Василева с уважение. Никола вече беше женен, чакаха първото си дете.
Младите живееха самостоятелно Никола работеше в земеделския кооператив. Не беше последният механизатор, но всяка година получаваше грамота или награда. Илия завършваше институт в Пловдив, а Гергана се гордееше: внукът му щеше да стане инженер.
Всички заедно се забавлявахме в детството, подкрепяхме се, когато имаше нужда. Ружа премина в девети клас гордост за Гергана. Тя пееше, танцуваше, а нито едно празненство не минаваше без нея.
Аз, Георги, често мислех, колко добра жена има в Нина Иванова Тази лято Гергана усети, че нещо не е наред с тялото й болка, мъгливи очи, зле сън
Георги с цигарата изтласка я от къщата на верандата, а жената се разболя. Първоначално мислеше, че ще премине, но не. Поне един път трябваше да отиде на лекар.
Тя се върна вкъщи тихо и замислено. Отказа се от въпросите ми, казвайки, че всичко е наред. Но вечер, когато всички заспаха, ме повика на верандата.
Седни, татко, трябва да поговорим Знаеш ли какво ми каза лекарят? Ще имаме дете Твърде късно е за да се откажеш каза тя и скри лицето с ръце. Срам, какъв срам
Усъмних се. Със години не бях имал ново дете но е време!
Какъв срам, мамо, по-големите почти са разпръснати, нали? Природата е разпределила всичко правилно! Значи се подготвяме!
Как да им кажем? Ще кажат, че съм стара, а… пропря тя.
Ама не съм стара! Тридесет и девет години, че не е толкова мъдро?
О, не знам какво да правя Срам
Добре, аз ще го кажа утре, когато всички се съберат.
И казах. На масата се събраха, а аз обявих: Детета мои, скоро ще имате брат или сестра. Гергана спусна глава, червена до сълзи, като се опитваше да скрие вилицата в чинията.
Никола, който бе дошъл с млада съпруга за неделно посрещане, се разсмя:
Страхотно, мамо! Добре дошла и в нашето семейство! Ще растат заедно!
Сашо също се радваше:
Давай, мамо! Още мъничко братче!
Лешо проти:
Не, момиче! Прекалено много мъже имаме, а само едно момиче. Ще бъдем лакомствени за принцесата
Ружа просто си намръщи към Лешо.
Съмняваш се? Девойка, мамо! Ще направя гирлянди, ще купим красиви рокли! започна тя възбудено.
Рокли Да ми е кукла? се намеси Илия. Дете още трябва да се отглежда, каза учтиво.
Ще отглеждаме, казах аз.
Гергана все пак се срамеше и прикриваше белищната си корема със шапка или плат, когато беше горещо.
Месеците минаха незабелязано. Първото дете на Никола момчето, се радваше. Илия отиде да продължи учението си в института, ваканциите свършиха. Сашо и Лешо отидоха в селскостопанския техникум.
А за Ружа започна учебната година. Къщата беше тиха, празна. Ружа беше в училище, с приятелки, а някой от танцовите клубове я придружаваше.
Гергана не спеше и чакаше Ружа. И изведнъж остра болка, като да се засенчи светлината в очите.
Георги, съвирайки я повика, изглежда започва
Бледнях, краката ми се стискат в чоботите.
Спри, мамино, дойде ти спешна помощ! извиках към Ружа. И веднага разбрах, че вратата се отваря.
След две минути в къщата влязоха:
Татко, Тони ще те изкара, ще поискам кола от бащата, изчакай!
Тони, значи, помислих си, и отново болката удари в долната част на корема
О, мамо! Какво е това!
Пет минути по-късно влезе момчето, което шофираше Ружа
Татко ще те изкара, каза той. Ще тръгнеш ли?
Ще отида, извадих си якето от закачалката на Георги. Не се бой, Гергано, аз съм с теб
Цяла нощ седях на верандата на районния родилен дом и пушех една след друга. Сутринта се отвори вратата и излезе младата няма.
Седиш, татко? Пушиш? Сега ще трябва да пушиш по-рядко Първият ти е тук?
Пети съм, изговорих накъсо.
О! Богат си! А семеро! Твоята красавица донесе двойка!
Двойка? заиках се.
Момче и момиче! Момчето е викливо, се засмя тя. А момичето красавица! Отиди вкъщи, татко. Утре се върни, ще останат малко. Децата трябва да наберат тегло. Донеси каквото трябва, разбра?
Добре, кимнах, удивен.
На изписването се събра цялото семейство. Тогава трите студенти, които се освобедиха от занятия, пристигнаха. Медсестрата торжествено изнесе две опаковки, една завита в синя лента, другата в розова. Зад тях стоеше объркана Гергана.
Георги взе едната, а второто не знаеше как да вземе.
Двама едновременно е трудно Забравих как се прави, призна той.
Второто опаковане взе Никола:
Дай, татко Не е първият път!
О, каква красота! погледна Ружа в кутията. Сестрички, моя красавица!
След като дадохме на медсестрата цветя и торта, всички се качиха в автобуса на кооператива, който директно осигури превоза беше важен случай.
Мамо, всичко е наред! усмихна се Никола.
Гергана държеше едната опаковка в ръце и тихо се усмихваше. Децата, ще ги отгледаме, Бог да ни помогне Погледна към Георги, който държеше другата кутия.
Ще отгледаме, поправи се, нормално
Деца, се обърна към тях, как да ги наречем?
Всички започнаха да предлагат имена, близки до сърцето им.
Шофьорът на автобуса, приятелят ми от селото, слушайки веселия шум зад гърба, си мислеше: Тя всъщност не е от кръвта им, но дали има значение?
—И така, семейният им живот продължи, изпълнен с любов и надежда.
