Чужда дъщеря – Лена, нямаш си представа! С Матей решихме догодина пак да ходим в Турция! – очите на Артур светят от щастие, – Каза, че пак иска същия хотел с гледка към морето. Ами, какво да правя, това е родният син! Колко неволно подчерта, че именно “родният” му син. – Радвам се за вас, – отвърна тя и си спомни колко хубаво беше, преди Матей изобщо да се появи, – Родният син… А уж ми казваше, че сме семейство. Че няма значение дали съм ти родна или не. Казваше. Че съм му като дъщеря, и че няма разлика. – Пак започваш… Ех, Лена! Ти си ми като дъщеря, това не се обсъжда! Знаеш, че те обичам като родна. Но Матей… Сам не разбра, че само потвърди думите ѝ. – Матей е син. А аз, изглежда, съм просто позната. – Лена, какви ги говориш! Нали ти казвам, че си ми като родна! – Като родна… А ти мен някога взе ли ме на море? През тия петнадесет години, в които се наричаш мой баща? Не. Артур все повтаряше, че между Лена и Матей разлика няма, но Лена чуваше кой знае колко Артур прави за сина си, и разбираше – разликата е огромна. – Не се получи, Лена. Нали знаеш, с парите беше трудно. Ти вече не си дете, разбираш колко струват две седмици в петзвезден хотел… Скъпо е. – Разбирам, – кимна Лена, – Разходи. Скъпичко било да ме заведеш. А пък за Матей, за когото научи преди половин година, вече искаш да теглиш ипотека, за да „има къде да заведе жена си“. Това явно са дребни разходи, когато става дума за роден син? – Не тегля никаква ипотека. Кой ти каза? – Хората. – Кажи на тези хора да не разнасят клюки. Лена сякаш за миг се съживи. – Истина ли е, че не теглиш? – Разбира се, че не. А, между другото! Познай къде ще ходим с него в събота? – и сам си отговори, – На картинг! В университета даже участвал в някакви състезания, а аз – за компания. – Картинг, – повтори Лена, – Звучи интересно. – Нали? – Може ли и аз да дойда? – думите излязоха преди да се усети. Артур, който не искаше да я вземе, заекна: – Ъъъ… Лена… Ще ти е скучно. Честно. То си е… мъжка забава. Ние с Матея ще си говорим бащино-синовски неща. Как боли… – Значи… на теб ти е интересно, а на мен – не? – Не е точно така… – стреснато се размърда Артур, – Просто не сме били заедно, искаме да наваксаме. Да сме двамата. Разбираш, нали? Разбираш. Най-горчивото „разбираш“ в новия им речник. Трябва да разбираш, че родното е по-важно от приемното. Че сега мястото ѝ е отвън – зад оградата на това семейство. Матей наистина беше чудесен. Израсъл без баща, тъй като майка му не искала да каже на Артур за детето, но въпреки всичко – умен, добър, успява във всичко. – Тате, помогнах в приюта. Ремонтирах клетките за кучетата. – Тате, между другото, знаеш ли, че имам диплома с отличие? – Тате, виж, оправих ти телефона. Той беше не просто син. Той беше идеалният син. Вечерта, когато Артур, след още малко на гости у Лена, си тръгна у тях, тя разглеждаше стари снимки… Сватбата на Артур и майка ѝ (майката, която почина преди пет години оставяйки Лена и Артур сами). Те на вилата… Лена завършва училище… Нищо вече няма да е, както е било. *** – Лена, не спиш ли? Имам въпрос. Спешен е, – Артур дойде в осем сутринта. – Толкова ли е спешно? Лена си прибра бретона и пусна кафемашината. – За апартамента за Матей. – Значи истина било? – въздъхна тя. – Извинявай, да… истина е. – На мен си ми лъгал. – Не исках да те разстройвам. Но трябва да се посъветвам! Мисля, че трябва да побързаме. Ще се ожени рано или късно. Докато е млад, трябва поне някакво жилище да му купим. Знаеш как беше при мен… – Вземи ипотека, – отсече Лена, на която изобщо не ѝ се обсъждаше покупката за Матей. Добре се уреди този Матей! – Да, знам, но както знаеш, как е с моята кредитна история… А трябва да му помогна. Заслужава баща му, когото цял живот е нямал, да му купи апартамент. – И какво искаш? – Ще ми помогнеш ли, ако поискам? – Зависи. – Ето какво е. Имам два милиона. Стигат за първа вноска. Но банката на мен няма да даде кредит. На теб ще даде. Чиста си. Ще го оформим на твое име, ти ще вземеш ипотеката. Аз ще плащам, разбира се. Илюзията, че „няма разлика между вас“, окончателно се срина. Има разлика. Не пускат Матея за амбразурата. – Значи, за Матей – апартамент, а на мен – кредит? Така ли? Артур поклати глава с такава огорчена обида, сякаш Лена предложи това. – Защо говориш така! Аз ще плащам… Не ти казвам ти да носиш отговорност. Просто трябва някой да го оформи. Помисли… – Знаеш ли, Артур, не мисля дали да взема кредит. Мисля защо вече не ме смяташ за дъщеря. Имаш си син. Половин година го познаваш, мен – петнадесет, ама важното е да е роден. – Не е вярно! – избухна Артур, – Обичам ви еднакво! – Не, не е еднакво. – Лена, не е честно! Той ми е роден… Завесата падна. Вече не беше негова дъщеря. Беше удобна, приемлива, до момента, в който не се появи истинския. – Разбрах, – кротко каза Лена, – Не мога, Артур. И аз някой ден ще си купя жилище, втора ипотека няма да ми дадат. Изглежда чак тогава Артур се сети, че и тя няма собствен дом. – Аха, да, на теб също ще ти трябва… – погледна часовника си, – Ама сега, докато още не си решила да купуваш, можеш да ми помогнеш. Имам два милиона. Още малко трябва да се добави. За няколко години само. – Не. Няма да оформям нищо на мое име. Тя дори не очакваше Артур да я разбере. – Добре, – каза той, – Ако не можеш да ми помогнеш като дъщеря… ще се оправя някак. Дали я е смятал изобщо за своя дъщеря някога, вече нямаше значение. Виждаше Артур само на снимки. Една вечер, разглеждайки лентата, видя това. Снимка от летището. Артур и Матей. И двамата в светли якета. Артур държи ръка на рамото на Матей, а отдолу надпис – „Летя с баща ми за Дубай. Семейството е най-важно“. Семейство. Лена остави телефона. Веднъж си спомни момент от детството, много преди майка ѝ да се омъжи за Артур. Била на пет. Живеели много скромно, куклата ѝ, подарена от баба ѝ, се счупила. Плакала, а истинският ѝ баща казал: „Лен, защо плачеш за глупости? Недей ме занимава!“ Никога не биваше да го занимава. Интересуваше се най-вече от бутилката. Може да се каже, Лена никога не е имала баща. Мислеше, че Артур ѝ го е заменил… Скоро Артур направи нов опит. – Лена, трябва да направим нещо за твоето недоверие… – Какво недоверие, Артур? Обясних ти ясно: не. – Просто не разбираш. Матей… той не ме е познавал. Без баща е бил. Трябва да наваксам липсващото. Вече е голям. Трябва му дом. От теб не се иска нищо, освен да присъстваш – гарантирам ти, няма да платиш и стотинка. – А моите пропуски кой ще навакса… Той неочаквано се ядоса. – Лена, престани! Не искам скандали. Обичам те, наистина! Но разбери… Матей е моето истинско семейство. Като станеш майка, ще разбереш. Да, обичам ви по различен начин, но не значи, че не ми трябваш. – Трябвам ти. Като ресурс. – Лена, успокой се! Преувеличаваш. – Превключи на него за половин година, Артур, – каза Лена, – Не те карам да избираш. Изборът е вече направен. Каза го ясно: Матей ти е роден. А аз… никога не съм била. Мина половин година. Артур не се обади. Нито веднъж. Един ден, пак разглеждайки лентата, Лена видя нова снимка. Артур и Матей – на фона на планини. Артур в модна ски екипировка. Надпис: „Уча тате да кара сноуборд! Малко му е късно, но сина му е всичко!“ Лена дълго гледа снимката. Хвана се за работното бюро да довърши отчета, когато на телефона ѝ дойде съобщение. Непознат номер. „Здрасти, Лена. Аз съм Матей. Татко ми даде номера ти, но сам не смее да ти звънне. Каза да ти предам: намерил е начин да уреди апартамента без теб, и се тревожи за теб. А иска и много да дойдеш при нас за майските. Не може да обясни защо, но много те моли.“ Писа отговор, триеше и преписваше неколкократно. „Здрасти, Матей. Кажи на Артур, че се радвам, че всичко му е наред. И аз мисля за него. Но няма да дойда. Имам свои планове за майските. Ще ходя на море.“ Не уточни, че билетите е купила сама и че морето не е в Турция, а на Слънчев бряг. А и че няма да е с баща си, а с приятелка. Лена натисна „изпрати“. И си помисли, че може да бъде щастлива – и без него.

Роден син

Ели, не можеш да си представиш! С Христо решихме догодина пак да ходим в Гърция! пастрокът ми сияеше от щастие. Каза, че пак му трябва този хотел с гледка към морето. Какво да направя, това ми е роден син!

Как незабелязано подчерта, че това е именно родният му син.

Радвам се за вас, отвърнах, спомняйки си колко хубаво беше всичко, преди Христо да се появи на хоризонта. Роден син… А ти винаги си ми казвал, че сме семейство. Че няма значение дали съм родна или не.

Казваше го. Че съм ти дъщеря и това било достатъчно.

Пак започваш… Недей, Ели! Ти си ми като истинска дъщеря, това дори не се обсъжда! Обичам те като родна. Но Христо…

Сам не разбра колко точно потвърди думите ми.

Христо е синът. Аз, изглежда, съм просто позната.

Ели, какво говориш? Казах ти, ти си ми като родна!

Като родна… А някога водил ли си ме на море? За всички тези петнадесет години, през които уж си ми баща?

Не беше ме водил. Васил често повтаряше, че между мен и Христо разлика няма, а аз всеки път, като слушах колко много прави за сина си, усещах разликата е огромна.

Не се получи, Ели. Знаеш, преди нямаше толкова пари. Ти не си малка, разбираш колко струват две седмици в петзвезден хотел край морето… Скъпо е.

Разбирам, кимнах. Разходи. Скъпо ти е да ме заведеш, но за Христо, когото откри само преди половин година, вече мислиш да купуваш апартамент на кредит, за да може да си доведе жена. Това сигурно не са големи разходи, щом става дума за син?

Не съм взимал никакъв апартамент. Кой ти каза?

Хората говорят.

Кажи на тия хора да не разнасят клюки.

Малко се пооживих.

Наистина ли не взимаш?

Разбира се, че не. А, между другото! Познай къде ще ходим с Христо в събота! и сам ми отговори, На картинг! Той в университета даже в някакви състезания е участвал, аз ще съм просто за компания.

Картинг, повторих замислено. Звучи интересно.

Нали?

Мога ли и аз да дойда? попитах, без да мисля особено.

Васил, който явно не искаше да ходя с тях, започна да увърта:

Ъъъ… Ели… Там ще ти е скучно, честно. Мъжко забавление си е. С Христо ще си говорим за бащинско-синовски работи.

Заболя ме.

Тоест, на теб може да ти е интересно, а на мен не?

Не е баш така… объркано си въртяше ръцете. Просто цял живот не сме се виждали, опитваме да наваксаме. Искам малко време само с него. Разбираш ли?

Разбираш, нали? Това беше най-злобното в новия ни речник разбираш, нали. Трябваше да разбираш, че родното е по-важно от осиновеното. Трябваше да разбираш, че вече моето място е някъде на заден план.

Христо наистина беше невероятен. Отраснал без баща, понеже майка му не казала на Васил за детето, въпреки това се беше справил блестящо. Умен, хубав, добър.

Тате, помогнах в приюта. Ремонтирах кучкарниците.

Тате, между другото, знаеш ли, че имам златна диплома?

Тате, виж, оправих ти телефона.

Той не беше просто син. Той беше идеалният син.

Същата вечер, когато Васил остана още малко на гости и се прибра при себе си, аз разглеждах стари снимки… Сватбата на Васил и майка ми (майка ми, която почина преди пет години и ни остави сами). Ето снимка от вилата… Ето ме на абитуриентската…

Нищо вече няма да е същото.

***

Ели, будна ли си? Имам въпрос, спешно е, пастрокът ми дойде неочаквано в осем сутринта.

Какво е толкова спешно?

Прибрах си бретона с диадема и пуснах кафемашината.

За апартамента на Христо.

Знаех си, значи е вярно?! въздъхнах.

Извинявай, така е… Вярно е.

А на мен лъжеше.

Не исках да те натъжавам. Ама трябва да се посъветвам! Мисля, че е време да побързаме. Ще се жени все някога, а докато е млад, трябва да му помогна с жилище. Аз знам как е да нямаш нищо…

Вземи кредит тогава, казах с нежелание, не исках да обсъждам апартамент за Христо. Добре си беше наредил живота!

Знам, знам. Ама кредитната ми история си я знаеш… А Христо трябва да му се помогне. Заслужава да получи от баща си, какъвто досега не е имал, апартамент.

И къде ми е мястото в този план?

Ще ми помогнеш ли, ако те помоля?

Зависи с какво.

Ще ти обясня. Имам четиридесет хиляди лева. Това стига за първа вноска. Обаче банката на мен няма да даде кредит, а на теб ще. Твоята е чиста. Ще оформим апартамента на твое име, ще изплащам аз. Обещавам.

Илюзията, че за Васил нямаше разлика между децата, изчезна напълно. Разлика имаше. Христо не го бутаха на амбразурата.

Значи на Христо апартамент, а на мен кредитът? Така ли?

Васил поклати глава, все едно бях го обидила жестоко.

Какви ги говориш! Аз ще го плащам… Не те карам ти да плащаш. Просто оформянето трябва да е на някого. Помисли…

Знаеш ли, Василе, не това ме притеснява. Аз мисля за друго че вече не ме приемаш за дъщеря. Вече имаш истински син. Знаеш го от половин година, а мен от петнадесет, и пак за теб има значение, че той е роден.

Не е вярно! избухна, Обичам ви еднакво!

Не. Не е еднакво.

Не е честно! Той ми е роден…

Край. Вече не бях дъщеря. Бях удобна, необходима, докато не се появи истинският.

Ясно, опитах се да остана учтива, Не мога, Василе. И на мен ще ми трябва апартамент някой ден. Втора ипотека няма да ми дадат.

Изглежда, чак сега осъзна, че и аз още съм под наем.

Да, и на теб ще трябва… погледна часовника, Но сега, докато още не си решила да купуваш за себе си, можеш да ми помогнеш. Имам четиридесет хиляди, останалото не е много, за три-четири години е.

Не. Няма да оформям нищо на мое име.

Не вярвах, че Васил ще разбере.

Добре, каза, Ако не можеш да ми помогнеш като дъщеря… няма нужда. Ще се оправя някак.

Дали ме е смятал за своя дъщеря или не вече няма значение. Отсега го виждах само по снимки.

Една вечер разглеждах социалните мрежи и видях това.

Снимка от летището. Васил и Христо. И двамата с леки якета, Васил беше сложил ръка на Христовото рамо. А отдолу пишеше: Пътувам с татко за Дубай. Семейството е най-важно.

Семейство.

Оставих телефона.

Изведнъж си спомних един момент от детството. Още преди майка да се омъжи за Васил. Бях на пет. Живеехме доста бедно и счупих куклата, която баба ми беше подарила. Плачех, а родният ми баща каза: Ели, защо ревеш така за глупости? Не ме занимавай!

Никога не можеше да го занимаваш с нищо. Единственото важно бяха ръждивата бутилка и хазартът. Моят баща на практика ме нямаше. А аз мислех, че Васил го замести…

След няколко дни Васил пробва пак да ме убеди.

Ели, мисля, че трябва да решим нещо с това недоверие между нас…

Какво недоверие, Василе? Ясно ти казах не.

Просто не осъзнаваш ситуацията. Христо… Не ме беше познавал. Нямал е баща. Аз трябва поне малко да му компенсирам липсата! Той е вече голям, има нужда от свой дом. А ти нищо няма да губиш, просто трябва да се подпишеш, гарантирам ти, че няма да дадеш и стотинка.

Кой ли ще попълни моите липси…

Това неочаквано го ядоса.

Ели, престани! Не искам скандали. Обичам те, наистина! Но разбери Христо е истинското ми семейство. Ще имаш свои деца и ще разбереш. Да, обичам ви по различен начин, но това не значи, че не си ми важна.

Важна съм… като инструмент.

Ели, успокой се! Преувеличаваш.

За половин година превключи на него, Василе казах тихо. Не съм искала да избираш. Но сам избра. Истината е, че Христо ти е роден. А аз… никога не бях.

Минаха шест месеца. Васил не звъня. Ни веднъж.

Един ден разгледах пак снимките онлайн нова снимка.

Васил и Христо, този път на фона на планина. Васил е в модерен ски екип. Отдолу пише: Учим тате да кара сноуборд! Може да е малко възрастен за това, ама сина му е до него всичко е по силите му!

Дълго гледах снимката.

Посегнах към бюрото за да довърша отчета, когато дойде съобщение на телефона ми. Непознат номер.

Здравей, Ели. Аз съм Христо. Тате ми даде номера ти. Той не смее да ти се обади, но ме помоли да напиша: успял е да намери начин за апартамента и без теб, тревожи се за теб и иска много да дойдеш при тях за празниците. Не може да обясни защо, но много те моли.

Дълго мислих какво да отговоря, триех и пишех отново.

Здравей, Христо. Кажи на Васил, че се радвам, че всичко му върви. И аз мисля за него. Но няма да дойда. Имам си планове за празниците. Отивам на море.

Не уточних, че сама съм си купила билетите. И че морето не е в Гърция, а в Созопол. Не пътувам с баща си, а с приятелка.

Натиснах изпрати.

И си помислих, че мога да бъда щастлива и без него.