Без мен ще загинеш! Ти нищо не можеш сама! викна той, докато тъпчеше ризите си в огромния сак. Но тя не загина. Дори не се огъна. Ако беше седнала да мисли как изобщо ще се справя сама с двете деца, сигурно щеше да се изплаши до смърт, щеше да си измисли какви ли не кошмари и може би даже щеше да му прости изневярата. Но време за това нямаше трябваше да заведе момичетата на градина, а след това да тича на работа. А мъжът й се върна едва преди половин час ухилен от любов, уверен в себе си до последния косъм.
Затова, докато обуваше палтото, Таня кратко и ясно даваше нареждания:
Олга, помогни на Николина да си закопчае якето и непременно гледай в градината да си изяде закуската. Госпожа Василева се оплака, че пак не иска да яде попара.
Любене, вземи си всичките скъпо събрани вещи наведнъж, а не се мотай като котка около горещо мляко. И остави ключа от апартамента в пощенската кутия. Чао.
Олга се появи на този свят точно половин час преди Николина и по право беше по-голямата. Сега са на четири. Независими са, всяка със своите си щуротии. Олга ще изяде противната грискаша само защото така трябва, а Николина ще вдигне революция: Има бучки, това не го ям.
Добре, че детската градина е на десет минути пеша. Момичетата си бърборят, а Таня не плува в отчаяние за бъдещето. И на работа няма кога да потъне в мисли пациентите чакат пред вратата, графикът е точен като швейцарски часовник, а после я чакат домашни посещения. Едва привечер, виждайки празните закачалки в коридора там, където винаги висяха якетата на мъжа й Таня осъзна, че от днес е сама. Но това не беше в стила й, нямаше да се надумва и самосъжалява: всичко трябва да е както винаги, дори още по-добре. Във всяка ситуация може да се срутиш или да си поемеш въздух, да помислиш спокойно и да потърсиш изход дори мъничко светъл. Ето например: време е за вечеря.
Какво реално се промени за нас с момичетата? размишляваше Таня, докато реже зеленчуци за салатата. Замина си мъжът ми. Какво правеше той? Какво ще падне сега на моите крехки плещи? Нищо, с което да не се справя. Просто трябва малко да си наглася режима. Ще се справя. Всичко е наред. Ще стане още по-добре. Не искам повече да живея в страх къде е, пак ли е при любовницата? По-добре сама. По-трудно е, но пък е по-спокойно.
След като прочете поредната приказка за Патиланци, целуна приспиващите се момиченца и се насочи към банята пералнята беше свършила, време бе да простира дрехите.
Преди сън си направи чай, за да си поразчисти мислите и подреди утрешния ден. Свитите една до друга, Олга и Николина близначки, досущ еднакви като две капки дъжд. Да, двама са повече грижи, но на Таня никога не й мина през ума, че й е прекалено тежко. Понякога странно се чувстваше, когато другите й съчувстваха.
Всичко е наред, казваше тя, никой не се трепе до припадък. Справям се.
Като завря чайникът, Таня си запари любимата маточина и включи притъпена лампа. Навън снегът се смесваше с дъжда, а у тях беше топло и тихо само часовникът тиктакаше…
Точно тогава звънецът издрънча. На прага се появи съседката изненада за Таня, защото тази възрастна жена никога не й бе била приятна. Самотна пенсионерка, всяка сутрин разхождаше дребното си, очукано кученце и ако си кажеше Добър ден!, беше само с тънки устни, стиснати до болка. Туй куче Таня го беше виждала да рови край кофите мършаво, обезкосмено, следеше с очи забързания боклук в кофата. Явно бабата го беше прибрала от жалост. Никой не й идваше на гости освен магазин, само кучето й беше компания.
Простете, че ви безпокоя, прошепна жената, увита в вълнено шалче. Видях, че днес мъжът ви товари багажа си в колата. Остави ли ви?
Това не ви влиза в работа, сряза Таня.
Мъжът ви наистина не ми е работа. Просто исках да ви кажа ако имате нужда от помощ, може да разчитате на мен. Ако трябва да гледам момичетата или за каквото и да било.
Влезте, покани Таня. Как се казвате? попита тя, сипвайки чай в две чаши. Сложи купа с бисквити: Почерпете се.
Казвам се Евгения Николаева. А вас знам Таня. Така, Танче, отчупи парче бисквита бабата, не се натрапвам. Просто запомнете ако нещо стане, с най-голямо удоволствие помагам. Не за пари, виждате ли просто ей така, за мен си е радост. Евгения Николаева отпи малко чай и кимна:
Много е вкусно. Това е маточина, нали? И в нашата вила садя от нея. Лятото елате при мен да отдъхнете място има достатъчно. Имам ябълка градина страхотни ябълки…
А Таня гледаше тази жена и си мислеше: защо е смятала, че я недолюбва? Може би защото никога не се беше мазнела или питала загрижено дали й е тежко само с двете близначки? Минаваше мълчаливо, без да се бърка в личните й дела. А на Таня й беше изглеждала горделива. Дори сега не разпитва за мъжа, не чопли рани просто предлага помощ.
Таня сега гледаше на Евгения Николаева по друг начин беше чистичка, с нови пантофи, прибрана коса на кок, рокля с дантелена яка. И миришеше приятно леки цветни парфюми.
Докато слушаше истории за вилата, ябълките, за малката гореща баня, за езеро с лакоми патици, разтревожените мисли отлитаха все по-далеч и по-далеч… и стана й топло на сърцето.
Таня помни всичко онова, макар че минаха вече пет години от онзи ден. Помни как мъжът й крещеше: Без мен си загубена!
Ала това е вече минало.
Евгения Николаева сега умело реже ябълки, подрежда ги красиво върху тесто и пуска тавата във фурната. Салатите са готови, гозбите къкртят на котлона. Днес е рожденият ден на любимата съседка. Август е порталите и прозорците на уютната вила са разтворени. Кухнята ухае на ябълков пай.
Колко ме е спасявала! си мисли Таня, гледайки зачервената от печката старица.
Какво ли бих правила без нея? Момичетата обожават баба Жена. А тя можеше онази вечер да не отвори. Сега близначките са деветгодишни, ученички. Всяко лято прекарват само тук вилата, езерото, приятелите, любимата баба. Близка, своя, добра…
Отивам да набера още ябълки, ще направим компот казва Таня и излиза с кошницата на двора.
Под ябълката, на сянка, дреме кучето Алка. Кой би повярвал, че някога тази проскубана бездомна твар от кофите ще се превърне в тази красива лабрадорка?
Всичко е любов. Само любовта ни спасява, мисли Таня и протяга бисквита към лапата на Алка…
