Моля те, Герганке, моля те! Това е въпрос на живот и смърт, наистина! Нямам друга на кого да разчитам, майка ни е на вилата, кръвното ѝ пак подскача, не мога да я тревожа, а ти си най-любимата ми снаха, най-разумната! Милена приказваше така бързо, че думите ѝ се изсипваха като вадичка, а Гергана улавяше само откъслечни фрази за много спешна работа, буквално за една вечер и спасявай ме.
Гергана стоеше на прага на апартамента си, с парцал за прах в едната ръка и другата стискаше каишката на джуджето дакел Лори, която яростно лаеше по неканените гости. Гостите бяха зълва ѝ Милена и двамата ѝ синове: седемгодишният Данаил и четиригодишният Веско. Момчетата вече бяха разнесли пясък и мръсни отпечатъци върху килима в коридора, а сега с интерес белеха тапетите с пръсти.
Миле, изчакай опита Гергана да прекъсне речта на роднината си. За какъв точно вечер говорим? Днес е петък. С Калин планирахме след работа да тръгнем за Сандански имаме резервация в хотел с минерални басейни за целия уикенд. От два месеца го чакаме!
Милена театрално разпери ръце, едва не изпускайки огромната си чанта от рамото натъпкана, очевидно, с детски дрехи.
Ех, какъв санаториум? Млади сте още, навсякъде ще отидете, успокойте се! А на мен ми се решава съдбата! Имам интервю за работа… в друг град! Много перспективно, свободен график, заплатата да ти се завие свят! Ако не тръгна сега изпускам влака! За децата го правя, да ги осигуря. Таткото знаеш, отдавна си е тръгнал, издръжката е смешна.
Тя подсмъркна и изрита изражение на крайно нещастна майка. Този трик Милена изпълняваше съвършено.
В този момент от кухнята излезе Калин, мъжът на Гергана. Дъвчеше филия, но щом видя сестра си и племенниците, застина.
Миле? Какво правиш тук? След час тръгваме…
Калине, батко! Милена се хвърли към него, едва не го събаряйки. Помогни ми! Трябва да замина по спешност, обещавам, само за една нощувка! До утре по обяд се връщам кръст да сложа! Данаил и Веско да останат при вас. Много са кротки, дори няма да ги усетите. Пуснете им анимационно предаване, дайте им курабийки златни деца са.
Калин погледна виновно жена си. Гергана позна този поглед смесица между съчувствие към сестра му и страх от буря. Калин беше мекушав и Милена му вилнееше по нервите често.
Гери, ами… започна несигурно. Да не отложим ли ходенето? Милена има важна възможност, наистина.
Резервацията е невъзвръщаема, рече Гергана тихо, но категорично. А и съм напълно изцедена тази седмица.
Всичко ще възстановя! намеси се Милена. Още с първата заплата. Парите за резервацията ще дам, и трапезата сама ще сложа. Къде да ги оставя, по домовете ли?
В този миг Веско кихна силно и избърса носа си в ръкава на якето, а Данаил вече бе завъртял телевизора на макс.
Добре, въздъхна Гергана, усещайки как я обзема тих бяс. До обяд утре. Абсолютно до два на обяд, Миле. Ако не дойде, ги караме при майка ти на вилата, все тая за нейното кръвно.
Златна си! Ангел! Милена цунка Гергана по бузата, оставяйки мазен отпечатък от червило, бързо свали якетата на децата, тикна пакет с дрехи в ръцете на Калин и, без да се сбогува, изхвърча през вратата. Ще държа връзка! Обичам ви!
Вратата се затръшна. В апартамента се настани тишина, прекъсвана само от реклами по телевизора.
Е, усмихна се извинително Калин. Край на почивката.
Все тая, каза Гергана и влезе в кухнята, като не гледаше по локвите пясък из коридора. Ден ще изтърпим. Само да не сринат жилището.
Първите няколко часа минаха мирно децата седяха пред големия телевизор, захилени с бонбони. Гергана отвори пакета на Милена имаше два комплекта бельо, едни чорапогащи за двамата, таблет с пукнат екран и евтини чипсове. Без лекарства, без любими играчки, без нормална храна.
Даже пижами не е сложила промърмори Гергана, ровейки. И четки за зъби няма.
Ще скокна до магазина, тутакси предложи Калин. Ще взема четки, мляко, корнфлейкс. На закуска все нещо трябва да ядат.
Вечерта се развихри, когато Веско, натъпкан с лакомства, отказа супата си.
Няма да ям супа! пищеше, мачкайки картофеното пюре по масата. Искам пилешки хапки! Мама купува винаги хапки!
Няма хапки, търпеливо отговаряше Гергана и бършеше масата. Домашни кюфтенца има. Опитай!
Гнусотия! чинията полетя на пода.
Лори се засили да изяде кюфтето, а Гергана стисна зъби и отиде за парцала. Данаил, виждайки брат си, също отмести чинията.
Аз също няма да ям това. Вуйчо Калине, поръчай пица.
Дани, пицата е вредна, опита се Калин да прояви педагогика. Яж това, което леля ти е сготвила.
Мама казва, че готвенето е за балъци, по-лесно си поръчваш, изрече седемгодишният философ.
Гергана и Калин си размениха погледи. Вечерта обещаваше да е вечна.
Накрая ги нахраниха със сандвичи, увиха ги в стари тениски на Калин, легнаха на разтегления диван в хола. Съпрузите паднаха в леглото си вече след полунощ.
Утре в два тя ги взема като заклинание повтори Гергана. И ще идем поне на кино.
Разбира се, прегърна я Калин. Прости ми. Милена си е… такава. Но е добра, просто не умее да организира нищо.
Съботната утрин започна със силен трясък. Оказа се, че Данаил е изсипал буркан с елда по кухненския под, докато търсил в шкафовете.
Без да искам беше, измърмори, когато разсънената Гергана влезе.
Нищо, Гергана преброи до десет. Хайде, взимай метлата, ще помагаш да съберем.
Аз не мога, важно обяви племенникът. У нас мама чисти. Или баба, когато е тук. Аз съм мъж.
До два часа следобед апартаментът приличаше на бойно поле. Играчки нямаха, затова в действие влязоха възглавниците (строеж на крепост), списанията на Гергана (изрязване на картинки) и котаракът (опитаха да го дресират, но той се покатери върху гардероба).
Обядът беше готов, багажа събран. Гергана поглеждаше часовника.
14:00 никакъв звънец.
14:30 тишина.
Звънни ѝ, каза Гергана на мъжа си.
Калин набра номера на сестра си дълги сигнали, после гласът: Абонатът временно не отговаря.
Сигурно е по пътя, може и без обхват да е, опита се той с надежда.
Калине, на какво интервю ходи човек в събота? Вярваш ли си?
Чакаха до вечерта. Милена не включи телефона. Веско започна да мрънка за майка си, Данаил стана буен, държеше да си играе с таблета, но батерията бе паднала, а зарядно нямаха.
Тя днес няма да дойде, констатира Гергана, взряна през мрачното стъкло. Това е безобразие.
Гери, все може да се е случило нещо! Свършила батерията, счупил се автобусът опитваше оправдания Калин, но видимо пребледняваше.
Нощта беше кошмар. Веско се напика, сменяха чаршафи и чистиха диван, Данаил настояваше да свети коридорна лампа, защото се плашел от чудовища. Гергана не можа да мигне.
Неделя. Телефонът на Милена продължаваше да мълчи.
Ще звънна на майка ти, обяви Гергана на закуска.
Недей! изплаши се Калин. Още се възстановява от криза. Ако научи, че Милена е изчезнала Почакай поне до вечерта. Няма да зареже децата!
Калине, утре сме на работа. Имам да предавам отчет в осем. Кой ще ги гледа?
Ще взема отпуск, рече мъжът ѝ.
Следобед се случи това, от което Гергана се страхуваше. Веско бутна с краче една подова ваза подарък от родителите ѝ за сватбата. Гръмна стъкло най-силният шум на света за Гергана.
Аз не съм виновен! изпищя веднага Данаил. Веско беше!
Безмълвно Гергана взе метлата, прибра стъклата, изми пода, отиде в спалнята, където стоеше свит Калин, и каза:
Ако утре сутрин и косъм от Милена няма, отивам в полицията, подавам жалба, че е изоставила децата. Ще викам и социалните.
Гери! скочи Калин. Какво ти става? Сестра ми е това! Ще дадеш децата в дом?
Искам тя да си понесе отговорността! извика Гергана. Не сме бавачки! Имаме си живот! Защо трябва да жертваме почивка, собственост, нерви, защото ѝ е прискимнало да си живее?
Ама тя работи!
Че каква работа в СПА хотел?! Гергана грабна телефона. Гледай.
Пуфна и отвори социалната мрежа. Профилът на Милена беше заключен, но Гергана имаше приятелка, която също я познаваше. В потока на новините грееше снимка Милена по бански, с коктейл в ръка край басейн. Локация: СПА хотел Балкански рай. Публикувана преди три часа Най-накрая заслужена почивка! Момичета, заслужихме го!
Калин зяпна дисплея, лицето му постепенно поруменя.
Това е… стара снимка… промърмори той, неуверено.
Датата е от днес. И банският е от новата колекция. Излъга ни. Хвърли децата и избяга да си почива.
Калин седна на леглото, скри лицето в ръце.
И сега?
Аз казах какво ще правя. Утре ги водя в офиса, в заседателната зала да седят. Ти ще звъннеш на майка си, да ги вземе. Или да се обажда на дъщеря си и да я дърпа от басейна. Дотук ми беше.
Нощта срещу понеделник бе кошмарна. Веско вдигна температура стрес, чужда храна и отворен прозорец си казаха думата. Термометърът показа 38.5°C. Гергана му даде лекарство, слага компреси и поеше вода цяла нощ. Не мигна. Калин също бродеше безпомощно из стаята.
Седем сутринта в понеделник. Милена изведнъж влиза онлайн.
В мрежата, изписука известието.
Калин набра веднага.
Ало? съненият глас на Милена.
Миле! Къде си?! изрева Калин така, че Данаил в съседната стая се събуди. Побъркала ли си се?!
Но защо крещиш сутринта? измърмори тя. Интервюто се проточи… Нали ти казах, беше важно.
Какво интервю на басейна с коктейл?! избухна Калин. Видяхме снимките! Денис е с 40 градуса температура!
От линията падна мълчание.
Да не би да ме дебнете? Милена вече пищеше. Не може ли личен живот да имам? Срещнах мъж! Веско болен? Какво сте го хранили? Оставих ви здрави деца! Ако нещо му стане, съд ще ви заведа!
Идвай веднага. Или ще сигнализирам в социалните, изсъска Калин, с тон, който Гергана не бе чувала.
Идвам! Истерик мръсен! пусна слушалката.
Милена дойде след три часа. Гергана вече беше се обадила на шефа и изиска отвода ден за собствена сметка болното дете не можеше сама да остави, а да го извлича някъде би било престъпно.
Милена се появи парфюмирана, загоряла, свежа. Хвърли се към Веско, който лежеше отпуснат на дивана.
Маминото момче! Като ви оставя и веднага се разболявате. Какво ви прави тази лелка? обърна се с ненавист към Гергана. Винаги съм знаела, че на теб не може да се поверят деца! Като имаше собствени, щеше да знаеш!
В Гергана стана тъмно. Това беше удар в най-болното. Тя и Калин опитваха за дете вече три години. Милена знаеше.
Махай се, каза тихо Гергана.
Какво? стъписа се Милена.
Махай се от дома ми. Вземи си децата и си върви. И да не пристъпваш прага повече.
Не ми пука! изпухтя зълвата, ръкомахайки припряно, и събра на бегом дрехите из стаята. Арти, Веско, тръгваме! Мама ще купи нови играчки, сладкиши…
Пари трябва да върнеш, затвори входа Калин. За вазата сто лева, за храна 60, за лекарства 20. Моралната щета не мога да сметна. Общо 180 лв. Превеждай веднага!
С ума си ли си? От сестра ти?
Пари за СПА имаше! Или ще кажа всичко на мама за интервюто, за мъжа, за коктейлите. Ще ѝ пратя снимки. Да види как работиш, докато децата ти боледуват.
Милена присви очи, извади телефона, цъкна яростно по екрана.
Заплюйте се! Оповестяващото сумата получена изписука от телефона на Калин. Повече няма да ме видите! На вас помощ не се чака!
Тя сграбчи Веско, подбутна Данаил, и излетя навън с трясък.
Гергана седна бавно на дивана. В апартамента още вонеше на лекарства и детско потене, по пода се търкаляха опаковки, а на стената кръгло мазно петно от кюфтето, което така и не бе изчистила.
Калин дойде при нея, хвана я за ръката.
Извинявай, прошепна той. Бях глупак.
Не си глупак, подпря глава Гергана на рамото му. Просто си брат. Но вече знаеш цената на тази братска помощ.
Знам. Повече няма да се повтаря. Обещавам.
Седяха дълго, мълчаливо. После се вдигнаха, пуснаха музика и започнаха чистенето. С всяка минута напускат праха и мръсотията, с тях излизаше и злобата на онези три шантави дни.
Вечерта звънна свекървата Пенка Петрова.
Герганче, здравей, гласът ѝ бе тих и слаб. Миленка ми звъня, плака, каза, че сте я изгонили, не сте гледали децата, пари искали… Вярно ли е? Какви ги вършите, вие сте си роднини…
Гергана въздъхна дълбоко. Преди би се оправдавала, би жалила жената. Но трите дни на лудост я бяха променили.
Пенка, спокойно каза тя. Милена не ти е разказала всичко. Ако искаш истината, питай я как се казва хотелът, където беше на интервю по бански. Или по-добре ела на гости, като имаш сили, ще ти покажем видео: Данаил обяснява, че мама не обича да готви, това е за балъците. Има много за споделяне.
В слушалката дълго мълчание. После свекървата въздъхна:
Ех, Гергано… Ясно, ясно. Не се сърдете на лудата ми дъщеря. Разглезих я.
Не се сърдим, Пенка. Просто си взехме поука.
Гергана затвори.
Знаеш ли, каза тя на мъжа си, който я гледаше притеснено. Я да поръчаме огромна, гадна пица. И чаша хубаво вино. Заслужихме го.
А хотелът? попита Калин.
Догодина пак ще идем. И телефоните ще изключим. И двата.
Така и направиха. Когато седмица по-късно Калин видя Милена на дисплея, просто изключи звука и обърна телефона. Урокът бе научен, границите начертани, а роднинските връзки като че ли заякнаха най-много, когато ги държиш на известно разстояние.
