Издържай още малко
Мамо, това са за следващия семестър на Ива.
Мария оставя плика върху избелената мушама на масата в кухнята. Двайсет хиляди лева. Тя ги брои три пъти вкъщи, в трамвая, пред блока. Всеки път излизат точно толкова, колкото трябва.
Елена оставя плетката и поглежда дъщеря си над очилата.
Мари, колко си пребледняла. Да ти сипя чай?
Не, мамо. Само за малко съм, трябва да бързам за втората смяна.
В кухнята ухае на варени картофи и на нещо приятно-горчиво дали мехлемът за стави, или капките, които Мария купува всеки месец. Сто лева бутилката, стигат за три седмици. Отделно хапчета за кръвно, отделно всяко тримесечие изследвания.
Ивето много се радва, че ще кара практика в банката казва Елена и пипа плика сякаш е от стъкло. Вижда си бъдещето там.
Мария мълчи.
Кажи й, че това са последните пари за университета.
Последен семестър. Пет години Мария дърпа тази тежест. Всеки месец пари за майка ѝ, превод за сестра ѝ. Всеки месец калкулатор в ръката и безкрайно изваждане: наем, лекарства, храна за майка ѝ, такси за Ива. Какво остава за нея? Стая под наем в панелен апартамент, палто на шест години и забравени мечти за собствен дом.
Когато беше млада, Мария искаше да отиде до Пловдив. Просто ей така, уикенда да види стария град, да се разходи по тепетата. Дори беше спестила нещо но после на майка ѝ ѝ призля, и всички спестени пари отидоха за лекари.
Почини си малко, дъще погалва я Елена по ръката. Отпусни се, ти си призрак!
Ще си почина. Скоро.
Скоро когато Ивето почне работа. Когато майка ѝ се почувства по-добре. Когато и тя ще може да си отдъхне, да помисли за себе си. Мария си го повтаря това скоро вече пет години.
Ива получава диплома по икономика през юни. С отличие Мария се уреди отпуска специално, за да отиде на връчването. Гледа как по-малката ѝ сестра се качва на сцената с нова рокля неин подарък, разбира се и си казва: готово. Оттук нататък всичко ще се промени. Ива ще почне работа, ще изкарва сама, и най-после ще спре да брои всяка стотинка.
Минават четири месеца.
Мари, ти не разбираш Ива седи на дивана, сгушена в шарени чорапи. Не съм учила пет години, за да се трепя за 800 лева.
800 лева не са малко.
За теб може да са.
Мария стиска зъби. На основната работа взима 700 лева. На втората ако има късмет с поръчките, още 300. Общо хиляда. За себе си ѝ остават най-много 200 лева на месец.
Ива, на двайсет и две си. Трябва поне някъде да започнеш да работиш.
Ще започна. Но не в някоя загубена фирма за под минимална заплата.
Майка им се върти в кухнята, трака с чинии прави се, че не слуша. Винаги така когато дъщерите се карат, Елена изчезва в другата стая и после, като Мария се готви да си тръгва, шепне: Не й се сърди, Ива е още млада, не разбира.
Не разбира. Двайсет и две и още не разбира.
Не съм вечна, Ива.
Стига драматизира. Не ти искам пари, само докато намеря нормална работа.
Не иска поне на хартия. Майката моли: Марийче, ще й платиш ли курса по английски?, Марийче, телефонът на Ива се развали трябва й да праща автобиографии. Марийче, ново палто си иска зимата иде.
Мария праща, купува, покрива. Мълчи така е било винаги: тя носи всичко, другите приемат като даденост.
Тръгвам вдига се. Вечерта пак имам смяна.
Почакай, ще ти опаковам баница! вика от кухнята майка ѝ.
Баницата е с праз и сирене. Мария взима торбата и излиза в студения вход, миришещ на влага и котки. Десет минути до спирката. После час в тролея. После осем часа на крак. После още четири пред компютъра, ако успее с допълнителната работа.
А Ива ще седи вкъщи, ще гледа обяви и ще чака чудо работа за две хиляди, седмичен хонорар и опция да стои вкъщи.
Първият голям скандал идва през ноември.
Ти поне нещо правиш ли? Мария не издържа, когато вижда сестра си, в същата поза и дрехи, като миналата седмица. Поне едно CV изпрати ли?
Изпратих три.
За месец три?
Ива обръща очи и се вкопчва в телефона.
Ти не разбираш пазара на труда. Всички се избиват за местата, трябва да се намери правилната обява.
Правилната каква? Дет дето плащат за това, че лежиш?
Елена се подава от кухнята, нервно си бърше ръцете в кърпата.
Момичета, да сипя ли чай? Направих кекс…
Не, мамо Мария се хваща за слепоочията. Трети ден я стяга главата. Обясни ми защо работя на две места, а тя на нито едно?
Марийче, Ива е още млада, ще си намери…
Кога? След година? След пет? Аз бях на работа на нейните години!
Ива рязко се надига.
Извинявай, че не искам твоя живот! Да стана изцедена кобила, дето само работи!
Тишина. Мария бързо взима чантата си и излиза. В трамвая гледа тъмния прозорец и мисли: изцедена кобила. Така ли ме виждат?
Елена се обажда на следващия ден моли Не й се сърди! Не го мисли така, тя е уплашена, изчакай още малко, ще си намери работа.
Издръж. Любимата дума на мама. Издръж, докато татко се оправи. Издръж, докато Ива порасне. Издръж, докато мине бурята. Мария е търпяла цял живот.
Кавгите стават обичайни. Всеки път: Мария настоява, Ива се цупи, Елена лъкатуши между двете, миролюбива и разкъсана. После Мария си тръгва, майка ѝ звъни с оправдания и после всичко пак се повтаря.
Тя ти е сестра, трябва да я разбираш казва Елена.
А тя трябва да знае, че не съм банкомат.
Марийче…
През януари, Ива звъни сама. Гласът й трепти от вълнение.
Мари! Омъжвам се!
Какво? За кого?
Петър се казва. Срещаме се от три седмици. Мари, той е невероятен!
Три седмици. И брак. Мария иска да каже, че избързва, че не познава човека, но не казва нищо. Може пък наистина така да стане по-добре ще се ожени, Петър ще я издържа, и Мария най-после ще отпусне.
Илюзията трае до семейната вечеря.
Всичко съм планирала! сияе Ива. Ресторант за сто души, жива музика, роклята съм харесала от един бутик на Витошка…
Мария спуска бавно вилицата.
Колко ще струва всичко това?
Ами… Ива свива рамене с детска усмивка. Около 2025 хиляди лева. Но сватба е, веднъж в живота!
И кой ще плати?
Мари, няма кой друг… Петър няма помощ от родителите, техните са в кредити. Мама е почти само на пенсия. Ще трябва ти да изтеглиш заем…
Мария гледа ту Ива, ту майка си. Елена отклонява поглед.
Вие сериозно ли?
Мари, сватбата е веднъж заговорва майката с онзи глас от детството й. Голям празник. Не може да е евтино…
Аз да тегля заем от 20 хиляди, за да платя сватба на човек, който дори не работи?
Ти си сестра! удря с ръка по масата Ива. Трябва!
Мария се изправя. В главата й за първи път е спокойно.
Пет години. Пет години плащам образованието ти. Мамините лекарства. Вашата храна, дрехи, сметки. Работя на две места. Нямам собствен апартамент, кола, нито отпуска. На 28 съм, и последно си купих нещо ново преди година и половина.
Мари, стига… почва Елена.
Не! Дотук! Години наред ви храня и грижя, а трябва да ви се извинявам, че вече не искам. От днес нататък живея за себе си!
Излиза, грабва навреме якето. Вън е минус двадесет, но Мария не усеща студа. Вътре е топло за пръв път се чувства лека, сякаш е свалила от себе си непосилен чувал с камъни.
Телефонът звъни непрекъснато, но тя заглушава повикванията и блокира двата номера.
…Минава половин година. Мария се мести в малка гарсониера, която най-после може да си позволи. Лятото отива до Пловдив четири дни по тепетата, Капана, нощите по реката. Купува си нова рокля. После още една. И обувки.
За близките чува случайно от стара съученичка, която работи в същия район като майка ѝ.
Вярно ли е, че сватбата на Ива се е разсъхнала?
Мария замръзва с чаша кафе в ръка.
Какво?
Ами, разправят, че Петър си тръгнал. Разбрал, че няма пари, и избягал.
Мария отпива. Кафето е горчиво, но й се струва някак приятно.
Не знам. Не поддържаме връзка.
Вечерта седи до прозореца на новото си жилище и осъзнава, че не я гложди злорадство. Ни най-малко. Само тихо, равновесно удовлетворение на човек, който най-после е престанал да бъде изцедена кобила.
