Цветана Иванова стоеше на прага на собствения си апартамент с два куфара в ръце и не можеше да повярва какво се случва. Зад нея затвориха вратата, заключиха я с всички ключалки. Дъщеря ѝ Ралица я заключи отвътре.
— Мамо, сериозно! — викаше Ралица отвъд вратата. — Докато не се оправиш, няма да те пусна вътре!
Цветана Иванова се облегна на стената на входа. Краката ѝ трепереха, в главата ѝ шумеше. Седемдесет и две години беше живяла на този свят, но такова унижение не беше изпитвала.
— Рали, отвори, моля те… — помоли се тя, опитвайки се да не се разплаче. — Да поговорим спокойно.
— Не! — отсече дъщеря ѝ. — Уморена съм да се споря с теб. Колко още ще търпя твоите капризи?
Капризи. Цветана Иванова горчиво се усмихна. Капризи наричаше опита ѝ да защити внука си Борис от побоищата на зетя.
Всичко започна сутринта, когато се събуди от детски плач. Борис беше само на осем години, но плачеше отчаяно, като възрастен. Цветана стана от дивана — спи в хола, за да освободи спалнята си за Ралица и новия ѝ мъж Красимир — и заслуша.
— Казах ти, прибери играчките! — ревеше Красимир. — Колко пъти да ти повтарям?
— Вече ги сглобих… — хлипаше Борис.
— Лъжеш! Ето я колата под леглото!
Последва звук на плесница, после писък. Цветана не издържа и влезе в стаята.
— Какво правиш?! — възмути се тя, виждайки зачервялото лице на внука си. — Това е дете!
— Не се меси, Цветана, — каза хладно Красимир, закопчавайки ризата си. — Това не е твоя работа.
— Как не моя? Това е внукът ми!
— А моят доведен син. И аз имам право да го възпитавам.
Ралица стоеше до прозореца, обърната с гръб към сина си. Цветана се приближи до Борис и го прегърна.
— Бори, всичко е наред, баба ти е тук.
— Мамо, не го разглезвай, — се намеси Ралица. — Красимир е прав, момчето стана непослушно.
— Непослушно? — Цветана не повярва на ушите си. — Учи с отлични, помага вкъщи, никой не го оплаква!
— Как не? — промърмори Красимир. — Вечно нещо тропа, шуми, телевизора го пуска на пълна сила.
— Той е дете! Децата не могат да стоят като статуи!
— Могат, ако се възпитават правилно, — отсече Красимир и излезе в кухнята.
Цветана изведе Борис на училище и по пътя си мислеше как живота ѝ се промени след идването на този мъж. Ралица го беше запознала преди шест месеца в работата. Красимир беше началник в отдела ѝ, разведен, без деца. Първо всичко беше хубаво — цветя, подаръци, ресторанти. Ралица светеше от щастие.
— Мамо, най-сетне срещнах истински мъж, — казваше тя. — Красимир е силен, решителен. Знае какво иска.
Цветана се радваше за дъщеря си. След развода с бащата на Борис, Ралица дълго не можеше да намери партньор. Срещала е различни мъже, но нищо не излизаше. Едни пиеха, други не искаха да работят, трети не харесваха децата.
А Красимир отначало изглеждаше перфектен. Добре печелеше, беше учтив с Цветана, дори играеше футбол с Борис в двора понякога.
Но когато се премести при тях, всичко се промени. Първо поиска Цветана да му освободи спалнята.
— Мамо, схвани ме, — молеше я Ралица, — ние сме възрастни, имаме нужда от лично пространство.
Цветана се съгласи, макар че спиенето на дивана в хола беше неудобно. Гръбът я болеше, събуждаше се през нощта.
После Красимир започна да налага правила. Телевизорът да се гледа само това, което той харесва. В хладилника само неговата храна. С Борис да се отнася строго, без поблажкЦветана Иванова стисна куфарите по-здраво и тръгна към центъра на града, където знаеше, че в малката общинска служба за социални грижи ще намери някой, който да ѝ помогне да се бори за внука си.
