Пред входа я очакваше черен лимузин гланцов като нощта, отразяваща светлините на Пловдив. Шофьорът отвори вратата с клек.
Зорница вдиша дълбоко. За миг ѝ се стори, че не сече само в кола, а преминава прага към съвсем друг свят.
Калин я чакаше вътре в черен костюм, безупречен, но с лице без следа от радост.
Невероятна си прошепна тихо. Може би дори прекалено.
Аз съм си същата отвърна тя спокойно. Просто ти сега виждаш.
Пътят към имението в Симеоново беше дълъг. Навън градът бавно потъваше в лампите, а през прозорците се отразяваше есенното небе. Калин държеше чаша уиски, но ръцете му трепереха, не от спирт, а от тежестта на левовите дългове. В гърдите му се бореха гняв, страх и странно чувство срам.
Имението блестеше като замък.
Фасадата бе окъпана в топла светлина, фонтаните шепнеха, а от вътрешния двор се носеше мелодия. Стотици гости политици, бизнесмени, актриси, хора от върховете.
Зорница слезе от колата. Шепот. Погледи. Пренебрежение, завист, подигравки.
Коя е тази? нашепна някой.
Може би моделка или просто нова играчка на Калин.
Двамата влязоха в голямата зала. Оркестърът свиреше, но музиката стихна, когато всички очи се обърнаха към тях.
На подиума стоеше Артюр Кръстев, с чаша шампанско в ръка.
Когато видя сина си, лицето му замръзна.
Татко, това е Зорница каза Калин твърдо.
Настъпи мълчание, толкова гъсто, че дъхът се сплете.
Артюр я прегледа от глава до пети. Роклята безупречна. Поведението гордо. Но нещо в нея го тревожи. Твърде истинска беше за този свят от маски.
Това ли е твоят избор? попита със студен глас. Да донесеш чистачка за рождения ми ден?
Зорница побледня, но не наведе глава.
Да, чистя. Това е моят труд. Но не е срам. Дойдох, защото той ме помоли.
Гласовете в залата зашепнаха, но никой не осмели да се намеси.
Калин направи крачка напред.
Не говори така с нея.
Какво каза? гласът на Артюр се втвърди. Ти, който не си изкарал нито лев, ще ми казваш как да говоря?
Калин изправи рамене.
Тя има повече достойнство от всички нас тук, взети заедно.
Мълчание. Музиката спря.
Артюр остави чашата на масата.
Махайте се. И двамата.
Всички гледаха, без да трепнат. Зорница и Калин тръгнаха към изхода, а стъпките им отекваха върху мрамора като удари на сърце.
Навън нощта беше студена и ясна.
Калин се засмя горчиво, почти без звук.
Е, успях. Вече нямам баща.
Може би така трябва отвърна тя. Понякога трябва да изгубиш всичко, за да намериш себе си.
Следващата сутрин телефонът му не спираше да звъни.
Банката блокирани сметки.
Юристите прекратен достъп до фирмени сметки.
Пресата заглавия за скандала на годината.
Фамилията Кръстев вече не значеше нищо.
А Зорница беше изчезнала.
Без писмо, без обяснение. Само бележка, оставена на масата:
Не отмъщавай. Станете човекът, който искаше да бъдеш.
Дните се превърнаха в седмици, седмиците в месеци.
Калин я търсеше навсякъде в университета, в центъра, в старите квартали. Нищо.
Полугодие по-късно, в топъл пролетен ден, я видя.
Пред читалището в Лозенец. Държеше книги и се усмихваше.
Слънцето огряваше лицето ѝ, а очите ѝ бяха същите чисти и живи.
Зорница! извика той, без да мисли.
Тя се обърна.
Променил си се каза спокойно. Вече не си ядосан.
Той извади плик.
Не са пари. Това е покана. Създадох фонд продадох остатъка от акциите и направих програма за хора като теб. Безплатно образование, общежитие, подкрепа. Кръстих го Фондация Зорница.
Тя го гледаше дълго. После се усмихна.
Значи най-сетне намери смисъла.
Той кима.
Откакто те срещнах.
Година по-късно, в малка църква над Пирин, стояха един до друг.
Без лукс, без шум. Само свещи и мирис на хляб.
А на входа Артюр Кръстев, побелял, уморен, но с очи, които вече не бяха от стомана.
Приближи се до Зорница.
Грешех прошепна. Живях между стъкло и бетон, но топлината я усетих едва сега от теб.
Тя хвана ръката му.
Никога не е късно да се учим.
Той кима.
Навън слънцето залязваше зад планината. Вятърът притихна.
И когато вечерта Калин я прегърна до прозореца на малката им къща, разбра, че бащата му беше прав само в едно.
Не е важно с кого влизаш на празника.
Важно е кой остава с теб, когато музиката спре.
