Райна стоеше дълго, телефонът плъзгаше в ръка. Гласът на майка ѝ, Снежана, звучеше в ухото ѝ мокър, отчаян, като непрестанен дъжд над Витоша.
Не знаеше какво да изпитва. Жал? Не. Гняв? Тоже не. По-скоро празнота.
Тази същата празнота, която Снежана бе оставила в нея, когато ѝ каза: Ще спиш в кухнята.
И въпреки това сърцето й биеше по-бързо.
Изгониха ме като куче, мислеше тя.
Думи среждаха спомените ѝ като острие, защото и тя бе изгонена като дете с раница, в която имаше две книги и една риза.
Добре, ела, прошепна най-накрая Райна. Само за миг.
Снежана се появи на следващия ден, изтощена, с тъмни кръгове под очите, влачейки голям куфар.
Райна отвори вратата и за миг се погледнаха. Стояха като непознати, които някога са били близки, но вече не знаят как.
Много хубаво си подредила, каза Снежана, оглеждайки светлия апартамент в центъра на София. Уютно е.
Да, защото сама си го направих уютен, отвърна Райна спокойно.
Седнаха на масата.
Снежана отпиваше чай на малки глътки, сякаш се страхуваше да не се изпече.
Не мислех, че така ще стане, започна тя. Владислав умря всичко остана за децата му. А те продадоха къщата. Казаха ми: Ти не си ни майка.
Гласът ѝ се прекъсна. Аз ги гледах като свои
А мен, мамо? Как ме виждаш? попита Райна.
Снежана вдигна очи, за първи път изпълнени със страх.
Дете мое, не започвай. Тогава беше трудно не знаех какво да правя.
Не, мамо. Животът не беше труден. Ти беше. Аз просто бях неудобна.
Мълчанието се стовари между тях като тежка завеса.
Снежана преглътна, но не каза нищо.
Минаха седмици.
Райна се опитваше да не се клати, но Снежана постепенно се държеше така, сякаш жилището е нейно. Пренареди гардеробите, миеше съдове както трябва, преместваше мебели.
После започна да се връща от пазара с торби.
Купих килим, твоят не пасва.
Мамо, това е моят дом.
Не бъди дребнава, искам само да помогна!
И отново Райна се почувства като малкото момиче, което няма къде да спи.
Една вечер, когато се прибра от работа, в кухнята ухаеше на печиво.
А, ти си тук! усмихна се Снежана. Имаме гости.
На масата седеше възрастен мъж с лъскава плешивина и къса брада.
Това е Стоян, каза Снежана. Мой познат, помага ми понякога.
В моя апартамент? попита Райна студено.
Не започвай. Само ще вечеряме.
Не, мамо. Утре ще вечеряме някъде другаде.
Снежана пребледня.
Изгонваш ме?!
Не. Просто ти напомням: и аз някога спях в кухнята заради твоите решения. Но вече не съм дете.
На следващата сутрин Снежана мълчаливо събираше вещите си.
Райна стоеше на прага, подпряна на касата. Пръстите ѝ трепереха, но лицето й беше спокойно.
Къде да отида? прошепна Снежана. Никой не ме чака.
Както и ти не ме чакаше, отвърна Райна.
Снежана застина.
Не разбирах
Разбираше. Просто не те интересуваше.
Раменете й се разтрепериха.
Била съм лоша майка, каза тихо. Но съм човек.
Знам, отвърна Райна. И аз вече съм човек. Не твоето дете, което се страхуваше от теб.
Когато вратата се затвори, Райна се отпусна на дивана. Ръцете ѝ бяха топли, след тежка битка. Слънцето влезе в стаята, въздухът стана чист.
Тя се вдигна, отвори гардероба и извади стара кутия. Вътре детски рисунки, картички, една снимка: тя, майка ѝ и баба ѝ. Баба ги държеше за раменете, усмихната.
Ако беше тук, бабо, помисли си Райна, щеше да кажеш, че трябва да простя. Но аз не искам повече да живея с болка, която се изисква да се простява.
Тя запали снимката в пепелника и дълго гледа как лицето на майка ѝ се разтваря в пепел.
Седмица по-късно пристигна писмо.
Райно, прости ми. Не търся оправдания. Просто искам да знаеш, че те обичам, макар и да не знам как да го покажa. Благодаря ти, че не ми затвори вратата веднага. Може би един ден ще я отвориш не за мен, а за себе си.
Райна прочете писмото няколко пъти, после се усмихна за първи път от години, истинска усмивка.
Тя излезе на балкона, вдиша дълбоко свеж въздух и се обади в женски приют.
Добър ден. Имаме свободна стая. Може би някоя жена има нужда от подслон?
Да, отговориха. Има жена, чиито роднини я изгониха.
Райна затвори очи. Кръгът се затвори, но този път по различен начин. Постави чайника, извади чисти чаршафи. В този дом за пръв път някой щеше да чуе:
Тук си у дома.
И този път без условия, без страх, без болка само с любов.
Така Райна разбра, че истинската свобода се крие в прошката към себе си и в отварянето на сърцето за другите.
