— Татко, запознай се, това е бъдещата ми жена и твоята нова снаха, Варвара! — сияеше от щастие Борко. — Кой?! — с изненада попита професорът, доктор на науките Румен Филипов. — Ако това е някаква шега, не е особено забавна! Мъжът с нескрита неприязън оглеждаше ноктите на грубите пръсти на „снахата“. Има̀ше усещането, че момичето никога не е виждала вода и сапун. Как иначе да си обясни мръсотията, забита под ноктите ѝ? „Господи! Как добре, че моята Лариса не живя да види този срам! Все пак се опитвахме да възпитаме това момче с най-добрите обноски,“ мина през ума му. — Не е шега! — решително заяви Борко. — Варвара ще остане при нас, а след три месеца ще се оженим. Ако не искаш да участваш в женитбата ми, ще се оправя без теб! — Добър ден! — усмихна се Варя и уверено се насочи към кухнята. — Нося ви баница, сладко от малини, сушени гъби…, — момичето изброяваше продуктите, които извади от износена бохча. Професорът Румен Филипов се хвана за сърцето, когато видя как Варя развали белоснежната ръчно бродирана покривка със сладкото. — Борко! Осъзнай се! Ако го правиш, за да ме дразниш – не си струва… Това е прекалено! От кое село доведе тази невежа? Няма да ѝ позволя да живее в моя дом! — извика отчаяно професорът. — Обичам Варя. А моята жена има право да живее на моето жилище! — саркастично се усмихна синът. Румен Филипов осъзна, че синът му просто го тормози. Без да продължава спора, мъжът мълчаливо се оттегли в стаята си. От известно време отношенията със сина му бяха много променени. След смъртта на майка му Борко стана неуправляем – напусна университета, държеше се грубо с баща си и водеше безгрижен, разгулен живот. Румен Филипов се надяваше синът да се промени и да стане отново разумен и добър. Но с всеки ден Борко се отдалечаваше все повече. И днес доведе вкъщи тази селянка, знаейки, че баща му никога няма да одобри избора му… Скоро Борис и Варя сключиха брак. Румен Филипов отказа да присъства на сватбата, не желаеше да приеме нежеланата снаха. Вбесяваше го, че на мястото на Лариса – отлична домакиня, съпруга и майка – дойде тази необразована девойка, която не знаеше как да върже две думи. Варвара като че ли не забелязваше лошото отношение на свекъра към себе си и се стараеше да му угоди, но само влошаваше нещата. Мъжът не виждаше в нея нито едно добро качество, единствено заради необразоваността и лошите обноски… Борко, след като се насити на ролята на примерен съпруг, отново започна да пие и да гуляе. Баща му често чуваше караниците на младите и тайно се радваше, надявайки се Варвара да се махне завинаги от дома му. — Господин Филипов! — влезе веднъж снаха му, плачейки. — Борис иска развод, изгонва ме на улицата, а аз чакам дете! — Защо на улицата? Ти си от село – върни се там, откъдето дойде. Това, че си бременна, не ти дава право да останеш тук след развода. Не желая да се меся в отношенията ви, — произнесе мъжът и вътрешно се радваше, че най-после ще се отърве от досадната снаха. Варя заплака отчаяно и започна да си събира багажа. Не разбираше защо свекърът я намрази от първия миг, защо Борко се забавлява с нея като с куче и я изхвърли. Какво като е селянка? И тя има душа и чувства… *** Минали осем години… Професор Румен Филипов живееше в дом за възрастни хора. През последните години възрастният мъж бе много отслабнал и Борис бързо се възползва – настани баща си там, за да си спести грижи. Старицата се примири със съдбата, знаейки, че няма друг изход. За целия си живот бе научил хиляди хора на любов, уважение и грижа. Все още получаваше благодарствени писма от бивши студенти… Но собствения си син не успя да направи добър човек… — Румене, имаш гости — каза съквартирантът му, като се върна от разходка. — Кой? Борко? — изтърва старецът, макар да знаеше, че е невъзможно. Синът му никога нямаше да го посети – толкова много го мразеше… — Не знам, дежурната ми каза да те извикам. Какво чакаш? Бягай! — усмихна се съседът. Румен взе бастуна и бавно излезе от малката си задушна стая. Докато слизаше по стълбите, отдалече я видя и веднага я позна, въпреки че бе минало много време от последната им среща. — Здравей, Варвара! — произнесе тихо, с наведена глава. Може би до днес чувстваше вина, че не защити тази искрена и проста жена… — Господин Филипов?! — изненадано каза руменоликата жена. — Много сте се променили… Болен ли сте? — Малко…, — тъжно се усмихна той. — Ти как си тук? Как разбра къде съм? — Борис ми каза. Вие знаете– не иска да общува с детето. А Ванко все пита, ту за татко, ту за дядо… Детето не е виновно, че не го признавате. Той има нужда от своите близки. Самотни сме…, — каза жената със сълзи в очите. — Простете, май не трябваше да ви притеснявам. — Почакай! — помоли старецът. — На колко е вече Ванко? Последно ми прати снимка, на която беше на три. — Тук е, на входа. Да го извикам? — плахо предложи Варя. — Разбира се, дъще, извикай го! — зарадва се Румен Филипов. В коридора влезе рижо момче – същинско копие на Борис. Ванко несигурно се приближи до дядо, когото никога не бе виждал. — Здравей, момчето ми! Колко си голям вече…, — просълзи се старецът и прегърна внука си. Дълго си говориха, разхождайки се по есенните алеи. Варя споделяше за тежкия си живот, че майка ѝ е починала рано и сама е трябвало да отгледа сина и да се грижи за стопанството. — Прости, Варя! Много съм виновен пред теб. Цял живот се мислех за умен и образован, а едва сега разбрах, че човек трябва да се цени не по знания и възпитание, а по душевност и искреност, — каза старецът. — Господин Филипов! Имаме предложение — усмихна се Варя, несигурно. — Елате с нас! Вие сте сами, а и ние с Ванко… Така ни се ще да има до нас свой човек. — Дядо, ела! Ще ходим за риба, ще береме гъби… В селото е толкова хубаво и в нашата къща има много място! — примоли се Ванко, без да пуска ръката на дядо си. — Добре, да тръгваме! — усмихна се Румен Филипов. — Много изпуснах във възпитанието на сина си, надявам се с теб да поправя старите грешки. А и никога не съм бил в село – дано ми хареса! — Сигурно ще ви хареса! — засмя се Ванко.