— Не, Ралица, не разбираш! Не мога повече така! — Деси стисна ръката на приятелката си толкова силно, че та дори се намръщи. — Жени се за нея! За тази… за тази празна кутия! А аз какво, дванадесет години на вятъра ги хвърлих?
— Деси, пусни ме, боли! — Ралица се опита да си измъкне ръката, но Деси я държаше като в капан, очите й пламтяха с отчаяние. — Слушай ме…
— Не, ти ме слушай! — Деси скочи от кухненския стол и започна да крачи напред-назад в малкия апартамент като звяр в клетка. — Дванадесет години, Рали! Дванадесет години го чаках! Когато учеше в Софийския, аз работех, за да му помагам. Когато търсеше работа, аз го подкрепях. Когато майка му бе болна, аз бях до нея в болницата като родна дъщеря! А той… той…
Гласът й се пресече. Пак седна на стола и покри лицето с ръце.
Ралица внимателно плъзна чашата с вече изстинал чай към нея.
— Може би е за добро, Десичка? Може би не е човекът за теб?
— Не е за мен? — Деси вдигна глава толкова рязко, че Ралица инстинктивно се отдръпна. — Не е за мен? А кой тогава е? Да стоя сама на четирийсет и да си спомням какво можеше да бъде?
— Ти си само на трийсет и осем…
— Скоро трийсет и девет! — я пресече Деси. — И какво да правя сега? Да започвам отначало? Да търся някой друг? На кой съм му нужна на тази възраст? Всички свестни мъже са вече семейни!
Ралица мълчеше, без да знае какво да каже. Познаваше Деси още от студентските години, виждаше я как се лута между надежда и отчаяние през всички тези години. Тодор понякога изчезваше от живота й, после се появяваше, обещаваше женитба, после пак казваше, че не е готов. А Деси чакаше. Вярваше му на всяка дума.
— Помниш ли, как учихме френски заедно? — попита Ралица тихо. — Тогава си казваше, че искаш да пътуваш по света. После се запозна с Тодор и заряза всичко.
— Какъв френски?! — Деси се изнерви. — Аз го обичах, разбираш ли? Истински! Не като онези глупачки, които сменят мъжете като чорапи. А той… просто ме използва!
— Не те е използвал, Деси. Просто… не стана между вас.
— Не стана? — Деси стана и отиде до прозореца, гледаше към заснежения двор. — Знаеш ли какво ми каза, когато разбрах за сватбата му? Че аз го познавам твърде добре. Че с Цвети му е по-интересно, защото е „загадъчна“. Загадъчна! Двадесетгодишна студентка, която не прави нищо освен селфита!
— Деси, не мъчи се…
— Не се мъча! — обърна се рязко Деси. — Яд ме е! Не разбирам как се случи! Ние бяхме щастливи! Помниш ли, как ходехме на вилата му през лятото? Как ми даваше цветя? Как ми казваше, че съм най-добрата?
— Помня, — кимна Ралица. — Но това беше отдавна, Десичка.
— Не толкова отдавна! Само преди година! Тогава си говорихме за деца, как ще ги кръстим. Той даже имена измисляше! А сега тази Цвети е на втори месец!
Ралица се сепна.
— Бременна?! Не ми каза!
— Защо да ти казвам? — Деси се наведе напред, сякаш въздухът я напусна. — Защо да знаеш, че не само се жени за нея, но и очаква дете? Същото дете, за което ние си мечтахме…
— Боже, Деси… — Ралица я прегърна. — Толкова ми е жал за теб…
— Не ме жалей! — Деси се измъкна. — Не трябва! Сама си виновна! Трябваше да го зарязя още първия път, когато ми каза, че не е готов за сериозно. А аз си мислех, че ще го променя, че ще разбере колко съм добра…
— Наистина си добра, Деси. Умна, красива, мила…
— Красива?! — Деси се горчиво подсмихна. — Погледни ме! Сиви кичми, бръчки, наднормено тегло. А неговата Цвети е млада, слаба, модерна. Разбира се, че я избра!
— Не е възрастта или външността!
— А какво тогава? Обясни ми, Рали! Какво?! Какво сгреших? Защо не го задържах?
Ралица седна до нея и взе ръцете й.
— Слушай ме. Не си сгрешила нищо. Ти беше вярна приятелка, поддръжка, почти съпруга. Но Тодор… просто не е човекът, с когото ще си щастлива. Той е егоист. Винаги мисли само за себе си.
— Не, ти не го познаваш! Той може да е толкова мил, грижовен…
— Може би, когато му е удобно. Спомни си как изчезваше за месеци, когато ти имаше нужда от него. Как обещаваше да те заведе при родителите си и после намираше извинения. Как казваше, че те обича, а се срещаше и с други!
— Откъде знаеш за другите? — Деси я погледна изненадано.
Ралица се колебае, погледна встрани.
— Видях го миналата година. С някаква руса. Целуваха се в едно кафе. Исках да ти кажа, но…
— Но не го направи! — Деси отскочи, започна пак да крачи. — Знаеше, че ме изневерява, и мълча!
— Не бях сигурна! Може би беше позната, или…
— Или любовница! — Деси спря и я замери с поглед. — Трябваше да ми кажеш! Имах право да знам!
— И какво щеше да направиш? Да му изкараш скандал? Да го напуснеш? И двамата знаем, че пак щеше да му простиш, както винаги!
Деси искаше да възрази, но осъзна, че Ралица има право. Винаги му прощаваше всичко: закъсненията, изневерените обещания, дългите изчезДеси погледна извън прозореца, където снежинките тихо падаха, и усети, че за първи път отдавна дъхът й е лек и спокоен, сякаш с този сняг се стопява и последната ѝ грижа.
