Яница никак не понасяше дните, в които кандидат-осиновители пристигаха в дома за сираци! Защото през седемте години, откакто живееше там, никога не я избраха.
Като по-малка, още невинна, тя очакваше тези дни с трепет. Съзерцаваше омагьосано красивите лели и чичовци, които ѝ изглеждаха като вълшебници идваха да я измъкнат от самотата и да я заведат в свой замък! Там новата ѝ майка щеше да я целува за лека нощ, а новият ѝ татко да я носи на рамене. Щеше да има собствено легло и истинска стая, а повече нямаше да търпи противния Гошо, който се опитваше да ѝ дърпа плитките и я наричаше Чинка.
Яница не знаеше какво означава тази дума, но ѝ звучеше обидно. А Гошо все повтаряше:
Чинка! Чинка!
Била е на пет, когато попада в дома: мама и татко загиват при катастрофа по пътя между Пловдив и Стара Загора. Дълго не можеше да приеме, че не идват да я вземат, че са я оставили. По-късно тя осъзна, че ги няма и постепенно избледняха лицата им, следите от гласовете им, дори миризмата на домашния хляб и топлия юрган. Забрави и стария апартамент с мушкатото на прозореца.
Яница безкрайно мечтаеше някой ден съдбата да я избере! Чудото така и не идваше. Тя порасна и разбра, че вероятно никога няма да я изберат беше невзрачна, рошава, без плитки и панделки. Все взимаха красивите момиченца тези с къдрици и усмивки като гербери.
Гошо не престана да я тормози и най-сетне ѝ се изясни, че чинка е малко врабче.
В един ден отново пристигнаха осиновители. Всички момичета ги премениха, сложиха им фусти, изплетоха им плитки с шарени панделки. А Яница напук хвана едната ножица и се острига късо, досущ като момче. Вече не искаше някой да я избира реши сама тя ще си избира кой ще бъде в живота ѝ!
Възпитателките ахнаха, щом я видяха тъй подстригана, а Гошо както винаги подвикна след нея:
Чинка!
Яница беше на дванадесет. Гошо с три години по-стар.
В онзи ден никой не пожела да я избере и защото подстриганата ѝ глава беше страховита, и защото очите ѝ мълнии хвърляха.
След още три години Гошо напусна дома. Сбогува се с всички, накрая спря пред Яница.
Аре чао, Чинке прошепна.
Чао каза наужким равнодушна Яница.
Ти тука се дръж, малко остана! Само три години! После ще те взема при мен! каза дръзко Гошо.
Айде бе! Кой ти каза, че теб ще избера? Глупак! сряза го тя.
Гошо я изгледа продължително, странно, и си тръгна не се обърна.
Когато завинаги затвори вратата на дома, Яница излезе на улицата и вдиша въздуха на свободата и зрелостта. За тези години беше от невзрачна патица станала приказна лебедица косите ѝ разкошни, очите големи и зелени, походката горда. Запъти се към наследствената панелка на родителите си, когато чу:
Здравей, Чинке!
Огледа се Гошо стоеше пред нея.
Ти пък какво правиш тук? изсумтя Яница.
Обещах ти, че ще те взема. За това дойдох пристъпи напред Гошо.
Аз ясно ти казах сама ще избирам! вдигна брадичка тя а Гошо вече беше висок и широкоплещест.
Тогава избери мен, Янице! тихо помоли той.
Ще помисля отсече тя и пое към новия си дом.
Гошо я изпрати докрая на блока, изчака да се прибере и си тръгна. От този ден всяка вечер Гошо сядаше на пейката пред блока. Стоеше там, докато лампата на нейната стая не угасне.
Пъстро лято мина в дъждовна есен, а после дойде и зима. Гошо все чакаше. Един ден Яница отиде при него, седна до него:
Не ти ли писна? Мерзне се сигурно?
Ще изтрая. Само избери мен, моля те! рече той, вгледан в нея.
Яница скочи, сякаш изгорена, и избяга вкъщи. Гледаше го през пердето как гледа към прозореца ѝ.
На 31 декември Яница препускаше към вкъщи да сложи трапеза, да облече новата си рокля, скоро иде Нова година! Пейката бе пуста сърцето ѝ се сви Случило ли се е нещо?
След час, като свърши с приготовленията и напълни чашата с шампанско, отиде до прозореца нямаше го Гошо. Стомахът ѝ се стегна от страх и тревога.
Какво да правя? Къде да го търся? А не знам нито адрес, нито телефон! Глупачка! кори се тя.
В този миг зад прозореца нещо светна!
Рано са започнали с фойерверките помисли си и надникна навън.
Върху снега, с огромни пламтящи букви бе изписано:
ИЗБЕРИ МЕН, ЯНИЦЕ!!!
Гошо седеше на пейката, махаше към прозореца ѝ и се усмихваше на цялата душаЯница се загледа в огнените думи, в които сякаш пулсираше всичко, което бе изгубила и всичко, което тепърва ѝ предстоеше да получи. Не усети кога се затича навън по стълбите, още по чорапи, с шампанското в ръка и сърцето ѝ туптеше лудо, по-лудо отколкото някога бе мечтала, че ще може да боли и да се радва едновременно.
Гошо стоеше зад пламтящите букви, с лице обляно от червени отблясъци, и този път у него нямаше нахалство, а само надежда и страх.
Глупчо! измърмори Яница и захвърли чашата си в снега. Пристъпи към него и го прегърна така здраво, както преди седем години бе притискала мечето си сякаш светът можеше да изчезне, но тя нямаше да пусне това, което е намерила.
Гошо обви ръцете си около нея. Над квартала запукаха фойерверки, в небето разцъфтяха светлини, а снегът заискри между тях.
Е, избрах те прошепна Яница. А сега, глупако, върви да се стоплиш. Догодина ще палим нови огнени букви, но вече в нашия дом.
Гошо се разсмя. За първи път Яница усети, че е наистина избрала и най-после е избрана. И тази нова година, в новия ѝ живот, започна топла като прегръдка, светла като врабче, литнало нататък.
