Моргачите забелязиха кучка, плуваща посред морето. Приближили се по-близо, и светът им се ПРЕОБЪРНА от видяното
Пръстите му трепереха не от студ, а от емоция. Стисна одеялото към гърба на кучето, сякаш завиваше дете. Миризмата на мокра козина се смесваше с метал, йод и стар дизел истинският аромат на палубата и живота, който се опитваха да спасят.
Боян стана, втренчи се в хоризонта. Вятърът духаше право в лицето му, косите му се лепяха за челото. Усещаше как под краката му трепти корабът, как някъде в дълбините ръмжи стар двигател, как пръстите му схващат студената металична парапета.
Всичко в него крещеше Не се навлитай, не рискувай!. Но това куче го гледаше така, че дори морските бури изглеждаха тихи пред погледа му. Стоян си изтри лицето и кимна към нашийника.
На него, избледели букви, пишеше само едно име Яко. Не е случайно тук, прошепна той, преглъщайки с хрип. Не са го изхвърлили вълните. А Никола кимна, гладейки мократа муца.
То не плуваше безцелно някой го чакаше. Отиваше някъде, разбраха. Димитър въздъхна, клекна и погледна право в очите на кучето.
Какво искаш да ни кажеш, момиче? Какво има напред? попита той, но кучето само вдигна глава и отново се втренчи в далечината. Студеният вятър вдигаше пяна, пребиваше дъха. Вълните удряха корпуса с тъпо тропане.
Звън от капки, падащи върху метала, приличаше на удари от камбани. Всичко се сливаше в една гръмка мелодия, носеща въпрос, на който никой нямаше отговор. Боян направи крачка назад, погледна екипа.
Спасихме го, проговори той с мъка. Това е достатъчно. Трябва да държим курса.
Но Димитър само поклати глава. Стоян отдръпна поглед. А Никола, прегърнал кучето, тихо каза: Още не знаем кого води след себе си.
Тези думи останаха да висят във въздуха като предчувствие за нещо по-голямо. Тогава никой от тях не подозираше, че това куче ще ги отведе до границата на живота и смъртта. Кучето се събуди рязко, сякаш някой щракна превключвател.
Скочи, докато Никола успя да го хване за нашийника. Мократа козина се лепеше по страните, дъхът му се прекъсваше, а очите светеха със странна искра. Протегна се към борда, дръпна се толкова силно, че Никола замалко не падна на металната палуба.
Тихо, тихо Никола го притисна към себе си, усещайки как кучето се мъчи в ръцете му, как сърцето под мократа козина бие, сякаш иска да се измъкне. Димитър се приближи с гореща чорба.
Парата се издигаше в студения въздух, смесвайки се със соления аромат на морето. Хайде, хапни малко! Димитър принесе купата до муцуната, но кучето дори не погледна. Отново се опита да се дръпне към борда, ноктите му драскаха метала.
Звънящият скрежет режеше ушите като нож. Боян се приближи, присвивайки се. Вятърът биеше в лицето му, сякаш го подтикваше да се върне на мостика и да забрави всичко.
Защо се опитва да отиде там? попита той, гласът му се разтресе, но след момент стана твърд. Това куче напълно ли е полудяло? Стоян стоеше настрани, с ръце в джобове. Устните му бяха стиснати, погледът му беше втренчен в хоризонта.
Мълчеше, но вътре в него бушеше буря, която самият той се страхуваше да признае. Никола погали кучето по главата, усещайки как козината му е още студена и жилава от морската вода. Не се опитва да скочи безпричинно. Виждате ли? Постоянно гледа към хоризонта.
То знае нещо. Може би някой го чака там. Димитър клекна до него, остави чорбата на палубата. Парата се издигаше нагоре, разпливайки се във влажния въздух. Погали мокрия бок на кучето, прошепна: Момиче, кой ли те чака там? Собственикът ти ли? Или някой друг? Ти не си плувала просто така, нали?
Кучето завая тихо, продължително, сякаш разказваше нещо, което не можеше да изрече с думи. Този вой се разнесе по палубата и изчезна в мъглата, сливайки се с ехтенето на вълните.
Стоян най-после проговори, стискайки зъби: Не можем да го оставим. Разбирате ли? Ако това куче е готово да се върне в бурята, значи там има някой, по-важен от собствения му живот. Боян се обърна, гледайки нарастващите вълни.
Солта проникваше в кожата, оставяйки горчив вкус на устните. Прекара ръка по лицето си, сякаш искаше да изтрие цялата сцена. Трябва да държим курса, проомълвя, но гласът вече не звучеше толкова твърдо.
Димитър отпи от чорбата, горещата течност му опеко гърлото, но той дори не се намръщи. Спомням си една история, каза той, гледайки кучето.
Като малък, в родното ми село, едно овчарско куце скочи в реката след стопанина си. Мъжът се удави, а кучето плуваше три дни по течението, докато не падна от изтощение. Никой не можеше да го спре. То просто вярваше.
Погледна Боян. И това вярва. Вярва толкова силно, че е готово да скочи отново в смъртта.
Кучето завая отново, този път по-силно, по-високо, като вик на душата. Никола го прегърна, усещайки как треперят лапите му, как топлата пара от дъха му докосва шия
