Ти не си нашата роднянка, отвърна свекрата, връщайки месото в котлета.
Елена замръзна до котлета, държейки в ръце чинията, от която още се стичеше сосът от гювеча, който току-що беше приготвила Раиса Петровна. Парчетата месо изчезваха една по една, сякаш свекрата ги изброяваше като бисери.
Какво? повтори Елена, не вярвайки ушите си.
Какво има тук неясно? каза Раиса Петровна, избърсвайки ръцете си по престилката и се обръщайки към невестата. Ние те не взехме в семейството. Ти сама се настани при нас.
В кухнената се спусна глъчка, че се чуваше как супата къкри в тенджерата. Елена постави чинията на масата, откъсна една кичура коса от челото си и охлюпна ръце.
Раисо Петровно, не разбирам. Пети години съм със Витко! Имаме дъщеря
И какво от това? подхвърли свекрата. Лиска ни е кървава, както е. А ти ще останеш чуждка.
Вратата се разтъпи, влезе Витко космите му късо разрошени, ризи вмъкната, очевидно беше дремал на канапе след работа.
Какво става тук? запита той, оглеждайки съпругата и майката. Защо викаш?
Не викам, отговори Раиса Петровна спокоено. Само разговаряме. Обяснявам на съпругата ти как се държи в нашия дом.
Витко се нахмурил и погледна Елена, която стоеше бледа, устните стегнати.
Майко, какво каза?
Казах истината. Месото не е за всички. Семейство е голямо, а парченца малко.
Присъства в гърлото ѝ тежести. Пет години мислеше, че е част от семейството. Пет години се мъчи да угоди на свекрата, търпи нейни клюки и цепки, надявайки се, че щето се изправят отношенията им.
Вито, ще се прибера у дома, прошепна тя към мъжа си. При майка.
Какъв у дома? въздъхна Раиса Петровна. Твоят дом е тук. Мислиш ли, че можеш да идваш и си отиваш, когато ти се иска?
Майко, спри, се намеси Витко, стъпвайки към Елена. Какво се случи?
Елена мълчеше. Как да обясни на съпруга, че майка му току-що й е дала да разбере, че е чуждка? Дори чинията с гювеч за нея е твърде много?
Ще взема Лиза, каза тя вместо отговор. После ще я отведа при мама уикенд.
Защо? изпъдна свекрата. Баба е близо, защо да я вадим?
Баба смята, че тази майка не е роднянка, шепна Елена. Може би и онука ще открие по-добро място.
Тя се обърна и излезе от кухнята. Витко хвана ръката й.
Стой, Ленко! Обясни нормално какво стана.
Елена се обърна. Съпругът ѝ гледаше изумен, докато свекрата стоеше до котлета, правейки се, че бърка супата.
Питай мамата, каза Елена. Тя ще ти разкаже по-добре.
В детската стая трирична Лиза играеше с кукли. Видя майка си и се втурна радостно.
Мамо! Виж, гответе Катя!
Добра работа, момиченце, Елена се сви на коленичка и прегърна детето. Искаш ли нещо за ядене?
Искам! Баба каза, че днес ще има гювеч.
Ще има, слънчице. Ще отидем да ядем при баба Светла.
При твоята майка? се възхити Лиза. Ура! А татко ли ще дойде?
Не, татко ще остане тук.
Елена започна да пъка детските вещи в чантата рокли, чорапи, играчки, всичко за няколко дни. Тъкмо докато подреждаше дрехите, влезе Витко.
Ленко, какъв е този детски градинка? Защо да пътуваме за глупости?
Детски градинка? вдигна вежди Елена, гледайки мъжа. Твоята майка ми каза, че не съм роднянка! Отне ми храната! Това е безумие?
О, майка малко каза! Ти знаеш, че е всплакваща. Утре ще забрави.
А аз няма да забравя, Вито! Не е първият път.
Хайде, майка просто е уморена. На работа има проблеми, затова избухна.
Елена се засмя, но смехът ѝ беше горчив.
Уморена е. Пет години се уморява?! И всичко пада върху мен.
Не се притеснявай толкова!
Да не се обръщам на това, че в собствения ми дом ме наричат чуждка? Вито, ти чуваш ли какво казваш?
Витко се разходи из стаята, потупвайки задната глава познат жест, когато не знае какво да каже.
Ленко, къде отивате? Ние сме семейство. Имаме дете.
Точно за това и тръгвам. Не искам Лиза да чува как майка й я унижава!
Кой те унижава? Майка изрази мнение.
Мнение? прекъсна Елена, спирайки да пакети мръ. Вито, тя ми отне храната! Каза, че съм чужда! Това е мнение?
Може би твърде резко, но разбираш, майка цял живот дърпа нашето семейство. Тя е безсъдна, защото бащата преживя рано смъртта, а тя сама отгледа с брат ми. Привика се към контрол.
И сега да ги търпя цял живот?
Витко седи на ръба на леглото, хваща ръцете й.
Ленко, да не се късаме. Ще говоря с мамата, ще обясня.
Какво ще обясниш? Че съм също човек? Че имам чувства?
Да, ще й кажа да не е груба.
Елена поклати глава.
Вито, не е за грубост. Проблемът е, че майка ти не ме приема! И ти го знаеш.
На майка просто ѝ е нужено време
Пет години не са достатъчно! Колко още да чакам?
От кухнята прозвуча гласът на Раиса Петровна:
Вито! Хайде за вечерята! Ще се стигне!
Витко се изправи.
Хайде да вечеряме нормално. После ще говорим.
Не, благодаря. Апетитът ми е изчезнал.
Той стоеше, после излезе. Елена чу как говори с мамата, но не можеше да схване думи. Гласовете се вдигаха и спускаха.
Тя вдигна телефона и набра майка си.
Майко? Това е аз. Можем ли да дойдём при теб за няколко дни?
Разбира се, дете. Какво се е случило?
По-късно ще разкажа. Сега тръгваме.
Добре. Сготвих борш, ще стигне за всички.
Елена неволно се усмихна. Майка винаги казваше ще стигне за всички, без да брои парчета, без да ги разделя.
Лиза се радваше на пътуването към другата баба. Целия път в автобуса бубнеше за куклите и плановете за утре.
Майко, защо татко не дойде с нас? попита момичето, когато стигнаха до къщата.
Татко работи, слънчице. Ще дойде по-късно.
Майка ги посрещна на прага с широка усмивка. Светлана Ивановна беше противоположност на Раиса Петровна мека, добра, винаги готова да помогне.
Колко ми липсвахте! хване внучка в ръце. Онуче моя! Как си пораснала!
Бабо, имаш ли нови приказки?
Разбира се! След вечерята ще четем.
На масата Светлана Ивановна наляга борш в големи купички, говорейки:
Яжте, яжте повече. Елено, ставала си тънка. Не те хранят ли?
Хранят, мамо. Просто нямаше апетит.
Сега ще има. Дома и стените помагат.
В къщата, Елена погледна около себе си уютна кухня с чекмеджета от кестен, стари порцеланови чаши, снимки на стените. Тук никой не я наричаше чужда.
След вечеря, когато Лиза заспа, жените седнаха да пилат чай.
Разкажи какво се случи, каже майка, наливайки чай в чаши.
Елена сподели за днешната кървава размяна в кухнята, за месото, за думите на свекрата. Светлана Ивановна слушаше в мълчание, само понякога клатейки глава.
Как Вито реагира?
Както винаги. Казва, че мамата е уморена и че не трябва да се обръщаме на това.
Разбира се, мамата помисли, разбърквайки захарта в чая. Как се чувстваш?
Уморена съм, мамо. Пет години се боря, а тя ме не прие. Търси нещо, където да се захване.
Дай примери.
Елена въздъхна.
Готвя по друг начин, почиствам различно, с детето не се справям както тя иска. Когато Лиза се разболя миналия месец, тя ми каза, че съм лоша майка.
А Вито?
Мълчи. Понякога казва, че мамата се притеснява за внука.
Светлана Ивановна постави чашата на масата.
Дете, щастлива ли си в този брак?
Въпросът удари Елена внезапно. Тя мълчеше, гледайки в прозореца към вечерните светлини.
Не знам, мамо. Първо бях, сега Чувствам се чужда в собственото си семейство.
Защо никога не ми каза?
Мислех, че ще отмине. Че Раиса Петровна ще свикне с мен.
Не изглежда.
Те седяха в мълчание, пипвайки чай. Навън започна да вали.
Мамко, как ти беше при татко? Как те прие баба?
Светлана Ивановна се усмихна.
Твоята баба Катерина? Тя ме нарече дъщеря от първия ден. Каза: Сега имам две дъщеря. Тя ме обичаше повече отколкото своята родна Зина.
Защо, смяташ?
Защото видя, че обичам сина й. И той ме обича. Когато в семейството има любов, има място за всички.
Елена се замисли. Дали Витко я обича истински, или само се е привикал?
Телефонът звъна. На екрана се появи името му.
Елено, къде си? прозвуча гласът му тревожно.
При мамата. Казах ти.
Кога ще се върнете?
Не знам. Може би неделя.
Как така не знаеш? Утре трябва да работиш.
Имах отпуск, казах, че съм болна.
Пауза.
Елено, спри да се късиш, върни се вкъщи. Ще поговорим.
За какво да говорим, Вито? За това, че майка ти не ме счита за човек?
Не, мамата просто е такава. Трябва ѝ време.
Пет години не са достатъчно! Колко още?
От кухнята прозвени гласовете на Раиса Петровна:
Вито! Хайде да вечеряме! Ще стигне!
Витко се настани.
Хайде, ще ядем нормално, после ще говорим.
Не, благодаря. Апетитът ми е изчезнал.
Той излезе, а Елена чу как той разговаря с майка, без да разбира какво се случва.
Тя вдигна телефон и набра майка си.
Мамко? Можем да останем при теб за няколко дни?
Разбира се, дете. Какво се случи?
Ще разкажа, но сега тръгваме.
Добре. Сготвих борш, ще стигне за всички.
Елена се усмихна, спомняйки си майчините думи ще стигне за всички, без да се броят парчета.
Лиза се радваше на новата баба. Пътуваше в автобус, хвалеше се с куклите и плановете за утре.
Мамко, защо татко не дойде с нас? попита малкото, докато стигнаха до къщата.
Татко работи, слънчице. Ще дойде по-късно.
Майка ги посрещна на прага с широка усмивка. Светлана Ивановна беше противоположност на Раиса Петровна мека, добра, винаги готова да помогне.
Как ми липсвахте! обхвана внучка в ръце. Онуче моя! Как се е променила!
Бабо, има ли нови приказки?
Има, след вечерята ще четем.
На масата Светлана Ивановна разля и борш в големи купички, казвайки:
Яжте, яжте повече. Елено, ставала си тънка. Не те хранят ли?
Хранят, мамо. Просто нямаше апетит.
Сега ще има. Дома и стените помагат.
В къщата, Елена погледна около себе си уютна кухня с чекмеджета от кестен, стари порцеланови чаши, снимки на стените. Тук никой не я наричаше чужда.
След вечеря, когато Лиза заспа, жените седнаха да пилат чай.
Разкажи какИ така, Елена найнакрая намери своето истинско място, където любовта и уважението бяха поосезаеми от всякакви ароматни ястия.
