Оля цял ден се готви за посрещането на Нова година: чисти, готви, подрежда празничната трапеза. Това е първата ѝ Нова година не със семейството, а с любимия човек. Вече трети месец живее с Тошко в неговия двустаен апартамент. Той е по-голям от нея с 15 години, бил е женен, плаща издръжка за дете и обича да си пийва… Но когато обичаш, всичко това изглежда маловажно. Защо точно в този мъж Оля се е влюбила, така и никой не може да разбере — нито е красавец, напротив, доста е непретенциозен на външен вид, характерът му е ужасен, страшно стиснат е и почти никога няма пари. А ако има, ги харчи само за себе си. И все пак Оля го обожаваше и се стараеше три месеца да докаже, че е отлична домакиня и ще пожелае да я вземе за жена. Той ѝ е казвал: “Трябва да поживеем заедно, да видя дали не си като бившата ми”. Каква е била бившата, Оля не знае — никога не е говорил ясно за това. Затова се стреми с всички сили да покаже най-добрите си качества: не се кара, когато Тошко се прибере почерпен, готви, пере, чисти, пазарува с нейните си пари (да не помисли Тошко, че е меркантилна). Новогодишната трапеза също приготвя изцяло със свои средства, купува му и нов телефон за подарък. Докато Оля стяга празника, нейният чудат Тошко също се “подготвя”: напива се с приятели. Връща се у дома весел и съобщава, че за Нова година ще им дойдат на гости негови приятели, които Оля не познава. Тя довършва подреждането, до полунощ остава час, но настроението ѝ вече е помрачено. Опитва се да преглътне разочарованието — не иска да прилича на “бившата”. Половин час преди Нова година в апартамента нахлува шумна, пияна компания мъже и жени. Тошко веднага се оживява, настанява всички на трапезата и купонът започва. Гостите не я забелязват, Тошко дори не я представя; всички се смеят, разговарят на свои теми, пият. Когато Оля съобщава, че след 2 минути е Нова година и ще трябва да се налее шампанското, една от жените с пиянски глас я пита: “Коя е тази?” — “Съседката по леглото,” отговаря Тошко през смях и всички потриват ръце. По време на камбанния звън се подиграват на добродушната Оля и хвалят Тошко колко му е “дошло акъла” — намерил си безплатна готвачка и чистачка. А Тошко не я защитава, а се смее с тях, яде от храната, която е сготвила, и я унижава. Тихичко Оля излиза от стаята, събира вещите си и се прибира при родителите си. Никога досега не е имала по-ужасна Нова година. Майка ѝ казва обичайното: “Казах ли ти аз!”, баща ѝ облекчено въздъхва, а Оля, изплакала всичко, най-накрая сваля розовите очила. Седмица по-късно, когато парите на Тошко свършват, той се появява при Оля с невъзмутимо изражение: — Ти защо си тръгнала, сърдиш ли се? — пита, а като вижда, че тя не тръгва да се помирява, преминава в атака: — Хубава работа — ти си почиваш на мама и тате, а у нас мишка се обеси в хладилника! Започваш да ставаш като бившата ми! От такава наглост Оля онемява. Сто пъти е репетирала какво ще му каже, а сега мълчи. Единственото, което успява да направи, е да му тегли една хубава и да затвори вратата под носа му. Така, точно навръх Нова година, за Оля започна чисто нов живот.

Цял ден Елена се суетеше, чистеше и готвеше за настъпващата Нова година. Това беше първият ѝ празник, който посрещаше не с родителите си, а със своя любим мъж.

От три месеца вече живееше у него апартамент в центъра на Пловдив, стара панелка, обзаведена скромно. Тодор бе с 15 години по-възрастен, минал един развод, плащаше издръжка и често си позволяваше да се почерпи… Но когато обичаш, такива неща не изглеждат непосилни. Околните не можеха да разберат защо точно в този мъж се е влюбила Елена не беше никакъв хубавец, дори обратното, а характерът му рязък, стиснат до безобразие, вечно без пари. А и като се намереха някои левчета, все си ги пазеше за него самия.

Елена три месеца се стараеше все по-добра да става кротка домакиня, вярваща, че ще я приеме и ще поиска да се ожени за нея. Така ѝ казваше: Трябва да видя каква си като стопанка, затова живеем заедно. Да не си като предишната! Каква точно беше предишната, Елена никога не разбра Тодор или не искаше, или не можеше ясно да обясни. Затова Елена правеше всичко възможно не вдигаше скандали, когато се прибираше пиян, готвеше, переше, чистеше, пазаруваше с нейните пари (не дай си Боже да си помисли, че е меркантилна). Дори и трапезата за Нова година сама с лични средства подреди. И подарък телефон му купи.

Докато Елена украсяваше и подготвяше празника, Тодор по свой си начин също се готвеше беше излязъл да пие с приятели. Върна се подпийнал и весело съобщи, че ще посрещат празника у тях с негови другари нейни непознати. Оставаше час до полунощ, масата беше готова, но настроението на Елена беше помрачено стискаше зъби и не каза нищо, нали уж не е като бившата.

Няколко минути преди Нова година, у тях нахлу голяма шумна и почерпена компания. Тодор светна, пъхна всички на масата, а гуляят продължи. Елена дори не така и не беше представена на гостите, сякаш беше невидима. Те ядяха нейната храна, смееха се помежду си, разправяха си вицове. Когато Елена спомена, че идва полунощ и би трябвало да си налеят шампанско, една от жените я изгледа изпод вежди:

Коя е пък тази? провикна се една мома с дрезгав глас.

Съквартирантката в леглото изсмя се Тодор и всички му пригласяха.

Те ядоха нейната погача, салата, сармички, и същевременно я подиграваха гавреха се, че Тодор си намерил безплатна готвачка и домакиня. А той не се застъпи, а се смееше с тях. Лакомо лапаше нейната баница, купена и сготвена от нея.

Безшумно Елена излезе от стаята, събра си малкото вещи и отиде при родителите си. Никога не бе имала по-кошмарна Нова година. Майка ѝ повтори онова, което често казваше: Казах ти аз, че не е твоят човек, бащата я прегърна, въздъхна облекчено. Елена се наплака до пресъхване и изведнъж ѝ се стори, че светът е различен като че ли махна от очите си един розов воал.

Седмица по-късно, когато Тодор остана без пари, спретнато се появи на прага ѝ, сякаш нищо не е станало:

Що избяга, ма? Ядосана ли си? попита, а виждайки, че тя не ще да се връща, нападна: Е, браво! Ти при мама и тате си го караш хубаво, аз вкъщи мишки въртя! Ти ми бягаш като предишната!

От тази наглост Елена онемя. Много пъти бе мислила как ще му каже всичко в очите, но сега само взе да трепери и не намери думи. Единственото, което можа да направи, беше да го преждегаво изпъди и да затръшне вратата.

Така, с настъпването на Новата година, в живота на Елена започна нова епоха.