Знаеш, Елице, клиентите са малко в последно време, Калина потърка пръсти по носа, отпускайки се на облегалката на столчето в кафенето в центъра на София. Може би грешно се отказах от офиса?
Върни се, Калина безразлично разбърка капучиното. Тук те чакат с отворени обятия.
Елица се засмя и поклати глава.
По-добре сама, отколкото под постоянно надзиране. Трябва само да се промотирам по-добре.
Последните шест месеца вложи цялата си енергия в фотографския бизнес. Събра портфолио, създаде страница във Фейсбук и Инстаграм, редовно публикуваше снимки. Поръчки се появяваха, но непостоянно едната седмица беше натоварена, следващата само вятър в джобовете. Елица знаеше, че ще й трябват време, търпение и много усилия.
Калина работеше като консултантка в голям електронен магазин в Търговския център. Обаждаше се с усмивка и умение да разговаря за всичко, бързо се сприятеляваше с клиентите. Когато разговорът се завъртя към семейни празници, тя мимолетно споменаваше приятелката си фотографа. Понякога това довеждаше до поръчки за Елица малки, но приятни.
Спомняш ли си двойката, която дойдохме миналата седмица? Калина вдигна фунията на чашата и се наведе. Пратих ги при теб за детска фотосесия.
Да, благодаря. Сладка семейност, детето е истински ангел.
Не ме благодаря, вдигна ръка Калина. Но можеш да ми отделиш част от процента.
Елица замръзна със чашата над устата.
Какво?
Логично е, Калина вдигна рамене. Аз ти довеждам клиентите, ти снимаш. Значи сме партньори.
Елица се замисли миг, после се разсмя.
Понякога шегата ти е страшна.
Окей, просто мисля на глас.
Разговорът премина към сериали, взаимни познати и планове за уикенда. Елица забрави странното коментар, смятайки го за неуспешна шега.
Месеците се наредиха към фотосесии в парк Гоце Делчев, детски партита в игрални стаи, бизнес портрети за автобиографии. Тя публикуваше обяви в сайтове, договаряше се с организатори, моли клиентите за отзиви. Базата растеше бавно, но стабилно.
Калина от време на време споменаваше своят принос. Понякога с надуто чувство: Без мен няма да имаш работа, понякога с притворен обид: Колко време ти изпратих хора, а ти дори не благодариш. Елица отмахваше приятелката просто обича да подчертава ролята си. Да, няколко клиента се появиха благодарение на нея, но и без нея Елица би се справила.
Един ден Елица се спусна при Калина. Тя изглеждаше изтощена бледа кожа, тъмни кръгове под очите. Докато пиеха чай, Калина изрече:
Достатъчно е. Не мога повече.
Какво се случи? Елица вдигна поглед от телефона, където редактираше снимки.
Ще напусна магазина, Калина натупа лицето си с ръце. Клиентите са винаги недоволни, шефовете натискат, графикът е безсмислен. Сякаш се задъха.
Наистина? Елица сложи телефона. Как ще продължиш?
Не знам, Калина вдигна рамене. Ще си почина малко, ще подмисля. Искам нещо по-добро, но още не знам какво. Може би някой офис, може би нова квалификация.
Смело решение, кима Елица. Ако си сигурна, желая късмет.
След уикендите Калина се отпусна среща се с приятелки, обикаля по магазините, публикува в Инстаграм снимки с надписи крайно заслужена почивка и накрая живея за себе си. Не публикуваше автобиография, не ходеше на интервюта. Когато Елица я попита за работа, Калина мути: Просто гледам, какво ще се появи.
Месец по-късно тонът се промени. Калина започна да се оплаква:
Тези проклети кредити, вдигна пръста към екрана. Банка тръгва третия път, напомня за просрочване.
Помислила ли си за временно работно място? предпази се Елица.
Какво да правя, извихна Калина. Или малко платени, или огромни изисквания. Не искам да се задоволя с каквото и да е.
Елица мълчеше. Спорът нямаше смисъл Калина все пак ще намери оправдание. Тя явно очакваше чудо: идеалната работа да падне от небето, парите да се появят сами.
А Елица работеше усилено. Заснесе голяма сватба в Пловдив. Двойката беше приятелски настроена, невестата уточни всичко предварително, младоженецът подкрепяше всяка идея. Сватбеното заснемане продължи целия ден подготовка, церемония, банкет. Елица се прибра уморена, но доволна. Обработката отне няколко дни, а младоженците поръча и кратък видеоклип. Плащането беше достатъчно, за да покрие разходите за следващия месец.
Вечерта телефонът й вибрира. Беше Калина.
Здрасти, гласът й звучеше деловито. Трябва да говорим.
За какво? Елица продължи да редактира нова фотосесия.
Ти снимаше онзи мъжки партапарака миналата седмица?
Да, но какво?
Тази двойка, която ти засне, беше клиентка в нашия магазин преди няколко месеци. Аз й разказах за теб, а тя те намери в социалните мрежи.
Елица се изправи. Невестата беше открила профила й, точно както казваше Калина.
Така че какво, каза Калина със сърбящ тон. Плати ми десет хиляди лева.
Елица се уплаши.
Не се шегуваш ли?
Не се шегувам. Ти получи клиент, аз ти помогнах. Дай ми част.
Калина, сериозно? опита се да запази спокойствие. Спомена само името ми няколко пъти. Това не прави от теб бизнес партньор.
Прави, упорито твърдеше тя. Без моята препоръка нито една от тези двойки щеше да те намери.
Без мен би намерила друг фотограф, започна да се ядоса Елица. Аз все пак получавам поръчки от други клиенти. Моя доход зависи от уменията и труда ми, а не от твоите вноски.
Така ли? гласът ѝ стана ледян. Когато ни липсваха клиенти, ти се оплакваше. Когато аз изпращах хора, ти се радваше. А сега, когато парите влязоха, аз вече не съм нужна?
Това е лудост, Елица докосна слепа. Разбирам финансовите ти проблеми, но не е причина да искат пари за нещо, което не съществува. Ти се оттегли сама, не търсиш работа, а сега се опитваш да изтеглиш пари от мен.
Истинска приятелка би ми помогнала, тонът на Калина стана обиден. Не искам да ме съдържаш, а просто искам това, което заслужих.
Нищо не заслужи, отговори Елица студено. Спомена името ми няколко пъти, това не е работа, не е принос, това е обикновено приятелско споменаване, което не изисква заплащане.
Жадна си, каза Калина злобно. Мислех, че си различна, а си същата като всички останали. Взе парите и забрави за тези, които ти помогнаха.
Помагаше? Елица почувства как се вдига яд. Ти само веднъж спомена, че имаш позната фотограф. Това е всичко, което направи. Аз вложих цялото си време, пари и усилия купих камера, обработвах снимките до три през нощта. А ти? Седеше на дивана и гледаше сериали.
Мислиш, че си толкова успешна? почти изръмжа Калина. Без мен нито едно от това нямашо да постигнеш.
Знаеш какво, Калина, издъхна Елица. Досах се да слушам това. Реши самата си кредитите, намери работа, бъди възрастен човек, а не да изискваш от другите неща, които не са твои.
Ти вече не си приятелка, изкъртя Калина и затвори линията.
Елица стоеше няколко минути с телефона в ръка, опитвайки се да преразгледа случилото се. Случаят бе абсурден да се искат пари за случайно споменаване? Това е шантаж, манипулация или просто нахалство в най-голямото му измерение.
Тя отвори чат и блокира Калина, след това я изтри в социалните мрежи и я добави в черния списък. Никакви обяснения, нищо прощално. Просто изряза този човек от живота си с едно движение.
Елица се отпусна на дивана, затвори очи. Колко дълго толерираше подсказки, странни твърдения за съвместен доход? Колко пъти пропускаше токсични коментари, оправдавайки ги с характера на приятелката? Червените флагчета бяха били от първия миг трябваше да се обръща внимание.
Истинските приятели не искаат пари за помощ, не се опитват да предизвикат чувство за вина, за да изтеглят средства. Те се радват на успехите ти, подкрепят в провалите и не измерват приятелството със сума.
Елица отвори очи и погледна екрана на лаптопа, където стоеше необработена снимка. Нужно е да продължи да работи, да търси нови клиенти, да развива уменията си. И най-важното да се обкръжи с хора, които не измерват приятелството в пари.
