– Как това, че няма да гледаш детето на сина ми? – не се сдържа свекървата – Първо, не се държа лошо с Игорчо. Да ти напомня, че в този дом именно аз след работа, като истинска съпруга и майка, въртя втора смяна с готвене, пране и чистене. Мога да помогна и да подскажа нещо, но няма да поема изцяло родителските задължения. – Как така – няма? Значи, ето каква си била, лицемерка? – Много си заблудена, Рите. Кому е нужна работа, дето не се плаща за нея? – както винаги, на срещата на випуска Светлана не пропусна да обсъжда и да осъжда всички наред. Само че отдавна мина времето, когато Рита нямаше какво да отговори. Сега не й липсваше остър език и не се поколеба да сложи на място острословната Светла. – Ако ти се налага да мислиш откъде да вземеш пари, това не значи, че всички имат твоите проблеми – вдигна рамене тя. – Аз имам два апартамента в София от татко. Един негов, в който живяхме преди развода с майка, а вторият – наследство от баба и дядо, прехвърлен първо на него, после на мен. А наеми в София са си едни други пари – и за живеене ми стига, и за удоволствия, така че мога да избирам работата си без зор за заплата. Точно затова ти от лекар стана продавачка, нали? Всъщност беше тайна. Всъщност Рита беше обещала на никого да не казва. Но щом Светла искаше да пази тайната си, да беше помислила преди да нарече Рита „тъпачка“ пред всички. Наистина ли очакваше, че всичко ще й бъде простено? Ако е така – точно тя не е във форма. – Продавачка? Сериозно? – Ти обеща да мълчиш! – изпищя обидено Светла. Хвана си чантата и се затича към изхода на ресторанта, едва сдържайки сълзи. – Така й се пада – коментира Андрей, щом се възцари тишина. – Точно така. Ами писна ми вече. Кой изобщо я покани? – добави Таня. – Аз събрах всички – извини се бившата староста на класа и организатор на срещата Анна. – Помнех, че Светла в училище не беше най-приятната личност, ама хората се променят. Поне би трябвало. Някои… – Но не винаги – сви рамене Рита. Компанията се засмя, а после започнаха да разпитват Рита за работата й. Любопитството беше разбираемо (без да я обиждат за избора и умствените ѝ способности). Малцина се сблъскват с тази сфера (и на врага не пожелаваш), затова професията ѝ е обвита в митове. Рита постепенно разсея всички въпроси и заблуждения по време на разговора със състари съученици. – Защо въобще ги лекувате, като няма смисъл? – попита един от съучениците. – Кой каза, че няма? Виж, имам момче на пет – при раждането нещо не стана, беше хипоксия и сега има забавено психическо развитие. Прогнозата е хубава – проговори на три години, сега родителите го водят на логопед и невролог. Но има шанс да започне в обикновен клас, без допълнителни проблеми. Ако не се бяха занимавали с него – положението щеше да е коренно различно. – Ясно, значи без зор за пари си тръгнала да работиш нещо със смисъл – обобщи Валери. След това разговорът тръгна към живота и семействата на другите. Рита изведнъж усети, че я наблюдават. Първо отписа усещането като параноя, после пак ѝ се стори, но не видя никой да я гледа. Върна се към общуването и забрави за странното чувство. Измина седмица от срещата. Рано сутринта, докато се стягаше да тръгва от паркинга пред блока, Рита видя, че колата ѝ е блокирана. Позвъни на номера от чуждата кола, чу извинения и обещание веднага да изместят колата. – Извинявайте – усмихнат млад мъж се извини още веднъж. – Имах работа, паркингът беше фрашкан. Аз съм Максим. – Рита – представи се тя. Имаше нещо много симпатично в Максим – обноски, дрехи, дори парфюмът му я предразположи. Без проблем се съгласи да излезе с него. А после на още една среща. След три месеца не можеше да си представи живота без Макс. Особено като майка му и синът му от първия брак я приеха като своя. Детето беше със специфичности, но в работата си Рита бързо намери общ език с Игор. Дори по молба на Макс му подаде някои нови методики за комуникация със сина му. В края на първата година връзката стана още по-сериозна – Рита се премести в апартамента на Макс с Игор. Своето жилище даде под наем, а сама отиде с багажа си при бъдещия си съпруг и детето му. Тогава започнаха първите тревожни сигнали. Първо малки неща: „помогни на Игор да се оправи”, „постой с него, докато си купя нещо”. Това беше приемливо, имайки предвид контакта им, а и когато имаше време. Постепенно обаче молбите станаха твърде обременителни. Рита се наложи да поговори с Макс за това, че детето му е най-напред негова отговорност. Тя е готова да помага според възможностите си, но не смята да поеме повече от петата част от грижите за Игор, просто защото работата ѝ и без друго е с деца със специфични нужди. Макс уж разбра, но преди сватбата той и майка му започнаха да обсъждат рехабилитационните програми на Игор. Открито загатваха, че именно Рита трябва да се захване с това в свободното си време. – Чакайте малко, уважаеми – пресече ги Рита. – Имаме уговорка, че ти се занимаваш със сина си сам. Аз не ти искам да чистиш при майка ми или да ѝ ремонтираш къщата, нали – сама си се оправям. – Какво ги сравняваш тия неща, дете с майка – възмути се бъдещата свекърва. – Майката е възрастен човек, а детето е дете. Да не мислиш, че и след сватбата ще избягваш Игор и ние спокойно ще го приемем? – Не отбягвам Игор. Да напомня, че готвя, пера, чистя след работа като съпруга и майка. Но рехабилитацията на Игор е твоя грижа, Макс. Аз мога да помогна и подскажа, но изцяло родителските отговорности не са мои. – Значи няма?! Че значи – лицемерка?! Като се разправяш пред приятелите за работата си, пък за детето не може да се разчита на теб!? – Какво искате, всъщност? – попита Рита. И внезапно разбра. Спомни си, че майката на Макс почиства в ресторанта, където беше срещата на випуска. Веднага стана ясно. – Значи това е целенасочено – да ми стоварите грижа за вашето дете? – Ами ти какво си мислеше – че съм хванал такава като теб, щото искам? – изпусна се Макс. – Ако не беше Игор и твоята професия, нямаше да те погледна! – О, така ли? Ми и не ме гледай тогава – и Рита свали пръстена, хвърли го на вече бившия си годеник. – Ще съжаляваш – заплашиха я Макс и майка му. – Истински мъж няма да си хаби времето с такава сива мишка без пари и с безполезна професия. – Имам два апартамента в София, пари имам – отсече Рита. И, доволна от физиономиите им, тръгна да си събира багажа. Естествено, веднага последваха обещания „от сега ще помагам, няма да се повтори, съжалявам, обичам те”. Рита не се хвана. Само се пошегува на раздяла, че Макс изпусна мишката, и не изглежда тя да е тази, която ще съжалява. После съучениците се позабавляваха на историята. А Рита още се надява някога да срещне онзи, който ще я обича заради нея самата, не за парите или професията. Дотогава обаче ѝ стига любимата работа, приятелите, а и може да си вземе коте – то поне подлежи на възпитание, за разлика от някои мъже!

Как така няма да се занимаваш с детето на сина ми? не издържа свекървата.

Първо, не се държа лошо с Илия. Искам да напомня, че у дома, след работа, аз като читаво момиче и майка въртя втора смяна готвя, пера и чистя. Мога да помогна, да дам съвет, но изцяло да поема родителските задължения не възнамерявам.

Какво значи това няма да поемеш? Значи ей такава си ти, лицемерна?

Ох, стига си се заяждала, Веска. На кого му трябва работа, ако не ти плащат? както и се очакваше, на срещата на випуска Светла не пропусна да обсъди и осъди всички наред.

Вече обаче отминаха онези времена, в които Рая няма какво да отговори. Сега тя не оставаше длъжна, затова и не се поколеба да сложи Светла на място.

Ако все мислиш откъде ще намериш пари, това не значи, че всички имат твоите проблеми сви небрежно рамене тя. Аз от тати имам два апартамента в София.

Единият негов, в който живяхме преди да се разведат с мама, а вторият бе наследен първо от него от баба и дядо, после и аз го получих.

Знаете какви са наемите там съвсем различни изкарвам си напълно за живота и ми остава и за глезотии, така че спокойно мога да избирам работа не само заради парите.

Ти май затова от лекар стана продавачка, нали?

Това си беше тайна. Рая беше обещала да не го споменава никому.

Само че Светла, ако е искала да запази информацията за себе си, не трябвало да я нарича глупава публично. Сериозно ли си мислеше, че ще й се размине? Ако е така глупачката тук със сигурност не е Рая.

Продавачка, сериозно?

Ти нали обеща да не казваш! изписка обидено Светла.

Грабна си чантата и почти със сълзи на очи изхвърча от ресторанта.

Така й се пада отбеляза Андрей след няколко секунди тишина.

Точно така. До затишие я докара. Кой изобщо я беше поканил? попита Татяна.

Аз организирах всички каза с извинителен тон бившата председателка на класа, сега главната организаторка на срещите, Ана. Помня, че Светла не беше най-приятната в училище, но хората се променят. Поне някои.

Но не винаги сви рамене Рая.

Всички се разсмяха. След това пък я подхванаха с въпроси за работата й.

Това любопитство (чисто човешко, без никакви подигравки относно избора на Рая или интелекта й) беше напълно разбираемо.

Малцина са се сблъсквали с тази сфера (и не го пожелаваш на никого), затова около професията витаят куп митове и заблуди.

Рая обясняваше всичко в разговора със старите приятели.

Защо изобщо ги лекувате, като нямало смисъл? попита някой от бившите съученици.

Кой каза, че е без смисъл? Например имам едно момче на пет години. Раждането беше трудно, получи се хипоксия и сега има забавяне в развитието. Прогнозата всъщност е много добра проговори към три годинки, сега родителите го водят по логопеди и невролози. Шансът да тръгне в нормален първи клас е много голям, а след това ще се справи самостоятелно.

Ако не бяха работили с него, нещата щяха да са други.

Ясно. Значи, без да се тревожиш за българския лев, си заела с нещо социално значимо обобщи Валентин.

А разговорът премина към други теми за живот, семейства и текущата реалност.

Но Рая усети поглед в гърба си. Реши, че си въобразява, но след миг пак го почувства.

Ненатрапчиво се обърна нямаше кой да я гледа. Всички в ресторанта бяха заети със собствени разговори.

Успокои се и продължи вечерта с приятелите, а после забрави и за странното усещане.

Мина седмица от срещата.

Сутринта Рая се стяга за работа пред блока и вижда, че някой е заре колата ѝ.

Звъни на номера, оставен на чуждата кола, чува множество извинения и обещание да дойде веднага и да премести автомобила.

Извинявайте много усмихнат младеж се изсипва със сто извинения. По работа съм дошъл, място нямаше, та така се наложи. Аз съм Максим.

Рая представя се тя. В Максим има нещо притегателно.

Държанието му, стилът му, дори парфюмът му й допадат и лесно се съгласява да излезе с него.

После още една среща. И след три месеца не може да си представи живота без него.

Още повече, че и майката, и синът на Максим от първия брак я приемат като своя.

Детето се оказва със затруднения, но професионалните ѝ умения помагат на Рая да намери общ език с Илия.

Дори дава на Максим по негова молба няколко нови метода, които ще му помогнат да общува с момчето и да го социализира по-добре.

До края на първата им година заживяват заедно Рая се мести при Максим и Илия.

Собственото си жилище отдава чрез бюрото, с което уреди и софийските апартаменти, а с багажа се настанява при бъдещия си съпруг и детето му.

Тогава започват първите тревожни сигнали.

В началото дребни помогни на Илия да се облече или поседи с него половин час, докато отида до магазина.

Това е приемливо, тъй като Рая има добър контакт с Илия, а когато я молят, тя е свободна.

Постепенно обаче молбите стават тежко ежедневие.

На Рая й се налага да говори с Максим че детето му е негова първа отговорност.

Тя е готова да помага според възможностите си, но не смята да поема повече от петата част от грижите за Илия само защото момчето не е нейно, а работата с трудни деца й стига и на работа.

Максим уж разбира, но преди сватбата с майка му започват да говорят за рехабилитационната програма на детето и леко намекват, че тя ще я осъществява извън работното време.

Един момент, уважаеми прекъсва ги Рая. Между нас, Максим, има уговорка ти се грижиш за Илия.

Аз не те карам да чистиш у майка ми, да й ремонтираш или да й решаваш проблемите. Аз сама се оправям.

Ма ти сравни възразява бъдещата свекърва. Майката е майка, възрастна жена, живее отделно. А детето си е дете.

Или мислиш, че след сватбата пак ще се измъкваш от грижите и всички ще са доволни от теб?

Първо, не се държа зле с Илия. Но да организирам и рехабилитацията не, защото това е задачата на Максим. Аз мога да помагам и да съветвам, но родителските грижи не са изцяло мои.

Значи, няма да поемеш? Значи това си ти лицемерна! Пред приятелите си разказваш фантастично за работата си, а като се стигне до дете изчезваш!

Какво имате предвид?! учудва се Рая.

Сетява се. Спомня си, че майката на Максим работи като миячка в ресторанта, където беше срещата на випуска.

И изведнъж разбира всичко е било уредено, с цел да й натресат болното дете.

Тоест, нарочно сте планирали всичко, за да ме използвате за детегледачка?

Да не мислиш, че съм въодушевен от теб? избухва Максим. Ако не беше Илия и работата ти, дори нямаше да те погледна…

О, да не съм ти изтървала нещо? Рая смъква пръстена си и го хвърля по вече бившия годеник.

Ще съжаляваш! заплашват я Максим и майка му. На истински мъж не му трябва сива мишка без пари и с безперспективна работа.

Имам два апартамента в София, пари не ми липсват отговаря Рая и се наслаждава на изумените лица на Максим и майка му, докато започва да си събира багажа.

Към нея веднага тръгват молби за помирение обещания, че той ще се грижи за сина си, повече никога няма да говори така, бил се преуморил…

Рая, не глупачка, не вярва на тези приказки. Дори им се смее, че са изгубили мишката не тя ще съжалява.

След това с приятелите се посмиват на историята.

А Рая вярва, че ще срещне човек, който ще я заобича не заради парите и уменията й, а защото я приема като сродна душа.

Дотогава й стига любимата работа, приятелите а може и котка да си вземе, че поне тя поддава на възпитание, за разлика от някои мъже.