Ралица вървеше бързо по мократа улица след дълъг и мрачен ден. Беше Нова година, а тя се прибираше към дома на приятелката си Цветелина, за да полее цветята ѝ и да нахрани костенурката Петя. Цветелина и съпругът ѝ Георги бяха отпътували за почивка във Велинград три дни преди празника, поверявайки тази важна задача на Ралица най-съвестната им приятелка. Апартаментите им бяха в един и същи блок, но в различни входове.
Ралица нямаше представа каква изненада я очаква тази вечер. Съпругът ѝ Николай за нея, просто Кольо с когото тя живя цели две години в слънце и дъжд, преди седмица на вечеря ѝ съобщи, че е влюбен в друга жена. И не само това. Новата му любима беше вече бременна в четвъртия месец. Кольо трябваше да се ожени заради семейството настояваха майка ѝ и баба ѝ, а той без много съпротива се съгласи.
А с мен какво ще стане? прошепна развълнувано Ралица.
Кольо дояде спокойно мусаката, избърса си устата със салфетка и рече:
Ти не се притеснявай. Няма от какво да страдаш вече отдавна между нас няма любов. Била си чудесно момиче, но това се случва на всички. Радвай се, че те спасявам от самия себе си. Ще ми помогнеш ли с багажа? Не? А, нищо. Сам ще се справя.
И започна да си събира нещата.
Ралица не излезе от вкъщи четири дни, плачейки безутешно. Приятелката ѝ Снежана дойде в един момент и разбра, че четири дни Ралица не бе вкусила храна само кафе пиеше. Бяха планирали да празнуват Новата година с общата си компания в ресторанта на Шишман. Но сега Николай щеше да доведе новата си съпруга. Ралица не пожела да остава сама с родителите си те щяха да я жалят, а майка ѝ никога не харесваше Кольо…
Настъпи последният ден на годината. По стар български обичай, Ралица тайно очакваше чудо. Всеки здравомислещ знае, че чудесата се случват рядко, но в нощта срещу Нова година, всички си пожелават нещо и вярата се връща.
Вечерта бавно се промъкна, дъждовна и тъжна. Ралица седеше сама, когато видя в чантата си бележката с инструкциите от Цветелина: Да храниш костенурката два пъти седмично. Изтръпна съвсем бе забравила за клетото животинче. Цветелина щеше да се разяри, ако нещо се случеше на Петя! Какво празнуване на Нова година, когато е забравила за приятелката си?
Тя хукна към съседния вход. Влезе с ключа, който ѝ беше оставила Цветелина, прекоси коридора и замръзна от учудване! Навсякъде светлината блестеше, елхата пръскаше разноцветни лъчи, телевизорът шумеше високо. От банята идваха странни шумове. С ръце пред устата, Ралица отвори вратата на банята.
Там стоеше непознат мъж, който се бръснеше, тананикайки си Облаче ле бяло. Първата ѝ мисъл беше, че някой се е промъкнал в апартамента Но кой крадец бръсне брадата си на чуждо място?
Кой сте Вие? прозвуча гласът ѝ безпощадно суров.
Мъжът изми бързо пяната от лицето си, обърна се и се усмихна широко:
Моля, не се притеснявайте! Аз съм Ивайло, братовчед на Цвети. Работя в Русе, но дойдох в София по работа. Останах заради непредвидено събрание. Добре, че имам ключ за апартамента чух се с Цвети, тя ми позволи да остана докато се върне.
Видяхте ли костенурката? сепнато попита Ралица.
Видях я, даже я нахраних. Отиде към ъгъла до дивана посочи мъжът и закопча ризата си.
А да се запознаем усмихна се той Ивайло.
Ралица подаде ръка и тихо каза името си. На прозореца часовникът показваше десет минути до полунощ.
Искате ли да празнуваме заедно? предложи Ивайло.
Ралица внезапно си спомни за пакета с подаръка, който бе купила за Кольо дебел, пухкав пуловер от българска овча вълна с точно цвета на синя метличина. Той беше скъп, купен с последните ѝ пари 120 лева. Не го беше върнала, просто потъна в шкафа.
Тогава тя се завъртя на пета и изхвърча от апартамента. Ивайло учудено я последва:
Чакайте, какво става? Аз ли Ви изплаших? Къде тръгнахте?
Ралица притича до входа си, грабна пакета с пуловера и се върна обратно при Ивайло. В същия миг часовникът удари дванайсет.
Ивайло вдигна чаши с пенливо вино. Ралица му подаде пакета.
За Вас, честита Нова година! каза тихо тя.
Ивайло отвори торбата, извади пуловера и го облече. Легна перфектно на раменете му, сякаш шит по мярка.
Получавал съм какви ли не изненади, но такава никога, засмя се Ивайло.
Ралица се усмихна, без да каже, че тази нощ съдбата ѝ изпрати две изненади раздялата с Николай и срещата с Ивайло.
Следващата Нова година Ралица, Ивайло и малката им дъщеричка посрещнаха заедно в уютния им дом под Балкана.
