Юлиана е на 37 години и никога не е била омъжена. Работила е като счетоводителка. Все още не може да открие смисъла на живота си. Не намира своето призвание.
Сънуваше странно, сякаш пребиваваше в мъглива София, където утринният въздух миришеше на хляб и трамваи. Плуваше насън измежду плочките на спалнята, чувстваше как сънят ѝ тегне по клепачите. Все пак се насили да стане и тръгна към работа. Още една нощно-сива смяна я чакаше. Юлиана бе започнала работа като сервитьорка в лятната градина на едно кафене, където сенките на старите черници играеха по дървените маси. Ако бе дежурна, трябваше да се яви още в шест сутринта още преди градът да се събуди напълно, а постоянните гости вече пристигаха в седем.
Тъй като живееше в Люлин и търкаляше сънищата си чак до центъра, трябваше да излиза дори по-рано, към пет. Автобусите закъсняваха, а по булевардите понякога имаше задръствания от причудливи кукли на пътниците.
Затова Юлиана, със сънени очи, започна да бърше масите още преди изгрева, тъй като дебел пласт прах като захарен памук винаги се събираше през нощта. Гостите трябваше да сядат чисто и да дишат ромона на цветята. Тихичко си тананикаше Облаче ле, бяло.
– И мама ми пее така хубаво. долетя внезапно гласче на дете, сякаш извиращо от небето.
Юлиана се сепна кой ли ще бъде толкова рано навън? Пред нея стоеше момиченце, на пет-шест години. Сама, тиха като сенки в утринна роса. Оглеждаше се наоколо, сякаш корените на времето са се пръснали по пейзажа.
– Какво търсиш тук, сама? По това време? попита тихо Юлиана.
– Излязох на разходка. И да намеря нещо за ядене за мен и за братчето ми. Лельо, имаш ли кора хлебец? едва прошепна момиченцето, с плахота налепена по бузите. Имаше глад в очите ѝ като вълк върху сняг.
– Имам, разбира се. Сядай тук, ще почакаш, аз ще потърся нещо в кухнята. А къде е братчето ти?
– Вкъщи. Тука, зад ъгъла. С баба си.
Юлиана не попита къде са мама и тате. Сънът ѝ пришепна, че отчаянието не пита за подробности.
– Мама и тате заминаха, баба е стара и ни забравя понякога, даже имената ни забравя. допълни момиченцето, сякаш разказва приказка на лист есенен вятър.
Юлиана се запремята в недоумение, а дъхът ѝ се пречупи, скърцайки като врата на стара къща.
– Не искам да ви притеснявам, само едно парче хляб, ще го занеса у дома, на братчето и баба.
– Не бързай, ще дойда с теб, почакай тук. Не тръгвай никъде прошепна Юлиана, напластявайки внимателност като черга върху раменете ѝ.
Настоя партньорката си от смяната да я замести за малко. Отиде при момиченцето, като че ли я водеше през сюрреалистичен лабиринт на стъпките си.
Детето извади стара ключалка от въженцето на врата. Влязоха в ниската панелка. Вътре малко момченце на около годинка и половина пълзеше по дюшемето, усмихнато като слънце над Шипка. На едно легло лежеше баба отплувала някъде в далечни сънни светове, едва дишаща, не забелязваше нищо. Не мърдаше, все едно бе восъчен сън.
– Какво е това, Боже? изшепна Юлиана в трескавия ритъм на нереалността.
Извика бърза помощ. Дойдоха тихо като сенки, вдигнаха бабата, която вече мълчеше от отвъдното. Юлиана гушна децата като две сини сливи и ги заведе в дома си, където синът ѝ 13-годишният Димитър я чакаше и я гледаше с широко отворени очи, сякаш среща самодива.
Обясни му. Той разбра, кимна. Винаги помагаше, между тях не се караха доверието бе тяхната нишка. Димитър пое грижата за децата, докато Юлиана работи.
Десет дни по-късно бабата се стопи като сняг през март. Стана ясно: децата трябва да идат в дом. Сърцето на Юлиана се разкъсваше на парчета: те вече бяха част от приказката ѝ, толкова послушни и крехки, нейно семейство. Представи си самота и студенина между чужди стени. И реши ще ги осинови, ще стане тяхна настойничка.
Остави работата на сервитьорка, приятел й помогна да започне пак, като счетоводителка, уреди документите. След няколко седмици, като в приказка с ритъма на българска народна песен, децата вече бяха нейните под закон и съдба.
– Аха, затова искаше да си сервитьорка! попита дружката й, Илияна, с мигащо око като котка наблизо.
– Вярно е, целият ми живот бил план чак сега го разплитам.
Кой би помислил, че така съдбата ще пръсне живота й от самота към дом с три деца, от сервитьорка към счетоводителка. Юлиана не беше герой, ала прие предизвикателството в сънната София. Мечтаеше и живееше, както я бе научила съдбата в шепот на вятър над Витоша и с нежност, която разцъфтява сутрин с първото късче топъл хляб.
