Къщата изглежда спокойна отвън, високите прозорци грейват меко в здрача на София. Но щом прекрачвам каменния праг, през мен преминава студена тръпка. Въздухът е наситен с напрежение, толкова тежко, че сърцето ми забързано бие. Усетът ми подсказва, че влизам направо в буря.
Отварям вратата и илюзията веднага се разпада. Чува се гласче дребно, разкъсано и изплашено което звучи в коридора: Мамо, моля те… съжалявам… моля те, спри…
Гневът на Елица
Това е гласът на дъщеря ми. Божана стои до стената, раменете ѝ треперят, ръцете ѝ закриват главата. Сълзите ѝ текат по лицето, капят на полираната подова настилка. Над нея, цялата в гняв, е жена ми Елица. Ръката ѝ е вдигната като оръжие. Мислиш ли, че баща ти ще те спаси?, изкрещява Елица. Той никога не е тук. Не може да ти помогне сега.
Елица стисва малкото китче, Божана се извива от болка. В този миг вратата се затръшва със звън зад гърба ми. И двете замръзват. Елица пребледнява. Познава стъпките ми. Познава мълчаливия ми гняв, който изпълва помещението по-силно от всеки вик.
Тате…, прошепва Божана, гласът ѝ е толкова слаб, че едва се чува.
Протекцията на бащата
Ела тук, принцесо, тихо казвам. Божана хуква към мен и скрива лице в палтото ми. Коленича и внимателно вдигам брадичката ѝ. По бузата ѝ има червени следи, на китката синини. Какво стана?, нежно я питам. Не исках да счупя вазата… Каза ми, че съсипвам всичко. Че никой не може да ме обича… дори ти.
Светът се свива в една точка. Елица се опитва да се оправдае, трепери: Валентин, преувеличава… днес беше ужасна… загубих търпение… Стига, изговарям само веднъж. Достатъчно.
Казвам на Божана да отиде в стаята си, да заключи и да сложи слушалките. Чак когато чувам щракването отгоре, се обръщам към Елица. Оставила си синини по дъщеря ми. Страх я е в собствената ѝ къща. Тя не ти е истинска дъщеря, Валентин!, панически извиква Елица. Защо избираш нея? Не ти е кръв!
Последствията
Изваждам телефона. Мартин, казвам спокойно. Нужен си ми тук в къщата. Донеси екипа си. Спешно е. Елица рухва. Мартин не идва за разговори той идва когато се прекрачат граници без връщане.
Каза, че не ми е кръв, казвам равномерно. Но Божана стана мое дете в деня, когато родителите ѝ мои най-добри приятели загинаха на магистралата. Дадох обещание. Клетва да я пазя.
Когато Мартин идва, давам нареждане: Тя си отива. Помогнете ѝ да си събере нещата. Има тридесет минути. После няма връщане. Нямам нищо без теб! Разрушаваш живота ми!, крещи тя, докато я съпровождат към изхода. Не, поправям я. Ти разруши сама живота си, когато вдигна ръка над детето ми.
Изкачвам се по стълбите и почуквам на вратата на Божана. Тръгна ли си?, пита тя през сълзи. Няма да се върне. Сега си в безопасност.
Питах я дали го е правила преди. Божана кимна. Елица ѝ казвала дори, че родители ѝ са загинали, защото тя била лоша. Сърцето ми се разкъсва. Прегърнах я и обещах винаги да бъда тук.
По-късно, когато тя спи сред светещите звезди на тавана, пиша на адвоката ми. Искам всичко да е официално Божана да бъде моя дъщеря и по документи.
Телефонът вибрира. Мартин пише: Всичко е наред, шефе. В автобуса е към друг град. Няма да се върне. Гледам розовата врата на стаята на дъщеря ми. Толкова години мислех, че силата идва от контрол и страх. Но истината е друга: истинската ми сила спи на горния етаж. И бих изгорил целия свят, преди да позволя някой да я нарани.
