Господине мога ли да обядвам с вас? попита бездомното момиченце милионера. Това, което направи след това, разтърси всички до сълзи и напълно промени живота им.
Гласът на детето беше тих, треперещ но прониза шума на луксозния ресторант като нож.
Мъжът в персонализиран тъмносив костюм, готов да отхапе първото си парченце от сухо узряла риба, замръзна. Бавно се обърна към източника на звука малко момиче, с рошави коси, мръсни маратонки и очи, изпълнени едновременно с надежда и глад. Никой в залата не можеше да претърси, че този прост въпрос ще промени живота им завинаги.
Беше топла октомврийска вечер в центъра на София.
В Стария духан, престижен ресторант с мишленова звезда, известен с фюжън кухнята си и гледката към река Перловска, Георги Иванов софийски магнат в недвижимите имоти вечеряше сам. На около шестдесет, с перфектно сресан сивосив къс ръст, с лъскава Rolex на китката, той излъчваше присъствие, което налагаше тишина при влизането му. Уважаван, понякога страхован, заради бизнес усета си малцина знаеха кой е наистина.
Точно когато отхапваше от рибата си, глас го спря.
Не беше сервитьор. Беше дете. Босо. На около десет-единадесет години. Яката й беше скъсана, дънките ѝ покрити с прах, а широко отворените й очи излъчваха отчаяние.
Метърдотъл се втурна да я изведе, но Иванов вдигна ръка.
Как се казваш? попита той с твърд, но нежен глас.
Радка, прошепна тя, нервно оглеждайки се наоколо.
Не съм яла от петък.
Той замълча, след това посочи стола срещу себе си. Цялата зала спря дъх.
Радка седна, колеблива, сякаш още се страхуваше да бъде прогонена. Сведе очи, свивайки юмруци в скута си.
Иванов извика сервитьора.
Доведете й същото като мен. И топло мляко.
Когато чинията пристигна, Радка се нахвърли върху нея. Опита се да яде учтиво, но гладът беше по-силен. Иванов не каза нищо. Само я гледаше, загубен в мислите си.
След като чинията се изпразни, той най-накрая попита:
А семейството ти?
Баща ми умря. Работеше на покрив. Падна. Майка ми си тръгна преди две години. Бях с баба, но тя почина миналата седмица. Гласът ѝ се разтрепери, но не заплака.
Лицето на Иванов остана неподвижно, но ръката му се сви около чашата.
Никой нито Радка, нито персоналът, нито клиентите не знаеха, че Георги Иванов е живял почти същата история.
Не е бил роден богат. Спал е в улиците, събирал е канички за стотинки, лягал е гладен безброй пъти.
Майка му е починала, когато е бил на осем. Баща му скоро след това ги е напуснал. Оцелял е по улиците на София недалеч от мястото, където Радка се луташе сега. И той, някога, е спирал пред ресторанти, мечтаейки какво ли е да яде вътре.
Думите на момичето пробудиха нещо дълбоко заровено.
Иванов стана и извади портфейла си. Но в момента да ѝ подаде банкнота, спря. Погледна я в очите.
Искаш ли да дойдеш у дома?
Тя мигна. К какво имате предвид?
Живея сам. Нямам семейство. Ще имаш храна, легло, училище. Истински шанс. Само ако си готова да работиш здраво и да се държиш с уважение.
Шумолевието обхвана залата. Някои си хвърлиха недоверчиви погледи.
Но Георги Иванов не се шегуваше.
Устните на Радка трепнаха. Да, каза тя. Много бих искала.
Животът в къщата на г-н Иванов беше свят, който Радка не можеше да си представи. Никога не бе ползвала четка за зъби, виждала топъл душ или пила мляко, което не бе от подслон.
Трудно се адаптира. През нощите, понякога спеше на пода до леглото твърде меко, не е сигурно. Криеше си хлебчета в джоба, ужасена от мисълта, че храната може да спре.
Един ден, готвачката я хвана да краде сухари. Радка избухна в плач.
Само не искам пак да съм гладна.
Иванов не се разсърди. Клекна и ѝ каза фраза, която тя никога нямаше да забрави:
Няма да си гладна повече. Обещавам ти.
Този нов живот чистите чаршафи, отворените учебници, закуските изпълнени със смях започна с един въпрос:
Мога ли да обядвам с вас?
Прост въпрос, но разбил бронята на човек, който не бе плакал от тридесет години.
И в замяна, той не промени само живота на Радка върна на Иванов нещо, което мислеше, че е загубено завинаги:
Причина да му пука.
Годините минаха. Радка стана интелигентна, уверена млада жена.
Под крилото на г-н Иванов, тя отличниква в училище и спечели стипендия за Софийския университет.
Но когато отпътуването ѝ се приближи, един въпрос я измъчваше.
Иванов никога не беше говорил за миналото си. Беше щедър, присъстваше но винаги сдържан.
Една вечер, седнали в хола с топло кафе, тя се осмели да попита:
Г-н Иванов кой бяхте вие, преди всичко това?
Той се усмихна леко.
Някой като теб.
Постепенно разказа. Нощите в изоставени сгради. Невидимостта. Насилието. Град, в който имаха значение само парите и името.
Никой не ми помогна, каза той.
Затова се издигнах сам. Но бях си обещал, че ако срещнаИ ако срещна дете като мен, няма да обърна гръб.
