Чуй, Нели Ами, какво ще кажеш да пробваме да живеем в открита връзка? внимателно подхвана Виктор.
Какво? не схвана веднага Нели. Сериозно ли ми говориш?
Ами, какво толкова? Това е съвсем нормално сви рамене мъжът ѝ, опитвайки се да изглежда неутрален. Виж колко много хора в Западна Европа живеят така, там е доста разпространено. Даже казват, че това разпалва брака. Ти самата си казвала, че малко сладко на диета не вреди, дори помага. Така е и тук разнообразието е важно.
Нели премигна бавно, опитвайки се да осмисли чутото. Да сравнява някоя любовница с парченце шоколад ѝ се стори еднакво нахално и глупаво.
Вики започна тя. Ако искаш да си тръгваш, кажи го направо. Свобода ще ти дам, само мен не ме замесвай в тези игри.
Нели, айде не се ежи веднага! Обичам те. Просто вече няма искра между нас, нещо липсва. Все едно сме съквартиранти спим гръб до гръб, говорим си само за сметки и пазаруване. Скучно е. И на двамата ще ни е добре от малко раздвижване. Не те ограничавам. Пофлиртуваш с някой друг, ще се разнообразиш. Какво лошо има?
Нели се присви на очите. В този момент осъзна ясно Виктор ѝ лъже. Онзи неспокоен поглед, потропването с пръсти по масата… Свобода му се искала не днес или утре, а още отдавна.
Викторе, кажи честно. Някоя друга ли си намерил, та ми предлагаш така, да ти е чиста съвестта?
Е, пак започваш! махна с ръка Виктор. Ако имах, щях ли чак да питам? Язък, че въобще зачекнах темата. Ти си момиче от миналия век, ай стига толкова. Забрави го…
Той стана с обиден вид и се изнесе в другата стая, а Нели остана сама със собствените си мисли.
Двадесет и пет години Даде му най-добрите си години, понесе неговите възходи и падения, безпаричие, късните прибирания от работа, които сега ѝ изглеждаха в съвсем друга светлина А той сега, сит и доволен, я кани да стане съучастник в престъпление срещу собственото им семейство. Да се развлече Егати удобно казано.
Същата нощ спаха в отделни стаи. Ако изобщо някой може да нарече това сън за Нели. Лежеше будна, гледаше тавана, после прозореца, и се чудеше как стигнаха дотук. Нали преди Виктор ѝ носеше цели букети люляк, трепереше да организира красива сватба, радваше се като дете на раждането на дъщеря им. А сега По-добре да беше просто си отишъл.
Дали всичко се обърка, още когато престана да се гримира у дома, да се старае за него? Или когато той за пръв път забрави годишнината им, оправдавайки се с аврал в работата? Но вече какво значение има?
Една част от нея искаше направо да подаде молба за развод и всичко да приключи. Но така ли се забравят половин живот?
Да, не остана страст, но останаха навиците, общият дом и подреденият бит. Виктор ѝ беше сигурен гръб. Дъщеря им Милена отдавна беше излязла от къщи, напредваше старостта, а с Виктор преживяха всякакви изпитания рамо до рамо. Дори веднъж той тегли заем, за да помогне на майка ѝ. Не всеки би направил подобно нещо.
Вътре в Нели бушуваше коктейл от болка, страх, гняв и обида. Дали си мисли, че никога няма да намеря някого? Че съм стара лелка, която на никого не е нужна? Ще му готвя, ще плета чорапи на внуците, и ще чакам покорно докато се насити навън и най-сетне се прибере?
Няма начин.
Добре каза тя на Виктор на сутринта. Щом искаш така давай.
Какво?
Съгласна съм на открита връзка.
Виктор едва не се задави с чая. Очакваше грандиозен скандал, а тя просто спокойно каза да.
Ами, така де. Може и да ти хареса даже хвърли той и добави: Между другото, днес ще се забавя.
Болезнено ѝ присви сърцето. Толкова ли бързаше?
…Вечерта беше потискаща и тиха. Нели се чувстваше разбита и изоставена, сякаш са я преценили и после захвърлили, като износен пуловер.
Отиде до огледалото. Да, отпуснати очи, бръчици по ъглите, кожата вече не е както я помнеше, но все още стройна фигура, гъста коса. Може би все още е красива? Може би проблемът не е в нея, а във Виктор? Имаше и други, на които явно допадаше. Като например Георги, шефът на съседния отдел дойде наскоро от друг филиал.
Мъж с леко прошарени слепоочия, дълбок разсмиващ глас и дяволит поглед. Още първите дни започна да ѝ прави комплименти, държеше ѝ вратата, носеше ѝ кафе, дори я покани два-три пъти на обяд, а миналата седмица и на вечеря в ресторант.
Г-н Илиев, на режим съм. Нарича се омъжена, отклони го тогава Нели.
Нелче, бракът е ред във личната карта, не е окови усмихна се Георги. Но няма да настоявам.
Виктор искаше тя да разпусне? Че защо не?
Добър вечер, Георги. Още ли важи поканата за вечеря? Имам свободно време и желание да наруша диетата, написа му тя по Вайбър.
Не беше отмъщение; просто Нели усети, че трябва да си върне себе си, да съживи жената в нея, потъпквана от мъжа ѝ вече втори ден.
…Останалата част от вечерта беше пълна с емоции. Георги се държеше като истински джентълмен придърпа ѝ стола, доливаше ѝ чашата, слушаше я внимателно, гледаше я сякаш е единствената в ресторанта.
На Нели ѝ беше неудобно, но се почувства оживена, все едно най-накрая не се върти само около тенджери и Викторовите чорапи.
Ела у нас? Ще минем през магазина за бутилка вино, ще изгледаме нещо интересно Ще продължим хубавата вечер предложи Георги, щом приключиха с десерта.
Тя кимна. Нещо вътре в нея пищеше: Спри се!, ала лицето на Виктор й изникна в съзнанието когато ѝ предложи да се разведри.
И точно когато стигнаха до апартамента на Георги, телефонът на Нели започна ожесточено да вибрира. Мъжът ѝ. Отхвърли го веднъж, после пак. Не спираше.
Ало, вдигна тя с опит за спокойствие.
Къде се шляеш?! разкрещя се веднага Виктор. Десет вечерта! Хладилникът празен, теб те няма, съвсем ли изтрещя?
Нели онемя. Георги, чувайки виковете, тактично се отдръпна в другата стая. Романтиката отиде по дяволите.
Ами На среща съм, Викторе.
Какво?! На каква, по дяволите, среща?!
Да ти рисувам ли картинка? Ти сам предложи свободна връзка, да излизам с други. И ето излязох. Какво, не ти харесва?
Настана гробна тишина. Накрая Виктор сякаш избухна.
Ти Ти си тръгна с друг?! Аз се майтапех! Исках да проверя, разбираш ли? Про-ве-ри-те! Чакала си само повод, така ли? А бе, ден-два се нацупи и хоп към първия, който ти се обади!
Нели съвсем се обърка.
А ти къде беше сега?
На работа! На никъде! кресна той. Знаеш ли какво Събери си нещата или аз ще си тръгна. Сам гледай. Развод.
Затвори рязко телефона. Нели остана зяпнала в стената безсилна, унижена.
Всичко наред? надникна Георги.
Да… Не е нищо, опита се да се усмихне тя, но не можа.
Нели… погледна си часовника Георги. Май е по-добре да си тръгваш. Поговори с него. Такива ситуации не са за мен.
Приказката приключи, каретата стана тиква, а кавалерът човек, който не иска чужда драма в живота си. Разбираемо дори. Мислеше си за лека приятна вечер, а получи нечия семейна трагедия.
Може би е трябвало още тогава да заведе дело за развод. Но както винаги, правилната мисъл идва късно.
Тази нощ Нели не се прибра вкъщи. Отиде в малък семеен хотел и отседна там. Не й се връщаше при беснеещия си мъж и трябваше време да осъзнае, че нищо вече няма да е както преди.
Минаха три години…
През това време животът, като истински скулптор, издяла наистина важните неща, макар и с болка.
Виктор подозрително бързо си намери нова приятелка още преди официалния развод. Но тя изчезна точно след като с Нели продадоха общото жилище. И накрая си тръгна, като му прибра и неговата част от парите. Всичко около 60 000 лв.
С Георги така и не се получи. Виждаха се в офиса, но обръщаха само формални фрази. Нели разбра едно: мъжете, които с готовност влизат в роля на любовници, щом се чуй дори намек за житейски спътник или подкрепа в лошо време, изчезват.
Но вече не й трябваше друг. В новия си апартамент тя най-после откри огромно богатство от време и енергия. Преди всичко се губеше в грижи за Виктор. Сега за първи път мислеше за себе си, за самата себе си, не за някой друг.
Плуване сутрин премахна болките в гърба, а курсът по английски държеше ума ѝ буден даже започна да чете романи в оригинал. Подстрига се модерно и изцяло обнови гардероба си.
А най-важното стана баба.
Дъщеря ѝ, Милена, роди преди половин година. Когато скандалът с развода за първи път избухна, дъщерята беше ядосана на майка си. Виктор беше представил Нели като лошата страна разказваше лъжи за нея, че заради любовник е разбила дома им, че го е предала.
Времето обаче сложи всяко нещо на мястото му. Един ден Милена дойде при майка си, за да изговорят всичко. Тогава видя не изневеряваща жена, а уморения, достоен човек, който е останал верен на себе си.
Нели разказа истината как Виктор първи предложи открита връзка, как отдавна имаше дистанция между тях, как тя вече се беше чувствала болезнено сама. Милена, вече омъжена, се замисли. А когато Виктор бързо извади нова приятелка, съвсем застана на страната на майка си.
Сега Нели седеше в кухнята на Милена, люлееше малката си внучка Сияна.
Татко пак звъня… с недоволство каза дъщеря й. Искал да види Сияна.
И ти?
Казах му, че няма да сме в София въздъхна Милена. Не искам да го виждам вкъщи, мамо. Говори зад гърба ти лоши неща и все опитва да ви събере отново. Всеки път се изнервям. Пък и не искам Сияна да слуша и за секунда лоши приказки за теб. Нека си живее в своята свобода…
Нели замълча и прегърна внучка си още по-силно.
Виктор получи, каквото искаше: пълна свобода. Никой вече не изисква внимание, никой не го безпокои. Само че неговата свобода се оказа по-горчива от всичко. Защото вече беше късно да върне миналото.
