Малката
Още при първата среща той я нарече Малката, като се настани тежко на съседния плюшен, поовехтял от многото ползване, червен стол съвсем като този под Василка.
Петър огледа за минута залата, погледа околните и се обърна към своята съседка.
Какво става, малка, скучно ти е, а? въздъхна той, опита да кръстоса крак върху крак, но тясното място между редовете в голямата зала на НДК не позволи и върха на неговия лъснат обувки се опря в облегалката отпред. Глезенът неудобно се изви, а Петър се намръщи.
Василка се престори, че не го е забелязала съсредоточено гледаше към сцената, макар че там наистина нямаше нищо интересно: събрани накуп маси, амвон, някакви хора се суетят и нареждат техниката. Стандартното безвремие на конференция. И страшна духота.
Василка винаги се чувстваше не на място сред много хора, когато трябва да стои, притисната рамото до рамо, и няма къде да избяга, дори за миг.
Мхм… протегна Петър, почеса се по брадата. Положението е трагично! И, знаеш ли, малка, нищо ново няма да чуем тук с теб. Честно ти казвам! Прочел съм всичките доклади, такава ми е работата. Нищо стойностно.
Василка се обърна и строго изгледа мъжа до себе си.
Спретнат, с костюм, вратовръзка, чисти обувки, ала пак нещо у него не беше на място, като фигура изрязана и лепната в грешната картинка. Разведряващ хулиган, весел закачник, бъбривец и шегаджия това беше Петър. Косата му стърчеше на таралеж, а отгоре и две коронни вихри, на които косите лъкатушеха обръчесто, меки и светли.
Петър, протегна й широка ръка още преди Василка да отвори уста. Ще дойдем ли да обядваме? Ти си толкова дребничка и кльощава, направо искам да те нахраня. Да, точно така. Хайде, тръгваме!
Светлините едва бяха притъмнени, ръководители и важни служители излязоха на сцената, аплодисментите се понесоха, а Петър дърпаше своята Малка, настъпваше чужди крака, извиняваше се и напъхваше неспирно вратовръзката си обратно във вътрешния джоб, който не желаеше и дума да става за приличие, сякаш се подиграваше на всичките скучни господа и дами.
Какво си въобразявате? Пуснете ме, чувате ли! дърпаше ръката си Василка, но нямаше сили да се освободи и подтичваше след Петър към изхода.
Изскочиха във фоайето, точно когато залата се разнесе от аплодисменти, някой почука по микрофона за тишина.
Пуснете! Трябва да се върна, да си водя записки! Имам задача! възмущено отдръпна Василка блокчето към гърдите си, изпусна химикал, наведе се, но Петър я изпревари.
Я остави тия драсканици, Малка! Ще ти пратя всичко по докладите, ще си ги препрочетеш на спокойствие. Засега най-важното храна. Но първо вода. Бледа си, пулсът ти е учестен, виж! промърмори той, хвана китката й и цъкна с език. Въздух, храна, никакви конференции!
Василка наистина не се чувстваше добре сърцето й блъскаше толкова силно, че чуваше пулса в слепоочията си.
До този момент никой не се беше грижил така за нея, с внимание и грижа все тя бе тази, която се грижеше за всички: майка, съпруг, дъщеря. Свикнала бе да носи тежестта. От време на време й се приискваше да бъде на ръце, безгрижна, като момичетата от филмите, а възможност й се не даде.
Петър й даде тази възможност.
Не усети как се озова в малко уютно ресторантче срещу Дома на културата, където вече сервитьорът им носеше сок плътен, ярко оранжев, сякаш в чашата са изцедили слънцето над Струма, портокалов, златист, за жадните за живот.
Хайде, пий, а после и вода, Петър се загледа в менюто Какво ще ядем?
Явно й харесваше. Василка беше привлекателна жена, със стройна и крехка фигура, но някак вечно уморена, без усмивка и надежда. Вече над четиридесетте, семейство, без любов, сиви дни. Как да цъфтиш напролет?
А Петър хареса точно тази нейна изморена светла тъга.
Нищо не искам. Ще си почина и ще се върна в залата, вече ми е по-добре! прошепна Василка.
Да бе, махна Петър, ама първо лаврак с зеленчуци, салатка… Малка, какво ще пиеш?
Вдигна поглед от менюто: красив, буен, със свежест, усмивка на устните, мирис на цигари и одеколон, здрав мъж, вперил очи в нея.
Василка поруменя, сбърчи чело.
Напълно се бе отпуснала в компанията на този непознат. Той я наричаше Малка, хранеше я, дори и кичур на челото й оправи нахалство! А усещането бе топло, особено на местата, където бе докосната.
Пиеха бяло вино, Петър разказваше как като млад ходил по строежите в София, сетне за кратко се прехвърлил във Варна и после…
После, малка, аз с Ивайло, мой приятел, направихме своя фирма, нещо особено строяхме вили, събрахме екип, тръгна добре. Всички искат да живеят добре, уютно, а ние знаехме как. Яж, яж! подкани я Горе главата, малка! Още, каквото ти се иска, ще поръчаме!
Отказа с поклатена глава. Малката се отпусна. За първи път някой иска да я храни, защото е слаба и нежна.
У дома не беше така цял живот Василка живееше само с майка си Мария. Рано ставаше сама, закусваше самичка, вечер късно мама се връщаше, Василка я чакаше, притопляше вечерята, миеше чиниите, после заспиваха заедно късно…
На Нова година майка й се появяваше едва преди полунощ тя работеше в магазин, а последните минути между клиентите носеха повече пари.
Мария се появяваше пребледняла и изтощена. Василка й помагаше да си облече роклята, да си прибере косата в празнична прическа, и излизаха при гостите…
Гости винаги имаше съседи, приятелки, далечни роднини весели, подпийнали. Василка гледаше да не заспи майка й веднага след първата чаша водка.
Мария пиеше само водка шампанското й беше глезотия, а водката беше добра, родна, мила. Само че тялото й не издържаше и от първата чаша заспиваше на масата. Василка я ръчкаше с лакът, тя се сепваше, нямаше представа къде е, после викаше още, чокаше се, смее се, но все някак горчиво и с напрежение. Как да си позволи Василка да бъде слаба, дете, жена?
Рано се омъжи. Стоян беше десет години по-възрастен, стабилен, с диплома, но хладен и немногословен. Включи Василка в живота си като подходяща зъбчатка. Тя не искаше повече нито страсти, нито романтика. Най-важното свой дом, избягал от сивотата на майчиното жилище с изглед към празния двор и облупените стени. Новият живот собствено жилище, кухня, просторна баня, балкон, две стаи, библиотека… Всички завиждаха. Не всяка успява така, особено без свекърва рай!
Винаги беше просто Василка, или Жената, или на име и фамилия. Стоян, мама, колежки така я наричаха.
А ето Малка! Вино, мезета… И някой попита как се чувства Малката, какво иска. Стоян никога не се интересуваше. Домашните неща обсъждаха както беше необходимо като съобщение за взето решение.
А Петър още щом влязоха в ресторанта, настоя да ги настанят на уютно, без течение място.
Грижовен…
Питаше, Василка смутено отговаряше. Да, има съпруг. Има и дъщеря Магдалена. Меги е студентка по чужди езици, самата Василка й намери добър частен учител и ето Магдалена ще замине на стаж. Не са я чакали, не са мечтали просто е дошло време. Но бебето не идвало бързо и работиха по въпроса. Когато стана ясно, че е бременна, Стоян се отчужди, не докосваше корема, наричаше го чужда работа… Извъртя го. За него странно, дори неприятно.
Ще се роди, тогава ще гледам. Кога ти е прегледът? Ако искаше внимание, така отговаряше. До консултацията я возеше на колата, и от родилното я прибра подобаващо, с гости и балони Благодаря ти за дъщерята. Гледаше теглото, млякото, купуваше най-хубавата храна, носеше детето на ваксини. Когато дойде патронажната сестра, сам провери дали добре е измила ръцете, гря стетоскопа с дъха си…
Умори ли се? питаше съчувствено приятелката Галя. Дете не е цвете, а тежък труд! Стоян помага ли?
Василка повдигаше рамене. Помага, май. Но все нещо не стига.
Да си жертва беше уж удобно тя знаеше, че я съжаляват, а понякога и упрекват мъжа…
Но Петър я жалеше, грижеше се, караше я да хапва и пак я наричаше малка. Василка се смущаваше, но…
Какво, малка! строго Петър. Яж! Няма да те оставя гладна.
Василка сдъвка устни, погледна спасителя си и яде.
Той я изпрати до метрото, тя отказа да продължат заедно напомни за задачи.
Същата вечер на мейла й пристигнаха синтезираните доклади.
За малката, от Петър!
Бързо затвори лаптопа, но Меги може би надникна, подсмихна се.
Глупави прякори сте измислили! остро Василка. Официални документи, а глупости.
Магдалена вече не я слушаше, сложи слушалките, пусна музика…
Василе, Меги! Вечеря. дочу се от антрето.
Стоян, уморен от градското навалица, смъкна ризата, после и панталона, нахлузи шорти с ярки палми, отвори балкона, подуши свежестта.
Миришеше на изпотяване, на кисело.
Няма всяка вечер да се къпя! Кожата ме сърби, от вашите душове! Утре ще се измия, отвърна на тихите думи на жена си. Ядем.
Ядоха мълчаливо. Василка мислеше за Петър неговата чистота, галантност.
На следващия ден Петър позвъни в работата й.
Здрасти, малка! Как си? Яде ли? тя се развълнува, обърна се да не чуят колежките. Гласът й се стори ужасно силен.
Не… не, още не съм имала време. промълви тя. Малка. Тя е малка, слаба, нежна…
Хайде, слизай. Чакам долу в едно кафене не е особено, но трябва да се яде. Действай!
Измънка нещо, помоли се за почивка и влезе в асансьора, зачервена от възбуда. Стана й ясно, че всички знаят Василка отива на среща с любовник.
Така го нарече любовник. Усещането дерзивост и новост.
Петър беше с тениска и дънки, пак свеж, леко вятърничав.
Пиха кафе, Василка разказваше за детството, Петър слушаше.
Малка, знаеш ли, красива си. изведнъж прекъсна той. Хайде, да ти купя нещо! Рокля. Имам познати в бутиците на Витошка, ще ти намерим нещо хубаво!
И я видя вечерта я отведе в МОЛ-а, седна на кресло, докато продавачките суетяха около обърканата Малка.
Гледаше я гладно, жадно, от което на Василка й се завъртя свят. Стоян не би могъл така никога.
Такова не съм виждала! по-късно прошепна Василка на своето най-близко доверено лице, Галя. Само във филмите. Да ме гледат така…
А Стоян? логично попита Галя.
Не знае. И не трябва. Аз още нищо не знам. Не казвай, ще ти оставя роклята, скрий я, моля те! Не мога да обясня всичко…
Галя само сви рамене каквото има да става, ще става.
Василка започна да се прибира по-късно, приготвяше нещо набързо и сама не ядеше, а се взираше замислена в чая.
Мамо, пет пъти те моля дай хляба! Магдалена сама се оправяше. Свършил е!
Василка кимаше, мръщеше се, прибираше се в стаята и мечтаеше.
Стоян и Магдалена я гледаха учудено.
Можеше да мечтае дълго, ръцете й се потяха.
Петър беше нежен, можеше да се целува, шегуваше се на неумението й, жалеше я, хранеше я, подаряваше подаръци, които тя криеше у Галя, пращаше пари на картата й, а понякога през нощта съобщения. Тя тичаше в банята, четеше, триеше, после изключваше телефона, миеше лице със студена вода и лягаше.
Стоян се обръщаше, прегръщаше я с тежката си ръка, оригваше се и нещо промърморваше. Василка се вкамени. Жалко, че има Стоян. Жалко, че толкова години не знаеше какво е да бъдеш мала, крехка, обичана. Цял живот напразно…
Но сега имаше Петър нейното щастие.
Срещаха се у Петър в просторния апартамент с изглед към София, светъл и подреден, грамадни прозорци без пердета, от които светлините на града грееха като приказка. Главата й се въртеше от шампанско и аромата на мъжки одеколон. Пликовете на леглото истинска коприна…
У дома стана хладно и потискащо. Василка бе сигурна, че всички знаят за нея и Петър, Магдалена подозира, Стоян гледа строго.
Започна да търси поводи да се прибира късно, когато всички вече лягат. Тогава сядаше дълго в кухнята, пиеше горчив, разтворим нес и мечтаеше…
Василка! Къде си? Нарязал съм зеле, нали се разбрахме? дочу гласа на Стоян, изплашено погледна към Петър, плаващ по ръба на басейна на “Спартак”. Водата бе студена, а любимият басейн на открито чудо на техниката.
Василка никога не бе плувала там, но Петър я заведе, купи й карта, плуваха заедно и тя гледаше само него намери го, любовта. Господи…
Зеле?! промърмори, овита в хавлия. Остави. Ще се върна късно. С Галя сме на басейн. Уж спину ми трябвало тренировки… Купихме карта. Зеле утре. Айде, извинявай, Галя ме вика. Чао!
Бързо затвори телефона, преглътна. Да предупреди Галя за басейна ако Стоян звънне!
Когато Галя пое, шепнешком уговориха басейна.
Василка, донесох ви кимион. За зелето, с кимион го обичате. Стоян вече сложи чайник, спокойна беше Галя. Кимионът е от мен…
Василка захапа устна, огледа се за Петър. Той вече беше на кулака, мяташе се, строен и силен. Отдолу го гледаха весели млади момичета.
Айде, малки! Едно, две, три! извика, скочи, потъна във водата по учебник. Помаха на Василка. Айде, идвай! Вечерта сега започва!
Момичетата се обърнаха, загледаха Малката. В един миг се почувства отново обикновена, с коремче, отпуснати бедра. Плуваше смешно, ръкомахаше. Лицето й отново прие страдалчески израз.
Новите малки на Петър вече играеха водна топка, подмятаха се, опитваха се да го докоснат.
Той се смееше, не се и разтревожи, когато Василка изчезна. Беше свикнал семейство, задачи, зеле… Да я остави.
В антрето беше тъмно, в хола също, само в кухнята светеше.
Стоян сервира тихо тиган с яйца.
Гладна ли си след басейна? Ела, ще нарежа и салам. Налях ти голяма чаша чай.
Василка отказа, не искаше да го гледа, забила очи в чинията.
Знае ли? Какво сега? Защо е толкова спокоен?
Васи… след мълчание промълви Стоян. Галя донесе разни неща. Опита да ми подреди кухнята, но я изгоних. Това са твоите пакети, нали? Защо са тук? Галя е объркала, нали?
Василка повдигна края на покривката, загледа се в пликовете, сви рамене.
Да, и аз това й казах! като че ли се зарадва Стоян. Налей и на мен чай. Не, донеси коняк, искам коняк.
Василка скочи, извади коняк и после застина.
Малка, чу гласа на мъжа си, обърна се рязко, за да срещне погледа му. Големите трохи на масата, изтрий ги. Магдалена рони хляб. Избърши с парцал, завърши кротко, после я погледна продължително и се обърна…
Пиха коняк двамата. Мълчаливо, без да срещат поглед.
Накрая Стоян стана и си легна.
Гале, разбираш ли, той си тръгна! Облече се, остави ключове. Галя! Василка ридаеше, гледаше се в огледалото, лицето й се беше изкривило грозно, малката, която преди три часа плуваше в басейна с Петър. Главата я болеше, косите миришеха на хлор, гърбът й болеше. Как можа?! Така ли постъпват истинските мъже? Остави ни мен и Меги!
Василка изведнъж се ядоса, стисна юмрук.
Именно като истински мъж, Васи. Друг би те пребил, но Стоян си тръгна. От своя апартамент. И ти имаш нахалството да роптаеш? усмихна се Галя. Знаеш ли, отдавна се чудя защо ви е така. Пари имате, умна дъщеря, Стоян не пие, умее всичко. Мълчалив е, да, но нали не носи приятели по нощите. Само че ти искаш друго шик, галене, приказки. Не му казваш нищо мило. А мъжете са като деца кажи му добра дума, и в замяна ще направи всичко. Не мога да ти съчувствам повече, Васи. Лека нощ.
Василка остави телефона, преви се, заплака беззвучно.
Магдалена взе изпитите, замина на вилата с приятели. С майка си не разговаряше, остави бележка Не ме търси.
Петър се появи след седмица, изчака Василка пред блока и изплува от тъмното.
Здрасти, малка! зашепна, криейки зачервеното от студа лице. Липсвах ли?
Василка бе му звъняла, искаше да поплаче, а той не вдигаше. Сега дойде сам…
Петре… изрече безжизнено. Какво правиш тук?
Оглеждаше се за колата му.
Дойдох при теб. Дойде време да се отплати дълга, малка! прегърна я Петър.
Какъв дълг? Какви ги говориш?
Василка се уплаши, опита се да се измъкне, но той стискаше здраво ръката й.
Нахраних ли те? Нахраних. Позабавлявахме се, нали? прошепна гнусно отсреща. Сега на мен ми трябват пари, коте. Имаш апартамент от майка си петстотин хиляди лева ще гепим. Давай да го продаваме. И този, дето живееш, също. Айде, качвай се, да говорим!
Малката извика, разтрепери се, но не можа да избяга, тръгна разтреперана към входа, молейки се Бог да срещне някого.
Отваряй, Малка, измръзнах! бутна я Петър.
Василка заплака, започна да се свлича по снега, когато Петър внезапно я пусна, ядосано замаха с глава, падна настрани и охна.
Над него стоеше Стоян, разрошен и разгневен. Размахваше юмруци.
Вън! Чуваш ли? Че ще те пребия! изрева Стоян, тръгна да се нахвърли, но Василка го хвана за ръката, дръпна го назад.
Петър, разпознал го, ехидно се закиска, но млъкна веднага след шамар по лицето.
Изчезвай! Да не си ми пред очите! извика Стоян, вдигна изпуснатата си плетена шапка, изтри си носа с нея и хвана жена си. Влизаме вкъщи. Студено е!
…
За какво говореха тия двама, за какво страдаха през онази нощ, знаеше само луната и вятъра, що влизаше през открехнатия прозорец. На масата стояха две чаши недопит чай, тиктакаха старите часовници. И след това светът потъна в тъмнота, където тези мъж и жена някак продължиха заедно…
Никой никога повече не нарече Василка Малката. А и да го направеше, тя само би потръпнала и се обърнала настрани.
Петър повече не се яви. С такава като нея не можа да се справи мъжът се оказа твърде упорит.
Чувайки един ден как Василка в автобуса отегчено разказва по телефона за наследения апартамент, за умората и самотата си, Петър реши, че може да помогне с апартаментния въпрос, а и да утеши нейната самота. Ако бе действал търпеливо, Василка щеше да му даде всичко той я бе омагьосал, нахранил, стоплил. Но… избърза. Обстоятелствата го натиснаха, Ивайло настояваше за дълга ребрата пари! И се наложи да бъде директен, да поиска квартирите. Не стана. Но други малки има на този свят недообичани, самотни, тъжни. Петър ще ги намери и ще е щастлив с тях… докато си прибере поредния дълг.
А засега трябваше да напусне апартамента, където чаршафите бяха истинска коприна, а гледката към осветения град. Нищо, Петър ще намери друго. Ако Ивайло не реши друго…
Василка осъзна: понякога бленуваме мечтанието за нещо, което ни липсва, но не виждаме ценното до нас. Щастието не е в поредната илюзия или във вниманието на външен човек. То е там, където истински ни чакат, прощават и ни обичат дори, когато ни виждат с всичките ни слабости и болки.
