В ще няма да се омъжа за този хубавец – да, той е страхотно момче във всяко едно отношение, но просто не е моят! „Пак майка ми дойде с приятеля си, а с тях някакъв друг мъж – вече подпийнали. Аз се скрих в ъгъла зад шкафчето. – Няма къде да се скрия, а навън вече е навалял сняг. Омръзна ми всичко! Само да свърша девети клас лятото, тръгвам за градa – ще кандидатствам в педагогическия колеж, ще стана учителка. До града има десет километра, но ще живея в общежитието.“ Майка ми и гостите се настаниха в кухнята. Разляха си, замириса на луканка. Глътнах си езика от глад. – Почакай, ти! – чу се гласът на майка ми. – Защо се правиш на трудно достъпна? – Нали сте двама… – Не си за първи път с двама! – изсмя се Михаил, приятелят на майка ми. Последва трясък на съдове, суматоха. Аз се вглъбих още повече в ъгъла. Внезапно всичко стихна. – Чуй ме, Никита, тя спи! – каза приятелят на майка ми. – Само ти беше казал – добра мома е, а аз нещо моята… – Че тя е дъщеря ѝ… – Каква дъщеря? – Ирка, вече е голяма – сигурно се е скрила в стаята. – Доведи я! – радостно извика Никита. – Ирка, къде се криеш? – приятелят на майка ми влезе в стаята, усмихна се неприятно. – Хайде, ела при нас! – Тук ми е добре. – Защо се притесняваш? – Михаил пробва да ме прегърне. Аз грабнах вазата от шкафа и я стоварих на главата му. Затрещя счупено стъкло. Издърпах се и изхвърчах от стаята. – Дръж я! – викна Михаил. Но аз вече бях при входната врата. Нямаше време за обувки, изхвърчах навън с чорапи, стари шорти и тениска. Мъжете излязоха след мен. Улицата ни беше пуста – накъде да бягам по снега, вечер? Зад мен крещяха. Край един голям дом, откъдето профучах, залая куче. После някой му се скара. Потропах на портата. Отвори ми мъж около четиридесет. – Помогнете ми! – промълвих тихо, умолявайки го с поглед. – Влизай! – дръпна ме за ръката, затвори вратата. – Олег, кой е? – на прага излезе жена. – За тази девойка тичат някакви мъже! – отвърна домакинът. – Бързо влизай! – жената ме хвана за ръка. – После ще разправяш. – Ирка, излез като човек! – извика Михаил. – Олег, не се забърквай! – извика жената. – Влизай вътре! Чуваха се крясъци, кучето лаеше. – Трябва да звънна в полицията! – жената взе телефона. – Полина, недей. Аз ще се оправя сам. Те са местни. – Ти ли ще се оправяш? – По човешки. Успокой момичето! Домакинът взе торбичка, сложи в нея бутилка, парче луканка. На двора погали кучето, излезе на улицата. Към него се втурна Михаил: – Давай Ирка! – Взимайте и махайте се! Отвориха торбичката, засмяха се, тръгнаха си. *** – Казвам се Полина Сергеевна – жената сложи чайник. – Сядай! Разкажи кой си и какво стана. – Казвам се Ирина, живея в края на тази улица. – Дъщеря си на Кира? – Да. – Нови сме тук, но вече сме чували за майка ти… С наведена глава плаках. – Не плачи! – Полина ме притисна леко до гърдите си. Прегърнах я и заплаках още повече. – Хайде, хайде, сега ще пием чай! Влезе домакинът. – Изгоних ги! – А тази хубавица какво правим с нея? – Полина се усмихна. – Утре ще говорим – сега чай и после баня! – Гладна ли си? – Полина сложи чай, сандвичи, торта. – Яж, яж! – насърчи домакинът. Мен не ме разпитваха повече. Видяха, че се притеснявам. Полина ме заведе в банята: – Изкъпи се, облечи халата! *** Исках само да не ме изгонят тази вечер. Как е приятно във ваната, а навън е студено. Но домакините чакат… Когато излязох, мъжът и жената ме посрещнаха на дивана. Скромно се усмихнах: – Благодаря! – Ирина, доколкото разбирам никой няма да те търси, а ти не искаш да се връщаш? С наведена глава мълчах. – Утре заминаваме рано… – Разбирам – наведох глава още повече. – Ще останеш сама. На никой не отваряй! Кучето – Джек – не пуска никой. Ясно? – Да! – извиках. – Може да сготвиш борш – гледаш, умееш ли? – Мога, готвя добре. И чистя хубаво. – Почисти долу, ако не ти е тежко. *** Станах с домакините. Лежах тихо, страхувайки се да не ме изгонят. После те заминаха. В кухнята имаше закуска – чай, хляб, луканка, сирене, свински ребърца. Закусих, почистих. Измих пода. В коридора намерих прахосмукачка. После… – Какво правиш тук? – прозвуча зад мен. Обръщам се – висок хубав момък, около 18, кафяви очи, любопитство. – Чистя… Вие кой сте? – Ясно… – кимна и извади телефона. – Мамо, у нас съм, а това кой е? – Нека момичето остане при нас! – На мен ми е все едно… Прибра телефона, огледа ме и тръгна към кухнята. – Да ви направя чай? – питам. – Сам ще се оправя. *** Довърших почистването. Чух го да закусва, после влезе в банята, излезе напръскан. – Хей, дай пак бутилка! – викна от улицата някой. – Какво пак става? – момъкът погледна през прозореца. – Не им отваряй! – извиках уплашено. Погледна ме, усмихна се, излезе навън. Аз също надникнах – приятелят на майка ми и онзи другият викаха до оградата. Момъкът излезе при тях… И изведнъж двамата паднаха в снега! Той се наведе над тях, каза нещо – и те безславно си тръгнаха. Върна се, спря пред мен. – Исплаши ли се? Погледнах го, не сдържах се и заплаках. – Ти как се казваш? – Ирина. – Аз съм Руслан. Не плачи – няма да се върнат! *** Руслан се качи в стаята си, не излизаше до вечерта. Сготвих борш, седнах в кухнята. Искаше ми се да остана при тези добри хора, но нямаше как да прекрача тази граница – не бях от тяхната среда. Домакините се върнаха. Полина се учуди на реда, Олег оцени борша. – Явно, трябва да тръгвам… Благодаря ви за всичко! – Ирина, остани още няколко дни! – Благодаря, но си тръгвам… Тръгнах към вратата… Но носех чужд халат и пантофи. – Ела! – Полина ме заведе пред гардероба, извади дънки, пуловер, топла куртка. – Обличай! – Не трябва… – Не ходи гола! Обличай – няма да се разоря. Облякох, скришом си се любувах – такива хубави дрехи нямах. В коридора ме накара да сложа шапка и зимни обувки. – Носи ги със здраве! – Благодаря, Полина Сергеевна! *** Животът пак тръгна по старо, но не съвсем. Майка ми започна работа в стопанство, приятелят ѝ изчезна. Дойде пролетта – подготвях си уроците, чу се почукване. Поглеждам малко през прозореца – пред оградата Руслан! Видя ме, кимна – излизай! Не излязох – изхвърчах. – Здрасти! – усмихна се Руслан. – Привет! – Мама те търси… *** И ето, пак влязох в онази къща, където прекарах най-щастливия си ден. – Здрасти, Ирина! – Полина ме посрещна, прегърна. – Здравейте! – За мен имам молба – заминаваме с мъжа ми в Турция за месец. Синът рядко е вкъщи, ще гледаш ли къщата? Кучето Джек и котката – да се хранят, цветята да се поливат, много са… – Разбира се! – Браво! – подаде ми пари. – Двайсет хиляди. – Но… защо? – Вземай! Няма да сме бедни! Ела, ще ти показвам! Запомних добре къде са цветята, къде храната за котката и месото за Джек. – Руслан! – извика Полина. – Покажи къщата на Ирина и Джека! – Хайде! – Руслан ме докосна по рамото. Излязохме с кучето в двора – разказваше ми за университета, карате, семейния бизнес… А аз си мислех съвсем друго – между мен и Руслан има същата пропаст, като между майка и родителите му. Те са добри хора, но това не е приказката за Пепеляшка – това е животът. „След два месеца ще кандидатствам в колеж – ще уча, ще работя, ще стана Човек! Ще се омъжа, но не за този хубавец. Да, той е страхотен, но не е моят! Благодарна съм за дрехите и парите. С тях поне ще се справя първите месеци в града.“ Интуитивно разбрах – точно сега завършва трудното ми детство. Започва истинският живот, в който всичко зависи от мен. Пред портата погалих Джека по врата, усмихнах се на Руслан, тръгнах към къщи. Утре започва работата ми в този дом – само работа и нищо повече!

Ще се омъжа, но не за този хубавец. Да, той е прекрасен човек във всяко отношение. Но не е моят.

Пак майка ми дойде с приятеля си и още някакъв мъж. Вече са подпийнали, Златина се сви в ъгъла зад гардероба.

И няма къде да се скрия, вече навън вали сняг. До гуша ми дойде всичко. Като свърши лятото, ще завърша девети клас и ще отида в града. Ще се запиша в педагогическия колеж и ще стана учителка. Макар че градът е само на десет километра, ще живея в общежитие.

Майката и гостите се бяха настанили в кухнята. Чу се плискане, като наляха течност в чашата, замириса на луканка. Момичето преглътна несъзнателно.

Почакай бе! извика майката.

Защо се държиш така?

Вие сте двама

Все едно за първи път с двама, засмя се Валентин, приятелят на майката.

Зазвуча звън от счупени чинии. Мърморене, сумтене. Златина се притисна по-силно в ъгъла. Шумът внезапно секна.

Тя спи, слушай, прошепна гласът на приятеля.

Казваха, че е хубаво момиче, а на мен нещо все не ми се

Абе, има си дъщеря

Коя дъщеря?

Златина, голяма е вече. Сигурно се крие в стаята.

Довлечи я тука, извика радостно другият, Димитър.

Златина, къде си? приятелят на майката влезе в стаята, видя я и се усмихна противно. Хайде, ела тук, седни с нас!

Добре ми е и тук.

Защо се стесняваш? Валентин опита да я прегърне.

Златина грабна вазата от тумбата и я стовари върху главата му.

Отекнаха парчета стъкло. Златина се измъкна и хукна навън.

Дръж я! Гласът на Валентин.

Но момичето вече беше на входната врата. Нямаше време да се обува, така по чорапи, в стари шорти и тениска тя излетя на улицата.

След нея се затичаха мъжете. Улиците на селцето бяха пусти. Къде да тича посред сняг, привечер? Позад нея се чуваха писъците им. В един голям дом, който профуча покрай нея, излая куче. После нечий глас се провикна към него.

Златина удари по портата, блъскаше с надежда. Вратата отвори мъж на около четиридесет.

Помогнете прошепна тя и го погледна умолително.

Влизай! протегна ръка, дръпна Златина и заключи.

Кой е това, Иване? на прага излезе жена.

Тази, кимна към момичето домакинът. Някакви мъже я гонят.

Хайде, бързо вътре! жената хвана Златина за ръката. Разкажи в къщата.

Златина, ела спокойно! извикваше Валентин отвън.

Иване, не се меси! извика домакинята. Влизай!

От улицата идваха крясъци и кучешки лай.

Да звънна на полицията, извади телефона жената.

Поли, недей. Ще оправя сам. Познати са ми, местни са.

Как ще ги оправяш?

Дипломатично. Успокой Златина!

Иван хвана една чанта, отвори хладилника. Сложи вътре бутилка и парче луканка.

В двора погали кучето и двамата излязоха на улицата. Мъжете се хвърлиха към него.

Давай Златина!

Ето ти и си вървете!

Какво има тук? отвори чантата, лицето му грейна с усмивка, кимна на приятеля си. Хайде, Димитре!

***
Здравей! Казвам се Поли Серафимова, жената сложи чайника да ври. Сядай! Разкажи кой си и какво стана.

Златина съм, каза момичето със затреперили устни. Живея на тази улица, но в края.

Дъщеря на Калина ли си?

Да.

Малко сме тук, но за майка ти вече чухме

Златина сведе глава, заплака.

Хайде, недей така!

Поли я прегърна леко към гърдите си. Тази нежност беше странна за Златина. Тя се притисна в жената и се разрида още.

Спокойно! Всичко мина. Сега ще пием чай.

Влезе домакинът:

Готово! Отървах се от тях.

А с тази хубавица какво ще правим? засмя се Поли и мигна на мъжа си.

Ще решим утре! Сега чай и после в банята.

Имаш ли глад? Поли сложи пред нея чаша чай. Усмихна ѝ се отново. Личи си, че си гладна.

На масата се наредиха сандвичи и торта.

Хапвай! усмихнато я подкани и Иван, наблюдавайки я как гледа храната.

Въпроси не я притесняваха повече. Дори се стараеха да не я смущават, виждайки притеснението ѝ.

***
След като вечеряха, Поли я заведе в банята:

Изкъпи се, облечи този халат!

***

Златина искаше само едно да не бъде изгонена тази нощ. Какъв уют в топлата вана, а навън сняг, студено. Но вече тропаха, трябва да излиза.

Излезе. Домакините седяха на дивана. Тя се усмихна виновно:

Благодаря!

Ето какво, Златина каза Поли. Никой няма да те търси. Ти не желаеш да се върнеш.

Момичето сведена глава.

Утре трябва рано да тръгнем

Разбирам, гласът ѝ беше все по-тих.

Ще останеш сама. Никому не отваряй! Кучето ни Бончо няма да пусне никого в двора. Ясно?

Да! извика Златина през сълзи.

Можеш да ни свариш борш до обяд! подхвана хитро Иван. Умееш ли?

Умея! Добре готвя. Мога да чистя и къщата.

Почисти, ако не те затруднява долу, съгласи се Поли.

***
Събуди се с домакините, лежеше тихо в леглото, все още се страхуваше, че ще я изгонят. В двора шумя колата после всичко утихна.

Станала, измила се. На кухнята топъл чайник, хляб, луканка и сирене. На масата свински ребра.

Закуси, разтреби масата. Избърса всичко, изми пода.

В коридора намери прахосмукачка. Включи и започна да чисти.

Тъкмо я изключи

Я да видим какво става тук? чу се глас зад нея.

Обърна се рязко. Висок хубав момък на около осемнадесет, в кафявите очи любопитство.

Чистя, прошепна Златина. А ти кой си?

Хм момъкът погледна телефона си.

Мамо, у дома съм. А това кой е?

Момче, остави момичето да поживее у нас.

ОК, няма проблем.

Скри телефона, огледа я с око от глава до крак и се отправи към кухнята.

Искаш ли чай? попита тя.

Ще се оправя.

***

Златина прибра прахосмукачката и леко избърса праха, вслушвайки се във всяко шумолене от кухнята.

Момъкът закуси и влезе в банята, появи се избръснат, миришещ на лосион.

Ей, домакине, дай още една бутилка! разнесе се вик отвън.

Какво е това? момъкът приближи прозореца.

Недей отваряйте! изплашено извика Златина.

Той се усмихна и тръгна към входа.

Тя се втурна към прозореца. До оградата бяха приятелят на майката и още един мъж, крещяха нещо. Златина изтръпна.

Ето го синът излезе в двора. Онези хукнаха към него, но паднаха в снега, рязко, като че ли едновременно!

Момъкът им каза нещо и двамата си тръгнаха, наведени към къщата на майката.

***

Върна се момъкът. Погледът му спря на застиналата Златина. Приближи се:

Страхуваш ли се?

Без да се контролира, тя се сгуши в гърдите му и се разхлипа.

Как ти е името? попита той.

Златина.

Аз съм Петър. Недей да плачеш, няма да се върнат!

***

Петър се качи в стаята си до вечерта. Златина сготви борш. Седна на масата в кухнята и се замисли.

Разбира се, искаше да остане тук с тези хубави хора, но знаеше, че е прекрачила всички граници на приличието.

Домакините се върнаха. Поли Серафимова смутено поклати глава, виждайки чистотата. Иван Серафимов пожела борша по достойнство.

Мисля да си тръгвам, рече с тих глас Златина. Благодаря ви за всичко!

Златина, остани още няколко дни!

Благодаря, Поли! Но трябва да се върна. повтаряше тя.

Направи крачка към вратата, застина от вчера ходеше в чуждия халат и пантофи.

Ела! Поли я хвана за рамо и я поведе към гардероба. Отвори го, огледа дрехите. Извади джинси, пуловер и топло яке.

Облечи! Почти сме еднакво високи.

Не е нужно Моля ви

Да не отидеш гола у дома? Обличай не ми е жал.

Облече ги. Погледна се скришом в огледалото. Никога не бе имала такива хубави дрехи.

В антрето Поли сложи шапката и зимните ботуши.

Златина, носи ги със здраве!

Благодаря ви, Поли Серафимова!

***

Животът пак се движеше по старому, но донякъде ново. Майка ѝ започна работа във ферма. Нейният приятел изчезна с онзи другия.

Дойде пролет. Един ден тя пишеше домашното си, когато някой потропа на портата. Златина погледна през прозореца не вярваше на очите си: Петър беше там. Като я видя, кимна ѝ ведро излизай!

Тя не излезе излетя.

Здрасти! усмихнат беше Петър.

Привет!

Мама те вика за нещо

***

Така тя влезе в онзи дом, където живя един щастлив ден.

Здравей, Златина! посрещна я Поли Серафимова и я прегърна.

Здравейте, Поли!

Хайде, да пием чай!

Домакинята я настани, наля чай и седна срещу нея.

Имам молба към теб: с Иван заминаваме за Турция един месец, лицето ѝ светеше от мечтание. Петър рядко си е у дома. Можеш ли да гледаш къщата, да храниш Бончо и котката, да поливаш цветята?

Разбира се, Поли!

Прекрасно, извади банкноти. Ето две хиляди лева.

Поли, няма нужда!

Вземи! Хич няма да обеднеем. Хайде, ще ти покажа всичко!

Златина внимателно запомняше къде са саксиите, къде стои храната за котката и месото за кучето. После Поли викна:

Петре! синът излезе веднага. Запознай Златина с Бончо!

Хайде! Петър сложи ръка на рамото ѝ.

Излязоха в двора, отвързаха Бончо, тръгнаха да се разходят.

Петър цял път ѝ говореше за института, за карате, за бизнеса с баща си.

А Златина мислеше нещо съвсем различно. Знаеше ясно, че има огромна пропаст между нея и Петър, както между майка ѝ и родителите му. Хубави, добри хора, но това не е приказка за Пепеляшка, а реалност.

След два месеца ще държа изпити за колеж, ще ги взема. Ще уча, ще работя, ще се боря ще стана човек. Ще се омъжа, но не за този хубавец. Да, той е прекрасен във всяко отношение, но не е моят.

Благодарна съм на Поли за дрехите и двете хиляди лева. Поне ще оцелея първите дни в града.

С някакво вътрешно усещане тя разбра, че точно сега, в този миг, приключва тежкото ѝ детство. Настъпва истинският живот също труден, но всичко зависи само от нея.

Стигнаха до къщата. Златина погали Бончо по шията, усмихна се на Петър и тръгна към дома си. Утре започва работата ѝ в този дом. Само работа нищо повече.