Дъждът падна със сънливо бързане, като небето се стремеше да изплакне всеки ъгъл на София. Асфалтът блесна под светлините на фонарите, а малки реки се спускаха в канавките, носейки листа, цигарени кърпи и праха от предишните дни. В колата ми отоплението шумяше като тихо потапяне в топлина, а меката музика от радиото ме обвиваше в невидима мехурчеста кутия, далеч от бурята.
Беше обикновен следобед в сряда, след дълъг ден в офиса, след среща, която завърши попо-добре от очакваното. На предното седише имаше папка, пълна с документи, а в главата ми се въртяха списъци със задължения. Изведнъж, на ъгъла на булеварда, забелязах малка фигурка, скрита под проливния дъжд.
Тя не беше поголяма от осем години. Тъмните й коси се сляха с лицето, а якето й беше толкова тънко, че изглеждаше изрязано от хартия. В ръцете ѝ се стичаше изтъкан букет от увяхнали цветя, заплетени в прозрачно, вече нахулено пластмасово обвивка. Тъпанчетата й от плат бяха напълно пропити.
Намалих скоростта и, без особено мислене, спрях до тротоара. Погледнах я за миг. Мнозина биха продължили, но начинът, по който тя държеше цветята близо до сърцето си, като найценния си съкровище, ме задържа.
Изключих двигателя и отворих вратата. Студеният вятър ме удари мигновено, съчетавайки се с непрестанното барабаниране на дъжда. Приближих се.
Ей, господине! извика тя над шума на ливня . Не желаете ли цветя за съпругата? Стават много красиви давам ви ги евтино.
Гласът ѝ беше слаб, но се опитваше да звучи оживено.
Събрах палтото си и ѝ го поставих върху раменете. Беше огромно за тялото й, но поне я покриваше.
Вземи казах, подавайки й и чадъра си . Не ще се разболееш така.
Тя ме погледна като да е получила диамант.
Не, господине майка ми казва да не приемам неща от непознати.
Твоята майка има разум отговорих , но това не е подарък. Това е заем, докато работиш.
Тя се поколеба, но в края прие чадъра.
Колко цветя имаш? попитах.
Двадесет букета, господине. По хиляда лева всеки но мога да ви ги дам за осемстотин, защото са малко изкривени от дъжда.
Извадих портфейла и ѝ протегнах шестнадесет и хиляда лева.
Взимам ги всички.
Тя отвори устата, сякаш щеше да каже нещо, но не излезе нито една дума.
Всички? Какво ще правиш с толкова много цветя?
Ще ги раздам отговорих . На хората, които минават тук. Така всеки ще има покрасив ден.
Тънка усмивка започна да се оформя върху лицето ѝ.
Майка ми няма да повярва.
Къде е майка ти?
У дома гледа малкото ми братче. Той е болен. Затова излязох днес, за да не се намокри тя.
В стомаха ми се стегна възел.
Дръж палтото и чадъра. И сега се прибери у дома. Майка ти сигурно се тревожи.
Тя прегърна парите плътно в гърдите си, направи няколко крачки и, преди да завие ъгъла, извика:
Благодаря, господине! Да ви благослови Бог!
Гледах как се отдалечава, сега защитена от червения ми чадър. Върнах се към мократа кола, но с необичайно чувство: смес от тъга, нежност и лека надежда.
Запалих отоплението. Ароматът на цветята изпълни интериора, а докато започнах да ги раздавам на непознати на улицата, усетих, че нещо се е променило в мен, въпреки че все още не знаех точно какво.
