Сивата мишка
Албена погледна през прозореца. На детската площадка играеха малки деца. Майки им стояха наблизо и обсъждаха нещо, докато наблюдаваха чадата си. Пейката пред входа бе покрита със снежен прашец.
Албена бързо обу черните си ботуши, кафявото палто и шапка в тон, грабна черната си кожена чанта и излезе от апартамента. Застоя се за момент, вслушавайки се дали някой ще се появи по стълбището, заключи вратата и слезе надолу.
Отдалеч можеше да се сбърка за старица. Само наблизо ставаше ясно, че е на около петдесет или даже по-малко. Лицето ѝ бе без изразни черти – малки очички, тънки устни. Погледнеш я и след секунда вече си забравил.
Пристигна в тази сграда преди двадесет и пет години. Не общуваше с никого, избягваше всички. В началото, както е обичайно, съседите идваха да ѝ търсят нещо – глава лук, чаша брашно заемка, когато нямаха време за магазина. Албена отваряше вратата само колкото да просдене веригата, ако въобще отваряше, казваше, че няма нищо, и веднага се затваряше. Вскоре съседите спряха да я търсят.
Никой не бе виждал гости да идват при нея. Сякаш бе съвсем сама на тоя свят, затова толкова плаха и затворена.
Разбира се, имаше роднини. В малко провинциално градче живееше сестра ѝ с фамилията си. Но Албена не поддържаше връзки с нея. Може би защото цялата красота бе получила сестра ѝ. Кой знае?
Чужди крака рядко стъпваха в апартамента ѝ. Разве че слесар или газов работник с проверка. Албена винаги изискваше да ѝ покажат удостоверение, проверяваше го внимателно, понякога дори звънеше в кантората да потвърди самоличността на проверяващия.
Никому не бе навредила. Нито една груба дума, нито клюки, дори не общуваше с хората. Поздравяваше и вървеше по пътя си, сведена глава.
За гърба ѝ я наричаха „синя чорапа“, „сивата мишка“ или „стара мома“. Работи цял живот на едно място – в някаква кантора като счетоводителка. Сядеше зад бюрото със строг, сосредоточен израз, но вършеше работата си безукорно и навреме, за което я уважаваха и търпяха шефовете. Винаги носеше тъмни, строги рокли, с една и съща прическа – косата ѝ беше гладко сресена назад и стегната на тил в малка, плътна „копчинка“.
На трийсетина си пожела дете. Сама за себе си. Тогава в живота ѝ се появи единственият мъж – шофьорът Васил. Идваше понякога. Тя му купуваше ризи, които той не си вземаше, оставяше ги при нея. Беше женен.
Дали жена му узнала за връзката му със счетоводителката, или някой от „доброжелателните“ колеги го издал, но след два месеца Васил напусна работа и изчезна безследно. Албена така и не забременя. Това бе единствената ѝ любов.
Бързо се успокои, решавайки, че така дори е по-добре. Самотно отглеждане на дете е тежко, а и никога не се знае какъв ще стане синът. А за момиче изобщо не искаше – защо да ражда на тоя свят още една некрасива и самотна душа като нея?
Веднъж взе от магазина пълен пакет с храна. Мъж се приближи и предложи да ѝ помогне да го донесе.
„Аз ще съм сама“, отвърна Албена и го погледна така, че той веднага се отдръпна.
„Ех, този. Ще ми помогне. После ще ме удари по главата, ограби и никой няма да ме търси. Не е сметнал с кого си говори“, мислеше си по пътя към вкъщи.
Не можеше да я излъже. Смяташе перфектно, сякаш в главата ѝ имаше вграден калкулатор. Касиерката удареше бележката, а тя веднага узнаваше с колко я е излъгала. Без викове, без обиди – просто я поглеждаше със студените си, строги очи. Касиерката се извиняваше и връщаше парите.
Една съботна сутрин, малко преди Коледа, в апартамента ѝ се чу плитко звънване. Албена изчака, вслушавайки се. Звънът се повтори. Тя отиде до вратата и погледна през дупката. За момент ѝ се стори, че на площадката стои сестра ѝ.
„Кой е?“ попита тя, а сърцето ѝ неочаквано затрептя.
„Леля Аля, отворете. Аз съм, Лилия, вашата племенница“, чу се приглушен глас отвъд вратата.
„Племенница? А какво ти трябва?“ попита недоверчиво.
„Как ме намери? И защо?“ чудеше се тя. Сетне си спомни, че преди много години бе отишла при сестра си и майка си да се похвали с новия си апартамент и живот. Явно тогава бе дала адреса си. За всеки случай. През всичките тези години никой от роднините ѝ не я безпокоеше. Дори не знаеше, че има племенница. Значи сестра ѝ се бе омъжила и родила момиче. Мисълта я накара да сеТя усети как сърцето ѝ се разтопява, докато снежинките падаха тихо през прозореца, и внезапно разбра, че животът може да бъде различен – ако само позволи на света да я докосне.
