— Пак той си лиже лапите! Мишо, махни го! Гергана ядосано гледаше към Тошко, непохватно подскачащ в краката ѝ. Как попаднахме на такъв малумник? Толкова време избирахме порода, съветвахме се с кинолози. Знаехме колко е отговорно. Накрая решихме – немска овчарка, да си имаме истински приятел, пазач и защитник. Всичко в едно – като шампоан. Само че този пазач сам трябва да го спасяваме от котките… — Ма той е още дребен, чакай да порасне, ще видиш. — Абе, чакам аз с нетърпение този звяр да стане гигант. Виждаш ли, че яде повече от нас? Как ще го изхраним? И не тропай, бе, като мечок, ще събудиш детето! — мърмореше Гергана, събирайки обувките, пръснати от Тошко. Живееха на бул. „Витоша“, на първия етаж от голяма „сталинка“, с ниски, почти забити в паважа прозорци. Мястото беше чудесно, ако не броим едно „но“. Прозорците гледаха към задния, тъмен ъгъл на двора, където по здрач хвърчаха сенки, събираха се мъже и понякога избухваха свади. Почти целия ден Гергана си беше у дома с новородената Елица. Мишо от сутринта беше на работа в Националната галерия, а свободното си време прекарваше по антикварни пазари и букинистични сергии. Като истински изкуствовед, с „орлово око“, както се шегуваше Гергана – умело намираше произведения на изкуството, редки книги и стари предмети. Мишо беше страстен колекционер. Неусетно в дома им се беше събрала прилична колекция картини, а във витрината от 60-те се мъдреха чинии „Троянска керамика“, соцреалистични фигурки и сребърни прибори от началото на века… Гергана се притесняваше да остава сама с цялото това богатство и с малкото дете на ръце, особено когато в блока често ставаха кражби. — Гери, според теб кога да разходим Тошко – сега ли или следобед? — Не знам и изобщо, това вече не е моя грижа! Щом чу вълшебното „разходка“, Тошко литна към антрето, завъртя се като ураган, грабна каишката и подскочи почти до тавана. Е, този пес наистина е кон, не куче! Всички ги обича, на всички носи топката, само гости на прага. Голяма душа, наш човек, но го взехме да ни пази! А той дори с котките от двора не се разправя. Тича им с топката, мисли си: сега ще играем. Естествено, понесе си тупалките. Котките в нашия двор са яките – тях трябваше да вземем за охрана… Утре пак цял ден сама. Мишо отива в Копривщица за Левитановия празник, а на Гергана – фарфора да пази и лопоухия да разхожда. Ей, женска участ… На разсъмване мъжът ѝ се измъкна тихо от леглото – че как! Тя чу как завря чайникът, как дрънна каишка, как Мишо шътка на Тошко да не скимти и да не тропа. Под тези домашни звуци Гергана задряма, а когато дъщеря ѝ я събуди, Мишо вече го нямаше. Денят започна нормално. Още един обикновен, спокоен ден. Това ли не е щастие? Приятелките ахкаха: героична Гери, толкова млада се омъжи, разкъсваш се между мъж и дете, все в кухнята, доскуча ти рутината… Но малко ли красоти има в домашния уют? Дори когато не всичко е като в мечтите. Мъчно и заради честото отсъствие на мъжа, заради малкото място и недостига на пари, и най-вече – неговата пламенна страст, където горят немалко средства… Сега и този ушищар вкара, а занимаването с него на Гергана. Но тя знаеше: обичните си хора трябва да ги обичаш с всички техни плюсове и минуси. Никой не е обещавал съвършенство… Прозря това – и ѝ олекна. Реши – ще се радва на това, което има, а не ще плаче за несбъднатото. Седеше в детската и кърмеше дъщерята, която заспиваше на гърдата, та трябваше да чака да се събуди пак и да засуче. Звънна се на вратата, но Гергана не отвори. Нямаше кого да чака, а и кой ще дойде така, без предупреждение… Ценните утринни часове, любимите ѝ! Тихо, стари стенен часовник цъка в антрето, през прозореца нахлува шумът на града, детски гласчета, тролеи… А къде e онзи лопоух? Подозрително е, че го няма. По характер е лопух, не по уши… Ей сега – храниш, разхождаш, а полза – грам. Дано бяхме взели болонка. Възхитена се загледа в дъщеря си – златце мое… Какво повече ни трябва? Тъкмо тогава от хола се чу странен шум – нещо между пращене и писък. Гергана се ослуша. Шумът се повтори. Без дъх, събу пантофите, плъзна се към хола. Първо ѝ се наби на очи гърбът на Тошко – беше се прикрил зад пердето между антрето и хола, прислужил на четири лапи, в пълна готовност, с език навън гледаше внимателно към стаята. Гергана проследи погледа му… и замръзна: във вентилатора на прозореца се беше набутал мъж! Истинска бандитска гола глава, ръце и рамене вътре в стаята, и с всичка сила се пъхаше. Не може да е истина! Какво да прави? Да крещи? Мъжът почти цял вътре… Още секунда и… Изпищя на погачата. Черна сянка връхлетя към прозореца – Тошко! С един скок бе на перваза, сграбчи грабителя за врата! „А-а-а!“, изрева онзи с дрезгав глас и направо му изскочиха очите. Гергана излетя на площадката, повика съседите – после вече не беше толкова страшно. Хората дотичаха, извикаха полиция. Всички искаха да помогнат – и самото им присъствие бе нужно най-много. А тя какво щеше да прави сама? Преборвайки страха, Гергана приближи – само Тошко да не удуши оня. Това оставаше! Но Тошко, славен, бе захапал странично, за яката, стискаше мъжа здраво, но внимателно – нямаше капка кръв! Когато крадецът се дърпаше, песът пристягаше захапката, ако се отпуснеше – той отпускал. Откъде знаеше всичко това? Нашият глупчо с топката действаше като професионалист. Беше устроил засада зад пердето, позволил на крадеца да влезе до половина, да се заклещи хубаво и чак тогава се хвърли да го държи сигурно, за да не избяга. И нито лай, нито агресия – само действие. „Нашата работа е да задържим, останалото – на полицията“… Дори старите полицаи не помнеха случаен грабител така да се радва на собственото си залавяне! Човекът побеля от страх в Тошковите зъби и беше готов сам да се предаде, а песът вече не искаше да пусне плячката. Едвам го склониха, докато дойде кинологът, който даде команда – и Тошко отваря челюстите! Пусна мъжа, седна до прозореца и се втренчи предано в офицера, готов да изпълнява още команди! Само дето не отдаде чест. — Голям късмет имате с това куче – с уважение го погали по шията офицерът, – ей такива ни трябват в разследването… Мишо се прибра късно вечерта. Отваряйки внимателно вратата, се вцепени на прага. Имаше какво да види! Първо – Тошко бе на дивана, което строго беше забранено. Второ – разпрострял се с четири лапи, в най-лежерна, почти срамна поза, а Гергана му чешеше корема, милваше го и почти го целуваше по муцуната, шепнейки: „Моето щастие, златното ми конче. Расти ни здраво и дано винаги ни пазиш! Как ли съм те недооценявала… Не ми се сърди, Тошко…“ Тази история ми беше разказана на един от Левитановите празници от самия участник – изкуствоведа. Тошко сигурно би я разказал още по-интересно – как дебнеше, как хвана и как го предаде на ченгетата. Отдавна беше – но историята живее в паметта. И сякаш самият Тошко драска с лапа — вика се на листа. Затова реших да я споделя с вас…

Пак ли се облизва! Мартин, махни го!
Веси гледаше с раздразнение към Гошко, който непохватно подскачаше около краката ѝ. Как въобще стигнаха до това да се сдобият с такъв палячо? Толкова мислиха, избираха порода, консултираха се с кинолози. Осъзнаваха колко е отговорно. Решиха накрая да вземат немска овчарка да им е верен приятел, пазач и защитник, три в едно. Само че този защитник май него самия трябваше да спасяват от котките по двора…
Ма той е още малък. Почакай, ще видиш като порасне.
Да, да, чакам с нетърпение този кран да стане още по-голям. Забеляза ли, че лапа повече от нас двамата? Как ще го изхранваме? И не тропай така с крака, ще събудиш детето! сърдито прошепна Веси, докато събираше обувките, разпилени от Гошко.

Те живееха на булевард Васил Левски, на първия етаж на голяма стара кооперация с ниски прозорци, почти наравно с тротоара. Мястото беше хубаво, ако не беше едно но прозорците бяха към затворения заден двор, където вечер сянки се прокрадваха, събираха се мъже с ракия, понякога избухваха караници.

Почти цял ден Веси беше сама вкъщи с новородената Деница. Мартин сутрин рано тръгваше за работа беше уредник в Националната художествена галерия а свободното си време прекарваше по антикварни и букмолски пазари. Опитното му око око като диамант, както се шегуваше Веси умело откриваше от потока стоки произведения на изкуството, редки книги и ценни стари предмети. Беше запален колекционер. Неусетно у тях се събра хубава малка колекция картини, а във витрината блестяха порцеланови чинии от Ловеч, соцреалистични фигурки и сребърни прибори от началото на миналия век… Веси я беше страх да стои сама с тези съкровища и малкото си бебе а кражби в блока не липсваха.

Веси, кога мислиш е най-добре да изведа Гошко? Сега или след обяд?
Не знам. Изобщо това не е моят кучешки въпрос!

Щом чу магическото разходка, Гошко хукна като луд към коридора, завъртя се, грабна каишката с уста и подскачайки я донесе обратно. Куче, а се държи като жребче. Всички обича, на всеки си носи топката, милва се без изключение, но гости не допуска на прага. Душа на показ, същински нашенски момък, но го взеха за пазач! Дори котките от двора не гони. Тича към тях с топката, доволен, мислейки, че ще си играят, а те го навикат по муцуната. Котките във двора това са истинските пазачи! Утре пак цял ден ще е сама. Мартин заминава за Пловдив на празника по случай Деня на художника, а тя какво да пази порцелана и да разхожда този ушат балък? Ако нямаш бели, сам си ги търсиш…

На разсъмване Мартин се вдигна тихо, да не буди жена си. Ама как да не чуе Весела улови как чайникът запя на котлона, как издрънча каишката, как Мартин шътка на Гошко да не скимти и да не тропа. Под тези домашни звуци Веси задряма пак и когато Деница я събуди, Мартин вече беше изчезнал. Денят започна обикновено, както винаги. Един обикновен, спокоен, сигурен ден. Това ли не е щастие? Приятелки ахкаха: Ах, Веси, толкова млада, омъжена, разделена между мъжа и детето, по цял ден вкъщи, битът те е глътнал… Ала не е ли и в бита красота? Не всичко се сбъдна както мечтаеше. Изтощаваше я честата липса на мъжа ѝ, тясното жилище, недостигът на пари. Най-вече онази негова страст да събира и да харчи. Сега и този ушат приятел поведе вкъщи, а с него пак тя се занимава. Но тя знаеше любимите трябва да се обичат с всичките им добри и слаби страни. Съвършенство никой не е обещал. Като разбра тази проста истина, Веси се успокои и реши да се радва на това, което има, вместо да се терзае за онова, което липсва.

Седеше в детската стая и кърмеше дъщеря си, която докато сучеше сладко заспиваше, и трябваше да чака, докато се събуди за още. Звънецът иззвъня на вратата, но Веси не отвори. Никого не чакаше, а и без предупреждение и нагласие през цяла София никой нямаше да дойде. Безценните тихи сутрешни часове! Много ги обичаше. В дома бе тихо, само старият стенен часовник цъкаше в коридора, а през прозореца се носеше познатият от детството градски шум: бученето на тролеите, сумтенето на коли, шум от метла по тротоара, детски глъч… А ушатият къде е? Отдавна не се е мяркал, странно… Всъщност не е никакъв ушат ушите му са като на войник, стърчат гордо нагоре, но характерът му е друг чисто лопушарски. Сега живей с него, храни, разхождай, а ползата нула. По-добре бишон да бяха взели.

Веси се загледа с любов в дъщеря си, която, щом се насити, отпусната заспа. Ох, златно дете си имаме! шепнеше тя, като я завиваше внимателно. Расти голяма и здрава! какво повече да искаме?

И в този миг от хола долетя странен шум. Не беше ясно като трясък или писък. Веси се вслуша внимателно. Повтори се. Без да диша, събу пантофите и на пръсти се мушна към хола. Първо ѝ направи впечатление гърбът на Гошко беше се скрил зад пердето, което делеше антрето от хола. Клекнал на всичките лапи, кучето се беше вцепенило, с език навън и напрегнато следеше стаята. Погледът на Веси проследи неговия и спря замръзна. През отворения прозорец, по-точно през проветрителя, половината тяло на мъж се беше вмъкнало. Типична мутра, гола глава, ръце и рамене вече в стаята, и с усилие буташе тялото си навътре. Веси не можеше да повярва, че това се случва. Наистина ли? Какво да прави? Да вика? Мъжът почти влезе. Още миг…

Изведнъж изкрещя. Черна сянка се стрелна към прозореца и тя разбра, че това беше Гошко. Качил се на перваза, зъбите му се впиха в шията на крадеца! А-а-а!!! изрева мъжът с дрезгав, пресипнал глас и зъркелите му изскочиха от ужас. Веси изскочи в коридора, повика съседите и после вече не беше толкова страшно. Хората се събраха, извикаха полиция. Всички искаха да помогнат, макар че просто присъстваха най-важната помощ! Какво би правила сама? Надвила страха, Веси се приближи до крадеца, притеснена да не би Гошко да го разкъса. Това ѝ липсваше! Но Гошко умен, хванал го за яката, държеше здраво, но внимателно нямаше и капка кръв! Само ако мъжът се опитваше да се дръпне, кучето стискаше повече. Щом спре, отпускаше захвата. Откъде знаеше това? Този палячо с топката се държа направо като професионалист! Като чу шума, вместо да лае, зачака зад пердето, изчака крадеца да влезе наполовина да се заклещи и тогава нападна, хванал така, че да не го убие, а само да го задържи. Нашето куче работена натура! Нашата работа е да задържаме, останалото е на съд и полиция така се казва.

Дори най-старите полицаи не помнеха крадец, който да се радва толкова да го заловят. Пребледнял, смълчан, само чакаше да го отърват от Гошко. А кучето гордо не пускаше. Трябваше да го увещават, докато дойде по кинологията офицер. Той даде команда, Гошко разчупи захвата, плю човека и седна отново при прозореца готов за нови разпореждания и все така отдаден. Едва ли не даваше чест!

Късметлии сте с такова куче офицерът потупа Гошко по врата и тъжно въздъхна: ей, да имахме такова в следствието…

Мартин се прибра късно вечерта. Осторожно отключи, но застина на прага беше какво да види! Първо: Гошко се изтегнал на дивана нещо строго забранено. Второ: беше се разпрострял по възможно най-блажения начин, а Веси му чешеше корема, галеше го, целуваше го по муцуната и тихо му говореше: Радост голяма си ми, пиленце, конче малко. Расти здрав и бъди гордост за мама и тати! Как не съм те разбирала, прости ми…

Тази история чух лично от Мартин на една от художническите срещи в Стария град на Пловдив. Ако Гошко можеше да разказва, сигурно щеше още по-интересно: как е дебнал, как е залавял, как е предал на полицаите. Много време мина оттогава. Ала историята живя в спомените усещах как Гошко чука с лапа по вратата на съзнанието ми и чака да бъде разказан. И ето, споделям я с вас: защото добрината и предаността винаги биват възнаградени и никога не трябва да подценяваме талантите и сърцето, дори на най-непохватния сред нас.