– Пари не ми трябват! изрече през сълзи Надежда и хвърли намачканите банкноти на пода.
– Всъщност това са Вашите пари, спокоен остана наемодателката. И не е моя вината за станалото. А моля Ви, без караници ще събудите съседите.
Надежда я изгледа накриво, обърна се и забързано излезе към стълбището.
Когато се оказа навън, пред блока, тъмни петна се завъртяха пред очите й и едва се добра до близката пейка. Седна, зарови лице в ръце и тихо се разплака, без глас. Самата тя не можеше да си прости какво е направила.
Само ако знаех, че така ще свърши всичко, нямаше никога да тръгна за тая сватба!
*****
– Наде, омъжвам се! извести с писклив глас по телефона приятелката й Милена. Сватбата ни е след месец, после и венчавката. Ще дойдеш, нали?
– Ох, милата ми, толкова се радвам за теб, отвърна Надежда, макар издиша. Просто не знам дали ще успея
– Как тъй? Джанъм, от първи клас сме дружки и през какво ли не минахме, а сега няма да дойдеш на сватбата ми? Обидиш ме ли искаш?
– Дори на сън не съм мислила да те обидя. Но и венчавката, и сватбата са няколко дена на котарака ми Данко няма кой да гледа. Да взема него не мога
– Я стига, бе! Ще намериш решение. Остави го на съседка, на някой приятел, има си хотели за животни, гледачки. Ако искаш аз ще се включа! Не може и дума да става на сватбата ще си при мен!
Надежда се зачуди. Сърцето й не даваше да разочарова Милена, ала и едва си представяше да зареже Данко. Сам не би го оставила, даже и за три дни котаракът й не понасяше самотата.
След няколко дена преливане от пусто в празно, Надежда се нави: ще иде на сватбата, а Данко ще остави на възрастната госпожа Цветана, открита през интернет.
Г-жа Цветана вече от години предлагаше временен прием за котки и се радваше на отлична репутация. Отзивите бяха топли, много хора й се доверяваха отново и отново. И освен това, жената беше пенсионерка от ветеринарна клиника което бе решаващо за Надежда.
Отиде да види апартамента. Просторен тристаен, а най-голямата стая бе превърната в котешки рай. Всичко подредено, всичко чисто, мирише на домашно. Цветана беше приветлива и грижовна.
– Данко, злато мое, мама ще се върне след три денa. Ще те чакам, чу ли ме?
Котаракът се отърка в краката й и впери златист поглед право в нея. Надежда знаеше какво иска във всички случаи да го вземе в скута. Но, за съжаление, закъсняваше вече за влака.
– Недейте да се притеснявате толкова, момиче, усмихна се госпожата. Ще се чувстват добре при мен.
– Надявам се… Заповядайте 40 лева, подаде тя двайсетолевки. Каквото и да стане веднага ми звъннете, добре?
– Разбира се, не се тревожете.
*****
Трите дена минаха като миг.
Милена беше толкова щастлива, че Надежда можа да дойде, а на венчавката всички се разхълцаха от умиление. Надежда си тръгна заредена с добро настроение… но мислите й, през цялото време, циркулираха около Данко.
Всеки ден звънеше на Цветана:
– Как е моето момче? Да не Ви тормози?
– Идеално се държи, госпожо Надежда, яде си, тоалетната я знай, не прави поразии. Вие още ли на третия ден ще си го вземете?
– Да Наистина, да. Не бих го оставила повече от три дена страшно ми липсва.
Като пристигна обратно в София, веднага се обади да предупреди Цветана.
– Да, момиче, чакам те, въздъхна тихо жената.
Пътувайки в таксито, Надежда не можеше да забрави този въздишка. Не й даваше мира.
Айде стига, пак си въобразявам. Казаха ми всичко е наред с Данко
Но някакво усещане за тревога я точеше отвътре
– Данко е избягал сви рамене Цветана, когато Надежда влезе.
– Как така? Как стана?
– Ох, момиче, майсторите отгоре такъв грохот вдигнаха, че всички котки се изплашиха. Отидох да се разправям и, докато отварях вратата, Данко се стрелна към стълбите и край! Опитвах се да го намеря не успях. Обяви пусках, търся… Случва се, котки са, много са, а аз съм само една. Кой каквото обещае понякога не зависи от теб Моля те, не се отчайвай може да го открием!
– Не ме ли уведомихте? изрева Надежда. Защо ме лъжете!
– Мислех, че сама ще го намеря… с другите котки винаги беше така. Пуснах обяви, гледам във форуми, но резултат няма. Пари си вземете обратно
– Пари не ми трябват! повтори Надежда през сълзи, метна левовете на пода и излезе.
Спусна се надолу по стълбите, стигна до пейката едва-едва и отказа да приеме случилото се. Заради една сватба Заради това ли си оставих Данко?
Замисли се за първия ден, когато преди години, на 29 декември, след работа я подгони малко рижаво коте. Нахално се лепна в краката й, изплакано… Близо до блока, на студа. Прибра го, без да мисли.
Новата година празнуваха заедно,休日ите Минваха угрижени в грижи за Данко, и тя сама не разбра кога котаракът измести всичко друго в живота й.
– Можеше да си намериш момче, а ти котарак приюти, смееше се майка й. В София ли няма младежи?
– Първият в сърцето ми се оказа коте. А момчетата… да се примирят, ще са номер две.
Всички дружки й се смееха, но тя им казваше:
– Котките сами избират дома си. Появяват се най-често на студ, дъжд или буря. И само гледат с отчаяни очи: Пусни ме вътре, моля ти се. Как да не вземеш такова чудо
– Наде, трябва да пишеш книги, смяха се на работа.
С идването на Данко всичко в дома й се промени. Имаше косми навсякъде, но и уют, и топлина. Когато се прибираше, котаракът я чакаше до вратата, мяу-мяу, буташе се с мустаци по ръцете й.
Обожаваше да спи сгушен до нея и да мърка, като истински дизелов двигател
А сега никой не посреща, никой не мърка на колене. Няма Данко.
Или тя така се молеше да има, някъде. Някъде жив и здрав, дори и не при нея.
– Стига! изправи се Надежда. Не мога да седя така. Ще го търся, колкото и да ме боли.
*****
– Ало! Намерихте ли го?! викна в слушалката Надежда, когато един от доброволците за помощ при изгубени животни й звънна.
– Може би Свърза се дама, прибрала риж котарак отговаря на описанието. Ще ви пратя адреса с SMS.
– Много ви благодаря!
Без тях Надежда никога нямаше да се справи. Беше минал вече месец и половина, откакто Данко беше изчезнал.
Това бяха най-мъчителните 45 дена в живота й. Преглеждаше обяви по нощите, мястото си не намираше. Снимки имаше само от времето, когато Данко беше бебе, вече не приличаше на тогавашния си образ.
Излетя от таксито, звънна на домофона, обясни спокойно:
– Аз съм Надежда за рижия котарак.
– Заповядайте.
Десет минути по-късно излезе навън с празни ръце. Котката беше рижа, да, но не нейният Данко. Милата жена го прегърна:
– Щом не е вашият, ще остане с мен. На вас желая успех вярвам, че ще го намерите. Не губете надежда.
За пръв път Надежда погледна някого със завист. Не остана дълго, не искаше да тежи с мъката си.
После още два-три пъти така й звъняха, ходи пак а котките, ни едно не беше Данко. Най-болно е да отскубнеш бавна надежда, пристъпвайки някой праг на чужд апартамент, вярвайки до последно и да разбереш, че не е твоята котка.
– Дъще, разбирам те, клатеше глава по телефона майка й. Но животът продължава. Има толкова бездомни рижави котета… Ела на село, на съседката котката роди, сигурно има пак рижаво
– Благодаря, мамо. Но на мен друг не ми трябва
Полугодина мина и Данко още го нямаше. Надежда вече знаеше надежда няма. Оставаше само да моли Бог риждият й да е жив, някъде добре ако не при нея, то при някой добър човек. Или свободен, с братята си от улицата но жив.
*****
Как напред тя не знаеше. Сърцето й се късаше, беше й гнус от себе си все пак остави Данко за едно важно тържество. Ако не беше отишла, щеше да е до нея.
А сега
Не знае къде е, как е; и неизвестността боли най-много. Най-страшното е именно това.
През уикендите избягваше вкъщи всичко й напомняше. Скиташе из София, надничаше по блоковите дворове, ровеше из кофите. Всъщност вече не вярваше да го открие, но все пак даваше една последна глътка надежда.
Един ден не разбра как се оказа на самия край на града, пред приюта Четири лапи. Може наистина мама да е права дали да не взема друго коте? замисли се, но веднага отпъди мисълта.
А ако един ден Данко се върне? Какво ще си помисли? Че съм го сменила?!
Тъкмо обмисляше да си тръгне, когато една жена от приюта я посрещна.
– Търсите ли си приятел? Мога да ви покажа нашите животинки не е задължително, просто разгледайте…
Не искаше, ама не можа да откаже.
– Този тук е Симо, по-нататък е Валентин. Красиви, а?
– Прекрасни са…
Не можеше да си обясни, но за първи път от месец насам й олекна, стоейки сред животни. Котките и кучетата я гледаха с такова просто доверие Сякаш изцеждаха мъката й.
– А в оня вольер? Кой е там? попита тя.
– О това е нашият отшелник-котарак. Половин година го гледаме, но не вярва на хора. Дойде в окаяно състояние, че едва го спасихме. До ден днешен не допуска никого. Храним го трудно милият…
Надежда усети как нещо боли в гърдите й.
– Може ли Аз бих го видяла?
– Елате отвърна служителката.
На звука от стъпките рижавият котарак се обърна демонстративно с гръб. Не искаше никого да вижда.
– Ето го, нашият самотник. Винаги така се държи.
Надежда почти не слушаше гледаше котарака със затаен дъх.
Данко? прошепна тя. Данко, ти ли си?
Котаракът се обърна, гледна я Не, не може
– Данко! извика с разпознаваем вече глас. О, Боже, жив си! Ела при мен, мой хубавец! Позна ли ме?
Котаракът я гледа дълго, чудейки се. Моята стопанка ли си?
И внезапно Сякаш онова котешко сърце прегърна гласа и мириса й. Не побягна веднага. Чудеше се няколко секунди… После не издържа и хукна в обятията на Надежда.
Служителката едва отвори вратата, и вече бяха прегърнати цяла радост!
Гледаха ги всички жената от приюта, животните, дори облаците, дори слънцето. Такива моменти никой не може да не се усмихне
Надежда си тръгна с Данко, обещавайки да стане доброволка. Защото те спасиха нейния котарак.
*****
По пътя Данко усилено мъркаше, разказваше през мяукане за онзи ден: Толкова се уплаших от шума, че те потърсих навън. А после се озовах под кола. Как се радвам, че ме намери, господарке. Ще ме оставиш ли пак?
– Не, Данко, никога. Никога няма да те оставя.
