Абе, толкова ли ти е трудно? Само за три дни е! Деси няма изход ей пламна една оферта за море в Гърция, не била почивала със години, а аз… ти знаеш, с тоя високото кръвно едва кретам и кръста ме изкълчва на село, не мога да се изправя дори. А пък ти, Митко си дядо на тия деца! Трябва да помогнеш.
Гласът в слушалката беше толкова силен, че Митко дори не си направи труда да пусне високоговорител. Станка, жена му, бъркаше зеленчукова гозба на печката, ала чу всяка дума ясно този писклив тембър, натрапчив, познат от години, не можеше да сбърка. Цеца първата, незабравимата жена на Митко.
Митко погледна виновно към Станка, стиснал телефона между брадата и рамото си, докато режеше хляба така накриво, че филиите приличаха на озъбени скали.
Цеца, почакай малко прекъсна я той плахо. Какво общо има офертата на Деси? Ние със Станка планувахме уикенда…
Айде глупости! пресече го бързо тя. Къде ще ходите на нивата да скубете бурени или пак на музей? Митко, говорим за внуците ти. За Жоро и Влади. Момчетата им трябва мъжки пример, не слузкаво глезене! Един месец вече не ги видя! Имаш ли грам съвест, или онази ти е стиснала гърлото съвсем?
Станка внимателно остави лъжицата и превключи котлона. “Онази”… От осем години е омъжена за Митко. Осем тихи години, прекъсвани само от цикличните бури “Цеца”. Първо искаше повече издръжка за вече омъжената им дъщеря Деси, после несекващо молеше да платят ремонти, зъби, кола. Митко мек, порядъчен човек, години наред пращаше пари от вина, че си е тръгнал, въпреки че тогава Деси беше на двайсет, а с Цеца живееха, сякаш са хазяи, в една панелка.
Цеца, недей така за Станка гласът на Митко стана по-остър, ала пак колеблив. Не е тя виновна. Просто трябва предизвестие… Момчетата са шест, не е лесно, вече сме на възраст…
Точно! тържествуващо изписка Цеца. Старост не радост, а движението живот. Ако потичаш малко с внуците, ще подмладяваш! Така. Деси ще ги докара утре към десет. Аз не мога, ти казах кръстът. И недей спори! Това ти е фамилията!
В слушалката се чуха къси сигнали. Митко безпомощно свали телефона на масата и примряло въздъхна, не смеейки да погледне жена си.
В кухнята се ширна тишина, само стенният часовник тиктакаше. Вечерната София шумеше зад прозореца, заваля топъл летен дъжд по ламаринения перваз. Станка приближи, хвана салфетка и механично изтърси невидими трохи.
Значи, утре в десет, а? попита с равен глас.
Митко я погледна. В очите му чиста молба за прошка.
Станче, извинявай… Чула си я, като булдозер е! Деси заминава, Цеца се чупи…, остават момчетата. Нашите внуци са.
Митко седна срещу него тя, скръстила ръце на масата. Внуци ти, не мои. Не съм против децата, но… хайде да сме честни: не ме знаят по име, все съм “тая леля”, както ги учи баба им. Всеки път домът ни се превръща в бойно поле, щото според Деси не трябвало да им се забранява нищо.
Ще гледам сам! забърза Митко. Не трябва нищо да правиш. Ще ги водя в парка, на кино, на въртележки. Ти само нещо готви супичка, кюфтета. Харесват ти манджите, макар да не го признават.
Станка се усмихна криво: знаеше как ще стане. Два часа и Митко ще се смели от тичане, кръвното нагоре, и на дивана “за минутка”. А невъздържаните шестгодишни близнаци ще й паднат на нея скачат по мебели, крещят за анимации, трошат всичко, щото “баба Цеца каза, че тук всичко е позволено”.
Имахме билети за Народния в събота напомни тя. И щяхме се качим на вилата да подготвим розите за есента.
Ай, театърът ще почака, ще върнем билетите… А розите… Станче, помогни, последно! Ще говоря с Деси повече да не го прави!
“Последно” го бе чувала двайсет пъти. Всеки път отстъпваше, щото съжаляваше Митко. Но този път нещо прещрака вероятно от арогантния тон на Цеца: дори не поиска съгласие, а нареди, реши времето и труда на Станка като на своя слугиня.
Не, Митко тихо каза Станка.
Митко мигна изумен.
Какво “не”?
Не, няма да вземем децата. Не сега. Аз няма да се отказвам от плановете си, няма да върна билети, няма да готвя три дни за деца, които последния път ми казаха, че супата ми “смърди”, а майка им готви по-хубаво.
Станке, моля те! Митко се обърка. Това са деца. Къде ще ги остави Деси?
Проблемът е неин. Възрастна е, има съпруг, има и свекърва, и бавачки. Защо пак решенията са за моя сметка?
За наша поправи Митко.
Не, за моя. Защото аз прибирам къщата след тях. Аз готвя. Аз пера. А ти два часа си добрия дядо, после си гълташ хаповете. Уважавам ти обичта към внуците, но не съм доброволна бавачка на деца на жена, която ме мрази.
Митко се намръщи. Станка не беше такава винаги търпелива и тактична.
Какво предлагаш? Да звънна и да кажа “не”? Цеца ще побеснее, ще ми скъса нервите.
Недей звъни стана Станка и се приближи до прозореца. Нека ги водят.
Тоест, съгласяваш се? зарадва се Митко.
Не. Нека ги докарат. Ще видим.
Съботата беше слънчева, за разлика от атмосферата вкъщи. Митко нервничеше, мъкнеше възглавници и гледаше часовника. Станка стоеше съвършено спокойна закуси, облече ленена рокля, сложи малко грим и прибра в чанта книга и чадър.
Къде ще ходиш? попита той.
Имаме театър в седем. Преди това ще мина през фризьорката и ще се поразходя на Борисовата градина. Трябва да си проветря главата.
Станке! Идват след петнайсет минути! Как ще се справя сам не знам дори къде са им нещата…
Ще се справиш. Ти си дядо им. Мъжки пример, нали така каза Цеца?
Звънецът изстърга, нахално дълго. Митко литна. Станка довършваше обуването си в спалнята.
В коридора гърмяха гласове.
О, супер, нямаше трафик! усмихната Деси връчи смела чанта. Тате, приемай бойците! Там са таблетът, дрънканатите, ако им трябва нещо звъниш. Аз бързам, таксито чака!
Деси, храна, режим… пелтечеше Митко.
Има ли смисъл от режим уикенд? Кипваш едни пелмени. Айде, целувки, слушайте се с дядо!
Вратата хлопна. Двама юнаци се втрещиха към обувната етажерка, скачаха за шапката на Митко. Самият Митко, държейки огромна чанта, гледаше загубено, ала най-изненадваща бе Цеца застинала в полузатворената врата.
Тя лично явно щеше да контролира “предаването на ценната пратка”, макар според себе си да се прегъваше. Ала заразително бодра: ярък грим, букли, златни синджири…
О, и ти тук! стрелна Станка с пренебрежителен поглед. Надявам се, че се подготви? На Жорко не му давай лук, Влади е алергичен към портокали, не пържете! Всеки ден супа. Без повече от час телефони!
Гласът ѝ беше команден, като селска кметица към подчинени. Митко се сви.
Станка бръкна в чантата, оправи косата и се усмихна спокойно.
Добро утро, Цеца. Добро утро, момчета.
Близнаците за миг спряха, сетне изреваха още по-яростно.
Благодаря за указанията, Цеца. Дайте ги обаче на Митко. Днес той отговаря.
Какво? очите на Цеца се стрелнаха нагоре. Къде ще ходиш ти?
Имам почивен ден. Лични дела, срещи, театър. Връщам се късно, а може и утре.
Цеца се изчерви, препречи пътя ѝ.
Да не си луда? Имаш двама сина в къщата! Това са внуци на мъжа ти! Ти си длъжна…
Длъжна съм само на хора, пред които съм поемала ангажимент тихо, но твърдо пресече я Станка. Тия деца не съм ги раждала, нито възпитавала. Има майка, татко, две баби. Вие, Цеца, сте пенсионерка.
Аз съм със счупен кръст! кресна Цеца.
А аз с права. Никой няма право да ми ги отнема, най-малко с този тон.
Митко! извика Цеца. Чуваш ли какво дрънка тази? Ти мъж ли си или парцал? Накарай я!
Митко гледаше ту Цеца, ту Станка, мъчейки се между стар страх и нов респект към жена си.
Цеца… Станка предупреди, че е заета. Мислех, че ще се справя…
Как ще се справиш? тресна ръце Цеца. След час се “търкаляш”! Кой ще готви, къпе? Виж я наконтена! Театър ще ходи! А че семейство е в криза, не ѝ пука!
Семейство? Станка спря да се усмихва. Погледът ѝ стана студен и остър. Я да уточним нещо, Цеца. Аз и Митко сме семейство. Ти, Деси и внуците сте му роднини. На твоите искания за пари, обиди и претенции съм свикнала. Но няма да ми превръщате къщата в яслa, а мен в слугиня.
Ти… чудовище, егоистка! Ще кажа на всички какъв боклук си!
Кажи сви рамене Станка. Все ми е тая.
Излезе на стълбището.
Митко, имаш ключове. Оправи се. Ако решиш проблема обади се. Ако не ще се върна, когато внучетата си тръгнат.
Вратата на асансьора я откъсна от кавгата. Излязла навън, Станка пое въздух ръцете й трепереха, но вътре ѝ беше ясно постъпи достойно. Най-накрая каза “не”.
Този ден Станка изживя чудесно: разходи се сред паветата в центъра, пи кафе в любимото бистро, обходи изложба. Телефонът изключи, за да не си трови деня.
Когато след представлението вече наближаваше полунощ, включи апарата десет пропуснати от Митко, едно съобщение “Цеца взе децата. Вкъщи съм. Прости ми.”
Така в единайсет тя се прибра у дома чужди следи, никаква бъркотия. Митко седеше измъчен, но някак облекчен с чаша студен чай.
Привет промълви той на влизане.
Здравей. Къде са децата?
Цеца ги взе у тях. Викна, кълнеше, звъня на Деси, поиска й пари за провалената екскурзия. Скандалът беше страшен.
И ти?
Митко я погледна открито:
За първи път й казах да млъкне.
Вярно?
Да. Нарече те празно цвете и какво ли не. Не издържах. Казах, че ако продължава да те псува, няма да получи и стотинка извън определената издръжка. Дори прага няма да прекрачи повече.
Станка коленичи до него и го прегърна през раменете. Той се отпусна като малко дете.
Отнесе внуците с трясък, каза, че вече не сме ѝ близки.
Ще преживеем усмихна се Станка и го погали. А Деси?
Звънна разплакана от летището. Дадох й някой лев за бавачка в Гърция. Взе децата със себе си. Цеца ѝ отказала категорично, “уж” нервен пристъп ѝ дошъл.
Виждаш ли има изход. Който ражда, той си се грижи. Така е редно.
Станке, благодаря ти…
Защо? Че те оставих сам да се гърчиш?
Че ми показа какво е да бъда мъж, а не пионка на бившата. Толкова години се чувствах длъжен… Днес усетих: дължа само на теб. Ти си ми семейство. Ти си ми пристанище.
Най-важното е, че го разбра усмихна се тя. Да сипя ли чай? Купих ти баница с череши, както обичаш.
На следващия ден Митко не чу глас от Цеца. Деси писа, че всичко е наред с децата. Животът потече по-нови пътища вкъщи стана чисто, леко, все едно се бе освободило от стари обиди.
Минала седмица. Станка работеше сред розите на вилата, Митко копаеше до нея.
Знаеш ли подхвана, облягайки се на лопатата. Вчера Цеца пак се обади.
Станка изстина вътрешно.
Пари ли искаше?
Да. За лекарства. Казах, че имаме да купуваме нов гардероб, пари за ремонт сме приготвили, за шинела твоя. И отказах.
Станка се засмя:
Шинел? Хитрец! Харесва ми.
Тя трясна слушалката засмя се той. И виж, небето не падна.
Не и падна кимна тя. А стана по-синьо.
Историята за “сдаването” на внуците обърна живота им. Станка проумя, че достойнството е в спокойното “не”, когато границите се пресичат. Митко научи, че уважението на жена му е по-важно от мира със старата съпруга.
Внуците пак идваха, но вече по уговорка. Цеца не влизаше никога, Митко ги водеше да играят и ги оставяше след това. Всички бяха щастливи децата получаваха дядо си, а не изтощен старец, Станка уважение. А Митко най-после избра не само със сърце, а и с дела.
Понякога вечер, на двора сред цветята, Станка се сещаше за мига, когато просто взе чантичката и излезе. Онзи ден бе най-щастливата й премиера защото истинската драма се разигра у дома, а завърши с щастлив край.
