Още имаме работа вкъщи…
Баба Гина с мъка отвори портата, едва се домъкна до вратата, дълго се бореше със стария ръждясал ключ, влезе в студения си пуст дом и седна на дървен стол до изстиналата печка.
Миришеше на необитаемо и забравено. Беше я нямало само три месеца, а паяжините вече пълзяха по таваните, старият стол тъжно поскърцваше, в комина свиреше вятър къщата я посрещна нацупено: “Къде ходеше, стопанке моя? Кого ни остави тук? Как ще изкараме тая зима, а?”
Сега, сега, мило мое, почакай още минутка, да си почина Ще запаля печката, ще си стоплим ръцете
Още миналата година баба Гина бързо препускаше из старата си къща ту белеше вар, ту боядисваше, ту носеше вода. Малката ѝ фигура се покланяше пред иконата, после пак сновеше покрай огнището, хвърчеше из градината, садеше цветя, плевеше, поливаше.
И домът ѝ се радваше заедно със своята стопанка, скърцаше с дъските под нейните бързи леки крачки, вратите и прозорците се отваряха от най-лекото докосване на нейните уморени ръце, печката пускаше мирис на топли милинки. Им беше хубаво заедно на Гина и старата ѝ къща.
Рано погреба мъжа си. Отгледа трима деца, изучи ги всичките, направи ги хора. Единият син беше капитан на кораб, другият военен офицер, и двамата надалече, рядко си идваха на село.
Само най-малката дъщеря, Елица, остана в селото, главен агроном, по цели дни не я виждаха у дома. Неделята намине през майка си, хапне баница, поприказват после цяла седмица не се виждат.
Отеха ѝ беше внучката Сияна. Тя буквално израсна при баба си.
А каква хубавица беше пораснала! Очите огромни сиви като облак, косите руси като натежал жълъд, лъскави, тежки в тях сякаш прелива слънце. Забърше ли ги на опашка, кичурите се разсипват по раменете момците в селото като омагьосани стояха и зяпат
Тънка стройна снага. Откъде в едно селско момиче такава осанка, такава хубост?
На младини и баба Гина беше хубава, ама ако вземеш стара снимка и я сложиш до Сиянината едната селска пастирка, другата царица!
И умна! Свърши земеделския институт в Пловдив, върна се на село да работи като икономист. Омъжи се за ветеринар и по програмата за млади семейства им дадоха нова къща.
И къща! Голяма, стабилна, тухлена. За онова време направо вила, не къща!
Само че: около бабината къща имаше градина, всичко цъфтеше. А около новия дом на Сияна нищо още не беше порасло три хилави дръвчета. И на градинарство не беше привързана много.
Сияна беше нежна, пазена от баба си от всяко течение и тежък труд. После се роди синът малкия Вальо. И нямаше вече време за градини.
Започна Сияна да кани баба си при нея: “Давай, бабо, ела при нас да живееш къщата е голяма, топло е, не трябва да се пали печка”
Обаче баба Гина започна да недомогва, направи осемдесет години, и до като че ли болестта я оплисти в кръглата годишнина краката, някога леки и бързи, отказаха да ходят. Поддаде се на молбите на внучка си.
Поживя при Сияна два месеца. После чу:
Бабо, обичам те, ти го знаеш! Ама какво само седиш? Цял живот бе някаква пчела! А сега ми се пречкаш, а аз искам да си гледам домакинството, а разчитам на теб…
Не мога, мило момиче, вече не ходя остарях
Я гледай, като дойде при мен, и веднага стана стара…
Скоро след това, бабата напълно ненужна, бе върната в родната си къща.
От тревога, че не можа да помогне на Сияна, баба Гина легна болна.
Краката ѝ се влачеха по пода, уморени от дългия живот. Да стигне до масата беше изпитание, да иде до черквата направо невъзможно.
Отец Данаил сам дойде при своята постоянна прихожанка, някога деен помощник при всяка нужда в старата църква. Огледа внимателно.
Баба Гина седеше на масата, писаше своите месечни писма до синовете си.
В къщата хлад печката едва била топлена, подът лед. На бабата дебел, но стар пуловер, окаляна забрадка а тя бе най-чистата и подредена жена винаги! На краката прокъсани вълнени чорапи и стари цървули.
Отец Данаил въздъхна: трябва помощ за бабата. Кого да прошепне? Може би Невенка? Живее на две къщи, още е жизнена, двайсетина години по-млада от Гина!
Извади от чантата хляб, домашни курабии, половината от голяма, още топла рибена баница поклон от попадията Екатерина.
Навих ръкавите на расото си, изчисти пепелника, три пъти занесе дърва, струпа ги край огнището. Довтасова, донесе вода, метна голяма закопчена кана на печката.
Синечко мой! Ох, тате, де, тоест, отче, помогни ми с адресите на пликовете. Аз с моя кокоши почерк няма да стигнат писмата…
Отец Данаил седна, написа адресите, хвърли поглед на листчетата с неравни редове. Очите му попиха реда, написан с едри, треперещи букви: “Живея си отлично, скъпо сине! Имам всичко нужно, слава на Бога!”
Само че тия бележки за добрия живот на баба Гина бяха на петна и по всичко личеше, че солени са…
Невенка пое надзора над бабата, а отец Данаил гледаше редовно да я изповядва и причестява, а на големи празници мъжът на Невенка бай Трифон, стар рибар, докарваше бабата до службата с моторчето. Животът се беше поразместил, но намираше нов ритъм.
Внучката не се вестяваше, а в един момент, след две години, се разболя тежко. Отдавна имаше стомашни болки, приписваше ги на гастрит, но се оказа рак на белия дроб. Не издържа Сияна угасна за шест месеца.
Мъжът ѝ остана на гроба носеше си бутилка, пиеше, спеше там, будеше се и търсеше нова бутилка. Четиригодишният Вальо стана никому ненужен калпав, сополив, гладен.
Взе го Елица, агрономката, ала от работа не се прибираше, и детето се гласяха за районния дом.
Домът не беше лош, имаше строг директор, добра храна, уикендите можеха да вземат децата. Не беше като у дома, ала Елица нямаше друг избор работата до късно, до пенсия още време.
И тогава, в колата на стария “Балкан”, при дъщеря си дойде баба Гина. Зад кормилото седеше дебелият съсед бай Трифон с моряшка потник с котви и русалки на мишниците гледаха двамата свято и сериозно.
Ще взема Вальо при мен каза баба Гина.
Майко, ти сама не можеш вече да ходиш! С дете ли ще се оправяш? Трябва да му готвиш, да му переш!
Докато съм жива, Вальо в дом няма да дам! отсече бабата.
Елица замълча, без да спори вече, и почна да стяга нещата на внука.
Бай Трифон ги отведе до хижата, натовари ги, после почти на ръце ги пренесе до къщата. Съседите мърмореха:
Беше добра жена, ама явно на нищят стари години умът ѝ изветря: сама не може да се гледа, малко ѝ е дете! То не е кученце Грижа си му трябва Къде гледа тая Елица!
След неделната служба отец Данаил реши да посети баба Гина с лоши предчувствия: дали няма да трябва да прибира гладния, мръсничък Вальо от немощната старица?
Но у дома намери топлина, огнището бумтеше. Чистичък, доволен Вальо слушаше плоча от стар грамофон приказката за Хитър Петър.
А немощната баба пъргаво сновеше из къщата намазваше тавата с перце, месеше тесто, чукваше яйца в изварата. Краката ѝ крачеха бързи и леки пак както преди болестта.
Отче мили! А аз тъкмо… баница приготвям… Изчакайте малко за попадията Катерина и Иванчо ще има топла гощавка…
Отец Данаил си тръгна, още учуден, и разказа на съпругата си за видяното.
Попадията Екатерина се замисли минута, после измъкна дебела синя тетрадка и откри вярната страница:
Старата Пенева изживя дълъг век. Всичко мина, изтече мечти, чувства, надежди всичко спи под белоснежен тих пряспа. Време е да иде там, където няма болка, нито скръб, нито въздишка Един снежен февруарски вечер, Пенева дълго се молеше пред иконите, легна и каза: Викайте свещеника ще умирам.
Лицето ѝ стана бяло като пряспите отвън.
Повикаха свещеника, Пенева се изповяда, причасти се, и вече денонощие лежеше не ядеше, не пиеше, само слабо дихание предаваше, че душата още не е напуснала тялото.
В коридора се отвори вратата студ, вик на дете.
По-тихо, баба Пенева умира.
Ама къде да запуша бебето, току-що е родено, още не знае, че не се плаче…
Внучката Настя се беше върнала с новородено. Всички бяха по работа, оставили старата и младата сама. Настя още нямаше мляко, нито умение, и бебето пищеше, пречейки за умирането.
Умиращата Пенева надигна глава, разфокусираният поглед се избистри. С мъка седна, сложи босите стъпала на пода, углеждаше се за чехли.
Като се върнаха всички у дома рано, щото бабата умира или, може би, вече си е отишла свариха следното: Пенева не само още диша, ами ходи свежа из стаята, люлеела спокойно ухиленото бебе, а внучката си почивала на дивана…”
Екатерина затвори тефтера, погледна мъжа си, усмихна се и рече:
Моята прабаба, Вяра Пенева, много ме обичаше, и не можеше да си позволи да умре. Каза го съвсем просто: Още имаме работа вкъщи!”
После живя още десет години, помогна на майка ми, а на твоята тъща, Анастасия Кирилова, отгледа и мен своята любима правнучка.
И отец Данаил се усмихна на жена си в отговор.
