Лъди беше доста пълна. На трийсет години тежеше 120кг. Вероятно имаше някакъв проблем с метаболизма, но да отиде до специалист в големия град беше и твърде скъпо, и твърде далеч.
Тя живееше в една малка, почти забравена от Бога, селска къщичка в края на планината, където времето минаваше по свой ред замръзваше в студените зими, разтопяваше се в пръснатото пролетно време, грееше се лениво през лятото и се скиташе в меланхоличните есенни дъждове. В този бавен поток се потапяше живота на Людмила, но всички я наричаха просто Лъди.
Тя се чувстваше като затънала в блата на собственото си тяло. Тежеше сто и двадесет килограма не просто тежест, а истинска крепост от мазнини и умора, която я отделяше от света. Пита се дали причината е някаква болест, но да отиде до лекар в Пловдив беше мисъл далече, унизително скъпа и почти безсмислена.
Работеше като помощничка в детска градина Кръстчетата в градчето. Денят й беше изпълнен с аромат на бебешка пудра, варена каша и вечно мокри подови плочки. Големите й топли ръце могат едновременно да успокоят плачещо бебе, да спретнат десет детски легла и да избършат малка разливка, без да предизвикат у детето чувство на вина. Децата я обичаха, потъваха в нейната милост и спокойна нежност. Но в очите на триматагодишните се виждаше само скромна благодарност за компанията, защото зад вратата на градината ги очакваше самотата.
Лъди живееше в старо, осеметажно къщарче от съветските времена. Стените му миришеха на ароматен подправки, гредите скърцаха нощем и се страхуваха от силен вятър. Преди две години майка й изтощена, мълчалива жена се оттегли от земята, оставяйки мечтите си в тези тухлени стени. Баща й бе изчезнал от детството й, оставяйки след себе си само прашна снимка.
Бедността беше ежедневна компания студена вода, която капеше с ръждясали струйки, уличен тоалет, студен като зимна пещера, и задушаваща летна топлина в стаите. Най-големият тиран беше печката. През зимата изяждаше два пълни камиони дърва, изпразвайки последния лев от скромната й заплата. Лъди прекарваше късните вечери пред железената врата, гледайки пламъците, които сякаш изяждаха не само дърветата, а и нейните години, сили и бъдеще, превръщайки всичко в студен пепел.
Една вечер, докато мрака се спускаше в къщата ѝ с тъжен синкав плащ, се случи чудо тихо и неочаквано, като стъпките на съседката Надежда, която се появи вратата.
Надежда, дворничка от местната болница, с лице, изрисувано от грижи, държеше в ръце две съкровени банкноти.
Лъди, прости ми, моля те. Две хиляди лева. Не се съжалявай, мърмореше тя, пъхайки парите в ръката на Лъди.
Лъди погледна изненада, защото дълга, която вече бе сметната за изгубена, се появи отново.
Не се притеснявай, Надежо, каза тя. Не е нужно.
Трябва! настоя съседката. Сега имам пари! Чувай…
Тогава Надежда, с понижения глас, започна да разказва странна история. За това как в селото им пристигнаха таджички. Един от тях, докато тя метеше улицата, й предложи странна и страшна работа 15000 лева.
Трябва им да е гражданство, бързо. Те обикалят нашите къщи, търсят невести за фиктивен брак. Вчера ме регистрираха. Не знам как се договарят в ЗАГСа, но парите се подават бързо. Моят Равшан седи при мен, за близост, и щом стъмне, ще си тръгне. Сватбата на Светла е планирана, нова якета й е нужна за зимата. А теб какво? Гледай, шанс е голям. Трябва ли ти парите? Как ще намериш мъж?
Последната реплика звучеше не със злоба, а с горка, ежедневна откровеност. Лъди усети позната болка под сърцето си и мигом реши няма реален женски живот преди нея. Нямаше мъже, нямаше бракове, само градината, магазинчето и тази къщарка с жадната печка. А парите 15хиляди лева можеха да купят дърва, нови тапети, да избягат от скучните, избледняли стени.
Добре, прошепна тя тихо. Приемам.
На следващия ден Надежда донесе кандидата. Когато Лъди отвори вратата, изпадна в шок и инстинктивно се оттегли навътре, желаейки да скрие масивната си фигура. Пред нея стоеше младо момче висок, слаб, с лице, още не изтръпнато от житейските трудности, и огромни тъмни, почти сълзливи очи.
О, Боже, той е почти дете! извика Лъди.
Момчето се изправи.
На двадесет и две съм, каза той с лека мелодична нотка.
Е, подмята Надежда. Моят е на петнадесет години по-млад, а вие само осем години разлика. Чисто мъж!
В ЗАГСа обаче не искаха да ги регистрират веднага. Служителка в строг костюм ги погледна подозрително и обяви месечен период на изчакване за размисъл.
Таджичките се върнаха за работа, но преди да тръгнат Рахим, както го нарекохме, поиска от Лъди телефонен номер.
Само в чужд град е скучно, обясни той, а в очите му Лъди видя познато чувство изгубеност.
Той започна да се обажда всяка вечер. Първите разговори бяха кратки и неловки, после станаха по-дълги. Рахим се оказа изключително интересен събеседник говореше за планините си, за слънцето, различното от нашето, за майка си, която обожаваше, за причината да е дошъл в България да помогне на голямо семейство. Пита Лъди за работата й, за децата, за дома, за пролетната пръсклива земя, а тя, за първи път, разказваше без жалби, просто споделяше смешни случки от градината, аромата на свежа пръст. С усмивка на глас, като момиче, забравяше за килограмите и годините си. За този месец те се опознаха по-дълбоко, отколкото много двойки за години съвместен живот.
Месец по-късно Рахим се върна. Лъди, облечена в единственото си сребърно рокля, която стегна формите й, усещаше странно вълнение, а не страх. Със събрани сънародници, млади и решителни, церемонията беше бърза и без емоции за служителите. За Лъди обаче това бе миг блясъка на пръстените, официалните думи, чувство, което изглеждаше нереално.
След церемонията Рахим я проведе до дома. Влезе в познатата стая и първото, което направи, беше да й даде плика с обещаните пари. Тя го взе, усещайки странно тежко в ръка тежестта на решението, на отчаянието и новата роля. После извади малка кадифена кутия, в която лежеше изящна златна верижка.
Това е за теб, шепна той. Исках пръстен, но не знаех размера. Не искам да тръгвам. Искам да станеш моя жена.
Лъди остана без думи.
През този месец чух душата ти по телефона, продължи той, очите му горяха с сериозен, възрастен плам. Тя е добра, чиста, както майка ми. Майка ми е била втора съпруга, много я обичах. Аз се влюбих в теб, Людмила, истинско. Позволи ми да остана. С теб.
Това не беше предложение за фиктивен брак, а истинско предложение за ръка и сърце. Лъди, гледайки в честните му сълзливи очи, видя в тях не съжаление, а уважение, благодарност и започваща нежност.
На следващия ден Рахим замина, но вече не беше раздяла, а начало на изчакване. Той работеше в столицата с приятели, а всяка уикенд се връщаше при нея. Когато Лъди разбра, че очаква дете, Рахим направи нова стъпка: продаде част от дяла си в бизнес, купи втора ръка «Газел» и се завърна завинаги. Започна да кара хора и товари до районния център, а бизнесът му се издигна благодарение на трудолюбивост и честност.
Скоро се роди син. Три години после още един. Двама красиви, смугли момчета с очите на бащата и усмивката на майка си. Къщата им се изпълни със смях, кикотене и аромат на истински семейен живот. Мъжът не пушеше, не пил религията му го задържаше, беше изключително трудолюбив и гледаше на Лъди с такава обич, че съседките започнаха да му се завиждат. Разликата от осем години се разтопи в тази любов, стана почти незабележима.
Най-голямото чудо се случи с Лъди. Тя цъфтеше отвътре. Бременността, щастливото женитба и грижата за семейството я преобразиха. Излишните килограми изчезнаха сами, ден след ден, сякаш бяха ненужна кора, която защитаваше нежното същество до момента. Не следваше специални диети просто животът ѝ беше изпълнен с движение, грижи и радост. Появи се блясък в очите й, а походката й стана уверена и енергична.
Често, стоейки пред печката, която сега Рахим поддържаше спокойно, Лъди гледаше децата си, играещи на килим, и получаваше топъл, изпълнен с обожание поглед от мъжа си. Тя си спомняше онзи странен вечер, онези две хиляди лева, съседката Надежда и как най-голямото чудо не идва със светкавица, а с тихо стукване на вратата, носещо непознат с тъжни очи, който един ден ѝ даде не фиктивен брак, а цял нов живот. Истински.
