Той се страхуваше, че ще я не разпознае. Последният път, когато Иво видя Калина, бяха на петнайсет, а сега на тридесет идвайсет. Със запитане си представяше каква е станала в онзи малък провинциален град Пазарджик.
Навярно има три деца и мъжалкохолик, помисли си Иво със скръбна усмивка.
Защо се ядоса върху Калина, не беше ясно той беше този, който замина, а не тя.
Когато я срещна, третират го сякаш е известен актьор, а това му се стори нелепо. Калина не се появи сред изпъстрените бивши ученици, и той реши, че така е и подобре: каква глупава носталгия, не й е нужна!
И тогава я видя.
Тя имаше тънки ръце с сини вени, лице с острие като лисичка, коса светла и късо подстригвана, навита като притиснат кестен. За Иво тя изглеждаше изключително красива, и един ден без да се замисли той изрече:
Каква красива Калина
Пешо Ганчев, съученикът му, се засмя и добави:
А ти се бъркаш! Елате, Георгиева е красива, виж колко й е дълга коса и колко е гладка кожата. Калинка е пъпешка и бледа като мравуза.
На Калина наистина имаше малки пъпки, но за Иво те не беше да я развалят. С приятеля се съгласи:
Ами, вероятно е така.
Как да спечели Калината дружба, той не знаеше: момичетата вече не общуват с момчетата както преди, а ако се приближи и говори, първата ще започне да се подиграва за годеници и булки.
Идея подхвърли Пешо, когато повика всички момчета на рожден ден. Апартаментът им не беше толкова голям, колкото този на Иво, но беше тесен и весело майка им измисляше загадки, после играеха с трансформери, а най-големият от тях беше Иво.
Майко каза той преди рождения ден. Мога ли да поканя целия клас?
Целия клас? изуми се майка. Къде ще ги поберем?
Моля, мамо!
Няма да дойдат всички, намръщи се татко от другата стая. Приготви им шведска маса, нека въртят, а не седят.
А родствениците?
На друг ден, каза татко, спокоен. И ще ни трябват покривка, салфетки и седем ястия
Така се реши. Иво се притесняваше, че Калина ще откаже и няма да дойде, особено защото няма каква да й даде подарък. Всички знаеха, че тя е от многодетно семейство, майка й библиотекарка, баща алкохолич, сладкишите вижда само на празници, а якетата си заимства от поголямата сестра. Затова, когато Иво я покани, произнесе съвсем бързо:
Искам да ти помоля за специален подарък: можеш ли да ми нарисуваш една илюстрация за корица на плоча?
Калина не разбираше какво иска, затова Иво обясни, че кучето му е разкъсало корицата, а сега има само бяла обвивка, която не му харесва.
Нямате магнитофон? попита тя подозрително, защото всички знаеха, че таткото на Иво е собственик на верига ресторанти в София и в къщата им има найновата техника.
Има, отрече Иво. Но обичам да слушам винил. Ще нарисуваш ли?
Калина получаваше петица по рисуване, а творбите ѝ често бяха изложени в училищни и районни изложби.
Добре, съгласи се. Ще го направя.
На рождения ден, докато половината от момчетата играеше на конзола, другата половина гледаше филм по видеомагнитофон, Иво им показа на Калина, Мишо и още две момичета, които се прибраха след тях, старинен плейър и винилови дискчета. Той слушаше различна музика, но наймного обичаше групата Лабиринт, както таткото му, а корицата на един техен албум бил изрязан от кучето Бублика.
Калина първоначално се разсъра плейърът не впечатлява, дори и да е необикновен, но когато започна музиката, тя се задържа, изправи се и слушаше със сосредоточен поглед, като че ли беше марш. На Мишо музиката се отегчи, той отиде да играе на конзолата, а момичетата решиха да направят дискотека. В стаята се събраха и други, тичаха като ток, само Калина седеше на ръба на леглото, неподвижна.
Няколко дни след рождения ден тя се приближи и попита:
Можеш ли да ми дадеш плочата? Обещавам, че ще я слушам внимателно!
Тази е таткото ми отговори Иво мигновено. Той не позволява да се раздават. Но можеш да дойдеш при мен и да слушаш по всяко време.
Малко е неудобно, замръзна Калина.
Неудобно е да си вдигаш панталоните над главата и да спиш на пода, където одеялото пада, пародираме таткото Иво. Останалото е удобно, затова не се колебай, ела.
Така започна тяхната приятелска връзка, първо основана на общата обич към легендарната група, а после съвсем естествена, без излишни схеми.
Иво, наистина ли ти е интересно с това момиче? се чудеше майка му. Тя е безсловесна, гледа ти в устата и кима. Аз разбирам, че мъжете обичат така, но това е прекалено. Какво имате общо, тя е бедна? Слава, кажи му правилното общество се формира от ранна възраст! Трябва да те преместим в лицей!
Мам, не искам да отида на другия край на града, стенеше Иво. Тук ми е добре, учителите са нормални, чух, че репетиторка каза, че имам отлично произношение и богата речникова база, не се получава във всяко училище.
Това не беше първият път, когато майка му говореше за лицей, а Иво не искаше преместване, не само заради Калината, но и защото наистина обичаше своето училище.
Нека момичетата си въртят главите, намръщи се таткото. Това е младо дело.
Не въртя нищо!
Иво се разрази, почувства как ушите му се зачервяват и се ядоса още повече.
Този разговор му донесе почти година свобода: майка му вдигаше вежди, когато той довеждаше Калина у дома, но спираше да говори за лицей. В девети клас майка му влезе в стаята, докато той изучаваше детайлите на Калината фигура, и тогава всичко се случи.
Първоначално Иво мислеше, че е пропълен, защото Калина избяга у дома, а майка му не каза нищо. Вечерта, когато се прибра бащата, също беше тиха. След три дни бащата обяви:
Пътуваме в София.
Как в София? не схвана Иво.
Така. Разширявам бизнеса, отварям нов ресторант. Ти скоро да се запишеш в университет там, конкуренцията е голяма, трябва да се подготвиш. Уговорих също лицей и намерих репетитори.
Не искам да отида, каза Иво.
Къде ще ходиш?
Никой къде да се скрие. Калина, когато разбра, заплака; той обеща да завърши и да дойде да я вземе. Тя въздъхна като възрастна и каза:
Никога повече не ще дойдеш
На прощаване му подари онова плоча, за което тя бе нарисувала корица и с която се целуваха за пръв път.
Беше ясно, че идеята за София идваше от майка му. Иво се ядоса на нея, а и на баща. Когато в десети клас съученик замина за Лондон, каза на баща си:
И аз искам Лондон.
Майка започна да плаче, да се моли да не го пусне, защото се страхуваше да го загуби. Иво знаеше, че има стар брат, роден със сърдечно заболяване, който умря след година, а майка му дълго не можеше да забремени. Той осъзна, че майка се страхува да го изгуби, но това му се струваше и като малко злорадство.
В Лондон му хареса. Обиколи всички емблематични места, започна да пуши, сменя прическа и сменя девойки всяка седмица. Искаше да забрави Калина, избираше жени от различен тип, но всяка от тях бързо му се уморяваше.
След това се завърна в България, помагаше на баща си в ресторанти. До този момент имаше две подълги връзки: една с гръцка, която се държеше като кърлеж, и друга с британка Джейн бледа, със светла къдрава коса.
Майка, щом се прибра, започна да подбира му съвместими жени, а Иво се премести в квартира, подарена от баща за навършване на пълнолетие. Майка се оплакваше, звъннеше, но Иво не отговараше. Баща го молеше да е помягък, а Иво отговаряше:
Тя искаше да ставам успешен? Станах. Да се оженя с нея няма да успея, нека си запомни това.
Когато Мишо му написа, Иво не разбра веднага кой е снимката в аватарката не съвпадаше с образа в паметта. След като се изясни, Иво се радвна и потвърди участието си в срещата на бивши ученици, въпреки че не беше поканен.
Тя го погледна с усмивка и не се ядоса, за разлика от него.
Здравей, изрече той. Не си се променила.
Това беше истина Калина беше същата тънка, бледа, с сини вени. Само косата й беше станала подълга.
Оттогава Иво спря да забелязва други. Те говореха и говореха. Калина беше омъжена, но наскоро се развела, имаше един дете десетгодишен син, наречен Иво. Чувайки собственото си име, Иво се засрами, но го радваше.
Хайде с мен, изрече той, разбирайки колко глупаво звучи. Вземи сина и тръгваме, в София е подобре от тук.
Ти все още мечтаеш, печелившично каза тя.
Правилно ли разбирам, че това е не?
Калина не отговори. Тя се наляха за дома, а Иво не успя да я спре, нито намери думи да я убеди да остане.
А аз ще отида с теб, се усмихна тя. Къде ще спреш?
В хотел Централ, разбира се.
Нека ти придружя, подхвърли тя игриво.
Иво не се притесняваше, повика такси и излязоха.
Когато чукаха на вратата, той мислеше, че е чистачка или нещо такова, и се изненада, че е толкова късно. Може би се объркаха, помисли си.
На прага стоеше Калина, в същото рокля, косата събрана в опашка, носът набъсен от гняв.
Къде е тя?
Кой?
Георгиева! Първо ме отвлече от мъжа, а сега и ти?
Иво се засмя.
Няма Георгиева тук. Искаш да провериш?
Той отстъпи, Калина влезе в стаята, огледа се, успокои се малко и се седна на стол.
Юлия ми звънна и каза, че сте заминали заедно.
Яздох я такси до вкъщи, като истински джентълмен, и това е всичко.
Дори не се целувахте?
Той вдигна ръце и шегиоса:
Не съм виновен!
Какво? Устните ѝ са пухкави, а и още нещо.
Не съм тук за това, отговори Иво.
Защо тогава? Да се видим, след 15 години да спомним обещанието?
Ти чакат ли, нали?
Стигна ми болка! Забрави ме след един ден!
Добре, и аз не ти помня дълго.
Ще тръгна ли тогава?
Отиди. Само може би първо да послушаме плочата?
Плоча?
Да, донесох плейъра.
Калина се сърна, погледна го подиграно и попита:
Значи ме забрави, но донесе плейъра?
Това е така.
Тя вдигна чТогава Иво постави плочата, а мелодията, която изпълни стаята, събуди спомени, усмивки и ново обещание, че те ще се срещнат отново, без значение къде ги отведе животът.
