Предадох спомена за баща им.
Лиля Стефанова бродеше из дворчето вече повече от час, макар че от дома ѝ до хлебарницата се стигаше за не повече от пет минути пеша. Днешната вечер беше някак необичайно тежка и мрачна. Всъщност изобщо не ѝ се искаше да се връща в апартамента си, където я чакаше само студеният чайник, отдавна немитият под и дебелият котарак Бочо, който през последните години стана единственият ѝ събеседник. Не броеше телевизора, който пускаше сутрин рано и изключваше чак като си легне, защото гласовете от екрана ѝ създаваха илюзията, че има още някой наоколо.
Краката я боляха, коляното подсвиркваше болезнено на всяка крачка, времето беше гадно, но Лиля пак зави към детската площадка, където всички люлки и пейки вече бяха мокри, и седна в края на една пейка под ръждясал гъбест навес, като навря дълбоко ръце в джобовете на вехтото си палто, което носеше вече седма година. Нямаше нито сили, нито желание да си купи ново.
Някога, още с мъжа си Иван, животът беше друг. Шумен, пълнокръвен, понякога дори тесен, защото в двустайния им апартамент израстваха двете им деца по-големият Дани и малката Жужа. А сега Дани и Жужа отдавна бяха поели по своите пътища; Иван си отиде преди петнадесет години, и някак, незабелязано, децата, на които е дала всичко, излетяха далеч и си устроиха собствени гнезда.
Дани се установи с жена си и две малки момчета чак в Пловдив, а Жужа замина за Варна с някакъв изгряващ IT специалист вече постоянно пътуваха, ту по работа, ту по почивки в чужбина. Мама се сещаха главно по празниците, пращаха ѝ по Viber едно “Честит рожден ден, мамо, целувки” и снимка на някой внук, който ѝ беше толкова чужд и далечен, че тя почти не позна тези деца. Никога не идваха на село при баба, защото или бяха във френски лагери, или в Испания, или на уроци по английски.
Лиля въздъхна, гледайки как една дебела врана подскача по мокрия асфалт явно и тя си търсеше нещо за ядене. Някога си бе мислила, че децата ще са опора, че внуци ще ѝ глъчкат около масата, че ще се обаждат всяка вечер Оказа се много по-земно: Дани ѝ звънеше веднъж в месеца, ако не забрави и все едно и също: Мамо, как си? Всичко наред ли е? Работата е много, децата боледуват, разбираш няма време. А Жужа, тя дори беше убедена, че щом пратят някой лев по картата (вече най-вече по телефона), нямат други задължения към майка си.
Животът ѝ след пенсионирането беше вечно един и същ: ставаше сутрин пускаше телевизора, хранеше котката, сваряваше си каша или яйца, пак телевизор, обяд, пак телевизор, разходка вечер, телевизор, сън. Понякога се улавяше, че говори на глас на водещите по екрана или им се кара, ако кажат някоя глупост. Бочо само косо я гледаше и лениво шавеше с опашка, преди да отиде да спи на креслото.
Тази вечер особено не ѝ се прибираше. У дома беше празно и задушно. Дори когато започна леко да ръми, не мръдна само се уви по-плътно в палтото и надяна изплетената си шапка до очите.
Лиля? дочу глас отстрани. Лиля, Вие ли сте?
Тя подскочи и вдигна глава. До пейката стоеше висок, леко прегърбен мъж в кафяв, остарял балтон и с каскет, под който се подаваха посребрени слепоочия и проницателни сиви очи. Позна го веднага това беше Генко Петров, съсед от входа, който също често се разхождаше с бастуна из квартала. Случваше се да се засекат в асансьора или пред кофата за боклук, разменяха по някоя дежурна приказка за времето и толкоз.
Генко? изненада се Лиля Стефанова. Какво търсите тук на дъжда? Ще настинете.
А Вие? засмя се той, сядайки предпазливо до нея, след като постла вестник на мокрото място. Гледам Ви вече втори час тук седите. Мислех, че ще си тръгнете, ама си седите. Реших да видя дали не Ви е зле.
Не е зле махна тя. Проблемът е, че не ми се прибира. Тъга ме е налегнала, Генко, та се не трае.
Знам как е кимна той и извади плоско шише. Ракийка поясни, като улови погледа ѝ. Против тъгата е. Принципно не пия, ама, знаете, зима е, 35 градуса ракия топли в такива вечери. Ще пиете ли?
Лиля помисли, но после си каза: кого да крия, кой ще я види, кой ще я осъди. Глътна малко от шишето, усети как огнената течност ѝ разлива приятно топло по тялото.
Благодаря върна шишето тя. А Вие що самотувате? Жена май Ви умря?
Да, трета година вече сам. Двамата синове единият в София, другият в Бургас. Свои семейства, деца, работа, идват по веднъж на шест месеца, по Viber се чуваме в неделя… А Вие?
Далече са децата отговори кратко Лиля. Рядко се обаждат. Мъжът умря.
Ех, две самотности въздъхна Генко. Истински съдружници в тъгата.
Замълчаха, гледайки как дъждът трака по локвите. Но то не беше мълчание на тежест, а по-скоро на спокойствие сякаш се знаят от цял живот и всичко важно е казано.
Лиля, аз Вас отдавна съзирам изведнъж призна Генко, леко смутен. Все така спретната, изправена, по двора и сама. Мислех да се запознаем по-отблизо, все не се решавах. Но днес е, съдба. Седите като статуя под дъжда.
Следите ме? Защо?
Какво да правя друго? засмя се той. Като Ви няма по обичайното време, почвам да се тревожа.
Гледай ти усмихна се Лиля. Изведнъж ѝ стана едно някак леко и едновременно приятно топло, че някой я е забелязал и се е загрижил.
Я какво ще кажете предложи Генко да се поразходим заедно следващия път? По-весело е в двама, и по-сигурно. Аз може и с бастун, ама ако трябва, ще Ви пазя.
От кого бе, от враните? за първи път отдавна се засмя Лиля.
И от враните и от други допълни той и имаха сделка.
От този ден животът и на двамата се промени. Срещаха се всяка вечер, ако времето не бе съвсем ужасно, и се разхождаха в парка зад блока. Оказа се, че Генко е бил инженер цял живот е чертал детайли и на пенсия се е запалил по история, изчел къде каква книга и дори пише бележки до районния вестник. А Лиля бивша счетоводителка го слушаше с интерес, макар историята да не беше нейната сила, затова пък умееше да задава правилния въпрос. Генко, от своя страна, с удоволствие слушаше нейните разкази за децата и как с Иван градили вилата. И как после я продали за жълти стотинки, защото на децата не трябвала.
Разговорите се проточваха до късно. Седяха на пейките и не усещаха кога е минало времето. И когато си тръгваха, Лиля се улавяше, че се усмихва. У дома ѝ стана по-уютно вече вечер ѝ се налагаше да мисли какво да сготви не само за себе си, а и с какво да почерпи Генко. Пекоха заедно пити, а и котаракът Бочо, помирисвайки нещо вкусно, стана по-гальовен.
След месец Генко за първи път остана да спи у нея просто така стана, заседяха се на чай и разговор, не усетили как е станало вече един след полунощ.
Генко, остани каза тя. Имам диван в хола, ще ти постеля.
Да не съм Ви в тежест? попита той, но погледът му грееше с надежда.
Не се притеснявай. И без това тук е празно.
Така започна. Първо веднъж седмично, после по-често, после Генко донесе чехли, четка за зъби, а накрая и цял куфар с дрехи. Лиля се будеше сутрин, чуваше го в кухнята и усети как с него животът ѝ стане по-лекичък. Телевизора пускаха вече рядко, имаше за какво да си говорят и без него. Бочо първоначално го ревнуваше, но после прие новия домочадин и спеше вече при него.
Генко, да направим утре сарми? попита го веднъж Лиля, докато отпиваха чай с мед. Обичам зеле, а сама не си правя често.
Да, взимам кайма, ти сложи ориза да се свари.
Наистина заедно си запретваха ръкавите, и им беше така добре. Лиля не можеше да повярва на щастието си. Дали пък на стари години не ми се е паднал този дар? мислеше си тя.
Само едно засенчваше тази идилия мислите ѝ за децата. Лиля дълго не смееше да сподели на Дани и Жужа. Помнеше, че за тях баща им беше почти герой, че ги е учил на всичко. Бояше се, че ще сметнат нейния нов мъж за предателство. Петнадесет години минаха, но за тях Иван пак бе мярка за всичко.
Генко усещаше тревогата ѝ, но не настояваше.
Лиля, децата са си твоя работа. Когато ти прецениш аз ще чакам.
Времето минаваше и дойде рожденият ѝ ден. Неочаквано децата решиха да дойдат на гости. Дани ѝ писа: Мамо, с Жужа мислим да дойдем с всичките. Ще останем три дни. Какъв подарък желаеш? Лиля първо се зарадва, после се разтревожи. Ходеше из апартамента, покълцваше устни, не знаеше какво да прави.
Генко каза му вечерта. Децата ще дойдат. Всички, с внуците.
Добре спокойно рече той. Запознай ме с тях.
Не знам, Генко. Те сигурно няма да го приемат добре. Прекалено силно си обичаха баща си. Може и вой да настане. Дали да не се върнеш при себе си? Само за малко. Аз ще опитам да ги подготвя, а после ще им те представя на гости.
Генко помълча. После рече уморено:
Лиля, аз за теб какво съм? Любовник, когото криеш? Обичам те, пък ти ще ме гониш, щом децата дойдат?
Не те гоня, Генко. Само за няколко дни, да ги настроя. Дай ми шанс.
Той кимна, каза, че ще си тръгне, но повече да не го поставя в това положение.
На другия ден Генко се прибра в своя апартамент. Квартирата на Лиля изведнъж се изпразни и изстина, въпреки топлината. Бочо обикаляше наоколо и жално мяукаше за Генко.
Децата дойдоха сутринта на рождения ѝ ден. Дани с жена си Елена и двамата си момчета, а Жужа с мъжа си Артур и малката Катя. Апартаментът се напълни със смях, шум, аромати на парфюм. Лиля подтичваше, слагаше чинии, все се озърташе към шкафа, където беше скрила чехлите на Генко.
Вечерта, след като децата поеха към съня, Лиля покани Дани и Жужа на кухнята сърцето ѝ туптеше силно.
Деца, искам нещо да ви кажа започна тя.
Какво, мамо? подостри се Дани.
Запознах се с един човек. Генко. Вече половин година сме заедно.
В кухнята стана лед. Дани замръзна с чашата в ръка, Жужа сложи изискан маникюр върху масата и замълча.
Как така живееш?! гласът ѝ стана леден. Мамо, побъркала ли си се на тия години?
Шейсет и пет тихо каза Лиля. Но не съм труп.
Труп не, ама избухна Дани. В апартамента, който с татко купихте и където израснахме, събра друг мъж? Мама, ти предаде паметта на татко! Предаде!
Той не е никакъв, опита да възрази майката. Достоен човек е, инженер, помага…
Не ме интересува кой е! пресече го Дани. Мама, ти предаде баща ни. Той живя заради нас, а ти водиш друг в неговия дом!
Не крещи, ще събудиш децата! смъмри го Жужа, но и тя не шепнеше. Мамо, може и да ти е самотно, ама това е прекалено! Ти с нас говори ли? Попита ли ни?
Трябва ли да ви питам с кого мога да живея?! отчаяно извика Лиля. И аз имам право на живот!
Личен живот, ха! На 65?! За внуци мисли, не за мъже! Ние идваме тук със семействата си, а ти… Срам ме е и пред Артур… възмути се Жужа.
Той не е любовник! Просто човек, с когото си говорим, вечеряме, гледаме телевизия. Нещо лошо ли има тук?!
А татко забрави ли го? А той толкова години те търпя, а ти в дома му друг водиш!
Не смей! избухна майката. Ти не го познаваш, не съдѝ!
Ако продължиш с него, да не ни чакаш! остро отсече Дани.
Така е. Или ние, или той каза и Жужа.
Лиля остана със сведена глава, сълзи капeха върху новата покривка. Ръцете ѝ трепереха, думите се задавиха в гърлото. Дани и Жужа станаха и излязоха.
Нощта бе безсънна. Лежеше, гледаше в тавана и мислеше за Генко за цветята, за веселите телевизионни вечери, за това как гали котарака. И после лицата на децата, строги и сурови.
На сутринта не ѝ достигнаха сили дори за закуска. Бледа сложи чайник, Бочо седна до нея.
Мамо, как си? попита снесена Елена. Не ти е добре.
Нищо ми няма.
Мам, рече Дани. Решихме с Жужа. Тръгваме си днес. Не искаме такъв рожден ден.
Защо, нали тъкмо дойдохте…
Просто така беше категоричен. Моите деца тук това няма да виждат. Подаръците са в антрето. Чао.
След час апартаментът опустя. Лена уж я погледна със съчувствие, но си тръгна в колата с останалите.
Лиля седна в креслото и просто се взираше в тъмния телевизор. А Бочо се сви върху коленете ѝ.
Вечерта взе телефона, набра Генко.
Генко, гласът ѝ беше сух. Недей вече да идваш. Не можем повече.
Лиля? Плачеш ли? Децата ли са против?
Много са против. Казаха, че ако сме заедно забравят за мен.
И пак избираш тях? след дълга пауза попита Генко. Лиля, те те манипулират така. Не е редно.
Знам, поплака тя. Но са ми деца, а ти ти си прекрасен, но Прощавай, Генко, прости.
Лиля, недей. Ти ми си като семейство. Обичам те! Ти си ми човекът, тях само ги е грижа за себе си. Недей им се дава!
Не мога иначе. Прощавай.
Тя затвори, изключи телефона. Свита, притисна Бочо и се разрева като след смъртта на Иван само че тогава бяха децата, а сега бе сама.
Минаха два месеца. Лиля пак пълнеше телевизора с шум до дупка, коментираше водещите. Вареше си каша за един човек. Бочо седеше до вратата и сякаш питаше: “Кога ще дойде Генко?” Тя го галеше и мълчеше.
Не веднъж ѝ се искаше да звънне на Генко, но спираше нали обеща на децата. Те ѝ звъняха по-рядко. Дани пращаше служебно Как си, мамо?, Жужа само с някоя снимка. Никой не питаше как се чувства, нищо не искаха. Животът си течеше, тя ставаше все повече и повече излишна…
Една вечер, връщайки се от магазина, в асансьора я спря съседката леля Донка, известна клюкарка.
Лиля! смая се леля Донка. Отдавна не сте с Генко. Да не сте се скарали?
Разделихме се, лельо Донке тихо отвърна Лиля.
Лошо, злато. Толкова добра двойка бяхте. А той нещо се разболя. Виждам го, едва ходи, много е отслабнал.
Болен? сърцето на Лиля замря. От какво?
Кой да знае? Пуши, кашля. Синът му беше тука, но замина. Генко е съвсем сам с бастуна.
Когато стигна на етажа, Лиля застина. Мисълта я гризеше: Той е болен, сам е. А аз седя и чакам деца, които ме забравиха. Какво правя?
Влезе, остави торбата с покупки, хвана телефона, дълго стоя, после набра номер. Един, два, три гудка Почти да затвори, Генко се обади гласът му беше слаб.
Лиля, ти ли си? Защо звъниш?
Недей ми говори за децата. Ти болен ли си? Защо нищо не каза?
Ами ти си избра децата. Не исках да те товаря!
Глупав си, Генко, изтри сълзите тя. И аз съм глупава. Сега идвам. Чакай ме.
Скочи в палто, взе торба и излетя. На третия етаж в съседния вход позвъни. Генко, отслабнал и пребледнял, ѝ отвори, но се усмихна по онзи топъл начин.
Лиля, защо дойде?
Глупав си! И аз съм глупава. Прости ми! Децата ме оставиха, само ти ми остана.
Генко я прегърна, стояха в антрето дълго. После седнаха на кухнята, тя извади носените продукти, започна да готви.
Утре ще звънна на Дани каза тя като сложи чайника. Ще им кажа: или приемат теб, или да ме забравят. Повече няма да избирам.
Не се карай заради мен с децата
Трябва, Генко. Аз ги възпитах, те ме шантажират. Баста. И аз заслужавам щастие. А моето щастие си ти.
Нахрани го, сложи го да легне, остана с него през нощта. На сутринта набра сина си.
Дани, взех решение: ще живея с Генко Петров. Обичаме се. Ако не можете с Жужа да приемете това не ви спирам. Но да знаете не предавам паметта на баща ви. Не ме съдете. Аз съм ви майка и имам право на щастие.
В слушалката настъпи мълчание. После Дани каза:
Мамо, луда си. Предупредихме те.
Знам. Ама си избрах себе си. Ако искате ме потърсете, ако не това е. Вие си знаете.
Тя затвори и ѝ олекна. Като че ли камък се свали от гърба ѝ.
Седмица по-късно дойде съобщение от Жужа: Мамо, говорихме с Дани. Не одобряваме, но ако така ти е по-леко Идвай когато искаш при внуците. Само не говори за Генко пред нас.
Лиля въздъхна, прибра телефона. Знаеше, че не е пълно приемане, но беше компромис. А най-важното до нея седеше Генко, Бочо мъркаше на коляното му, телевизорът си работеше, ама имаха за какво да си говорят и без него.
Генко усмихна му се тя, хайде пак сарми да навием утре? Купих зеле.
Действай! кимна той с блясък в очите. Аз ще купя каймата, а ти ориза сложи.
