А тук къде да метна тоз леген с пача, а? В хладилника няма грам място, всичко е затрупано с твоите… абе, как им беше името… карпачо и авокадо, леле, езикът си ще счупя изпуфтя леля Маргарита, бутайки грамадния емайлиран съд към долния рафт и размествайки грижливо наредените кутии.
Я гледах как жена ми Биляна бърка соса на печката, пълна с въздишки и търпение. Беше минало едва двайсет минути откак нашите роднини прекрачиха прага, а вече чувството беше като в някой разнебитен панелен апартамент, в който циганският керван се е настанил да прекрои живота ни.
Лельо Маргарита, сложете го на терасата, там е студено, няма да му има нищо каза Биляна с най-мек тон, гледайки да не повиши глас. В хладилника ми са зеленчуците за салатите, не бива да ги замразяваме.
На терасата, ама че сте чудаци! препъна се лелята, огромна жена с ярка рокля, която бе облякла още отвън. Всичко там прашно, дупчици някакви, градски въздух! Хайде, ще махна твоите треви, така и така никой не ги яде. На хората им трябва месо, а не слама!
Биляна ме погледна отчаяно. Аз, Димитър, седях на кухненската маса и режях хляб уж невидим за целия свят. Познавах отлично характера на леля Маргарита и дъщеря ѝ Жана, братовчедката на Биляна, която в момента инспектираше банята и се подиграваше на плочите.
Мите, помогни на леля Маргарита с пачата каза Биляна твърдо. Освободих специално масичката навън, дори съм я избърсала. Няма прах.
Изправих се, взех тежкия леген от ядосаната роднина и изчезнах по коридора. Без тежестта си, лелята моментално превключи вниманието към Биляна.
К’во си жълта кат дюля, Билянче? Май пак гладуваш с тия твои чудесии? Кожа и кости си станала. А нашата Жана хубава, с румени бузки! А ти все се топиш. И ремонтът ви го гледам… все едно в болница. Бяло и сиво. Ей така ако лепнехте някакви тапети със злато, щеше да лъсне, та чак комшиите да завиждат!
Харесва ни минимализмът, лельо, (отговори Биляна, опитвайки соса). Всеки с вкуса си.
В този момент Жана влезе с три години по-голяма, но винаги с усещането, че е цяла епоха преди Биляна и сякаш има право да поучава. След нея двамата ѝ сина, на шест и пет, вече омазани с шоколад.
А в банята само душ ли имате? намръщено простена Жана, като се настани на стол с крак върху крак. Уж басейн някакъв очаквах… Как се къпят децата така? Те са свикнали да пляскат.
За нас си правихме ремонта, Жана, предпочитаме душ. Децата са големи вече, няма нужда от леген отвърна Биляна, при което нервността ѝ се усили.
Визитата беше планирана отдавна, но Биляна се надяваше, че ще възникне нещо и роднините от Плевен няма да дойдат. Леля Маргарита и Жана настояха да празнуват в София, за да “се видим, па да разгледаме столицата”, а Биляна, както трябва, ги прие спомняйки си обаче миналата им визита, след която почистваше цяла седмица.
Тогава бяхме в малка панелка с протрит балатум. Сега вече имахме нашия нов тристаен апартамент, който реновирахме месец по-рано истинска гордост за Биляна. Всичко беше по неин детайлен вкус, всяка ниша извоювана с труд.
Най-любимата ѝ стая бе спалнята. “Забранена зона”, храм на нашето спокойствие и сили тъмносини стени, плътни щори, огромно легло с ортопедичен матрак, от който излизаха краката ти като облак, и пухкав килим. Разбрахме се никой гост не се допуска там, вратите затворени. За гостите имаше цял хол с разтегателен диван и, ако трябва, моя кабинет с удобна кушетка.
Мамо, искам да пия! захленчи по-малкият син на Жана и дръпна ръкава ѝ.
Я, иди при леля Биляна да ти сипе сок махна с ръка Жана. Биляна, дай им нещо, че са изморени от пътя.
Биляна извади пакет ябълков сок и наля на две чаши.
Внимавайте, не капете по паркета предупреди ги.
Голям зор за паркета изсмя се леля Маргарита. Мебелите са за хората, а не хората за мебелите. Деца са, ще капнат ще избършеш. Ти, Биляна, се държиш нервно, уж столичанка.
Върнах се от балкона и, усещайки сгъстеното напрежение, предложих:
Хайде, да се наредим на трапезата мало-помалко. Вече е пет, скоро ще изпратим старата година.
Трапезата започна хаотично. Децата щъкаха край масата, грабеха колбас и кашкавал, Жана разказваше на някоя приятелка през телефона как са дошли, Маргарита обиждаше всяко блюдо.
Салата с скариди? бръкна с вилицата и ги разглежда. Не го разбирам това. Една добра шопска нея разбирам. А това е трева. Биляна, да беше направила картофки с копър, а не това пюре с трюфели… Миришат странно…
Деликатес е, мамо проточи Жана, вече с телефона в чинията. Ама и аз обичам простичко. Биляна, дай ми гъбите. Сама ли ги консервира, от пазара ли са?
От фермерски магазин са спокойно отвърна Биляна.
То ти е мързело да правиш нещо сама заключи Маргарита. Аз ще отворя моя буркан видите какво са истински гъби.
Биляна дъвчеше мълчаливо, гледайки в масата. Аз под масата нежно поех ръката ѝ “Издържи, само три дни” си казах с очи.
Към осем вечерта, когато първата бутилка шампанско се изпразни, а децата останаха на таблетите, дойде темата за нощувките.
Ох, аз съм пребита от път, кръстът ме убива изпъшка Маргарита, потривайки кръста. Влака се тресе, все едно сме на чакър. Дайте ми легнà да си опъна краката…
Да, мамо, час ти е да си починеш добре кимна Жана. Биляна, къде ще нощуваме?
Биляна беше готова за този момент.
Подготвили сме хола. Диванът се разтяга, двама възрастни спокойно лягат. Жана и децата могат да ползват кушетката в кабинета, разтяга се удобно е. Ако има нужда, има и надуваем матрак висок и мек.
Тишина. Маргарита спря да дъвче, Жана вдигна вежди.
Какъв диван? недоумя лелята, гледайки сякаш Биляна е лудa. Не се шегувай имам дископатия! Ще се събудя кълбо! На диван не мога, търся легло. Истинско, меко.
Лельо Маргарита, диванът е ортопедичен, поръчан за гости, без фуги започна Биляна.
Диван ли, диван! прекъсна лелята. Млади сте, вие спете по пода, мен ме боли. Мислех, че ще ни дадете спалнята си. Чух, имате матрак чудо…
Замръзнахме очаквах каприз, не директно искане за нашето лично пространство.
Спалнята? запита и аз строго. Маргарита Иванова, спалнята си е нашата стая. Там спим.
Е, какво от това? заяви Жана. Млади сте, на диван два дена ще издържите, а на мама ѝ трябва легло. Ако сме всички заедно ще е удобно, децата си стават, а в спалнята има врата.
Чакайте кръвта ми закипя. Разбирате ли, искате да ни изгоните от нашата стая и да я вземете, ние да спим на дивана?
Биляна, не прави от мухата слон размаха ръце Маргарита. Не “гоните”, просто за празника. На гостите се дава най-доброто! Така ме е учила майка, така и баба. А ти си вече голяма градска забрави обичаите!
Лельо, традициите са да нахраниш и почетеш госта твърдо каза Биляна. Но спалнята е лична хигиенна зона, като четката за зъби. Спим там, не даваме. Съжалявам.
Жана удари чашата си о масата, прозвуча стъкло.
Значи сериозно ли? Жалиш леглото за леля си и племенници? Карахме триста километра, носихме подаръци, а ни хвърляш на дивана като кучета?
Защо като кучета? учудих се аз. Диванът струва три хиляди лева, супер удобен е. И аз понякога спя там.
Не ми трябват цени! изсъска Маргарита. Въпросът е в уважението! Майка ти Бог да я прости би се засрамила от теб. Егост! В цялата си фамилия!
Споменът за майка на Биляна беше удар. Тя тиха, добра жена, цял живот търпеше сестра си, даваше пари, гледаше ѝ децата. Биляна от дете помни как лелята идва, взима най-хубавото, обижда всичко около и оставя мама с главоболие и празен портфейл.
Не закачайте мама каза Биляна твърдо, но опасно. Тя беше ангел, а вие я използвахте цял живот. Аз обаче не съм мама знам границите си. Спалнята е затворена, точка. Който не иска диван има хотел, мога да резервирам.
Хотел?! задави се Жана. Изгонваш ни? На хотел? Да плащаме? Мамо, чу ли?
Чух, милата ми, чух! Маргарита театрално хвана сърцето. Лошо ми стана! Таблетки! Вода, бързо!
Жана се засуети, наля вода, пъхна хапове. Децата притихнаха, гледайки скандала.
Значи така отсече Жана. Или нощуваме в спалнята като хора, или веднага си тръгваме! Повече няма да стъпим тук и на цялата рода ще разкажа каква си станала столичанка надменна! Избирай!
Биляна ме изгледа. Аз гледах навъсен, но с цялото си одобрение към нея. Чашата беше преляла.
Странен избор каза спокойно Биляна, като се изправи. Предлагам гостоприемство, хубаво ядене, удобни места за сън. Вие изисквате личното ми легло и заплашвате. Ако това ви е важно явно не пасваме.
Ахааа! скочи Маргарита, забравяйки кръста. Оправяй се, Жано! Облечи децата! Няма да останем тук минута! Предпочитам на гарата, отколкото при такива!
Мамо, къде да ходим? Край на вечерта няма влак! панически отвърна Жана, надявайки се на страхлив отстъп.
Ще вземем такси! Отиваме при Зина, другия край на София макар и в гарсониера, човечна е, ще даде всичко! Вие да се давите със салати и трюфели!
Започна суматоха. Жана, гръмко гледайки сестра си, започна да натъпква дрехи в дисагите. Маргарита обикаляше и шумно псуваше съдбата.
Дайте си подаръка! извика лелята на изхода. Донесох ви ленени кърпи! За нищо сте! На Зина ще ги дам!
Биляна мълчаливо извади кърпите (груби и бодливи) и ги подаде.
Ето ги. И буркана с гъбите.
И сладките за децата взимам! изрида Жана, грабвайки пакета.
Наблюдавах цирка от вратата, засрамен. Хора уж зрели, а се държат като деца.
Събираха се петнайсет минути. Маргарита нито за миг не млъкна обиждаше Биляна и аз, изброяваше стари обиди и вещае самотна старост без кой да подаде вода.
Викахте ли такси? запитах, когато вече се обуват.
Не ни трябват вашите услуги! Сами ще се оправим! огризна се Жана, ръфайки телефона. Мамо, излизаме, ще чакаме отвън тук не се диша!
Изпуфтаха по стълбите, ядосани. Маргарита така тресна новата врата, че малко мазилка се посипа.
В апартамента настъпи мъртва тишина. Само хладилникът бучеше, часовникът цъкаше. На масата останаха непипнатата салата със скариди, разхвърляни салфетки и петна сок върху покривката.
Биляна се строполи на стол, ръцете пред лицето.
Отидох до нея, прегърнах я и я целунах по главата.
Свърши се, Биляна. Тръгнаха си.
Тя вдигна поглед без сълзи, но със смешливост. Нервен, но лек смях.
Мите, чу ли ги? “По-добре на гарата!” Боже, какво облекчение!
Голямо щастие засмях се. А пачата? Легенът още на балкона!
Биляна избухна в смях.
Пачата, вярно! Най-важното забравиха! На Зина отиват, тя живее в гарсониера дванайсет квадрата с мъж-пияница. Представям си радостта ѝ за новогодишната нощ…
Това вече не е наш проблем казах, сипвайки си шампанско. Знаеш ли, беше ми неудобно първо, но когато започнаха да говорят за майка ти… Едва се сдържах. Ти си герой. Отстоя това, което трябваше.
Просто обичам спалнята си каза Биляна, отпивайки от моята чаша. И теб. И тишината ни. Честно най-хубавата нова година. Двама, храна за цял взвод, и никой не мрънка за салатата.
Започнахме да разчистваме масата. Биляна събра чиниите, аз ги сложих в миялната. Въздухът сякаш се избистри изчезна липкавата завист и претенции.
Биляна застана до прозореца навън валеше едър сняг, таксито се беше изпарило, а София блестеше. Някъде из виелицата родата се влачеше със злобата си. Дори ѝ стана жал да носиш такъв товар си е тежко. Много по-тежко от спането на диван.
Мите смени темата тя. Да пуснем музика и да запалим свещи? Все пак е празник.
Дай, отговорих от кухнята. Главното ястие е почти готово. Патешкото нали така и не го опитаха!
След час седяхме на ново аранжираната маса. Свещи, тиха джазова музика, патешкото с ябълки златиста коричка, невъобразим аромат.
За нас! вдигнах тоста. За нашия дом. И нашето уважение.
И за граници допълни Биляна, и се чухме в чашите. Които най-сетне се научихме сами да пазим.
По-късно, нощем, в любимата спалня, под спорания матрак, Биляна усещаше щастие. Тишина, спално бельо с лавандула, липса на чужди парфюми. Родата сигурно се свиваше по пода или на гарата, кълнейки “столичанката Биляна”, но това не я гризеше.
Първият урок беше ясен не може да си добър за всички, ако се жертваш себе си. Ако цената на спокойствието е обидената родня това е ок.
На сутринта телефонът ѝ пищеше със съобщения роднините от цялата страна вече знаеха стряскащата версия, по която Биляна е изгонила болна и бедна леля в мраза по чорапи. Тя не отвори нито едно, превключи на самолетен режим, изпъна се в леглото и се усмихна на новия ден.
А пачата после я дадох на уличните кучета пред блока. Бяха много благодарни и не правеха забележки нито за чесъна, нито за консистенцията. Животните, за разлика от някои хора, знаят да ценят добрината.
