„Вие сте по-заможни от другите, затова и подаръците ви трябва да отразяват това“, оплака се свекървата Беше уютна вечер в София, когато Румен се отпусна на дивана до съпругата си Ани. – Какво ще подарим на майка ти? Наистина нямам идея – замислено попита той. Ани въздъхна. Изборът на подарък за свекърва ѝ винаги е бил предизвикателство. От самото начало отношенията с Магдалена Георгиева бяха напрегнати. Румен прекрасно разбираше резервираната позиция на майка си и така двамата взеха решение да поддържат дистанция. Никой не беше длъжен на другия с нищо. Само редки обаждания по телефона и събирания по празниците, ако има желание и от двете страни, представляваха цялата им комуникация. Тази година Магдалена реши да отпразнува шумно своя юбилей и покани почти цялата рода, включително и младото семейство. – Между другото, мамо каза, че ще се зарадва на всеки подарък – изведнъж се сети Румен. – Това го казва всеки път, а после прави недоволна физиономия – намуси се Ани. – Сестра ти може да ѝ подари каквото си иска, но ние не! Ани помнеше много добре как Магдалена не оставаше доволна от почти нищо. – Спомни си само миналия Ден на майката! Какво ѝ подарихме? Луксозен комплект козметика. Как реагира? Разплака се и ни обвини, че я смятаме за стара и грозна – въздъхна Ани. – Дори един наш подарък не е приела радостно. Само златото или техниката ѝ харесваха, защото веднага вижда цената. – Може просто да я попитам направо какво иска – предложи колебливо Румен. – Както решиш – поклати глава Ани. Румен избра номера на майка си с надежда да му подскаже нещо конкретно. – Ох, сине, нищо не ми липсва. Самото ви присъствие е достатъчен подарък за мен – отвърна тихо Магдалена. – Мамо, наистина ли? И няма да се сърдиш? – веднага попита Румен. – Не, разбира се! Всяка дреболия ме радва – засмя се тя, и така Румен реши да послуша съвета ѝ. – Мамо каза, че може да ѝ вземем каквото си поискаме – съобщи Румен на Ани. Ани го гледаше скептично. Не вярваше на думите на свекърва си. Но щом Румен настоя да изберат подарък по свое усмотрение, тя отстъпи. – Предлагам да ѝ вземем прахосмукачка робот, за да не се изморява повече с чистенето – каза Ани, след като премисли бюджета. Така решиха. Купиха на Магдалена Георгиева подарък за над две хиляди лева и заминаха с олекнало сърце за празника. Юбилярката ги посрещна радушно, ала лицето ѝ помръкна, щом видя кутията с прахосмукачката. – Защо това? – промърмори тя и въздъхна дълбоко. – Остави го там в стаята, сине. Ани остана няколко минути слисана, защото Магдалена не оцени подаръка. Веднага след тях пристигнаха и зълвата с мъжа ѝ. Тя се хвърли на майка си на врата: – Мамо, това е за теб! – Благодаря, мило! Вие сте невероятни! – извика Магдалена и я прегърна. Ани любопитно надникна да види какъв скъп подарък е донесла зълвата, та свекървата е толкова очарована. Учудена видя евтин козметичен комплект от кварталната дрогерия за десет лева. Ани погледна въпросително към Румен. И той видя какво е подарила сестра му. По изражението на Румен Ани веднага разбра, че и той е раздразнен от майчината реакция. С часове Румен сдържаше емоциите си, но когато Магдалена за пореден път похвали подаръка на сестра му, той избухна: – Мамо, може ли да поговорим? – Какво има? – попита жената, отивайки при него. – Има ли проблем? – Да, мамо! Помниш ли какво ми каза за подаръка? – Помня. – Защо тогава прие нашия подарък с презрение, а това евтино нещо те радва толкова? Недей да ми казваш, че си внушавам! – Няма да го кажа. Вие сте по-заможни от Лили, затова и подаръците ви трябва да са на ниво – промърмори Магдалена Георгиева. – И какво да изберем според теб? Евтиното не върши работа ли? Трябва и касов бон да прикачим, за да си доволна? – Ето, пак започна, – отговори жената с желание да приключи разговора. – Ами какво да направя, щом Лилиното ме радва повече? – Защото не знаеш цената на нашия? – презрително каза Румен. – Да си информирана, струва над две хиляди лева! – Толкова ли? – повдигна изненадано вежди Магдалена. Но тя бързо намери удобен изход от ситуацията. – Знаеш ли защо харесвам повече подаръците на Лили и нейното семейство? Защото дават според възможностите си, а вие го правите просто да отбивате номера, – каза неочаквано Магдалена. – Мамо, сериозно ли говориш? – отчаяно се хвана за главата Румен. – Изглеждам ли да се шегувам? При вашите доходи, един балнео-уикенд щеше да е по-удачен, – каза гордо тя. Румен беше толкова смаян от думите ѝ, че само я гледаше втрещено секунди наред. – Наистина ли мислиш, че парите валят от небето за мен и Ани? – попита Румен, след като си даде глътка въздух. Скандалът привлече Ани и зълвата, които се появиха на вратата, изненадани от високия тон. Лили разбра веднага за какво е спора и подкрепи майка си. – Мамо няма нужда от прахосмукачка робот, тя искаше овлажнител за въздух. Старият ѝ се счупи преди три дни. Ако се интересувахте малко от нейните нужди, щяхте да знаете, – укори ги Лили. – Аз я попитах изрично! – процеди Румен през зъби. – Подигравате ли ми се?! От днес нататък подаръци повече няма! Стараем се да ти доставим радост, а ти – само упреци! Прахосмукачката не става, овлажнител ти трябвал! Извинявай, че не отговаряме на очакванията ти! Тръгваме си! – обърна се към Ани и двамата излязоха с каменни лица. Магдалена Георгиева се разплака, а Лили се втурна да я успокоява, докато Румен и Ани напуснаха къщата безмълвни. Румен удържа на думата си – за да не купува повече и да не се чувства унижен, реши повече да не ходи на семейни събирания и така да си спести излишни неприятности.