12 юни, събота
Току-що излязох от болницата в София и почти вратата се сблъсках с един мъж. Той се извиняваше, но погледът му мигновено се промени се превърна в разнуздаващо неуважение и се обърна, сякаш ме изтри от съзнанието си. О, колко пъти съм усещала този поглед! На стройни, дължокраки момичета гледат с интерес, а на мен с отегчение и копнеж. Тъй като съм пълнолетна, но все още се чувствам като дете, което се бори с чуждите предразсъдъци, не мога да не се питам: виновна ли съм, че съм родена такава?
От малка всички се възхищаваха на пухлите ми бузи, крехките крачета и кръглата ми задничка. На гимназията, когато се нареждахме за физическото, бях винаги първото в реда на момичетата. Съученици ми се подиграваха, наричайки ме с унизителни имена Глупавата Пепа, Трошка и др., но най-лошите прякарски прозвища реших да не споменавам. Учителите виждаха нашето тормозене, но не правеха нищо.
Опитвах различни диети, но апетитът беше непокорен и килограмите се връщаха като привидения. Външно бях приятна, но дебелината ми замъгляваше всичко. Мечтех да стана учителка, но се отказах, защото се страхувах от новите обиди. Вместо това записах се в медицинското училище в Пловдив. Когато хората болеят, им е безразлично как изглеждам аз, стига да облекча тяхната болка. В нашата група мъже не се появяваха, а момичетата се влюбваха, сключваха бракове, докато аз оставах сама.
В часове дами ме поканваха да седна предна, скривали се зад широката ми гръбна част, за да не попрецакат вниманието на преподавателя. Често се задържах пред витрините с красиви рокли дрехите, които никога нямаше да си позволя. Охапки от просторни пуловери и широки поли моята щитка. Учих се добре, правех инжекции без болка и летните пациенти ме обичаха.
Един ден отидох с приятелите в ледената арена. Младите мъже се смееха над мен: Вижте я, как се втурва към месокомбината, викнаха. Сърцето ми се изпълни със сълзи. Мама се опитваше да ме запознае с момчетата на приятелките си; няколко пъти се появявах на срещи. Едно момче, след като ме видя, се отдръпна, а другото, преди да успее да ме поздрави, ме грабна. Отблъсках го, той падна в калта и викаше: Какво правиш, аз те направих щастлива! Сълзите запълниха очите ми и реших, че няма да ходя повече на срещи.
В социалните мрежи сложих снимка на Фиона от Шрек. Когато някой от съобщенията попита как изглеждам в реалност, отговорих, че съм такава, само че не съм зелена. Той взе това за шега и предложи да се срещнем аз незабавно прекъснах разговор.
В коридора на отделението ми се прелети шестгодишен момченце. Къде бягаш? Тук са болните, не се шумоли, казах, хващайки го за ръка. Той искрено призна, че иска да се вози по ламината, се запита къде е тоалетната и ми каза, че е с татко и баба. Заведохме се в далечния край на коридора, той ме погледна мило. Скоро зад вратата се чу вода, а след това той се появи пред мен.
Сега ще отидем при баба ти, покажеш й къде е палатата, казах и той се премести до една от палатите. Показал ми вратата на четвъртата палата, но аз съм се съмнявала това беше мъжка палата. Момчето, с лице като резен от лимон, се усмихна, посочи вратата с цифра пет. Ах ти пустуна, казах, като се правех, че съм ядосана, а той се разсмя до сълзи. Когато ме попита как се казвам, отговорих Илия, точно преди вратата на петата палата да се отвори и да се появи висок, приятен мъж.
Той погледна Илия и попита: Къде е той?. Мъжкият поглед ме изостави не остана интерес. Когато попита дали се е забавлявал, аз казах: Не, не се забавлява. Той отиде, а аз се оттеглих.
На следващия ден Илия и татко отново посетиха баба. Той мине покрай мен, без да ме погледне. Показах му езика в гърба, а той се засмя, вдигна палеца и ми подмигна. Усмихнах се и му махнах.
В петата палата се заспрах да говоря с Ганка Петровна. Госпожо Петровна, как сте днес? попитах. Тя ми даде лист с рисунка на момче, което държи родителите си за ръце. Илия търси майка, каза тя. Не успях да разбера дали рисунката е моята или не.
Това ми остана в главата дори дете може да види колко съм голяма. Няма шанс да се състезавам с онзи красив баща, помислих си, не е за мен.
Оттогава, всяко пътуване до Ганка Петровна беше придружено от няколко реплики, а следващия път Илия влезе в болницата. Добър ден, имате ли добри ръчички?, попита. Не знам, отговорих несигурно. Той се усмихна и каза, че баба му ще го изпише скоро. На колко години е? Шест, каза с гордост. Ще те поканя на рождения ти ден, добави.
Тогава Иван, бащата му, се появи и ме покани на парти в къщата си в Варна. Адресът, телефонът всичко отпечатано на лист хартия. Оказа се, че в събота ще има голямо събиране. Аз се мислех: Трябва още да отслабна, но обещах да отида.
Вечерта преди събитието подготвих косата, избрах рокля и окрасих миглите. Погледнах се в огледалото, но не изглеждах по-скулптурна. Колкото и се гримиш, теглото не се променя, помислих си, докато излизах от апартамента. Със сигурност сърцето ми биеше по-бързо, всяка крачка към входната врата на болницата.
Райна е тук, извика Илия, прието ме в прегръдка, докато аз го гушех. Подаръкът цветна кутия блесна в очите му.
В същата стая вече беше подредена маса, около която седеше Иван, блондинка с моделски изглед и старец дядо на Илия. Блондинката вдигна вежда, като ме погледна от глава до пети. Поздравете се, това е моята спасителка, казах, а Иван представи Борис Иванович, съпругът му.
Блондинката се опита да поправи виното, но чашата изпипа и падна в коленете й, след което столчето се свръши. Смущението се разпрости, но Иван се провали да ме задържи.
Няма нужда да се налагате, казах, може би е време и за мен да отида. Той предложи да ме закара у дома, но аз настоях да се разделим.
В колата тишината владееше. Не съм искала да ме придружиш, казах, само ще се справя сама. Той се оплака, че майка му не би ми простила, ако не се видим още веднъж. Не те обичам, изрече, и няма да се оженя за теб. Със сълзи в глас, аз му отговорих, че ще се опитам да не се появявам пред него повече.
Колата спря пред къщата. Опитах се да отворя заключените врати. Снегири, Иван се наведе и ме целуна. С бързина го отблъснах. Ти ли искаш да се занимаваш с блондинки, а после да се влюбваш в пълнолици?, изрекох, няма нужда от вашата игра. Стигаше ми да бъда пренебрегвана, да се чувствам като нещо, което е само предмет на влечение.
Последните дни от август се охладиха, вятърът и дъждът се пръскат навън. Листата паднаха бързо. Три седмици минаха от рождения ден на Илия три седмици без Иван. Когато се завърнах от работа, свалих мокрите обувки.
Бащо, ти обеща, Илия хвана Иван за ръка, когато се приближихме. Помниш ли, къде да стигнем?, попита Илия. Баща се усмихна и даде адреса и телефон. Ще ви очакваме в събота, ако нямате други планове, каза той. Аз, с червено лице, потвърдох, че нямам какви и да било планове за уикенда.
Целият седмица трябва да отслабна, помислих си, преди да тръгна у дома.
Разказах на майка си за Илия. Тя ме подтикна: Той е по-мъдър от възрастните, може би ще се разбереш с бащата му.
Събота се събудих рано, изчистих косата, избрах червена рокля, малко засенчих миглите. Погледнах се в огледалото и се усмихнах: Няма значение колко се гримиш, аз ще бъда себе си.
Натиснах до звъна, вратата се заключи. Сърцето ми трепереше, докато Иван отваряше. Илия ме посрещна в обятия, а аз му дадох подаръка кутията, в която блестеше яркото светло.
В стаята вече беше готова масата, Иван седеше до блондинка, а на другата страна беше старият дядо. Със сълзи от радост в очите му, Илия ми подаде пръст, а аз му се усмихнах.
След това вечер Иван ме покани в кафене, за да поговорим. Ти ли го правиш за сина?, попитах. Той казваше, че е за семейството, но аз усещах, че не ми е позволено да бъда обичана. Той се опитваше да ме увери, че аз съм красива, дори и с пълен, но аз се чувствах като тежък камък.
Но в този миг, докато се качвахме в колата, няколко сгради минаха пред нас, а аз усещах, че в сърцето ми излита птица. Дори ако никой не се усмихне, ще има някой за мен. Ако любовта съществува, тя ще превърне този безобразен патешки в бял лебед, а аз ще намеря онзи, който ще ме вижда такава, каквато съм.
