А защо сложи този евтин майонез в руската салата? Нали ти казах, вземи “Каменница”, той е по-плътен, с по-богат вкус. Това тук е само вода и нишесте, провали продуктите.
Стоях до печката с дървената лъжица в ръка, а нервите ми опъваха като струни. Дъщерята на съседката, леля Стефка, гледаше с критично изражение точната купа със салата аха-аха да мине инспекция за санитария. Беше облякла най-празничната си рокля със златисти нишки и стоеше в кухнята като генерал на проверка.
Днес ми беше трийсетгодишният юбилей. Мечтаех да посрещна рождения ден в ресторант във Варна, с музика и танци, в елегантна рокля, не омазан с брашно в кухнята. Но преди месец счупихме колата, ремонтираха я доста скъпо. С Пламен решихме на семеен съвет, че тази година ще празнуваме у дома. Надя, ти си истинска домакиня, такава трапеза ще вдигнеш, че ресторантите пасти да ядат, каза ми шеговито той, като ме целуна по челото. Стисках зъби и се съгласих.
Госпожо Стефке, майонезът е същият като винаги, просто нова опаковка казах хладнокръвно. Ако искате, помогнете с канапетата с пастет. Гостите идват до час.
Пастетът не е баш окей, нали? не мирува леля Стефка и оглежда бурканчето. Много ситно, много меко. Навремето, когато бяхме с жената на баща ти на юбилей, масата се огъваше от вкусотии, а не от такива имитации.
В тоя момент надникна Пламен. Подстриган наглас, парфюмиран, изгладена риза готов за празнуване.
Айде бе, Наде, майка ми, не спорете. Мирише като в кухня на сватба! Мамо, много си строга днес. Надя има празник остави забележките.
Опитен човек съм, синко, не съм припряна цупна се тя. На кой друг ще каже истината? Майка ѝ е в Сливен, аз ѝ давам акъл. Давай тука хляба ще мажа сама.
Обърнах гръб да си скрия сълзите. От пет години само давам ухо на Стефкините уроци, прежалени многократно. Тя пести до крайност, мие найлонови торбички, стиска за всичко, а идеите ѝ за пари и стил са заклещени някъде в 82-ра. Тя реши, че новата ми мода малко лак, хубави обувки е вятър работа, разхищение.
Иначе всичко вървеше на въже. Миризмата на печена пуйка и прясна питка изпълваше цялата квартира. Сервирах най-хубавия си сервиз, гладих салфетките. Въпреки умората, се надявах на хубава вечер. Все пак, трийсет не е случайна година.
Малко след пет започнаха да пристигат гости. Дойдоха колеги от офиса, приятели с половинките си, братовчед Боян със съпругата му. Вкъщи гърмеше от смях, потракваха чаши, Всички ми носеха букети, пликове с пари по 100 лева, ваучери за козметика. Топло, приятно, отпочваш.
Стефка седеше начело на масата, сякаш царица-майка. Следеше кой какво взема, одумваше на ухо: Лукът е много, патладжанът горчив, В шопската малко оцет, Ракията ви е слабичка, мойта домашна е в пъти по-добра. Всички се усмихваха и не ѝ влизаха в тона.
Дойде време за тостове. Пламен стана и ме похвали че съм чудесна съпруга, че домът е светъл заради мен. Бях толкова благодарен и трогнат, че досадните подмятания на Стефка отидоха на заден план.
И изведнъж тя се провикна, потраквайки с вилицата по чашата:
Сега аз ще поздравя младата домакиня. Пламене, донеси ми подаръка в коридора е, в големия червен плик.
Пламен донесе огромна стара пачка, лентата се влачеше по пода. Пликът тежеше и хрупаше. Гостите млъкнаха. И аз настръхнах.
Стефка театрално сложи пакета до мен и провъзгласи:
Наденце, на трийсет жената вече е сериозна. Хайде да спрем с тия къси полички и дънчици. Дълго мислих какво да ти поднеса. Пари се харчат, техника се чупи. А хубави дрехи век живеят! Рекох ти дам най-доброто: моите дрехи чеиз, събирани с години, семейно наследство, истинска стойност. Дано ги цениш и носиш с мисъл за мен.
Развърза лентата и изсипа съдържанието ми в скута.
Настъпи гробна тишина. Миризмата на нафталин и вехто железо ми удари през носа. В скута ми лежаха старо тъмникaво палто с отдавна изгризан изкуствен косъм, куп синтетични рокли ярко лимонени, оранжеви, зелени, покрай тях блузи с ръждясали копчета и дълбоко жълто петно. На върха рокля от бодлива вълна с шарка, че чак те засърбяват ръцете.
Повдигнах с два пръста една от блузите. Подмишницата твърдо и жълто петно от някога. Копчетата наполовина.
Лельо Стефке… гласът ми се счупи, но говорех на висок глас, за да чуят всички. Това какво е?
Е, как какво?! сияеше тя. Това палто го купих от “ЦУМ” през осемдесет и втора, пет часа чаках! Почисти го, приший копчета, и ще си направо модна! А роклите Югославия! Сега само китайска синтетика се намира, а тези са уникални.
Погледнах към приятелката ми Десислава, която едновременно се сдържаше да не се разсмее и да не избяга. Братовчед ми Боян блокира, зачервен до ушите. Пламен стоеше до нея, виждах, че не знае какво да прави.
Мамо, това… Ретро, а? опита се да замаже. Сега винтиджът е модерен…
Огънят в лицето ми се разгоря. Не бях само разочарован. Бях унижен публично, с фина ирония. Ясно беше, че тя е дошла да разчисти гардероба си, а го представи за съкровище.
Станах. Палтото падна с трясък.
Винтидж? Това е мокър парцал. Стар, мръсен и с чужда пот.
Надя! изохка Стефка, държейки се за гърдите. Та аз толкова пазих! Ти какво, моите неща ли ще хвърляш?
Виждате ли това петно? Виждате ли този изяден косъм? На трийсет години смятате, че жена трябва да получи чужди дрипи? Искрено ли вярвате, че ще ги облека?
Аха! Прекалено си глезена! Погледнете я! За нея малко петънце било проблем! Аз ѝ давам с цялото си сърце, а тя надменно! Пламене, това ли е жена ти?
Пламен припна между нас.
Недейте, нека да не се караме. Мама го мисли добре, времената за нея са различни Мамо, можеше да попиташ…
Попитам ли, да подаря ли палто, което струва три заплати, ако купиш ново? Неблагодарница! Айде, взимам всичко и си тръгвам!
Това ще е най-хубавият ми подарък казах тихо и ясно.
Всички се спогледаха. Чуваше се само стенния часовник.
Какво каза? изсъска Стефка, побеляла.
Не позволявам празникът ми да се превръща в бунище. Вземете си нещата. Не ги искам никога.
Тя започна да събира трескаво, ритайки палтото в сака.
Хайде, Пламко! Води ме! Кракът ми повече тук няма да стъпи! А ти, ако си син, тръгвай с мен!
Пламен ме погледна, после нея.
Мамо, къде ще ходиш… Ще ти извикам такси.
А така! Предател! Майка си сменил за тая безсрамница!
Стефка излезе с багажите, затвори вратата с трясък.
Гостите седяха смутено, празникът рухна. Миризмата на нафталин и обида се лееше по въздуха.
Ами… да вдигнем наздравица за рожденичката опита се някой.
После настъпи хаос и бърз разпад.
Щом всички си тръгнаха, подредих чиниите по масата, ядосана и безшумна. Пламен се скриваше на дивана.
Надя, защо така грубо? Можеше просто тихо да ги изхвърлиш… Мама сигурно ще вдигне кръвно…
Чиниите се струпаха със строг звук.
Не разбираш ли разликата? Ако го беше подарила насаме, едва ли щях кажа нещо. Но тя нарочно пред всички. Демонстрира, че съм никоя и че чуждата мизерия е достатъчна за мен. Това допускаш ли?
Тя идва от друго време, ти знаеш…
Всички сме били скромни. Но майка ми за юбилея ми подари златна висулка цяла година събирала. Твоята, с пари в банката, ми даде остатъци за боклука. И ти стоеше и мълча. Все едно не те касае унижението ми.
Признавам, не исках скандал…
А аз не искам повече да търпя. Най-лошото е, че ти дори не забеляза петното! За теб това е “винтидж”. За мен плесница.
Върнах се в спалнята, затворих вратата. Пламен остана при мръсната посуда. Стоя дълго, мислейки над унизеното ми достойнство.
Сутринта станах рано, изпих кафето си на един дъх. В коридора намерих забравения от свекървата вълнен шал.
Отивам при майка ти казах на Пламен.
За да се извиниш? попита с надежда.
Не. Да ѝ оставя шала. Имам какво да ѝ кажа.
Ще дойда с теб.
Не. Този разговор е мой.
Навлязох в панелен апартамент в Чайка. Стефка ме отвори с цялата драма на света: кърпа на главата, хапеща миризма на валериан.
Дойде ли да ме доубиеш? Ела да видиш на какво ме докара.
Сложих шала върху масата.
Г-жо Стефке, без театър. Уважавам ви, знаете. Но искам уважение към мен.
Уважение тя ще иска! Ти ме излагаш пред всички!
Не. Вие сами се изложихте и мен. Знаете много добре от какво са онези вещи. Това е подигравка. Поне попитайте какво ми трябва, а не да се освобождавате от боклук.
Ама…
Слушайте ме добре! Не ми трябва ваше придане. С Пламен работим, сами се оправяме. Искате подарък питайте. Не искате донесете цвете, стига да е от сърце. Но не ме превръщайте в контейнер. Аз съм жената на сина ви. Ако искате да виждате и нас, и бъдещи внуци, ще се съобразявате.
Стефка онемя. Навикна на мълчание и примирение от моя страна този отпор беше шок.
А ако не искам?
Тогава само празнично ще се чуваме по телефона.
Обърнах се към вратата.
Нали знаете, всички харесаха руската салата и с този майонез. Защото беше правена с любов. Не с обида.
Излязох. Дишах леко, за пръв път от пет години не бях жертва.
Вечерта Пламен се прибра с букет рози.
Мама се обади каза, без да ме поглежда.
Е?
Каза, че съм с твърд характер. Изръси, че се престарала, а палтото щяла да даде в заложна къща, щом съм такава принцеса.
Разсмях се. Победа. Малка, важна.
Нека носи, ако ѝ върши работа. А ние отиваме в ресторант тия събота, в истинска вечерна рокля, която си избера сама.
Отиваме, Наде. Заслужи си го.
Оттогава редът се промени. Стефка пак мърмори, пак учи но вече с мярка. Подаръците са само плик с банкноти и думите Днешните млади много капризни. Не ме притесняваше в гардероба ми вече няма място за ничии чужди спомени на нафталин и обида.
Животът ме научи, че понякога трябва да отстоиш себе си, дори и това да разбърка семейния комфорт. Никой не заслужава да носи на раменете си чуждата прах от отминалите разочарования.
