Казвам се Милен. По професия съм софтуерен инженер с две магистърски степени, ръководя екип, който изпълнява проекти за западни фирми.
Въпреки постиженията ми, за семейството на жена ми, Станка, аз си останах момчето от блока, дето е имало късмет.
Станка идва от стар шуменски род, чието семейство до ден днешен говори само за корен и традиции, а реално живеят повече с престиж, отколкото със средства. Имат известна фамилия, голяма двуетажна къща в центъра, а в хладилника по-често липсват основни неща.
Влюбих се в Станка заради това, че изглеждаше различна от високомерните си роднини земна, скромна, истинска. Но, както се оказа, човек трудно избягва сянката на своя род.
Три години сме женени, три години слушам забележките на майка й, Цветана:
Милене, говориш прекалено високо.
Милене, панталонът ти е твърде шарен, тук сме почитатели на тъмните тонове.
Милене, отиди в кухнята да помогнеш, че помощничката днес я няма ти си сръчен.
Преглъщах всичко в името на семейното спокойствие. А и, да си призная, в моята сметка има повече лева, отколкото цялата им рода заедно, но никога не съм го натяквал. Не търся уважение, купено с цифри.
Всичко се преобърна на Бъдни вечер.
Старият бизнес на тъста ми беше на прага на фалит; търсеха инвеститор, който да ги спаси.
Цветана организира официална вечеря в тяхната стара градска къща. Гост на честта беше господин Вутов изявен бизнесмен, влиятелен, с труден характер.
Аз пристигам с нов костюм в наситено синьо, в който се чувствах отлично.
Щом влязох, майка й ме изгледа от глава до пети.
Какъв е този костюм? начумери се тя. Изглеждаш като самодеец.
Българска вълна казах спокойно.
Все едно. Милене, възникна проблем. Фирмата за кетъринг ни подвела няма кой да сервира. А господин Вутов държи на детайла.
Погледнах Станка. Тя мълчеше, гледаше в пода.
И?
Цветана въздъхна дълбоко:
Не можем да те представим като съпруг на Станка тази вечер. Не се обиждай, но стилът ти не пасва. Господин Вутов може да реши, че е сгрешила. Това ще изложи преговорите на риск.
Беше обида, поднесена с лъскава опаковка.
Станка? обърнах се към жена си.
Тя сви рамене.
Моля те, Милене Само тази вечер. Имаме нужда. Майка казва, че това е стратегия. После ще ти се реваншираме.
Какво се очаква да направя?
Тогава Цветана ми подаде униформа на сервитьор от един найлонов плик.
Сложи това. Подай мезетата и налей ракията тихо, без много думи. Ще обясним, че Станка още е свободна.
Държах ключовете в джоба си. Можех да тръгна веднага. Да ги оставя да се оправят както знаят.
Но забелязах самодоволната усмивка на сестра й Меглена, която скришом се подсмиваше. Видях колко им е приятно да ме поставят на място.
Реших да остана. Не от слабост, а от любопитство да наблюдавам доколко ще слязат.
Добре казах, да вървим.
Облякох униформата, вързах си ризата и излязох с поднос в ръка.
Гостите дойдоха. Аз сипвах вино, сервирах салати. Благодаря, момко, казваха гостите, дори без да ме познаят. За тях униформата значеше повече от всякакви спомени.
Към девет пристигна господин Вутов едър, сериозен, излъчващ самочувствие.
В мига, в който надигнаха чашите за тост, той спря поглед върху мен. Примигна, опитвайки се да се сети откъде ме познава.
Остави чашата, прекъсна Цветана насред изречение и тръгна право към мен.
Настъпи тишина.
Инженер Иванов? попита.
Усмихнах се.
Добър вечер, господин Вутов. Тази вечер тук решиха, че не е уместно да съм гост.
Той избухна в смях.
Не е за вярване! Милен Иванов! Ти си човекът, който извади на печалба клона ни във Виена! Ако Милен е в проекта инвестирам с две ръце!
Тъща ми пребледня. Станка се сви на мястото си.
Познавате се? едва промълви Цветана.
Познаваме се? засмя се Вутов. Този човек е легенда в нашия бранш! Защо е в работнически дрехи?
Оставих подноса.
Защото семейството ми тук реши, че не им подхождам като зет тази вечер. Помолиха ме да се дегизирам. Това им изглежда прилично.
Лицето на Вутов стана строго.
В такъв случай, нямаме какво да обсъждаме. Пари не давам на хора, които не ценят своите.
Обърна се към мен:
Милене, бихте ли излезли с мен да поговорим? Имам интересно проектно предложение за вас.
Погледнах Станка.
Ще дойдеш ли?
Тя се разстрои:
Недей, Милене Моля те, важно ни е
Свалих халката и я оставих в чашата пред майка й.
Няма театър. Има край.
Излязох, все още с униформата, но никога не съм се чувствал по-лек.
Разведохме се след няколко седмици.
Бизнесът на семейството им фалира.
Остана само споменът за старото име.
Потърсих работа в чужбина и повече никой не ме е карал да се оправдавам или да играя роля, която не ми отива.
А Станка? Праща ми имейли, че съжалява. Че ме обича. Че аз съм бил най-ценното в живота й.
Аз ѝ отговарям само:
Пожела до себе си измислен сервитьор. А аз съм истинският и вече съм прекалено скъп за вас.
Научих, че няма смисъл да се бориш за място, където не ценят кой си. Най-важното е да останеш себе си, дори и когато трябва да тръгнеш сам.
