Неочакваният отговор
Гергана никога не успя да понася Станислав. Всичките десет години брак с най-добрия му приятел Михаил.
Дразнеше я силният смях на Станислав, онази негова глупава кожена якета, а навикът му да пляска Михаил по гърба и да вика: Бай Мишо, пак ли жената ти е ядосана? я вбесяваше до краен предел.
Михаил само махваше с ръка: Какво да го правиш, странен е, но сърцето му е златно. И Гергана се ядосваше на съпруга си, мислейки си, че златно сърце не оправдава разбитите ѝ вечери.
Когато Михаил почина подхлъзна се, падна, Станислав със своята глупава якета стоеше отстрани на погребението неловък и тих. Не гледаше никого в очите, сякаш виждаше нещо, което останалите не можеха да видят.
Гергана си помисли: Е, свърши се. Край, поне вече ще ме остави на мира и слава Богу.
Но не я остави. Седмица по-късно се появи на вратата тихата, обезлюдена от мъка панелка.
Гергана, плахо предложи той, дай поне картофи да обеля или нещо друго?
Не е нужно, отговори тя през открехнатата врата с бездушен, празен глас.
Трябва, каза той инатливо и се шмугна вътре като течението.
Така започна всичко.
Станислав поправяше всичко, щом нещо се развалеше. Гергана понякога си мислеше, че вещите у дома се чупят нарочно, само за да има причина той да дойде.
Той носеше продукти в тежки торби, сякаш запасяваше апартамента за обсада.
Водеше сина ѝ Теодор в Южния парк, откъдето момчето се връщаше усмихнато и бъбриво, а това ѝ причиняваше болка с Михаил Теди винаги беше мълчалив и затворен.
Болката стана неин постоянен спътник. Режеща когато намираше стар чорап на Михаил. Глуха и тягостна когато вечер сваряваше чай за двама. И някаква тъпа, сърцераздирателна когато виждаше как този дразнещ Станислав реди чиниите на масата грешно, не там, където беше свикнала.
Той беше живото ѝ напомняне за Михаил, кривото му огледало. Страдаше от присъствието му, но осъзна, че се страхува от отсъствието му. Защото тогава щеше да остане само празнотата
Приятелките ѝ подшушваха: Гери, той е влюбен в теб отдавна! Хвани момента! Майка ѝ настояваше: Хубав мъж, внимавай да не изпуснеш такъв! А Гергана се ядосваше още повече. Изглеждаше ѝ, че Станислав отнема мъката ѝ, заменя я с досадната си загриженост.
Една вечер, когато довлече поредния чувал картофи (на промоция взех!), тя не издържа:
Станислав, стига! Справяме се. Разбирам, че че се грижиш за нас
Но не съм готова. И няма да бъда. Ти си приятел на Михаил. Така и остани.
Очакваше да се обиди, да се оправдае. Но Станислав само почервеня и наведе глава като ученик, който е направил беля.
Разбрах. Извинявай.
И си тръгна. Отсъствието му беше по-силно от присъствието.
Теди питаше: Мамо, къде е чичо Стан? Защо вече не идва? Гергана го прегръщаше, мислейки: Защото съм глупачка. Изгоних единствения човек, който не идваше да вземе, а да даде.
Станислав се върна две седмици по-късно. Звънна късно вечерта. Миришеше на есенен дъжд и ракия. Очите му бяха уморени, но решителни.
Може ли за минута? Ще кажа нещо и ще изчезна.
Пусна го.
Седна на табуретката в антрето, с якето още мокро по себе си.
Не трябваше започна със струпан, дрезгав глас, но вече не издържам да го пазя само за себе си. Ти беше права. Държах се като глупак. Но дадох му дума.
Гергана застина, подпряна на стената.
Каква дума? прошепна тя.
Станислав я погледна с такава мъка, че ѝ се прииска да извика.
Той знаеше, Гери. Не напълно, но се досещаше. В главата си имаше бомба аневризма. Лекарите казаха, че може да се пръсне във всеки момент. Дадоха му година, най-много две. Михаил не ти каза не искаше да те плаши. На мен на мен ми каза. Месец преди да падне.
Светът на Гергана, отдавна разклатен, рухна напълно. Бавно се свлече по стената и седна на пода. Сърцето ѝ блъскаше в гърлото.
Какво какво каза тогава? прошепна тя.
Каза ми: Станиславе, само на теб имам вяра. Ако стане нещо погрижи се за моето семейство. Теди е още малък, Гергана гласът заекваше, отвън е корава, но отвътре може да се пречупи. Не й давай да се пречупи, Станиславе. А аз го убеждавах: Я стига, Мишо! Сто години ще живееш! А той Станислав преглътна, гледа ме кротко и казва: Постарай се Гергана да те хареса. Не трябва да остава сама. Винаги си бил добър към нея. Това ще е правилно
Станислав млъкна.
Това ли беше всичко? попита слабичко Гергана.
И още, обади се, бършейки лицето си, каза, че първо ще ме намразиш. Защото ще ти напомням за него. Но да изтърпя. Да ти дам време Ще свикнеш. А после Господ ще реши.
Тежко се изправи.
Е, това е. Опитах, както можах. Надявах се нещо но ти така ме гледаше Разбрах, че между нас няма бъдеще. Винаги ще съм приятеля на Михаил. Провалих задачата му. Прости ми.
Посегна към бравата.
Тогава Гергана прие непоносимата истина тази свята любов на Михаил, който мислеше за тях дори пред лицето на смъртта. Прие наивното, твърдоглаво рицарство на Станислав, който две години носеше този кръст без да чака благодарност.
Станиславе тихо го повика тя.
Обърна се, без надежда в очите, само умора.
Ти оправи крана, който Михаил уж щеше да ремонтира две години.
Да
Ти заведе Теди на село, докато плаках в банята от отчаяние.
Така е
Ти си спомни за рождения ден на майка ми, когато дори аз го бях забравила.
Той само кимна.
И всичко това само заради обещанието?
Станислав въздъхна:
Първо беше така. После така трябваше. Вече не можех по друг начин.
Гергана се изправи, приближи се до него, огледа познатата абсурдна якета, умореното не младо лице. За първи път от две години не видя сянката на Михаил видя Станислав. Човекът, който пое дълга да обича семейството на приятеля си.
Остани, каза тя със сигурност, изпий чаша чай. Студен си целият
Той я гледаше невярващо.
Като приятел, добави Гергана, а в думите ѝ за първи път прозвуча не студ, а нещо топло и живо. Като най-добър приятел на Михаил. Докато ти омръзна.
Станислав се усмихна с онази старомодна усмивка, дето преди я ядосваше.
Чай ли? А случайно бира няма ли?
Гергана се разсмя. За пръв път от много време. И разбра, не с ума, а със сърцето вече няма да отблъсква ръката, която, трепереща от умора, се протяга да ѝ помогне. Дори и ако тази ръка е в смешна кожена ръкавица.
Животът учи, че истинските хора до нас понякога изникват там, където най-малко очакваме когато ги приемем, вече не сме сами.
