Синът ми има нужда – Петдесет хиляди, Стефан. Петдесет. Отгоре на тридесетте за издръжка. Валентина метна телефона на кухненската маса така, че той заскърца по плота и едва не падна на пода. Стефан успя да го хване в последния момент, което я изнерви още повече. – На Филип му трябват маратонки и екип за тренировки, – каза Стефан, обръщайки телефона с екрана надолу, сякаш скрива улики. – Расте, Вале. Децата имат тази особеност – да растат. – Маратонки за петдесет бона? Да не е национален атлет? – Имаше и раница. И яке – есента наближава. Валентина се обърна – не искаше дори да го гледа. Знаеше за тези преводи. Всеки месец, без изключение. Вечните обяснения: синът, отговорност, грижа. Хубави думи, зад които се крият конкретни цифри, ощетяващи семейния им бюджет. – Аз го обичам, – Стефан се приближи, спря на една ръка разстояние. – Това ми е дете. Не мога просто да… – Казвам ли ти да го зарежеш? Казвам – защо харчиш толкова над издръжката? Тридесет хиляди всеки месец – това малко ли е? Нина не работи ли? – Работи. – Тогава какъв е проблемът? Стефан замълча. Това мълчание Валентина вече знаеше наизуст – означаваше, че няма отговор. Има само навик да се съгласява, да помага, да не спори. Да е добрият бивш съпруг, добър баща, добър човек – на техен гръб. Тя се завъртя, облегна се на мивката. – Водя си сметка, знаеш ли? Наум. Колко заминава всеки месец. Искаш ли да чуеш сумата за година? – Не искам. – Почти шестстотин хиляди. Без днешните петдесет. Стефан потърка носа си – любимият му жест „да не говорим сега“. Но Валентина не можеше да се спре. Твърде дълго е била „разбираща“ съпруга. – Планувахме почивка, помниш ли? Обеща – ноември, море, две седмици. Къде са парите? – Вале, разбирам… Но Нина се обади, спешно й трябваше… – Винаги Нина! Винаги нещо спешно при нея. Стефан седна на стол, облегна лакти на коленете, а Валентина внезапно разбра, че изглежда истински уморен. Не от работа – от това безкрайно дърпане на въже между две жени. Съчувствието трепна – тя го задуши. – Тя иска да купи апартамент, – каза Стефан, без да погледне. – Да има Филип своя стая. – Чакай, какъв апартамент? – По-голям. Сега живеят в едностаен, знаеш. Тясно й е. – Тясно й е… А кой ще плаща? Стефан я погледна виновно, Валентина изстина. – Не мислиш да… – Помоли да помогна с първоначалната вноска. Още обмислям. – Обмисляш? Стефан – това са огромни пари! Откъде ще ги вземеш? – Имаме малко спестявания. За колата събирахме. – Събирахме! За нашата кола! За нашето семейство! Гласът й прерасна в вик. Стисна си устата – думите вече бяха казани и не можеха да се върнат. Стефан се приближи до прозореца, ръце в джобовете. – Филип също ми е семейство. Не мога да правя, че не съществува. – Никой не иска да го няма. Но има издръжка – законна, официална. Останалото е твоя добра воля. И моя – защото парите са общи. – Знам. – Но това не те спира. Мълчание. Зад стената съседите гледаха телевизор – смях, гласове от някаква комедия. Нелеп фон за техния диалог. Валентина седна на масата, изравни покривката. Вътре й кипеше – гняв, обида, въпросителност, но говореше спокойно: – Колко точно иска тя? – Два милиона за първата вноска. Цифрата увисна във въздуха, Валентина се изсмя – кратко, без радост. – Два милиона. Всичко наше. – Знам. – И сериозно мислиш да й ги дадеш? – За сина ми е. – Против съм. Това са и мои пари. Надявам се не си забравил. Мъжът замълча, повече за казване нямаше. След седмица Валентина отвори банковото приложение – да провери дали е дошла заплатата. Превъртя до спестовната сметка – същата, където три години трупаха средства. Баланс: четиридесет и седем хиляди петстотин и два лева… Примигна. Презареди приложението. Провери пак. Четиридесет и седем хиляди вместо два милиона… Телефонът падна на килима. Валентина застана неподвижно в средата на стаята. Два милиона. Три години са се отказвали от отпуски, броили всяка голяма покупка. И сега – остатъкът. Оглозганото бъдеще. Провери транзакциите – превод към Нина Симеонова Колева. Дори не опита да скрие. Стефан седеше на дивана с лаптоп, когато тя влетя в стаята. Усмихна се – усмивката застина щом видя лицето й. – Профука всичките ни спестявания заради бившата?! Викът пронизваше стените, но й беше все едно. Нека чуят съседите, целият вход. – Вале, изчакай, мога да обясня… – Обясниш ли?! Два милиона, Стефан! Нашите! Остави лаптопа, стана бавно. Погледът – упрям. – За Филип е. Нужна му е стая, нормални условия. Баща съм, длъжен съм… – Длъжен си на нашето семейство! На мен! Не на жена, с която си се развел от години! – Тя е майка на детето ми. – А аз коя съм?! – Съпругата ми. Обичам те. Но Филип… – Престани да се криеш зад Филип! – Валентина пристъпи към него, Стефан се отдръпна. – Ти купи апартамент на Нина! Не на сина си – на нея! На нейно име, тя ще разполага, може да го продаде, да харчи както поиска. Какво общо има детето? Стефан притвори уста. Нямаше какво да каже. Тя беше права. – Още я обичаш, – изрече Валентина тихо, шепнешком. – Това е. Не заради Филип. Просто не можеш да й откажеш. Никога не си могъл. – Не е вярно. – Тогава защо? Защо не ме попита? Реши сам за нас двамата? Стефан пристъпи, протегна ръце: – Вале, моля те. Нека поговорим спокойно. Знам, че си ядосана, но… това е за сина ми… Валентина се отдръпна. – Не ме докосвай. Три думи – и стената между тях. Стефан замръзна с протегнати ръце, на лицето му просветна разбиране – твърде късно. – Не мога така, – Валентина мина покрай него, грабна чанта. – Не мога да живея с човек, който крие решения. Който лъже. Който… – Не съм лъгал! – Не си казал – същото е. Метна в чантата най-необходимото: бельо, документи, зарядно. Стефан стоеше на вратата – гледаше как се руши животът му. – Къде отиваш? – При мама. – За дълго? Валентина закопча чантата, преметна я през рамо. Погледна го – мъжът, с объркан поглед, който още не е осъзнал стореното. – Не знам, Стефан. Истината е, че не знам. Три дни при майка си минаха странно. Първият просто лежеше на дивана, вперила поглед в тавана. Майка й носеше чай, не питаше, само галеше по косата, както преди. Вторият донесе гняв – остър, освобождаващ. Третият – яснота. Позвъни на познат адвокат. – Искам развод. Сигурна съм. Помирение няма. Стефан звънеше всеки ден. Пишеше – дълги, объркани съобщения, пълни с обяснения и извинения. Валентина ги четеше, не отговаряше. Нямаше какво да каже. Той е направил избор. Сега тя прави своя. Месец по-късно Валентина се нанесе в малък апартамент под наем на другия край на София. Малък, с изглед към индустриалната зона, но неин. Само неин. Тя избра пердетата, подреди мебелите, сама решаваше къде да похарчи заплатата си. Разводът мина бързо – Стефан не се възпротиви, подписа без спорове. Може би се надяваше да размисли – не размисли. Понякога вечер Валентина сядаше до прозореца и се унасяше в мисли за живота. Преди три години вярваше, че е намерила своя човек. Днес – сама в малък апартамент. И това не я плаши. Отвори тефтера, написа цифрата: нула. Стартова точка. До нея – план за месец, половин година, година. Колко да спести, къде да инвестира, какви курсове да мине. За пръв път отдавна бъдещето зависеше само от нея.