Майка ми се мести утре сутринта при нас. Вече уговорих вуйчо Данчо, ще помогне да пренесем багажа. Недей да правиш такава физиономия, Ружа избор нямаме. Жената вдигна криза от високо кръвно, има нужда от постоянни грижи, домашна храна и спокойствие. А ти нали си си вкъщи, работиш дистанционно, няма да ти е трудно да ѝ сипеш една супа и да ѝ мериш кръвното.
Георги каза това с такъв тон, че не търпи възражение, и демонстративно се втренчи в чинията с таратор, като че ли обсъждането е приключено. Ружа, която режеше на кубчета филиите квасен хляб, замръзна с ножа във въздуха. По тялото ѝ премина студена тръпка, после я обля горещина.
Тя бавно остави ножа върху дъската, и се обърна към мъжа си. Георги, съпругът, с когото са заедно вече двайсет години, седеше в тяхната уютна кухня, която тя изгради така, както винаги е мечтала, и разпореждаше живота ѝ така, все едно тя е уред добавка към тенджерите и апарата за кръвно.
Гоше, тихо каза Ружа, но гласът ѝ внезапно стана остър като нож, рядко предупреждаващ, че я чака буря, макар Георги зает да души копър в таратора да не го забеляза. Ти да ме пита ли ме? Имам краен срок за годишния отчет. Работата ми не е сиене вкъщи. Големи разлики са. Трябва ми тишина и фокус, не да се надпреварвам с хапчетата ѝ и да слушам вечните ѝ оплаквания.
Мъжът най-сетне я погледна. В очите му пробягаха смут и досада.
Ружа, стига де? Това си е майка ми! Нали не е чужда жена. Къде да я оставя? В болницата няма да я държат дълго, гледачка не можем да си позволим кредит за колата още плащаме. И ти цял ден на компютъра, едва ли ще ти е проблем да отделиш пет минути.
Пет минути?! присмя се горчиво Ружа. Твоята майка Елисавета Николаева иска внимание денонощно. Да си спомниш как беше миналото лято на вилата? Занатя ме докато се скапах чай топъл, възглавница твърда, слънцето не така греело. И тогава беше здрава. Можеш ли да си представиш сега, когато се чувства болна?
Преувеличаваш, махна с ръка Георги. Майка просто обича реда. Освен това, това е временно. Ще поживее месец-два, ще се стабилизира и ще си иде. А ти като жена трябва да проявиш милост.
Трябва. Думата прониза слуха ѝ. Цял живот Ружа все трябваше нещо: да е примерна домакиня, добра майка (преди синът да отиде да учи в друг град), разбираща съпруга, старателен служител. А сега, на четиресет и пет, когато детето ѝ се е отделило, а професионалната ѝ кариера върви нагоре, пак ѝ налагат дълг.
Елисавета Николаева, свекърва ѝ, беше специфична личност. Цял живот е работила в магазини, свикнала да командва и да бъде център на внимание. Всяка нейна неразположеност се превръщаше в световна трагедия, изискваща незабавното участие на всички роднини. Този път обаче, Георги реши цялата тежест да прехвърли на плещите на жена си.
Не мога, Гоше, ясно отсяко Ружа. Имам други планове.
Какви такива планове? изсмя се съпругът. Сериали ли ще гледаш?
Имам нов голям проект. Предложиха ми да поема счетоводството на верига магазини. Заплащането е много добро. Ще нося огромна отговорност. Няма да мога да се разсейвам.
Откажи се, леко отвърна Георги, късайки хляб. Пари имаме и без това, а здравето на майка ми е по-важно. Недей да си егоист, Ружа. Утре в десет ще я доведем. Подготви стаята на Марин, смени чаршафите. И свари пилешки бульон, тя не трябва да яде мазно.
С бързи крачки излезе от кухнята сигурен, че последната дума пак ще е негова. Така винаги е било. Георги беше свикнал, че Ружа ще помрънка, но ще се подчини. Ще преглътне, ще се нагоди, ще се жертва за семейния мир.
Ружа остана сама. Навън се смрачаваше, лампата на улицата трепереше на вятъра. В мислите ѝ се въртеше: Сега ли ще се огъна, всичко свърши. Ще бъда безплатна гледачка до края на живота ѝ. Високото кръвно не е грип… това е завинаги.
Спомни си сутрешния разговор с началничката си, г-жа Десислава Петрова:
Г-жо Христова, отваряме филиал във Варна. Трябва ми човек, който да въведе в ред счетоводството. Командировка, месец-половина. Апартамент осигурен, заплащането е двойно. Вие сте най-подходяща. Отговор ми трябва утре.
Рано сутринта Ружа се двоумеше да иде в чужд град, да живее под наем, да остави мъжа си… Струваше ѝ се прибързано. Но сега, гледайки празната купа на Георги, разбра: това не е просто работа. Това е спасителен пояс.
Изми чиниите и влезе в спалнята. Георги вече лежеше на дивана пред телевизора, доволен от вечерта. Ружа мълчаливо измъкна куфара от гардероба.
Какво правиш? прозина се мъжът, без да се обърне. Най-накрая си подреждаш нещата? Половината са за изхвърляне.
Тръгвам, Гоше, съобщи спокойно тя, сгъвайки блузи.
Георги притихна. Обърна се изцяло към нея.
Къде ще ходиш? При майка си на село? Тя си е на село!
Не. Отивам в командировка. Във Варна. За месец и половина.
В стаята се възцари тишина. Георги я гледаше все едно току-що колелото е изобретила.
Шегуваш ли се? Каква командировка? А майка ми кой ще ѝ сменя превръзките?
Ти, Гоше. Ти си ѝ син. Не съсед от улицата.
Побърка ли се?! надигна се той. Аз работя! Излизам в осем, прибирам се в седем! Кой ще ѝ даде хапчетата през деня? Кой ще я храни?
Ще си вземеш отпуска. Или ще опиташ гъвкаво работно време. Нали сам ме посъветва да се откажа от проекта заради семейството? Сега прояви милост ти.
Това е предателство! лицето му пламна. Специално го правиш, да ме ядосаш!
Не, Гоше. Днес ми го предложиха. Съмнявах се, но ти ми помогна да реша. Пари трябва, кредитът сам няма да се плати. А гледачка на моята заплата не можем да вземем, но с командировъчните може. Освен, ако ти не се справиш.
Тя методично продължи да събира вещите си: четка за зъби, крем, домашен анцуг, лаптоп. Георги нервно обикаляше из стаята, размахваше ръце, викаше, заплашваше с развод, разчиташе на жалост.
Как можеш да изоставиш безпомощна старица?! патетично възкликна.
Не е изоставена. До нея е грижовният ѝ син, отговори Ружа, закопчавайки ципа на куфара. Виках такси. Влакът е след два часа.
Няма да посмееш! Георги застана на вратата.
Ружа се изправи пред него и го погледна право в очите.
Ще посмея. Двайсет години ти гладех ризите, готвех, търпях капризите на майка ти. Омръзна ми да съм удобна. Искам себе си. Махни се, Георги. Или развод и тогава ще делим не само грижите за майка ти, а и апартамента.
Георги отстъпи. Беше шокиран. Не позна тази твърда жена. Къде изчезна податливата Ружа? Срещу него стоеше съвсем друг човек.
Когато Ружа хлопна входната врата, Георги остана сам. А на сутринта доведоха майка му.
Елисавета Николаева влезе царствено с трагичен вид и три огромни торби буркани със сладко, стари одеяла и икони.
Къде е Ружичка? прошепна тя от дивана в стаята на внука. Искам възглавница духа…
Ружа… замина измърмори Георги, внасяйки последната чанта. В командировка. Спешно я извикаха.
Свекървата замръзна, театрално притисна гърдите си.
Как така? Кой ще ме гледа? Аз съм слаба жена. На три часа ми трябва бульон. Имам режим! Георге, как можа да ме остави снахата в такова положение! Жестоко е!
Аз ще се грижа, мамо, аз.
Започна адът.
Георги, разбира се, не излезе отпуск шефът не пусна, задачите натискаха. Пробва от вкъщи до обяд измислица се оказа.
В 7 сутринта Елисавета Николаева блъска с бастуна по стената (донесе си го ходи иначе като млада).
Георги, кръвното! Мери бързо, умирам!
Георги, без да се е наспал, с почервенели очи, търчи с апарата. Кръвно 130 на 80 здраве. Мама обаче стене, иска капки, чай с две лъжици захар (да не се бърка!), грейка на краката.
После овесена каша. Георги готви само яйца и макарони. Кашата загаря.
Ще ме отровиш! стене тя над сгорелия грис. Ружа нарочно ти каза да ме унищожиш!
На обед излиза по работа, оставяйки бутерброди и чай в термос. Телефонът звъни през 20 минути.
Георги, не намирам дистанционното!
Георги, от прозореца духа, как да го затворя?
Георги, май забравих червеното хапче, или пих синьото? Ела!
Вечер идва на отворена кутия. Елисавета, макар на легло, е разтършувала всички шкафове.
Срам да ви е, прах навсякъде! посреща го тя. Исках да избърша, ама ми се зави свят. А Ружа… мръсница! Крупата не е в буркан, а в плик молец ще се въди.
Георги стиска зъби, вечеря с готови кюфтета, мие чинии, слуша безкрайните монолози за лошата жена и сина, когото измори.
Седмица по-късно прилича на призрак. Забрави отчетите, шефът го порица. Вкъщи не се живее. Мама не спира, иска внимание, общуване, съжаление.
Мамо, пусни си телевизора, ще поработя, моли се Георги.
Работата ти ли е по-важна от майката?! вайка се Елисавета. Ще умра през нощта, ще разбраш тогава!
Веднъж, връщайки се по-рано, Георги зърна следното: вратата на майчината стая е открехната. Елисавета, която току-що ревеше по телефона за непоносим ревматизъм, бодро се катери с парцал по табуретка, лъскайки лампата. Щом чу ключа, скочи като гимнастичка, просна се на дивана, замота се с одеяло.
Ех, Гоше, как си дошъл! простена с пресилен глас. Едвам ставам, дай ми водица…
Георги застана на прага и я изгледа. Вътрешно нещо се скъса опънатата пъпна връв, която тя дърпаше от години.
Мамо, каза спокойно, видях те.
Какво видя? очите на Елисавета зашариха нервно.
Как скачаш по табуретката. Здрава си. Не те боли нищо. Издевателстваш над мен и над Ружа.
Как не те е срам! изписка. Чистех прах! За тебе се стараех! Не мога в мръсотия да живея! Неблагодарник!
Аз съм неблагодарен? изсмя се нервно Георги. Спя по 4 часа, едва не изгубих работата си. Ружа си тръгна от твоите капризи. А ти театро правиш.
Ружа ти змия! крещеше майката. Изостави мъжа си! Ако беше добра снаха, щеше да мие тук пода и краката ми!
Тя е чудесна съпруга. Аз бях лош мъж. Натоварих я с неща, които аз трябваше да правя. Или изобщо да не се правят защото проблемът е измислен.
Вечерта Георги набра Ружа за пръв път през цялата седмица.
Ало? гласът ѝ е спокоен, делови. Чува се офисен шум зад нея.
Ружа… здрасти.
Здрасти, Георги. Какво има? Как е майка ти?
Отлично. Даже прекалено. Аз… глупак съм.
Това го знам, усмихна се леко тя. Какво стана?
Не мога повече. Жива е и здрава. Вампир е изсмуква ме. Хванах я да мие лампата, докато мисли, че няма никой.
Ружа се изсмя.
Знаех си, Гоше. Кризата от високо кръвно не води до акробатика.
Кога се връщаш? попита с надежда.
След месец. Имам договор, не мога тук да зарежа всичко.
Месец… изстена Георги. Няма да издържа.
Ще издържиш. Силен си. А и ще ти е полезен урок да разбереш домашния труд и грижите за възрастен човек. Повярвай няма да ти е излишно.
Прости ми. Бях глупак не уважавах твоята работа и планове. Важна си.
Радвам се да го чуя. Айде, на събрание съм. Дръж се. И поздрави майка ти.
Георги затвори. Месец в ада го чака, но този път знае какво да прави.
Влезе в стаята на майка си. Елисавета лежеше настрани, демонстративно обидена.
Мамо, каза твърдо, утре те водя на платен кардиолог. Пълни изследвания. Ако наистина имаш нужда от гледачка, ще наема професионалистка. Ако не се връщаш у вас, ще ти уредя социална помощ. Социална работничка ще ти носи храна.
Ще ме изгониш?!
Ще те върна там, където си щастлива. Тук все мръсно, все зла снаха. У дома е по-добре.
Три седмици водеха битка. Лекарят, разбира се, не намери нищо тревожно обичайни възрастови изменения. Елисавета се опитваше да симулира пристъпи, Георги вече само викаше Бърза помощ. След третия път и лекарите я смъмриха разбираха симулациите.
Тя сама си стегна багажа.
Карайте ме у дома, издума. Там поне съседките са нормални. А ти станал си коравосърдечен, снаха ти те развали.
Георги я откара, зареди хладилника с ядене.
Ще идвам уикендите, мамо. Но всеки си живее отделно. Така е за всички по-добре.
Когато Ружа се прибра, завариха чист апартамент и тишина. Георги я посрещна с голям букет рози. Беше по-слаб и уморен, но с нов поглед с уважение.
Вкъщи, на вечеря (Георги сготви печена пъстърва, даже не беше лоша), поговориха.
Липсваше ми, призна Георги, не само защото домакинството ме затрупа. Просто без теб е пусто.
И на мен ми липсваше, усмихна се Ружа. Но завърших успешно проекта. Дадоха ми премия, предлагат ми повишение ще курирам и други филиали, ще пътувам често.
Георги се напрегна, сетне кимна.
Добре. Горд съм с теб. Ти си професионалист.
А майка ти?
Звъни всеки ден оплаква се от съседките, управата, времето. Гърбът ѝ оздравя, кръвното в норма. Уговорих се с леля Гина от блока ѝ, за малка сума минава да помага. Излиза по-евтино и по-спокойно за всички.
Ружа хвана ръката му.
Знаеш ли, радвам се така да стане. Понякога човек трябва да стигне ръба, за да схване простите неща.
Да, каза Георги. Например: съпругата не е домашен персонал, а партньор.
Оттогава в дома им настъпиха нови правила. Ружа най-после не се страхуваше да казва не. А Георги разбра, че къщната работа и грижата за родителите не са само женски дълг. Елисавета си остана себе си, но вече не успяваше да ги манипулира.
Когато следващия път свекървата позвъни със Умирам, идвайте спешно!, Георги отвърна спокойно:
Мамо, викам бърза помощ. Ако те приемат ще дойда в болницата. Ако не пий валериан.
Чудо смъртта изчезна.
Тази случка научи Ружа на най-важното: границите трябва да се пазят каквото и да струва. Иначе ще живееш чужд живот, по чужд сценарий. Ако трябва да отидеш дори във Варна, за да се спасиш струва си.
