Наташа не можеше да повярва на всичко, което се случва с нея: нейният съпруг, единственият човек, когото смяташе за своя опора, днес ѝ каза – “Не те обичам”. Шокът беше толкова голям, че тя замръзна на място, докато той събираше багажа си. А тя вече беше преживяла скорошната загуба – баща ѝ почина внезапно, а майка ѝ и сестра ѝ (инвалид от детството след тежка травма) живееха в съседния град и се нуждаеха от подкрепа. Синът ѝ тръгна в първи клас, а през юни загуби работата си. Сега и съпругът си тръгна… Наташа се сви и заплака: “Господи, какво да правя, как да живея? О, Алешко, трябва да го взема от училище!” Всекидневните грижи не ѝ оставяха време за отчаяние. – Мамо, плакала ли си? – Не, Алешко, не. – За дядо ли плачеш? Много ми липсва! – И на мен ми липсва, съкровище, но трябва да сме силни. Дядо винаги беше такъв. Сега при Бог му е добре, заслужил е да почине. – А татко къде е? – Татко? Най-вероятно е пак в командировка. Как е в училище? Трябва да се живее – не те обича, насила мил няма. Наташа пропусна нещо в приведението си. Докато синът обядваше, тя погледна електронната поща на оставения от съпруга си лаптоп. Никога досега не бе правила това. Вижда, че не е изтрил последната си кореспонденция. Той има нова любов. А тя вече е “необичана”. Десет години бе неговото “слънце”, след осем години битка за дете бе и “нашата мама”. Всичко се промени – и трябва да свикне. Преди всичко – трябва работа. Високата ѝ квалификация не означава нищо за службата по заетостта, а и минималното обезщетение не решава нищо. Какво се случи, защо нейният отговорен, добър мъж стана чужд? Можеше да си обясни само с едно: “спятял е”. Къщата остана недостроена, но поне има покрив над главата им и една стая, пригодна за живеене. – Работа, толкова ми трябваш! – Наташа пак се разплака, но нямаше време. Търсенето продължи няколко дни – безуспешно! Първият клас на детето и самотата ѝ намалиха шансовете до минимум. Вечерта позвъни кумът Роман: – Нат, върна ли се той? – Не. – Кладовщица в склада става ли? – Сериозно? – Да, с почивка – ще можеш да вземаш кръщелника от училище. Заплата – 1200 лева, малко е, но по-добре от нищо. Утре ще донесем картофи, лук и едно пиле. – Кумчо, имам си кокошчици – те ни хранят, яйца снасят. – Нека да са живи и здрави, на месо не ги давай. – Благодаря! А Галя как е? – Държи се – тя е борец. Винаги така – жена му Галя преживя тежка операция, прави химиотерапия, но той не се оплаква. Наташа въздъхна – има шанс да оцелее. Работата беше подходяща и намираше време за себе си, да осмисли всичко. Дните, седмиците, месеците излетяха… След година Наташа усети, че отново може да яде, спи, се радва на успехите на сина си. Болката се появяваше всеки път, когато съпругът идваше за Алешко – да го взима през уикенда. Тяхното минало не трябваше да прави детето нещастно. Бе готова дори да попита къде е сбъркала, но знаеше, че причината е в новата страст. Спомни си думи от филм: “Любовта е до първия завой, после започва животът”. За нея любовта и животът бяха едно. За него? Есента дойде като продължение на лятото – топла, със зелени дървета, детски смях и цветни астрии и хризантеми в градината. Нищо не отличаваше деня, когато Наташа улови погледа на Михаил – може би слънцето светеше по-ярко, може би музиката от съседско прозорче звучеше по-силно, а може би просто съдбата реши да ги срещне. – Госпожице, нека помогна! Такъв товар защо носите сама? – Привычно ми е. – Жалко – такава хубава жена не трябва да търпи тежести. – На всички красиви жени ли помагате? Дежурите ли тук пред магазина? – Да, тъкмо чаках – най-накрая дочаках да видя истинска красавица! И двамата се засмяха от сърце, неудържимо. – Михаил – каза той, подадe ѝ ръка със закачливи очи. – Наташа. – “Наташка, Наташка, чужда жена” – знаеш ли тази песен? – Не. Аз не съм ничия жена. – Сериозно ли? Това си е късмет! Срещнах момичето на мечтите си, и тя е свободна? – Добре ти е с хумор, сега по-сериозно – как си с това? – Итам всичко е наред. Наташа, ако искаш да отидем на кино да поговорим? – Не мога, синът ме чака в занималнята. – Не вярвам – имаш син? Не ти давам повече от двайсет. – Аз съм на 35. – И аз! Съвпадение! Но наистина мислех, че си много млада. – А сега? – Мисля… Всеки мъж мечтае да има син, а ти така леко казваш, че не си омъжена. А бащата? – Не бих искала да говорим за това. – Добре, няма. Уикенда? Може със сина на детска прожекция. – Уикенда той е с баща си. – Наташа, не искам да ти досаждам – ако имаш време, обади се. Ето визитка – между другото, пише, че съм детски хематолог. – Това е сериозна професия! – И няма време да търся красавици… – Ще ти се обадя, Михаил. – Ще чакам… Такава беше хубавата есен – тяхното вълшебство. Меки слънчеви лъчи, невероятни цветове, топли дни в парка… И нежност, излекуваща всички рани. Колкото повече се доближаваха един към друг, Наташа усещаше – влече я към този несравними мъж. След месец и половина тя сама предложи “да изпият чай”. – Наташа, не се сърди – няма да дойда. Това, което се случва с мен, е толкова важно, искам сам да се грижа. Доверяваш ли ми се? На следващия уикенд отпътуваха в парк-заповедник, Михаил беше наел дом като малък замък. Чисто и уютно, но Наташа виждаше само големите му кафяви очи… Потъваше в обятията му. – Михаиле, къде съм, какво става с мен? Май умирам – така те обичам! Как съм живяла без теб? – Ти си прекрасна! Толкова съм щастлив! Месец по-късно раздялата беше все по-трудна. – Наташа, ще се омъжиш ли за мен? – Мишо, сега ми предстои развод. – И веднага се омъжваш за мен! – А момичето сама решава – не на всеки срещнат… Но ще кажа “да”, само без тържества. Просто подпис, и ме вземи в този замък – да бъда завинаги твоя жена. – Както искаш, любима. Роман и Галя бяха свидетели. Мама и сестра й изпратиха телеграма с поздрави. После се нанесоха в нает от Михаил двустаен апартамент, заедно правеха уют, най-много грижиха стаята за Алешко. С него вече се познаваха, но детето трудно допускаше новия мъж в живота си. – Наташе, да проверим кръвта на Алешко – много блед изглежда. – Просто страда – развода е тежък за него. Четох, че за дете разводът е по-страшен от загуба на родител. – Точно така – аз самият преживях такова, целият ми свят се срути. Но все пак ще дадем кръв, нали, малкият? Михаил влезе в дома им с наведена глава: – Наташа, не се тревожи, има промени в кръвта на Алешко. За жалост, интуицията ми не ме подведе – утре го вземам със себе си. Това беше жестоко – сякаш щастието трябва да се плати, и то такава цена. Левкемия – страшна дума! Започна нов живот. Наташа излезе в отпуск, защото не можеше да остави сина си сам пред уколите и вливанията. Държеше го за ръка, просеше от него сили: – Дръж се, синко! Ти си ми най-сигурният приятел, ще сме винаги заедно! Когато нямаше сили, Михаил я пращаше да легне – оставаше до детето. Бившият съпруг настоя да се отпише от недовършената къща: – Аз сам ще се грижа! Ще идва при мен! – По-добре го посети, виж го! – Не мога – пак съм в командировка. Михаим я успокои: – Наташа, сами ще се оправим, важни са мислите ти за Алешко. Ще оцелеем – Бог знае, той не ни изоставя. – А анализите? – Следим ги, още са лоши. Наташа плачеше без глас – не биваше детето да разбере. – Чичо Мишо, какво става с кръвта ми? – Виж, в кръвта има бели и червени корабчета. Твоите воюват. – Кой печели? – За сега белите. – А после? – Помагай на червените. – Мамо, отвеждате ли ме някъде – уморих се. – И аз мислех – да го вземем в замъка. Да се разходим в гората! Пролетта разцъфна с храсти и дървета – радваха се всем, но имаше и моменти на съсредоточено мълчание. – Как си, синко, зле ли ти е? – Мамо, не пречи – играя морски бой. Малката ваканция свърши – детето изглеждаше по-добре, имаше руменина. – Мамо, къде е татко? – В командировка, малкият. – Аха, пак! В болницата правиха нови анализи. Лаборантката лично дойде: – Михаил Леонидович, къде бяхте с детето? – В заповедника, а защо? Какво става? – Всичко е добро – имаме ремисия. Михаил влетя в стаята: – Алешко, какво прави? Оздравяваш! Не плачи, Наташа, той ще се оправи! Какво прави, момчето ми? – Татко, помниш ли корабите? Винаги печелех битките с червените!

Не мога да повярвам на случващото се с мен. Днес моят съпруг единственият, когото мислех за мое подкрепа и опора ми каза: Вече не те обичам.
Останах като застинала статуя в стаята, докато той тичаше напред-назад, събирайки си вещите, тракайки с ключове. Точно това ми липсваше Какво още можеше да се случи? Съвсем наскоро изненадващо изгубих татко, болката беше остра и дълбока, но трябваше да се грижа и за побелялата ми майка, и за сестра ми след тежка черепна травма на 18 години тя стана инвалид. Те живееха в съседния град. Синът ми тъкмо тръгна в първи клас. Юни месец предприятието ми затвори, останах без работа. А сега и съпругът ми…
Седнах на кухненската маса, обгърнах си главата с ръце и се разридах горчиво.
Господи, какво да правя, как да живея? Ох, Борко! Трябва да изтичам да го взема от училище!
Всяко малко задължение ме държеше на крака.
Мамче, плакала ли си?
Не, Борко, не съм, малчо.
А ти плачеш за дядо? Мамо, много ми липсва!
И на мен, сине. Но трябва да сме силни. Нашият дядо винаги беше силен. Сега при Бога сигурно му е добре; почива най-накрая, той никога не почиваше докато беше жив.
А къде е татко?
Татко? Май пак е в командировка. Как беше в училище?
Трябва да живееш, дори когато не си обичан. С насилие любов не става. В бързината си явно съм пропуснала нещо
Докато Борко обядваше, играеше си с оловните си войничета, аз се промъкнах до компютъра, който съпругът ми бе оставил. Никога преди не бях посягала към него. Пощата му беше лесно достъпна. Не бе успял да изтрие последните съобщения. Любов до уши. А аз вече необичана. Десет години бях негово лъчице, а след осем години борба за детето станах и майката на Борко.
Сега всичко е различно. Трябва да свикна с това.
Но първо трябва ми работа. Никой не се интересува от високото ми образование. Стотинките, които получавах като обезщетение за безработица, не решаваха нито един от проблемите ми.
Какво се случи, какво стана, защо моят отговорен, грижовен съпруг се превърна за миг в непознат? Единственото оправдание, което намирах, беше, че е загубил ума си. Общият ни дом, граден бавно, тухла по тухла, не беше довършен. За щастие имахме покрив над главата, поне една стая пригодна за живот.
Работа, колко много те искам почти разплакана, но без време за сълзи. Работата ми трябваше!
Дни наред търсих, напразно. Първи клас и самотата намаляваха шансовете ми почти до нулата. Вечерта след пореден неуспешен ден се обади кръстникът Роман:
Милена, върна ли се той?
Не.
Искаш ли да работиш като складова работничка?
Сериозно ли?
Да, какво да те шегувам в това положение. С прекъсване е може да вземеш Борко от занималнята или да го оставиш там. Заплатата е 1200 лева. Малко е, ама по-добре от нищо. Утре ще ти докараме картофи, лук и пиленце.
Романе, имам си кокошки у дома, те ме хранят яйца носят.
Нека си ги гледате, месо недей да пипаш ще ги искаш пак.
Благодаря ти. Как е Галя?
Добре, справя се. Голям човек е тя.
Винаги така, без оплаквания. Жена му Галя мина през тежка операция и химиотерапия, но той всичко носи на раменете си.
Вдъхнах с облекчение поне шанс за оцеляване ми се появи. Благодаря на Бога винаги бди над нас. На Роман му благодаря от сърце.
Работата се оказа разбираема. Имаше минуты за размисъл, за сълзи, за осмисляне на случилото се.
Дните, седмиците, месеците се изнизаха. Година по-късно усетих, че мога да ям, да спя, да се смея и да се радвам на победите на Борко. Болката от предателството на съпруга си се възраждаше, когато идваше да го взима през уикендите. Не пречех децата не трябва да страдат заради нас. Много ми се искаше да го попитам защо вече не ме обича, но знаех, че причината е страстта към друга жена. Спомних си реплика от кинопрожекция: Любовта продължава до първия завой, после започва истинският живот. При мен любовта и животът вървяха ръка за ръка. А при него?
Тази есен бе продължение на лятото топла, с зелени листа, весели детски гласове навън, цветни астри и хризантеми в двора. В деня, когато срещнах погледа на Михаил, слънцето сякаш светеше по-силно, музиката от съседския прозорец звънеше по-високо може би просто дойде време две самотни души да се срещнат, както е писано от съдбата.
Госпожице, да ви помогна? Не може така да се товарите.
Свикнала съм.
Лошо е, когато такава хубавица е свикнала да носи тежко.
На всички хубавици ли помагате? Стоите на пост, чакате?
Е, аз си чаках, чаках, все гледах най-накрая ви видях!
Смехът беше неизбежен, смяхме се искрено до сълзи.
Михаил подаде ми ръка, очите му още играеха от смях.
Милена.
Милена, Милена, чужда жена друго такова има ли?
Не съм съпруга.
Е, късмет имам срещнах мечта, при това свободна.
Май с хумора сте добре А със сериозното?
И там няма проблем. Милена, хайде да идем на кино, да поговорим, да се опознаем.
Не мога, трябва да взема сина от занималнята.
На колко сте, да ви питам? Изглеждате на двайсет!
На 35.
И аз! Какво съвпадение Мислех, че сте тийнейджърка.
А сега?
Осмислям Всички мъже мечтаят за син, а вие кажете така лесно, че не сте женени А бащата?
Не искам сега да говоря за това.
Ясно, няма и да ви притеснявам. Може пък през уикенда заедно с детето на анимационно кино.
Борко е с баща си тогава.
Милена, не искам да съм досада. Ако се отвори време звъннете ми. Ето визитката. Между другото, пише детски хематолог съм.
Чиста сериозност.
Затова и време за хубавици нямам.
Добре, Михаил, ще звънна казах съвсем просто и искрено.
Ще чакам.
Каква златна есен бе това! Истински подарък. Лъчите топли, листата пъстри, разходките безброй. Парковете на града ни станаха вкъщи. С нежността си Михаил проби моята минала болка и ме завъртя в танца на листопада. Приближаваше ме така внимателно, че се изненадах от себе си усещах как ме тегли към него. Почти месец и половина след първата ни среща сама предложих да пием чай.
Миленка, ако не се обидиш, няма да дойда веднага. Важно ми е всичко, което ни се случва, искам сам да мисля за това. Доверяваш ли ми се?
През следващите уикенди Михаил ме заведе в парк-резерват, където бе наел малка къща като замък. Вътре беше чисто и уютно, но аз не виждах нищо, освен неговите големи кафяви очи и потъвах в тях, обгърната от обятията му. Не знаех, че интимността може да е така сладка.
Мишо, къде съм, какво ми става? Сякаш умирам. Обичам те толкова много! Как съм живяла без теб? Така добре ми е с теб!
Толкова си красива! Чувствам се най-щастливият човек!
Минаха още месеци и раздялите ни бяха все по-трудни.
Милена, ожени се за мен!
Мишо, разводът ми е към края на месеца.
И след него веднага за мен! Иначе да не вземе друг да ми отмъкне момичето.
Момичето си знае цената, не е за всеки. Само любимият има право, и то без церемонии. Разписваме се и си ме взимаш в замъка.
Да, любима, както искаш.
Роман и Галка бяха единствените свидетели. Майка с сестра ми пратиха прочувствена телеграма. Скоро се преместихме в двустаен апартамент, който Михаил нае, сами направихме ремонт и създадохме уют. Мишо мислеше най-много за стаята на Борко двамата се познаваха, но за Борко мама и татко бяха всичко, не искаше нови контакти още.
Мили, хайде да проверим кръвта на Борко не ми изглежда добре, твърде блед е.
Мишо, само е разстроен тежко му е, мислеше че ще се съберем, вярваше Четох, че разводът е като смърт за дете.
Мъдра си, и аз през това минах като малък светът ми рухна. Но ще вземем проби, нали, момче?
Онзи ден Михаил влезе у дома с наведена глава.
Миленка, не се тревожи! Има промени в кръвта на Борко Усещах го за жалост си бях прав. Утре го взимам с мен.
Беше несправедливо. Щастието си плащах с такава цена левкемия.
Животът се промени. Взех неплатен отпуск не можех да си представя, че Борко ще преживее всички процедури без мен. Държах го за ръка, окуражавах:
Борко, ти си силен! Ти винаги си бил моят най-добър приятел! Нито веднъж не сме се разделяли, винаги ще сме заедно!
Когато силите ми свършваха, Михаил ме пращаше да поспя, а сам оставаше с Борко. Спях рядко, повече гледах тавана и мислех.
Бившият поиска да ми прекратят адресната регистрация в недовършения дом.
Аз ще се грижа за сина. Ще идва в моя дом.
По-добре да го беше посетил.
Не мога, заминавам в командировка.
Михаил ме погали:
Миленка, ще си изработим всичко сами. Не мисли за миналото.
Болно ми е. Влагах всичко там, работех добре, даваха ми добра заплата Сега ли е моментът да се карам за адресна регистрация?
Недей мисли за това. Всяка мисъл да слагаш в Борко. Аз ще се справя. Винаги съм мечтал за семейство, Бог знае това няма да ми отнеме вас!
Мишо, резултатите?
Правим всичко. Засега са зле.
Плаках без звук. Не исках Борко да разбере, че се тревожа.
Чичо Мишо, какво ми е на кръвта?
Виж, кръвта ни е като корабчета червени и бели. Твоите се бият.
Кой печели?
За сега белите.
А после?
Помагай на червените.
Мамо, заведете ме някъде. Изморих се.
Миленка, и аз мислех същото. Нека отидем на нашия замък, времето е хубаво. Да се поразходим в гората, да си почине детето.
Пролетта украси къщичката с цветни храсти и дръвчета. Разхождахме се из гората, радвахме се на всяка тревичка и цвете. Но понякога Борко застиваше, концентриран.
Какво ти е, сине, не ти ли е добре?
Мамо, не пречи. Морски бой играя.
Малката ваканция мина бързо Борко беше свеж, с цвят по бузите.
Мамо, къде е татко?
В командировка, момче.
Пак ли? Е, нищо.
В клиниката пак взеха проби. Завеждащата лабораторията дойде лично.
д-р Михаил Георгиев, къде водихте сина?
Недалеч, в резервата. А защо? Как е кръвта?
Добре е. Има ремисия, кръвта е наред!
Михаил влетя в стаята.
Борко, какво правеше, сине? Ти си по-добре! Не плачи, Миленка. Възстановява се. Какво правеше?
Татко, нали ми каза за корабчетата? Винаги печелех с червените в морския бой.